Văn bản về việc cử Đại tổng quản Đô Kỳ Đạo dẫn theo phủ binh hai châu đến Tân Hương, Hà Âm để trấn thủ đường quan lộ và đường thủy, rất nhanh đã được Trần Thúc Đạt ký duyệt và ban hành xuống dưới.
Về phần việc Bác Lăng Thôi thị không thể vận chuyển lương thảo đến Lạc Dương đúng hạn sẽ bị xử lý ra sao, Lý Nguyên Cát không hỏi, Trần Thúc Đạt cũng không hỏi thêm.
Sự việc này do Lý Hiếu Cung khởi xướng, cũng do một tay Lý Hiếu Cung sắp đặt, vậy thì cứ giao cho Lý Hiếu Cung giải quyết.
Phản hồi từ trung ương là mặc kệ không hỏi, còn giải quyết thế nào, trong lòng Lý Hiếu Cung tự khắc hiểu rõ.
Khi ý chỉ của triều đình truyền đến phủ Đại tổng quản Đô Kỳ Đạo, Đại tổng quản lập tức phân phó Trường sử trong phủ dẫn theo các hiệu úy nhanh chóng lên đường đến Đô Kỳ Đạo.
Bảy ngày sau, phủ binh của hai châu Trịnh Châu, Hoài Châu đã tiến về Hà Âm.
Vì là lệnh từ trung ương ban xuống, phủ Đại tổng quản chuyển lệnh, hơn nữa lại là điều động binh mã tại chỗ, nên việc tập kết diễn ra rất nhanh. Còn về chuyện có chiến đấu lực hay không, thì đó lại là chuyện khác.
Dẫu sao thì những binh sĩ có khả năng chiến đấu ở Đô Kỳ Đạo, nếu không phải đã bị Lý Thế Dân biên chế vào tám đại thống quân phủ từ đầu năm Vũ Đức thứ tư, thì cũng đã bị biên chế vào sáu đại thống quân phủ của Tề Vương phủ vào đầu năm Vũ Đức thứ năm.
Dân đinh ở Đô Kỳ Đạo vì cuộc chiến Đường - Trịnh mà trở nên thưa thớt, sau hai lần bị Lý Thế Dân và Tề Vương phủ chiêu mộ tráng đinh, những kẻ có thể chiến đấu gần như đã bị rút sạch. Cho nên, phần lớn phủ binh tại địa phương chỉ là những kẻ "hữu danh vô thực".
Nhưng dù vậy, sau khi họ đến Hà Âm, vẫn kiềm chế được sự tranh chấp giữa Hà Đông Liễu thị, Lạc Dương Vương thị, Bác Lăng Thôi thị và Thanh Hà Thôi thị.
Trong chuyện này, phủ binh Đô Kỳ Đạo phần lớn đại diện cho một thái độ của triều đình.
Cho nên dù không có chiến đấu lực, Hà Đông Liễu, Lạc Dương Vương, Bác Lăng Thôi và Thanh Hà Thôi cũng phải nể mặt triều đình đứng sau lưng họ ít nhiều.
Sau khi sự tranh chấp giữa các thế gia bị kiềm chế, Lý Hiếu Cung – người đã nhận được sự ngầm cho phép được tùy nghi hành sự – bắt đầu ra tay với Bác Lăng Thôi thị.
Ông ta lấy lý do chậm trễ quân lương, ép Bác Lăng Thôi thị giao ra quản sự phụ trách áp tải. Lại lấy lý do quản sự không có quyền quyết định, ép Bác Lăng Thôi thị phải giao ra một chi thứ trong tộc làm kẻ thế mạng. Ngay trước mặt Thôi Dân Càn cùng gia chủ của Hà Đông Liễu thị và Lạc Dương Vương thị, ông ta đã chém đầu tất cả những người mà Bác Lăng Thôi thị giao ra.
Sau đó, ông ta chính thức tuyên cáo với Bác Lăng Thôi thị về việc tước đoạt phần lợi ích của họ trong vận tải đường thủy và đường biển.
Tuy nhiên, đó chỉ mới là tuyên cáo, chưa có hành động thực chất nào.
Nhưng ý đồ của ông ta thì các thế gia hào môn khác đều đã hiểu rõ: Lý Hiếu Cung đã bày tỏ ý muốn thu hồi phần lợi ích của Bác Lăng Thôi thị, còn thu hồi thế nào, thu hồi xong sẽ chia cho ai, thì phải dựa vào bản lĩnh tranh đoạt của mỗi người.
Nói ngắn gọn, chính là muốn các thế gia hào môn đang thèm khát phần lợi ích này phải tự mình tranh giành, cướp đoạt từ tay Bác Lăng Thôi thị. Tiện thể nộp một "bản danh sách đầu hàng", cũng là mượn danh nghĩa Bác Lăng Thôi thị để cảnh cáo những thế gia hào môn khác đang nắm giữ cổ phần trong vận tải thủy và vận tải biển.
Đây lại là một âm mưu công khai.
Ngay cả khi Bác Lăng Thôi thị biết rõ Lý Hiếu Cung đang coi họ như con hươu đặt trước mặt đám thợ săn, họ vẫn không thể phản kích trực diện vào Lý Hiếu Cung, chỉ có thể bị động phòng ngự, dồn toàn lực để chống đỡ sự tấn công từ các thế gia hào môn đang nhắm vào miếng bánh lợi ích kia.
"Sự việc đã đến nước này, Thôi thị vẫn còn ôm mộng tưởng hão huyền sao?"
Sau khi Lý Hiếu Cung ném Bác Lăng Thôi thị ra trước đám thợ săn rồi tỏ vẻ "không liên quan đến mình" để trở về kinh, Lý Nguyên Cát đã triệu Lý Hiếu Cung đến điện trước của Vũ Đức điện để hỏi han.
Nghe xong Lý Hiếu Cung thuật lại quá trình cụ thể, Lý Nguyên Cát ngạc nhiên hỏi.
Lý Hiếu Cung ngồi ở vị trí hạ thủ bên trái điện, bĩu môi khinh khỉnh nói: "Tiền tài làm mờ mắt người ta thôi. Trước khi ta thu hồi triệt để phần lợi ích trong tay họ, họ vẫn tưởng mình còn cơ hội."
Lý Nguyên Cát gật đầu nói: "Đúng là đạo lý này..."
Thứ khiến người ta mê muội không chỉ có sắc đẹp, mà còn có tiền tài.
Lý Hiếu Cung đã đặt Bác Lăng Thôi thị lên thớt, mà họ vẫn không chịu "tráng sĩ chặt tay", chứng tỏ Bác Lăng Thôi thị vẫn còn luyến tiếc phần lợi ích vận tải thủy, vận tải biển, cho rằng với bản lĩnh của mình, họ có thể giữ vững miếng bánh này giữa vòng vây của các thế gia hào môn.
Đây đích thị là con đường tự tìm cái chết.
Mạnh Tử trong "Đắc Đạo thiên" đã nói rất rõ: Người đắc đạo thì được nhiều người giúp đỡ, người thất đạo thì ít người giúp đỡ.
Hiện nay Bác Lăng Thôi thị chính là lúc thất đạo, cũng là lúc bị bầy sói vây quanh, vậy mà vẫn dán mắt vào chút lợi ích trong tay không chịu buông.
Đợi đến khi bầy sói cùng ùa vào, kết cục của Bác Lăng Thôi thị có thể tưởng tượng được.
Nếu Bác Lăng Thôi thị quyết đoán "tráng sĩ chặt tay" vào lúc này, dâng phần lợi ích vận tải thủy và vận tải biển ra, mượn mối quan hệ thông gia để mời Thái Nguyên Vương thị, Phạm Dương Lư thị, Thanh Hà Thôi thị và các thế gia đỉnh cấp khác ra mặt giúp đỡ.
Thì Hà Đông Liễu thị, Lạc Dương Vương thị, thậm chí là cả Trần Quận Tạ thị và Hoằng Nông Dương thị đang ẩn mình phía sau cũng sẽ phải chùn bước, không làm gì được họ.
Dẫu sao thì Hà Đông Liễu thị, Trần Quận Tạ thị đã suy tàn, Lạc Dương Vương thị cũng chỉ là một chi nhỏ mà Thái Nguyên Vương thị chẳng thèm để mắt tới. Hoằng Nông Dương thị tuy mạnh nhưng cũng chỉ là "cây độc không làm nên non", căn bản không thể so sánh với liên minh của các thế gia đỉnh cấp như Bác Lăng Thôi, Thanh Hà Thôi, Thái Nguyên Vương, Phạm Dương Lư.
Cho nên nếu Bác Lăng Thôi thị chịu hy sinh lợi ích, chắc chắn có thể bảo toàn gia nghiệp, sau này vẫn có thể tính toán chuyện vận tải thủy và biển.
Thế nhưng họ không làm vậy, ngược lại còn nắm chặt lấy không buông, thì kết cục của họ xem như đã định sẵn.
"Hừ... để xem bọn họ chết thế nào..."
Lý Hiếu Cung cười nhạt, trên mặt đầy vẻ khinh bỉ.
Trước kia trong lòng ông, thế gia hào môn, đặc biệt là các thế gia đỉnh cấp, luôn có sức nặng rất lớn.
Nay nhìn thấy bộ mặt "thà chết chứ không bỏ của" của Bác Lăng Thôi thị, sức nặng của thế gia hào môn trong lòng ông đã chẳng còn cao như trước nữa.
"Chớ nên chủ quan, nhất định phải giám sát chặt chẽ Bác Lăng Thôi thị, cho đến khi họ bị Hà Đông Liễu thị, Trần Quận Tạ thị, Hoằng Nông Dương thị xé xác."
Lý Nguyên Cát nhắc nhở.
Tuy nói Bác Lăng Thôi thị hiện tại đang hồ đồ, nhưng khó đảm bảo họ không quay đầu lại.
Dẫu sao trong Bác Lăng Thôi thị vẫn có người thông minh, sau khi nhận ra điều bất thường, chắc chắn sẽ tìm cách cứu vãn tình thế.
Đa số các thế gia hào môn khác cũng vậy, trong tộc đều có người thông minh.
Khi vấn đề xảy ra, luôn có người đứng ra xoay chuyển cục diện.
Nếu không, thế gia hào môn làm sao có thể truyền thừa hàng trăm hàng nghìn năm.
Con người không phải thánh hiền, ai mà không có lỗi.
Thế gia hào môn trong quá trình truyền thừa hàng trăm hàng nghìn năm, chắc chắn sẽ phạm sai lầm.
Nếu không có ai đứng ra cứu vãn vào thời khắc mấu chốt, làm sao có thể truyền thừa đến ngày nay?
Cho nên phải đề phòng Bác Lăng Thôi thị đột ngột có sự thay đổi.
"Ta hiểu rồi..."
Lý Hiếu Cung gật đầu phụ họa một câu, nhưng rõ ràng ông ta không để tâm lắm.
Có lẽ trong mắt ông ta, Bác Lăng Thôi thị đã không còn đường cứu vãn, dù có muốn quay đầu cũng đã muộn.
Dẫu sao, bầy sói đã vây chặt Bác Lăng Thôi thị và bắt đầu cắn xé rồi, Bác Lăng Thôi thị dù có "ghìm cương trước vực", dẫn hổ vào cuộc, thì hổ tới chưa chắc đã kịp, mà có kịp thì chưa chắc đã giúp họ.
Bầy sói vây quanh Bác Lăng Thôi thị là vì lợi ích, hổ chạy đến cứu Bác Lăng Thôi thị cũng là vì lợi ích.
Nếu hổ chạy đến chiến trường, phát hiện ra Bác Lăng Thôi thị đã bị bầy sói cắn đến "hơi thở vào nhiều hơn hơi thở ra", thì rất có thể nó sẽ từ bỏ việc đối đầu với bầy sói, mà cùng bầy sói xẻ thịt Bác Lăng Thôi thị.
Dẫu sao thì gia nghiệp của Bác Lăng Thôi thị lớn như vậy, bầy sói dù hung tàn đến mấy cũng không thể nuốt trọn một lúc, mà lợi ích Bác Lăng Thôi thị có thể mang lại cho hổ lại có hạn. Hổ trực tiếp xé xác Bác Lăng Thôi thị, có khi còn nhận được nhiều hơn.
Việc Triệu Quận Lý thị, Huỳnh Dương Trịnh thị bị xóa tên, bên trong đều có bóng dáng của các thế gia hào môn khác.
Tuy nhìn bề ngoài là triều đình ăn phần lớn, nhưng họ cũng được hưởng lợi không ít.
Quan trọng nhất là, trong những cuộc đi săn có triều đình tham gia, họ ở vị thế kẻ dưới, họ phải đợi triều đình ăn miếng đầu tiên, hoặc ăn vài miếng, thậm chí ăn no rồi mới được đụng đũa.
Nhưng trong những cuộc đi săn không có triều đình tham gia, họ chính là kẻ bề trên, họ có thể ăn miếng đầu tiên, ăn nhiều miếng, thậm chí ăn no.
So sánh ra, Hà Đông Liễu thị, Lạc Dương Vương thị, Trần Quận Tạ thị ngược lại đang ở vị thế kẻ dưới.
Cho nên dù Hà Đông Liễu thị, Lạc Dương Vương thị, Trần Quận Tạ thị là lực lượng chủ chốt nhắm vào Bác Lăng Thôi thị, thì sau khi họ ra tay, vẫn không ăn được nhiều bằng triều đình.
Vì thế, Bác Lăng Thôi thị dù có nhận ra mà "tráng sĩ chặt tay", cũng chưa chắc đã quay đầu được.
Lý Hiếu Cung chính là nhìn thấu điểm này nên mới tự tin như vậy.
"A lang..."
Năm ngày sau khi Lý Hiếu Cung rời cung, Vương Nguyễn tìm đến cửa.
Sau khi vào nhà, nàng cúi đầu rất thấp, nói chuyện lí nhí như tiếng muỗi kêu.
Giống như vừa làm chuyện gì khuất tất, tìm đến người nhà để nhận lỗi vậy.
Lý Nguyên Cát phê duyệt xong những việc liên quan đến Lý Thế Tích ở bộ lạc Tô Ni Thất mới đặt bút xuống, ngẩng đầu lên, bảo Vương Nguyễn ngồi xuống nói chuyện.
Không đợi Vương Nguyễn mở lời lần nữa, Lý Nguyên Cát đã cười tủm tỉm nói: "Trong nhà có người cầu xin đến cửa rồi sao?"
Vương Nguyễn sững sờ, ngẩng đầu nhìn Lý Nguyên Cát một cái, lúc này mới cười khổ nói: "Quả nhiên không gạt được A lang..."
Lý Nguyên Cát cười nói: "Không phải nàng không gạt được ta, mà là Vương Huyền Sách đã sớm báo chuyện này cho Trần Thúc Đạt rồi, Trần Thúc Đạt cũng đã nói với ta."
Vương Nguyễn muốn nói lại thôi, sắc mặt có chút khó coi.
Nàng là người trong nhà, lại không có giác ngộ cao bằng đứa em trai là người ngoài, trong lòng cảm thấy rất khó chịu.
Lý Nguyên Cát nói tiếp: "Chuyện này Huyền Sách không định can thiệp, nàng cũng đừng can thiệp. Lạc Dương Vương thị lúc trước tìm đến thúc phụ nàng vốn đã mang tâm bất chính, nay chịu chút giáo huấn cũng là đáng đời."
Sau khi Lý Hiếu Cung tuyên cáo việc thu hồi phần lợi ích vận tải thủy và biển của Bác Lăng Thôi thị, Trần Quận Tạ thị chính thức ra tay, Hoằng Nông Dương thị cũng bắt đầu dùng lực phía sau. Lạc Dương Vương thị giống như dự đoán, lập tức bị kẹp đến "tan tác quân đội", sắp bị kẹp chết rồi.
Mà mục đích Lạc Dương Vương thị lôi kéo chi của Vương Huyền Sách cũng lộ ra, bắt đầu ép chi của Vương Huyền Sách phải cầu viện Trường An.
Vương Huyền Sách tuy tuổi nhỏ nhưng rất có chủ kiến, không vì bá phụ tìm đến mà đồng ý tìm Trần Thúc Đạt hay Ung Vương phủ giúp đỡ, mà báo chuyện này cho Trần Thúc Đạt, xin Trần Thúc Đạt chỉ giáo.
Trần Thúc Đạt rất hài lòng với phản ứng này của Vương Huyền Sách, đã tặng cho cậu một phương châm bốn chữ:
"Mặc kệ không hỏi".