Khi Lý Nguyên Cát bước ra khỏi cửa Quảng Vận, trời đã tối hẳn.
Hai bên cầu Vàng trước cửa Quảng Vận, bóng người thấp thoáng không ít. Họ đều nấp trong chỗ tối, không nhìn rõ mặt mũi, chỉ có những cái bóng lờ mờ ẩn hiện trong màn đêm.
Lý Nguyên Cát biết thân phận của họ, nhưng không buồn để tâm, chỉ dẫn theo Tô Định Phương, Tạ Thúc Phương, Kham Lăng bước qua cầu Vàng, lên ngựa rồi vội vã rời khỏi cửa Quảng Vận.
Sau khi Lý Nguyên Cát đi khuất, bóng người hai bên cầu Vàng càng xao động dữ dội hơn, thỉnh thoảng lại có tiếng thì thầm vang lên.
"Tề Vương điện hạ ra cung rồi!"
"Mau mau trở về bẩm báo với A Lang!"
"Mọi chuyện đã êm xuôi cả rồi sao?"
"Ngươi hỏi ta, thì ta biết hỏi ai?"
"Chuyện như vậy, đâu phải hạng tôi tớ như chúng ta có thể tùy tiện bàn tán?"
Một bóng người cao giọng quát khẽ, đám người lập tức im bặt, cuối cùng lặng lẽ tan vào màn đêm.
Lý Nguyên Cát cũng hòa vào bóng đêm, chỉ là hắn không thích đêm tối ở thành Trường An.
Luôn cảm thấy đen ngòm, không chút sinh khí, tựa như đang lạc vào chốn quỷ vực.
Nếu không phải thỉnh thoảng lại thấy người của Tả Hữu Vũ Hầu Vệ đi ngang qua bên cạnh, hắn thật sự sẽ tưởng mình đang ở trong cõi âm.
"Thành Trường An không nên là bộ dạng này."
Lý Nguyên Cát thầm than trong lòng.
Trong trí tưởng tượng của hắn, thành Trường An phải là một tòa thành không ngủ, phồn hoa, ồn ào và xa hoa trụy lạc.
Người ta có thể thỏa sức buông thả, thỏa sức tận hưởng, thỏa sức chiêm ngưỡng sự phồn vinh và cường thịnh của Đại Đường tại nơi này.
Như vậy mới xứng với danh xưng "Thịnh Đường".
Đáng tiếc, thành Trường An của Đại Đường thực thụ lại khác xa vạn dặm so với tưởng tượng của hắn.
Chỉ riêng quy định giới nghiêm thôi cũng đã đủ để xóa sạch mọi mộng tưởng của hắn.
"Điện... điện hạ..."
Kham Lăng thúc ngựa đuổi theo bên cạnh Lý Nguyên Cát, ấp úng hồi lâu mới ngập ngừng lên tiếng.
Lý Nguyên Cát không nhìn hắn, chỉ "ừ" một tiếng.
Được Lý Nguyên Cát đáp lời, Kham Lăng vội nói: "Chúng ta cứ thế này mà về sao?"
Đối với một người không quá thông minh mà nói, chuyến đi tới Thái Cực Cung hôm nay thật sự quá mức khó hiểu.
Sáng nay đột nhiên được làm người canh giữ cửa Thái Cực Cung, rồi lại đột nhiên bị bãi miễn, mọi thứ đều kỳ lạ đến khó tin.
Kham Lăng suy nghĩ suốt dọc đường mà vẫn không tìm ra đáp án.
Tuy hắn và Tô Định Phương, Tạ Thúc Phương là đồng liêu, nhưng thân phận địa vị lại chênh lệch nhau mấy bậc.
Tô Định Phương và Tạ Thúc Phương là những kẻ thông minh, cũng chẳng thích gần gũi với hạng người không mấy sáng dạ như hắn và Vũ Văn Bảo.
Vì vậy, hắn không tiện tìm Tô Định Phương hay Tạ Thúc Phương để giải đáp thắc mắc, đành đánh bạo hỏi Lý Nguyên Cát.
Lý Nguyên Cát nghiêng đầu nhìn Kham Lăng, cảm thán: "Không về thì còn làm gì được nữa? Mọi chuyện đã kết thúc rồi."
Kham Lăng ngơ ngác nói: "Nhưng chúng ta đâu có làm gì đâu?"
Trong mắt Kham Lăng, không động thủ thì coi như là không làm gì cả.
Ngươi không thể trông chờ một kẻ làm tiên phong lại đứng ở góc độ của một thống soái hay một mưu sĩ để suy xét vấn đề.
Nếu hắn có thể đứng ở góc độ của thống soái hay mưu sĩ, hắn đã chẳng phải lưu lạc làm tiên phong.
Nếu hắn có được trí tuệ của một thống soái hay mưu sĩ, hắn cũng sẽ không hỏi ra câu hỏi kiểu này.
Trước kia, Lý Nguyên Cát thích nhất là người thông minh, vì nói chuyện với người thông minh thì đỡ tốn sức, sai bảo người thông minh làm việc lại càng nhàn hạ. Nhưng sau một năm lăn lộn ở Đại Đường, sở thích của hắn đã thay đổi.
Hắn bắt đầu thích những người không quá thông minh, bởi vì hạng người này, nói chuyện làm việc tuy không hẳn là nhanh gọn, nhưng lại rất nghe lời và rất dễ dùng.
Quan trọng hơn là họ không có quá nhiều ý kiến hay suy nghĩ cá nhân, dễ bề kiểm soát.
Lấy việc nuôi dưỡng tư binh mà nói, nếu ngày đó Lý Kiến Thành phái một kẻ khờ khạo đi chủ trì đại cục, rồi lại phái hai kẻ khờ khạo đi vận chuyển binh khí, thì dù có bị bại lộ cũng không lo bị phản bội, càng không lo bị đâm sau lưng.
Kết cục tệ nhất cũng chỉ là đám khờ khạo đó tự đứng ra làm phản, ôm hết tội lỗi về mình, không liên lụy đến Lý Kiến Thành.
Đằng này, người mà Lý Kiến Thành phái đi không những không trung thành mà còn quá thông minh, tâm tư quá nhiều.
Kết quả là Lý Kiến Thành còn chưa làm được gì đã công bại thùy thành.
Có bài học nhãn tiền từ Lý Kiến Thành, cộng thêm ví dụ ngay trong phủ là Vũ Văn Bảo, Lý Nguyên Cát tự nhiên hiểu rõ mình nên ưa chuộng hạng người không mấy thông minh.
Vì vậy, đối mặt với câu hỏi ngây ngô của Kham Lăng, Lý Nguyên Cát không những không giận mà còn mỉm cười thản nhiên: "Không phải chúng ta không làm gì, mà là những việc cần làm ta đã làm xong hết cả rồi, nên các ngươi không cần phải làm gì nữa cả."
Kham Lăng vẫn còn mù mờ.
Lý Nguyên Cát cười nói tiếp: "Việc này liên quan đến phụ thân ta, cũng liên quan đến đại ca và nhị ca của ta, nên ta không thể nói rõ với ngươi được, phải tự ngươi ngộ ra thôi."
"Nếu ngươi ngộ ra được, thì ngươi sẽ hiểu hết mọi chuyện. Nếu ngươi không ngộ ra được, thì cứ coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Dù sao thì chuyện này cuối cùng phát triển đến mức nào đi nữa, cũng không liên quan quá nhiều đến các ngươi, cũng không liên lụy đến đầu các ngươi đâu."
Kham Lăng gật đầu vẻ nửa hiểu nửa không.
Lý Nguyên Cát nói nhiều như vậy, hắn chỉ đúc kết được một câu.
Đó là "việc này phải giữ bí mật, không được nghe ngóng lung tung, cũng không được nói bậy, cứ coi như chưa có gì xảy ra".
"Điện hạ, Thánh nhân có sắp đặt gì cho tương lai của bọn thần không?"
Sau khi Lý Nguyên Cát nói chuyện với Kham Lăng xong, Tô Định Phương đột nhiên lên tiếng.
Lý Nguyên Cát sững sờ, cười hỏi: "Sao, nhàn rỗi không chịu nổi rồi à?"
Người của Tề Vương phủ tuy cũng vào triều, cũng tham chính, cũng có thể phát biểu trên triều đình, nhưng tiếng nói không hề có trọng lượng.
Nhất là trong tình cảnh Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân mỗi người chiếm giữ một nửa giang sơn triều đình, một khi bắt đầu đối đầu, lời nói của người Tề Vương phủ sẽ bị dìm xuống hoàn toàn.
Người Tề Vương phủ phần lớn lại không có chức vụ kiêm nhiệm quan trọng nào, trong tình thế tiếng nói không có trọng lượng, đâm ra lại thành chẳng có việc gì để làm.
Chỉ khi có chiến sự, họ mới có thể bước ra trước mặt mọi người để thể hiện sự tồn tại của mình.
Tô Định Phương hiện đang ở độ tuổi tráng niên, là lúc có dã tâm nhất, có tinh thần phấn đấu nhất, nên có chút không chịu nổi cảnh nhàn rỗi, luôn muốn tìm chút việc để làm, muốn lập thêm công trạng, để sau này về già có thể nằm hưởng thụ trên sổ công lao, làm một lão già ngang ngược thích mắng ai thì mắng.
"Đúng là có chút không chịu nổi. Cứ nhàn rỗi thế này, thần sợ hùng tâm tráng chí của mình sẽ bị mài mòn mất."
Tô Định Phương không giấu giếm, thẳng thắn bày tỏ tâm tư.
Lý Nguyên Cát nhìn Tô Định Phương đầy ẩn ý.
Nếu người khác nói câu này, có lẽ hắn sẽ tin.
Nhưng Tô Định Phương nói câu này, hắn không tin lấy một chữ.
Tô Định Phương là một mãnh tướng dù đã ngoài sáu mươi vẫn có thể gánh vác đại sự.
Thuộc loại người càng già càng dẻo dai, càng già hùng tâm càng kiên định.
Hùng tâm của ông ta sao có thể bị mài mòn được chứ?
Hùng tâm của ông ta chỉ càng mài càng kiên định mà thôi.
"Vậy ngươi muốn bày tỏ hùng tâm của mình thế nào?"
Lý Nguyên Cát nhìn chằm chằm Tô Định Phương hồi lâu, cho đến khi thấy ông ta có chút bối rối mới cười hỏi.
Tô Định Phương không chút do dự đáp: "Thần hy vọng điện hạ có thể tiến cử thần với Thánh nhân, để thần đi thảo phạt Dương Văn Can."
Lý Nguyên Cát cười nói: "Ngươi đoán ra Dương Văn Can làm phản rồi?"
Chuyện này hiện tại chỉ có hắn, Lý Uyên, Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân biết rõ tình tiết, những người khác đều không hay biết.
Tuy nhiên, Tô Định Phương có thể đoán ra việc này cũng là chuyện hợp tình hợp lý.
Dẫu sao, một nhân vật kiểu thống soái mà không có khứu giác nhạy bén để đánh hơi được chiến sự sắp xảy ra thì quả là không đạt chuẩn.
Tô Định Phương chắp tay nói: "Thần trước đó thấy Thánh nhân phái người đi về phía Tây, nhưng đến tận hôm nay vẫn không thấy ai trở về, nên thần suy đoán phía Tây chắc hẳn đã xảy ra biến cố."
Lý Nguyên Cát gật đầu.
Tô Định Phương nói tiếp: "Nếu biến cố phía Tây lớn, thì Thánh nhân không thể ngồi yên trong Thái Cực Cung được. Trong ngoài thành Trường An cũng sẽ không phải bộ dạng như bây giờ.
Cho nên thần khẳng định, phía Tây chỉ xảy ra biến cố nhỏ. Đã là biến cố nhỏ, thì loại trừ được khả năng người Đột Quyết xâm lấn hay An Hưng Quý làm loạn. Những gì còn lại chỉ có thể là tổng quản các châu làm phản, hoặc là có kẻ nào đó ở các châu tạo phản mà thôi."
Lý Nguyên Cát gật đầu cười nói: "Kết hợp thêm việc phụ thân ta đày Vi Đĩnh đến Tuy Châu, thì không khó để đoán ra biến cố phía Tây có liên quan đến đại ca ta. Mà đại ca ta tuy nhân thủ ở phía Tây đông đảo, nhưng người có thể gây ra biến cố lớn và ảnh hưởng trực tiếp đến đại ca ta, chỉ có Dương Văn Can ở Khánh Châu."
Tô Định Phương trịnh trọng gật đầu.
Khi Lý Uyên đày Vi Đĩnh, ông không hề che giấu.
Nơi Lý Kiến Thành chọn là Khánh Châu cũng chẳng phải chỗ thích hợp để nuôi dưỡng tư binh.
Cho nên một khi xảy ra chuyện, nó không chịu nổi sự suy xét kỹ lưỡng.
Chỉ cần nghiền ngẫm một chút, là có thể tìm ra manh mối bên trong.
"Nhưng rất đáng tiếc."
Lý Nguyên Cát cười cảm thán: "Việc này phụ thân ta đã hứa cho nhị ca ta rồi. Dù ta có tiến cử ngươi với phụ thân ta, ngươi cũng không tranh lại nhị ca ta đâu."
Thần sắc trên mặt Tô Định Phương thay đổi, đầy vẻ tiếc nuối.
Kham Lăng có chút thẳng tính liền nói: "Chiến công của Tần Vương điện hạ đã đứng đầu Đại Đường rồi, còn cần thêm chiến công làm gì nữa?"
Tạ Thúc Phương không muốn mở lời, nhưng cảm thấy không nói không được, nên cũng góp lời: "Thảo phạt một kẻ như Dương Văn Can, đâu cần đến Tần Vương điện hạ đích thân xuất mã chứ?"
Không phải Tạ Thúc Phương coi thường Dương Văn Can, mà là Dương Văn Can thật sự không đáng để Lý Thế Dân đích thân ra tay.
Liệt kê những đối thủ trước đây của Lý Thế Dân, không phải là phản vương hùng cứ một phương thì cũng là quốc chủ xưng đế làm tổ. Dương Văn Can đứng trước những người này căn bản không đủ tầm, thậm chí làm bề tôi cho vài người trong số họ cũng chẳng chen chân nổi vào hàng ngũ cấp cao.
Cho nên để Lý Thế Dân đi thảo phạt Dương Văn Can, đúng là có chút "dùng dao mổ trâu giết gà".
Chẳng khác nào Lý Nguyên Cát dẫn theo toàn bộ binh mã trong phủ đi bắt nạt một tên huyện lệnh cùng đám nha dịch của hắn vậy.
"Việc này e là còn có thâm ý khác?"
Tô Định Phương liếc nhìn Lý Nguyên Cát, từ tốn lên tiếng.
Lý Uyên không phải hôn quân, cũng không phải kẻ hồ đồ, không thể làm ra chuyện dùng nỏ mạnh để bắn muỗi như vậy được.
Cho nên bên trong chắc chắn còn có ý đồ khác.
Ý đồ chính trị.
Cụ thể là gì thì Tô Định Phương không biết, nhưng ông hy vọng có thể nhận được câu trả lời từ miệng Lý Nguyên Cát.
Lý Nguyên Cát gật đầu nói: "Đúng là có thâm ý khác, nhưng không liên quan đến chúng ta, tốt nhất chúng ta đừng quá quan tâm thì hơn."