Đường đột chi chiến (37)
Lý Đạo Lập sau khi được Lý Nguyên Cát điểm hóa, lại lần nữa tìm đến Lý Thế Dân xin lệnh, nói muốn dẫn ba ngàn binh mã đi thử xem thực hư của Hiệt Lợi.
Lý Thế Dân chẳng cần suy nghĩ liền đồng ý, nhưng để đảm bảo Lý Đạo Lập không trúng kế dụ địch vào sâu của đối phương, ông đã phái Trường Tôn Thuận Đức làm quân tư mã cho Lý Đạo Lập, đi cùng để thăm dò thực lực của Hiệt Lợi.
Ngày mùng năm tháng chạp, trời đổ một trận tuyết nhỏ.
Lý Đạo Lập dẫn theo ba ngàn tướng sĩ, đội gió đạp tuyết tiến về phía thành Hoài An.
Sau khi áp sát thành Hoài An, Lý Đạo Lập gần như không chút do dự, dẫn quân mã triển khai cuộc càn quét đối với quân Đột Quyết đang đóng quân ngoài thành.
Quân Đột Quyết cũng nhanh chóng tập hợp lại, phản công Lý Đạo Lập.
Sau khi cảm nhận được áp lực từ phía quân Đột Quyết, Lý Đạo Lập không hề suy nghĩ liền từ bỏ việc tiếp tục càn quét, rút lui ra xa mười dặm.
Lý Nguyên Cát và Lý Thế Dân quan sát từ đầu đến cuối.
Một là muốn nhìn rõ thực hư của Hiệt Lợi, hai là sợ Lý Đạo Lập thực sự coi mình là nhân vật quan trọng, dẫn ba ngàn tướng sĩ liều mạng với mấy vạn tinh nhuệ Đột Quyết, cuối cùng chôn vùi ba ngàn quân sĩ.
Kết quả, sau khi xem xong những việc Lý Đạo Lập làm, cả hai rút ra một kết luận dở khóc dở cười.
Lý Đạo Lập đúng là kẻ "nói một đằng làm một nẻo".
Miệng thì nói muốn một trận sống mái với Hiệt Lợi, muốn không chết không thôi, kết quả khi thực sự ra đến chiến trường, căn bản chẳng có ý định sống mái hay không chết không thôi gì cả.
Sau khi cắn quân Đột Quyết một miếng, nhận thấy không thể địch nổi, hắn liền dứt khoát rút lui.
Rút về cách thành Hoài An mười dặm, rồi bắt đầu trò giằng co với quân Đột Quyết.
Hôm nay tìm cách dụ trăm tên quân Đột Quyết ra ngoài để tiêu diệt, ngày mai lại tìm cách dụ trăm tên khác ra để tiêu diệt.
Một khi quân Đột Quyết phái đại quân đến càn quét, hắn lập tức rút về đại doanh trung quân của Đại Đường.
Về sau, quân Đột Quyết cũng phái ra mấy ngàn binh mã, chơi cùng chiến thuật với Lý Đạo Lập, và cả hai bên đều chơi rất vui vẻ.
"Cũng coi như hắn có chút tự biết mình, chỉ là người hơi khôn lỏi một chút..."
Đây là đánh giá của Lý Thế Dân sau khi quan sát kỹ lưỡng những việc Lý Đạo Lập làm.
Kể từ sau khi Lý Nguyên Cát tâm sự với Lý Thế Dân, và Lý Thế Dân tự nhốt mình trong doanh trướng suốt mấy ngày, ông bắt đầu phát triển theo hướng trở thành một vị thánh nhân, bắt đầu trở nên vô tư không vụ lợi.
Trong mọi mặt của chiến sự, ông đều bắt đầu đưa ra kiến giải của mình và dốc toàn lực đối phó với quân Đột Quyết.
Lý Nguyên Cát biết vì sao Lý Thế Dân lại có sự thay đổi này, cũng biết nguyên nhân vì sao ông làm vậy.
Lý Thế Dân sở dĩ thay đổi như thế là do ảnh hưởng từ những lời của hắn.
Những lời ấy đã mở ra cho Lý Thế Dân một hướng đi mới, cho ông thấy hy vọng về việc ba nhánh đích hệ họ Lý cùng nhau chấp chính, cho nên trong tình thế không thể gượng dậy, không thể lật ngược thế cờ, Lý Thế Dân bắt đầu mưu tính chuyện cùng hắn chấp chính.
Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là Lý Thế Dân đã từ bỏ ý định gượng dậy, cũng từ bỏ dã tâm bước lên cửu ngũ chí tôn.
Ngược lại, nếu có cơ hội gượng dậy, cũng như cơ hội bước lên ngôi vị cửu ngũ, Lý Thế Dân sẽ làm còn quá đáng và quyết liệt hơn trước.
Lý Thế Dân sở dĩ mưu tính chuyện cùng chấp chính, thuần túy là vì mưu quyền cho bản thân, cũng là dọn đường cho chính mình sau khi không còn hy vọng gượng dậy.
Lý Thế Dân hiện tại chẳng là gì cả, quyền bính ông có được cũng dựa trên nền tảng mà hắn tạm thời trao cho.
Nếu hắn thu hồi quyền bính đã trao, thì Lý Thế Dân sẽ lại trở thành kẻ tù tội không có gì, không làm được gì như trước.
Cho nên Lý Thế Dân mới có sự thay đổi này.
Đối mặt với đánh giá của Lý Thế Dân về Lý Đạo Lập, Lý Nguyên Cát gật đầu tán đồng: "Đường đệ của chúng ta, nói một đằng làm một nẻo, quả thực có chút khôn lỏi."
"Nhưng khôn lỏi một chút cũng là chuyện tốt."
"Có khôn lỏi một chút mới không chịu thiệt."
Lý Thế Dân ánh mắt sâu xa nói: "Khôn lỏi đối với người khác là chuyện tốt, nhưng đối với chúng ta thì không phải chuyện hay ho gì. Nếu hắn nảy sinh dị tâm, thì đối với chúng ta cũng là một mối phiền phức."
Lý Nguyên Cát bật cười: "Huynh sẽ sợ sao?"
Lý Thế Dân bĩu môi khinh khỉnh: "Ta mà sợ hắn? Đừng nói hắn bây giờ chỉ là một tiểu úy thống lĩnh ba ngàn binh mã, dù hắn có biến thành đại tướng quân thống lĩnh thiên quân vạn mã như Lý Thế Tích, ta muốn thu thập hắn cũng dễ như trở bàn tay."
Trong chuyện này, Lý Thế Dân có sự tự tin tuyệt đối.
Sự tự tin này đến từ những kẻ địch mà ông từng đánh bại.
Phàm là những kẻ địch bị ông đánh bại, không ai không phải là hào kiệt trong thời loạn cuối Tùy.
Ngay cả những hào kiệt nắm giữ một phương, hoặc lập nên một nước đều không phải đối thủ của ông, Lý Đạo Lập chỉ là kẻ dựa hơi họ Lý, lại mới chỉ có chút quyền lực và thế lực nhỏ nhoi, thì càng không phải đối thủ của ông.
Cho nên ông có tư cách coi thường Lý Đạo Lập, cũng có sự tự tin để coi thường Lý Đạo Lập.
Lý Nguyên Cát cười ha hả: "Thế là được rồi, đã không sợ hắn, thì hắn khôn lỏi một chút huynh còn lo lắng làm gì?"
Xét theo cục diện Đại Đường hiện tại, chỉ cần Lý Thế Dân đứng về phía hắn, chỉ cần Lý Thế Dân không gượng dậy và đứng ở thế đối lập với hắn, thì thật sự không ai có thể là đối thủ của ông.
Dù có khởi động lại thời loạn cuối Tùy, giang sơn này vẫn sẽ rơi vào tay họ Lý, người làm chủ vẫn sẽ là anh em bọn họ.
Đây chính là lợi ích khi Lý Thế Dân giúp hắn.
Tất nhiên, vẫn phải đề phòng thì nên đề phòng.
Nếu không, Lý Thế Dân mà lật ngược tình thế, thì đến lượt hắn phải khóc.
"Nói cũng phải, cứ để hắn làm loạn đi, xem hắn có thể đi đến bước nào."
Lý Thế Dân suy nghĩ một chút rồi gật đầu nói.
Lý Nguyên Cát cười híp mắt nói: "Hy vọng sau khi hắn có được chút quyền thế, đừng nảy sinh dị tâm, càng đừng trở thành kẻ địch của anh em chúng ta."
Lý Thế Dân cũng nheo mắt, trầm ngâm nói: "Nếu quyền thế của hắn đủ lớn, dù không có dị tâm, chúng ta cũng phải ép hắn có dị tâm, cũng phải ép hắn trở thành kẻ địch của anh em chúng ta."
Lý Nguyên Cát dở khóc dở cười: "Trong lòng huynh không dung nổi người khác sao?"
Lý Thế Dân hừ lạnh một tiếng: "Ngươi biết cái gì, tất cả những gì chúng ta đang có, ba anh em chúng ta hưởng dùng ta còn thấy chật chội, nói gì đến người ngoài."
Lý Nguyên Cát lắc đầu, cười khổ không nói gì.
Đây chính là tư duy điển hình của bậc đế vương.
Tuy nhiên, Lý Thế Dân bây giờ chưa có gì cả, cũng chưa trở thành đế vương, hắn hơi không hiểu tại sao Lý Thế Dân lại nảy sinh tư duy này.
Theo lý mà nói, hắn hiện tại là người nắm quyền Đại Đường, đây mới là tư duy mà hắn nên có mới phải.
"Huynh định khi nào thì quyết chiến với Hiệt Lợi?"
Lý Nguyên Cát nhìn Lý Thế Dân nói về chiến sự.
Lý Thế Dân dường như đã bàn bạc với Hiệt Lợi từ trước, sau khi dẫn đại quân đến Hoài An thì không vội tiến quân, Hiệt Lợi trong thành Hoài An dường như cũng không vội ra ngoài sống mái với Lý Thế Dân.
Cho nên, cục diện Hoài An hiện tại, ngoài việc Lý Đạo Lập và mấy ngàn binh mã Đột Quyết đang đánh nhau lặt vặt ra thì vô cùng bình ổn.
Lý Nguyên Cát không biết dụng ý của Lý Thế Dân và Hiệt Lợi, nhưng rõ ràng, đây là một sự ăn ý hình thành mà không cần bàn bạc giữa hai người họ.
Họ đều đang đợi, đợi thời điểm đại chiến bùng nổ đến.
Lý Thế Dân chắp tay sau lưng, chậm rãi nói: "Đợi Tô Định Phương, La Sĩ Tín, Lý Đạo Tông đến nơi ta chỉ định, đợi chiến sự ở Tuy Châu có kết quả, chính là lúc chúng ta quyết chiến với Hiệt Lợi."
Lý Nguyên Cát trầm ngâm nói: "Nghĩa là, Hiệt Lợi cũng đang đợi kết quả chiến sự ở Tuy Châu?"
Lý Thế Dân liếc mắt nói: "Chứ còn sao nữa? Chiến sự ở Tuy Châu không có kết quả, Hiệt Lợi chưa mở được cánh cửa thứ hai để tiến xuống phía nam, thì dù có phân thắng bại với chúng ta cũng có ý nghĩa gì?"
Không có cánh cửa thứ hai để tiến lùi tự do, Hiệt Lợi dốc toàn bộ binh mã nam hạ, chẳng khác nào dâng thịt tận miệng.
Cho nên cánh cửa thứ hai có mở được hay không, quyết định trực tiếp việc Hiệt Lợi có tiếp tục nam hạ hay không.
Lý Nguyên Cát gật đầu rồi nói tiếp: "Nghĩa là, Hiệt Lợi cần đợi người của hắn mở được cánh cửa thứ hai, nên mới ngồi nhìn chúng ta tập hợp lực lượng ở đây, dàn trận khắp nơi?"
Lý Thế Dân không chút do dự gật đầu, còn bồi thêm một câu đầy châm chọc: "Cũng chưa đến nỗi quá ngu..."
Lý Nguyên Cát lườm Lý Thế Dân một cái, không chấp nhặt chuyện này, tiếp tục nói: "Nhưng chiến sự ở Tuy Châu hiện tại rất giằng co, Ân Khai Sơn và Tương Ấp Vương thúc đã đánh nhau với Tô Ni Thất, Khang Tô Mật của Đột Quyết đến mức sứt đầu mẻ trán rồi."
"Hai bên giao chiến đến tận bây giờ, kẻ tám lạng người nửa cân, đều không làm gì được nhau."
"Muốn đợi họ có kết quả, e là phải đợi rất lâu."
Lý Thế Dân cười không cười nói: "Chuyện này chẳng phải là chuyện tốt đối với chúng ta sao? Họ kéo dài thời gian càng lâu, chúng ta càng tập hợp được nhiều lực lượng."
"Nếu họ có thể kéo dài đến lúc Hiếu Cung và Lý Thế Tích bắt được Lý Nghệ."
"Chúng ta có thể để Hiếu Cung và Lý Thế Tích dẫn binh mã thẳng tiến Sóc Phương, rồi từ Sóc Phương vòng một vòng lớn, chặn đứng Hiệt Lợi và đám người kia ở Khánh Châu để làm một trận tiêu diệt."
"Nếu có thể đánh tan toàn bộ tinh nhuệ Đột Quyết trong một trận, thậm chí bắt sống Hiệt Lợi, Đột Lợi, Tô Ni Thất, thì sau này Đột Quyết sẽ không còn là mối đe dọa của Đại Đường ta nữa."
"Đại Đường ta có thể trong lúc tiếp tục lớn mạnh, sẽ kinh lược các vùng của Đột Quyết."
Lý Nguyên Cát cười khổ nói: "Nhưng với dân số Đại Đường ta hiện nay, chỉ riêng việc kinh lược các vùng hiện có đã chật vật lắm rồi, đi kinh lược Đột Quyết e là lực bất tòng tâm."
Dân số không đủ là điểm yếu chết người của Đại Đường hiện tại.
Nếu Đại Đường hiện có ba mươi triệu dân, hoặc ít hơn một chút, hai mươi triệu dân, thì Đại Đường cũng có thể đi kinh lược Đột Quyết.
Nhưng Đại Đường hiện chỉ có hơn mười triệu dân, kinh lược các vùng của Đại Đường thôi đã đủ mệt, chứ đừng nói đến kinh lược Đột Quyết.
Lúc lập quốc, Đại Đường sở dĩ định ra quốc sách cấp ruộng vĩnh nghiệp cho nam đinh trưởng thành, chính là vì dân số quá ít, đất đai hiện có chia không hết.
Theo ghi chép trong lịch sử, phải đến thời Lý Trị, trong cảnh nội Trường An mới xuất hiện tình trạng không còn ruộng để chia, ruộng đất chật vật.
Nghĩa là, Đại Đường muốn kinh lược hoàn toàn Đột Quyết, ít nhất phải đợi hai ba mươi năm nữa.
"Ý ngươi là gì? Thả Hiệt Lợi đi?"
Lý Thế Dân nhíu mày hỏi.
Lý Nguyên Cát chậm rãi lắc đầu: "Thả Hiệt Lợi đi chắc chắn là không thể, Hiệt Lợi đã gây ra bao nhiêu tổn hại cho Đại Đường, phải lấy đầu hắn xuống để an ủi vong linh bách tính và tướng sĩ Đại Đường."
"Nhưng nếu có thể thu phục được Đột Lợi, chúng ta vẫn phải thử thu phục."
"Trong lúc bách tính Đại Đường chưa đủ sức giúp chúng ta kinh lược Đột Quyết, chúng ta phải nâng đỡ Đột Lợi giúp chúng ta chiếm giữ các vùng của Đột Quyết."
Lý Thế Dân ngẩn người ra nói: "Ta còn tưởng ngươi muốn tha cho Hiệt Lợi, tha cho người Đột Quyết, hóa ra ngươi lại nghĩ thế."
Lý Nguyên Cát xòe tay nói: "Không nghĩ thế thì biết làm sao, ai bảo dân đinh Đại Đường ta ít chứ. Nếu dân đinh Đại Đường ta nhiều như thời đỉnh cao của Tây Hán, ta căn bản sẽ không nghĩ như vậy."
"Vì Đại Đường ta có đủ nhân lực để kinh lược tất cả mọi nơi trên thiên hạ này."