Chương 0870: Ung Vương phi về thăm nhà?
Cái giá này trông có vẻ thấp đến đáng sợ, nhưng thực tế lại là giá cao. Bởi vì trước khi Trưởng Tôn Vô Kỵ đặt chân đến Giao Châu, các tổng quản ở đó sau khi bắt được thổ dân chỉ có thể giết rồi vứt xác, muốn bán đi cũng chẳng ai mua. Nguyên nhân là vì đám người Man này quá ngu ngốc và lười biếng, căn bản không phải là nguồn lao động tốt. Ngoài việc thích đi săn, thích cậy mạnh gây hấn và cúng tế đủ loại dã thần ra, họ chẳng chịu làm gì cả. Bảo họ đi khai khẩn đất hoang trồng trọt, họ có thể đào cho bạn một đống hố để trồng cây, chứ không phải ruộng để trồng lương thực.
Trong số những người Hán từng đến Giao Châu vì nhiều lý do khác nhau, không phải là không có người từng chiêu dụ đám người Man xuống núi làm ruộng, nhưng không một ai thành công. Thế nên, dù các vị tổng quản ở Giao Châu đã đồng ý với điều kiện của Trưởng Tôn Vô Kỵ, nhưng ai nấy đều đang chờ xem trò cười của ông ta.
Tuy nhiên, bất kể cuối cùng Trưởng Tôn Vô Kỵ có đạt được ý nguyện hay không, việc ông ta đang nỗ lực vì Đại Đường là điều đáng được ủng hộ. Lý Nguyên Cát đặc biệt dặn dò Đường Kiệm đi thương thảo với sứ thần Lâm Ấp, giúp Trưởng Tôn Vô Kỵ mua một ngàn con trâu nước, xem như lời khẳng định cho công việc của ông ta.
Không phải là trong nội địa Đại Đường không có trâu nước, mà là trâu nước trong nước ngay cả người Đại Đường dùng còn không đủ. Việc huy động nhân lực vận chuyển đến Giao Châu cũng sẽ làm hao hụt mất một nửa, chi bằng mua trực tiếp từ Lâm Ấp, để người Lâm Ấp chủ động mang đến tận nơi còn hơn.
Mà phía Lâm Ấp cũng tỏ ra vô cùng phấn khích trước lần mua sắm này. Một tông chủ quốc có mọi thứ, cái gì cũng hơn hẳn Lâm Ấp, đột nhiên lại đặt đơn hàng, đây là coi trọng Lâm Ấp. Lâm Ấp không những đồng ý giao dịch mà còn tình nguyện đưa hàng đến tận nơi, thậm chí gánh vác mọi chi phí trong quá trình vận chuyển.
Để đáp lễ, Đại Đường "miễn cưỡng" đồng ý thiết lập một cửa khẩu biên giới tại vùng biên viễn "khỉ ho cò gáy" của Lâm Ấp, do Đô đốc phủ Giao Châu trực tiếp quản lý. Mà chức Giao Châu Đại đô đốc hiện nay do Lý Thừa Đức kiêm nhiệm. Đây là việc Lý Uyên đích thân tuyên bố trước mặt bá quan văn võ, muốn ngăn cũng không ngăn được.
Ban đầu, Lý Nguyên Cát định để Lý Đạo Tông kiêm nhiệm chức Giao Châu Đại đô đốc, nhưng Lý Uyên tỏ thái độ vô cùng cứng rắn, khẳng định rằng chức Đại đô đốc cấp châu (ý chỉ Cửu Châu) chỉ có thể do dòng dõi đích hệ của hoàng tộc Lý Đường kiêm nhiệm, người khác không được phép nhúng tay vào.
Cũng may là hiện nay các châu ở vùng lõi Đại Đường đã được đổi thành "đạo", phạm vi quản lý nhỏ lại, nếu không theo lời Lý Uyên, thì Lý Thần Thông, Lý Hiếu Cung, Lý Đạo Tông... đều không đủ tư cách kiêm nhiệm chức Đại đô đốc hay Đại tổng quản các đạo.
Cũng chính vì các quan viên ở khắp nơi trên đất Đại Đường đều đang điên cuồng thu nạp lao động từ bên ngoài để quản lý tốt địa phương mình, nên dù Đại Đường đất rộng người thưa, nhưng lực lượng lao động vẫn không ngừng tăng lên, không sợ không có đất để khai phá. Chỉ là những nguồn lao động thu nạp từ bên ngoài này hơi "không bền", loại tốt cũng chỉ dùng được bốn năm năm, loại kém có khi chỉ dùng được một năm.
Như những kẻ không an phận, hoặc có lòng khác không chịu làm việc chân chính cho Đại Đường, tuổi thọ trung bình của họ hầu như chỉ khoảng nửa năm. Điều này chủ yếu là do người sử dụng họ quá tàn nhẫn, nhưng Lý Nguyên Cát cũng khó lòng hạ chỉ quở trách. Dẫu sao người ta gây chuyện cũng không phải là dân chúng Đại Đường, ông với tư cách là người nắm quyền cũng không tiện can thiệp. Sao nào, ngươi làm người nắm quyền Đại Đường mà còn muốn quản cả sự sống chết của dân chúng Đột Quyết sao? Xem ra ngươi giỏi quá nhỉ!
Về phần việc bổ nhiệm Đới Trụ làm Quan sát sứ, Vương Huyền Sách và những người khác làm Quan phong sứ, cũng là để họ đóng vai trò tai mắt cho Vương Khuê, giúp Vương Khuê nhìn rõ dân tình ở Hà Nam đạo và Đông Nam đạo. Hơn nữa, có họ đi cùng cũng thể hiện sự coi trọng của triều đình đối với việc này. Vương Khuê dù cảm thấy có gì đó không ổn cũng khó lòng từ chối.
Dù sao thì Đới Trụ hiện nay tuy không được trọng dụng vì lý do liên quan đến Lý Thế Dân, nhưng người ta vẫn là một bề tôi giỏi. Vương Huyền Sách và những người khác đều là thế hệ trẻ mà Lý Nguyên Cát đánh giá cao, Trần Thúc Đạt và những người khác nhìn vào cũng thấy rất ổn, Sài Lệnh Vũ thậm chí còn là học trò của Vương Khuê. Họ cùng nhau làm tai mắt, làm chân chạy việc cho Vương Khuê, thì dù Vương Khuê có muốn từ chối cũng không thể mở miệng.
Sau khi lệnh điều động truyền đến Tam Tỉnh, Nhậm Côi với tư cách đại diện cầm lệnh điều động xuất hiện tại Vũ Đức điện, vừa gặp mặt đã thẳng thắn hỏi: "Điện hạ, ngài phái Vương Khuê đi tuần phủ Hà Nam đạo, Đông Nam đạo, liệu có hơi không thỏa đáng không?"
Lý Nguyên Cát hiểu ý trong lời của Nhậm Côi. Không phải nghi ngờ Vương Khuê không làm được việc, cũng không phải nghi ngờ thân phận của Vương Khuê không phù hợp làm Tuần phủ đại sứ của hai đạo này, mà là cảm thấy Vương Khuê không đủ tư cách. Thông thường, chức An phủ, Tuần phủ đại sứ của một đạo phải phái một trọng thần đi, còn hai đạo, hơn nữa lại là hai đạo quan trọng, thì phải phái Tể phụ hoặc Quận vương đi.
Sở dĩ có cái quy tắc ngầm này cũng là do Lý Uyên. Lý Uyên thường xuyên dùng người thân tín, giao phó những việc lớn cho người tộc họ Lý, nên khi gặp chuyện như thế này, Nhậm Côi mới nghi ngờ tư cách của Vương Khuê. Vương Khuê tuy là Ngự sử đại phu, quyền phát ngôn trong triều chỉ kém ba vị Tể tướng một chút, nhưng về thân phận địa vị thì rốt cuộc vẫn không bằng, nên ông ta không thể làm những việc mà chỉ Tể tướng mới làm được.
Lý Nguyên Cát cũng không muốn khác biệt, liền rất thuận lòng nói: "Vậy thì để Lý Hiếu Hiệp kiêm nhiệm chức Chủ sứ, để Vương Khuê kiêm nhiệm Phó sứ vậy."
Kể từ khi Lý Hiếu Hiệp được Lý Thần Thông lôi ra lộ diện, Lý Nguyên Cát phát hiện năng lực của người này khá ổn. Tuy còn hơi trẻ, chưa đủ chín chắn, nhưng việc hắn dẫn theo Trương Lượng vào rừng làm "người rừng" thực sự làm rất chu đáo. Để hắn đi làm Chủ sứ, không quản chuyện bao đồng, dọc đường chỉ việc ăn chơi hưởng lạc, chắc hắn sẽ rất vui vẻ. Quan trọng nhất là Vương Huyền Sách, Sài Lệnh Vũ đều là những thiếu niên, họ ở cùng nhau cũng có tiếng nói chung.
Nhậm Côi nghe vậy liền không còn nghi ngờ tư cách của Vương Khuê nữa, nhanh chóng hành lễ rồi quay về Tam Tỉnh để thảo các chỉ dụ và văn thư liên quan. Còn việc Vương Khuê có từ chối hay dỗi không đi hay không, ông ta chẳng buồn hỏi tới. Quyết định do người nắm quyền và Tam Tỉnh cùng đưa ra, đừng nói Vương Khuê chỉ là một Ngự sử đại phu, ngay cả là Thân vương hay Quận vương cũng phải tuân theo, không được phép từ chối, cũng không được phép giở tính khí. Quân bảo thần chết, thần còn phải chết, quân bảo ngươi đi tuần phủ địa phương, ngươi còn dám từ chối sao?
Sau khi Nhậm Côi rời đi, Dương Diệu Ngôn cuối cùng cũng tỉnh giấc. Có lẽ vì sinh con quá mệt, hoặc vì cho con bú quá mệt, Dương Diệu Ngôn sau khi sinh con gái Lý Kiều Dương trở nên rất ham ngủ, ngày nào cũng ngủ đến tận sau giờ điểm tâm mới chịu dậy. Lý Kiều Dương chính là cái tên mà Lý Uyên đặt cho con gái của Lý Nguyên Cát. Dù dưới sự phản kháng "quyết liệt" của Lý Nguyên Cát, Lý Uyên đã bỏ chữ "Tú" vốn định ban cho nàng, nhưng chữ "Dương" vẫn rơi xuống đầu nàng. Lý Nguyên Cát rất bất mãn về điều này nhưng cũng không thắng nổi Lý Uyên, vì tông sách ghi chép mọi thông tin về con cháu hoàng tộc hiện đang nằm trong tay Lý Uyên. Vốn dĩ thứ này do Lý Thần Thông, vị Tông chính khanh nắm giữ, nhưng tên tay sai này căn bản không đáng tin, Lý Uyên chỉ cần ngoắc ngón tay là hắn đã dâng đồ lên tận tay ngài.
"A Lang, nghe Lữ Thượng cung nói ngài tìm thiếp?"
Dương Diệu Ngôn bước vào điện, vừa ngáp vừa hỏi.
Lý Nguyên Cát gật đầu, cũng không vòng vo với Dương Diệu Ngôn, đi thẳng vào vấn đề: "Nàng gả tới đây cũng đã nhiều năm, ngoài lần về nhà mẹ đẻ lúc mới cưới ra thì chưa từng về lại lần nào. Trước kia khi chưa có con cái, nàng về nhà khó tránh khỏi bị người ta bàn tán, nay nàng đã đủ nếp đủ tẻ, không định về đó khoe oai một chút sao?"
Dương Diệu Ngôn rõ ràng ngẩn người ra, nghi hoặc liếc nhìn ông rồi hỏi: "Chàng là muốn thiếp về nhà mẹ đẻ? Còn muốn thiếp mang theo cả Thừa Đức và Kiều Dương?"
Lý Nguyên Cát ừ một tiếng.
Dương Diệu Ngôn vẻ mặt kỳ quái nói: "Mẹ con thiếp cản trở gì chàng sao?"
Lý Nguyên Cát sững sờ, dở khóc dở cười định giải thích, lại nghe Dương Diệu Ngôn nói tiếp một cách u uất: "Nếu mẹ con thiếp cản trở chàng chuyện gì, chàng không cần đuổi chúng thiếp về nhà mẹ đẻ, chỉ cần nói một tiếng là được, thiếp đâu phải người hay ghen tuông."
Lý Nguyên Cát lườm Dương Diệu Ngôn một cái, bực bội nói: "Nàng nói bậy bạ gì thế, là ta thấy nàng lâu rồi không về nhà mẹ đẻ, sợ nàng nhớ người thân nên muốn nàng về thăm thôi. Trước kia nàng chưa sinh nở, về nhà các cô dì chị dâu khó tránh khỏi bàn tán, nay nàng đã có đủ con cái, về nhà rồi sẽ không bị họ nói ra nói vào nữa."
Ở thời đại này, chính thất phu nhân trong một gia đình quyền quý nếu không sinh được con, không những người nhà chồng bàn tán mà người nhà mẹ đẻ cũng sẽ nói ra nói vào. Thế nên lý do này hoàn toàn hợp lý.
Dương Diệu Ngôn nghe vậy, vẻ mặt không hề thay đổi, vẫn giữ nét kỳ quái, giọng điệu cũng không thay đổi, vẫn u uất: "Nếu thiếp muốn về nhà mẹ đẻ, lúc nào chẳng được, tại sao cứ phải là bây giờ?"
Lý Nguyên Cát giải thích: "Trước kia nàng chưa sinh nở, về nhà sẽ bị người ta bàn tán, đợi đến khi Thừa Đức và Kiều Dương lớn rồi, nàng lại không có thời gian đi, nên bây giờ không đi thì đợi đến bao giờ?"
Dương Diệu Ngôn ngẩn người hỏi: "Tại sao Thừa Đức và Kiều Dương lớn rồi thiếp lại không có thời gian?"
Lý Nguyên Cát buồn cười nói: "Ta thì không có thời gian quản chúng, chúng lớn lên chẳng phải do nàng quản sao? Nàng về nhà mẹ đẻ ít nhất cũng phải mười ngày nửa tháng, nếu chúng thừa lúc nàng vắng mặt mà làm loạn, thì khi nàng trở về chẳng phải tức chết sao? Hơn nữa, ta đâu chỉ có mỗi cặp Thừa Đức và Kiều Dương này, những đứa khác nàng cũng phải để mắt tới. Chúng gây ra phiền phức gì, tạo ra họa gì, đều cần nàng ra mặt dàn xếp. Nàng còn thời gian rảnh để về nhà mẹ đẻ sao?"
Dương Diệu Ngôn chớp mắt suy nghĩ kỹ lại, quả đúng là như vậy. Đợi đến khi Lý Thừa Nghiệp, Lý Tự, Lý Lệnh, Lý Thừa Dục, Lý Phù, Lý Thừa Đức, Lý Kiều Dương đều đến cái tuổi "chó ghét người chê", Lý Nguyên Cát không có thời gian quản, không có nàng trông chừng thì thật không xong. Lý Tự, Lý Lệnh hiện tại ở độ tuổi này, gây ra vài chuyện rắc rối đều cần nàng ra mặt giải quyết, đợi đến khi tất cả bọn trẻ đều lớn, họa gây ra chỉ có nhiều hơn, số lần cần nàng ra mặt cũng sẽ nhiều hơn. Nàng quả thực không thể bỏ mặc một đám con cái đông đúc như vậy để về nhà mẹ đẻ ở lại cả nửa tháng.
Còn nói mang theo hết con cái đi thì không khả thi. Thừa Đức, Kiều Dương là dòng dõi đích hệ họ Lý, lúc nhỏ thì không sao, lớn lên đi đâu cũng rất phiền phức, nhất là đi xa, không những phải dùng đến đầy đủ nghi trượng mà còn phải báo cáo với Lý Uyên và Lý Nguyên Cát. Chỉ cần một trong hai người không đồng ý là nàng không thể mang theo. Nếu trong quá trình chơi đùa với con cháu họ Dương mà xảy ra chuyện ngoài ý muốn, không những nàng phải chịu trách nhiệm mà nhà họ Dương cũng sẽ bị phạt nặng.
Bây giờ thì khác, con cái còn nhỏ, không chạy nhảy lung tung, không phải nàng bế thì là vú nuôi bế, chỉ có nguy cơ ốm đau chứ không có nguy cơ xảy ra tai nạn. Chỉ cần chăm sóc tốt là cơ bản sẽ không có chuyện gì. Đương nhiên, để cẩn thận thì tốt nhất là không mang theo. Còn những đứa trẻ khác, vốn chẳng có quan hệ huyết thống gì với nhà họ Dương, mang qua đó lại bắt người nhà họ Dương phải cung kính, không những nàng thấy khó xử mà người nhà họ Dương cũng sẽ không thoải mái. Thế nên, không thể mang theo được.