"Dám hỏi Điện hạ, việc Nhậm Khôi đẩy mạnh trồng lúa ở Nhạc Châu, chúng thần liệu có thể tham gia vào không?"
Trần Thúc Đạt sau khi sắc mặt đã dịu lại, đứng dậy chắp tay hỏi.
Lý Cương, Bùi Củ và những người khác ngẩn người, đồng loạt nhìn về phía Lý Nguyên Cát.
Sở dĩ Trần Thúc Đạt hỏi câu này, không phải vì muốn tranh công với Nhậm Khôi, cũng chẳng phải có ý đồ riêng gì khác.
Mà chỉ đơn thuần là không yên tâm về Nhậm Khôi, sợ rằng sau khi nhận được nhiều tiền lương, Nhậm Khôi sẽ làm hỏng việc, uổng phí hết số tiền của đó.
Dẫu sao thì Nhậm Khôi tuy văn võ kiêm toàn, lên ngựa quản quân, xuống ngựa chăn dân, nhưng xét về khả năng chăn dân thực thụ, ông ta vẫn kém Trần Thúc Đạt và những người khác một bậc.
Một bậc này không chỉ thể hiện ở địa vị, mà còn ở năng lực, tư cách và tầm nhìn.
Dẫu sao, chức quan chăn dân lớn nhất mà Nhậm Khôi từng đảm nhận cũng chỉ là một vị phong cương đại lại, trong khi Trần Thúc Đạt và những người khác đã làm tể chấp nhiều năm.
Những việc Trần Thúc Đạt và các vị đại thần từng trải qua, từng quyết đoán, từng tham gia đều nhiều hơn và lớn lao hơn Nhậm Khôi.
Luận về mưu thành, có lẽ họ không bằng Nhậm Khôi.
Nhưng luận về mưu quốc, Nhậm Khôi còn phải xách dép cho họ.
Cho nên, khi Nhậm Khôi nắm giữ một chính lệnh có thể ảnh hưởng đến nửa giang sơn Đại Đường, việc họ đề xuất giúp Nhậm Khôi kiểm soát cũng là vì muốn tốt cho ông ta.
Lý Nguyên Cát hiểu ý của Trần Thúc Đạt, cũng không ngại để nhóm người Trần Thúc Đạt giúp Nhậm Khôi kiểm soát. Tuy nhiên, chàng không vội đồng ý mà ngược lại hỏi: "Nếu ta để các khanh tham gia vào, các khanh định làm thế nào?"
Trần Thúc Đạt hơi sững người, không cần suy tính đã dứt khoát đáp: "Thần sẽ sai người của Dân bộ, Tương tác giám, Tư nông tự lập tức khởi hành đến Nhạc Châu, xem xét xem ở đó có nơi nào thích hợp để xây thành hay không."
"Nếu không có, thần sẽ bảo Nhậm Khôi chọn nơi khác. Nếu có, thần sẽ để người của Tương tác giám giúp Nhạc Châu Thứ sử chọn vị trí, giúp xây thành. Đồng thời để người của Dân bộ tính toán chi phí cần thiết, phát tiền lương theo nhu cầu."
Trần Thúc Đạt nói đến đây liền dừng lại.
Tiêu Vũ tiếp lời: "Thần sẽ sai người của Hình bộ, Ngự sử đài giám sát Nhạc Châu Thứ sử xây thành, đảm bảo ông ta dùng tiền lương vào việc thực tế, chứ không phải tư túi riêng."
Bùi Củ nói tiếp ngay sau đó: "Thần sẽ lệnh cho Nhạc Châu Thứ sử, Nhạc Châu Tư mã lấy công chuộc tội, giảm bớt tiền lương cần dùng để xây thành, đồng thời lệnh cho các châu huyện xung quanh Nhạc Châu trưng tập lao dịch, giúp Nhạc Châu xây thành."
Việc Bùi Củ nói trưng tập lao dịch không phải là trưng tập bừa bãi.
Mà là dựa theo luật pháp, để bách tính các châu huyện gần Nhạc Châu thực hiện nghĩa vụ lao dịch hàng năm.
Việc này sẽ không gây ra vấn đề làm khổ dân hao tổn của cải.
Cũng sẽ không xảy ra tình trạng lạm dụng lao dịch.
Lý Cương hơi chắp tay nói: "Thần sẽ truyền thư cho Nhạc Châu Đô đốc, bảo ông ta biên chế những thủy phỉ, thảo khấu bị bắt vào sổ hộ tịch, để chúng lấy công chuộc tội."
"Ngoài ra, thần sẽ hạ lệnh cho các nơi phía nam sông Giang, để Thứ sử các nơi dẫn theo huyện tốt, nha dịch, hương dũng nhanh chóng tiễu phỉ. Đồng thời, đưa toàn bộ số thủy phỉ và thảo khấu bắt được đến Nhạc Châu xây thành."
Còn về việc những thủy phỉ và thảo khấu đó sau khi bị biên vào sổ hộ tịch, xây thành xong sẽ xử lý ra sao, Lý Cương không nói.
Nhưng dù ông không nói, tất cả mọi người trong điện Thái Cực đều hiểu rõ.
Đối với loại thủy phỉ và thảo khấu thích gây loạn, thích làm sóng gió này, các võ tướng luôn thích nạp chúng vào quân đội để làm bia đỡ đạn.
Các văn quan thì thích bắt chúng làm việc đến chết.
Cần ở đâu thì phái chúng đến đó.
Nếu xây xong thành Nhạc Châu mà chúng vẫn chưa chết hết, vậy thì để chúng đi xây thành tiếp theo, cho đến khi chết sạch mới thôi.
Đối với những kẻ này, triều đình và dân chúng đều không có lòng thương hại.
Dẫu sao, thời loạn thế chúng gây loạn còn có thể hiểu được, nay thiên hạ đã định, triều đình cũng nhiều lần hạ chỉ dán bảng, bảo chúng quay về quê cũ, làm lại dân thường.
Thế mà chúng vẫn không nghe, còn tiếp tục gây loạn, thì triều đình không cần phải khách khí nữa.
Cơ hội đã cho chúng rồi, hơn nữa không chỉ một lần.
Từ khi Lý Uyên lên ngôi đến nay, hầu như năm nào cũng có chỉ thị liên quan được truyền đạt xuống.
Đã truyền đạt mấy năm rồi, ngươi vẫn không nghe, vậy thì đừng trách triều đình tàn nhẫn.
Lý Nguyên Cát sau khi nghe kỹ lời của Bùi Củ và những người khác, trong lòng lại trào dâng cảm khái.
Lời của nhóm Bùi Củ tuy không có gì mới mẻ, nhưng suy tính thực sự chu toàn.
Hơn nữa, nếu thực hiện theo những gì họ nói, chi phí cần thiết sẽ giảm đi rất nhiều.
Chi phí giảm bớt có thể dùng làm những việc có lợi cho nước cho dân khác.
Nếu việc tiễu trừ thủy phỉ và thảo khấu có thu hoạch, biết đâu còn có thể đạt được cân bằng thu chi.
Tuy nhiên, chuyện này nghĩ thì được, chứ căn bản không thể thực hiện được.
Dẫu sao thì binh mã, nha dịch các nơi phía nam sông Giang đi tiễu phỉ, không thể nào tay không trở về.
Họ thu được tiền bẩn, phân chia từng tầng từng lớp, để lại cho triều đình sẽ không được bao nhiêu, căn bản không đạt được cân bằng thu chi.
Tuy nói phái người đi theo dõi, bắt họ nộp lên tất cả những gì thu được, có thể tránh được chuyện này xảy ra.
Nhưng, không cần thiết.
Bởi vì muốn binh mã, lao dịch các nơi phía nam sông Giang dốc sức tiễu phỉ, thì phải để họ được ăn no, nếu không họ căn bản không thể dốc sức vì ngươi.
Phải biết rằng, hiện nay ở một số nơi hẻo lánh phía nam sông Giang, vẫn còn dùng niên hiệu của tiền Tùy, tiền Lương, ngươi trông chờ họ có bao nhiêu nhận thức về Đại Đường, ngươi lại trông chờ họ có bao nhiêu lòng trung thành với Đại Đường?
Cho nên, tiền bạc mới là thứ kích thích động lực của họ nhất.
Chỉ cần cho họ thấy có lợi, không cần ngươi đốc thúc, họ cũng có thể tích cực cày xới một lượt phía nam sông Giang, đào hết tất cả thủy phỉ và thảo khấu ra, và trong quá trình đó, họ còn đi khắp nơi tuyên truyền cái tốt của Đại Đường, để những bách tính chưa biết thay triều đổi đại, hoặc đã biết thay triều đổi đại nhưng không hiểu về Đại Đường, thực sự hiểu về Đại Đường.
Dẫu sao, họ đã ăn cơm của Đại Đường, nhận lợi ích của Đại Đường, không nói lời tốt về Đại Đường, bản thân họ cũng thấy áy náy.
Người thời đại này vẫn rất có lương tâm, ăn cơm nhà ai thì tuyệt đối sẽ không đập nồi nhà đó.
Vì một bữa cơm no, thậm chí vì một sự yên ổn mà bán mạng cho người khác nhiều vô kể.
"Ý tưởng của các khanh đều không tệ, vậy thì cứ làm theo ý các khanh đi."
Lý Nguyên Cát cười nói với nhóm Bùi Củ.
Nhóm Bùi Củ nghe vậy hoàn toàn thả lỏng, trên mặt cũng hiện lên ý cười, đồng loạt khom người nói: "Đa tạ Điện hạ..."
Lý Nguyên Cát gật đầu, không nói thêm với nhóm Bùi Củ nữa mà nhìn về phía Lý Thần Thông và những người khác.
Không đợi Lý Thần Thông lên tiếng, Lý Nguyên Cát đã lên tiếng trước: "Việc điều phối binh mã phía nam sông Giang, phối hợp với Thứ sử, Huyện lệnh các nơi tiễu phỉ, cứ giao cho Vương thúc và đường huynh."
"Hy vọng Vương thúc và đường huynh có thể diệt trừ tận gốc những con sâu mọt ẩn nấp trong tâm phúc của Đại Đường ta, trả lại cho bách tính Đại Đường một càn khôn trong sáng."
Lời này đặt tông giọng rất cao.
Nghe mà Lý Thần Thông nghiến răng kèn kẹt.
Thứ ông muốn không phải là cái này.
Nhưng ông vừa rồi lỡ lời, khiến Lý Nguyên Cát phải xuất một khoản tiền lớn, giờ đã không còn tư cách đưa ra ý kiến phản đối gì nữa, chỉ có thể nghiến răng nghiến lợi dùng biểu cảm để bày tỏ sự bất mãn.
Lý Nguyên Cát không để tâm, mà nhìn về phía Khuất Đột Thông, Sử Vạn Bảo, Lý Tĩnh và những người khác tiếp tục nói: "Còn về việc chinh phạt Đột Quyết và Thổ Dục Hồn, các khanh cũng không cần vội vàng xin đi."
"Ta dự định đợi kho lương ở Lạc Dương đầy ắp, dân đinh Đại Đường khôi phục đến ba triệu hộ rồi mới xuất binh đánh Đột Quyết và Thổ Dục Hồn. Đến lúc đó, ta sẽ chia làm hai đường, lần lượt tấn công Đột Quyết và Thổ Dục Hồn."
Để Khuất Đột Thông, Sử Vạn Bảo, Lý Tĩnh, Tạ Thúc Phương và một đám võ tướng Đại Đường đi đánh Đột Quyết thực sự hơi lãng phí.
Trong lịch sử, chỉ cần Lý Tĩnh, Sài Thiệu, Hầu Quân Tập, Vương Quân Khuếch và những người khác đi một vòng quanh Đột Quyết là đã có thể chà đạp Đột Quyết dưới chân.
Đợi đến khi kho lương Lạc Dương đầy ắp, dân đinh Đại Đường khôi phục đến ba triệu hộ, Đại Đường hoàn toàn có khả năng đồng thời phát động tấn công Đột Quyết và Thổ Dục Hồn.
Đột Quyết hiện nay còn tệ hơn trong lịch sử, vì Đột Quyết đã trải qua một trận chiến Khánh Dương không có trong lịch sử, cho nên khi Đại Đường chinh phạt Đột Quyết sẽ dễ dàng hơn.
Thổ Dục Hồn tuy rằng nhảy nhót tưng bừng, nhưng thực lực của Thổ Dục Hồn rất bình thường, ngay cả Lương Châu còn không làm gì được, thì làm sao có thể làm gì được đại quân Đại Đường chứ.
Cho nên, đồng thời tấn công Đột Quyết và Thổ Dục Hồn không hề mạo hiểm.
Quan trọng nhất là, phải cho những lão tướng như Khuất Đột Thông, Sử Vạn Bảo đã sắp chia tay chiến trường một cơ hội tỏa sáng, nếu không họ nhìn người trẻ tuổi tung hoành ngoài biên ải, công thành chiếm đất, thực sự sẽ tức chết mất.
Họ đánh trận cả đời, phần lớn thời gian đều là đánh nội chiến.
Giờ đây khó khăn lắm mới đợi được đến lúc có thể mở mang bờ cõi cho Trung Nguyên, không cho họ góp một phần sức lực, họ thực sự sẽ u uất đấy.
Cho nên, Thổ Dục Hồn chính là chiến trường chuẩn bị cho các lão tướng.
"Tại sao phải đợi đến khi dân đinh Đại Đường khôi phục đến ba triệu hộ mới khai chiến với Đột Quyết và Thổ Dục Hồn? Bây giờ không được sao?"
Sử Vạn Bảo là người đầu tiên kêu lên.
Khuất Đột Thông cân nhắc tình trạng sức khỏe của mình, cảm thấy mình vẫn còn có thể chiến đấu, cũng theo đó nói: "Sử huynh nói có lý, Đại Đường ta bây giờ đã có thể chiến một trận với Đột Quyết và Thổ Dục Hồn, lão thần chúng ta cũng có thể hoành đao lập mã, chém đầu thủ lĩnh địch cho Đại Đường ta."
Sở dĩ Sử Vạn Bảo và Khuất Đột Thông vội vã không phải vì họ quá hiếu chiến, hận không thể xông đến Đột Quyết hoặc Thổ Dục Hồn ngay bây giờ để chiến một trận với người Đột Quyết và người Thổ Dục Hồn.
Mà là họ cảm thấy điều kiện đợi đến khi dân đinh Đại Đường khôi phục đến ba triệu hộ rồi mới khai chiến với Đột Quyết và Thổ Dục Hồn quá khắc nghiệt.
Phải biết rằng, dân đinh Đại Đường hiện nay mới khôi phục đến một triệu chín trăm nghìn hộ, còn cách ba triệu hộ tận một triệu một trăm nghìn hộ nữa.
Tính theo cơ số một hộ năm người, tức là năm triệu năm trăm nghìn dân.
Với cơ số dân số hiện nay của Đại Đường, cùng với điều kiện sinh đẻ, phải mất bao lâu mới sinh đủ năm triệu năm trăm nghìn dân này?
Nếu kéo dài mười tám năm, Sử Vạn Bảo và Khuất Đột Thông đều không đợi nổi.
Cho nên họ mới phản đối.
Lý Nguyên Cát kiên nhẫn giải thích: "Chúng ta nhất định phải làm cho dân đinh của mình lớn mạnh lên, mới có thể tiến thêm một bước đi chinh chiến bốn phương, mở mang bờ cõi. Chỉ có như vậy, những nơi chúng ta đánh xuống mới có thể chiếm giữ được."
"Nếu chúng ta bây giờ vội vàng hưng binh, tốn kém cái giá rất lớn mới hạ được Đột Quyết, hạ được Thổ Dục Hồn, nhưng lại không có đủ dân đinh để lấp đầy những nơi đó. Vậy thì chẳng bao lâu nữa, Đột Quyết và Thổ Dục Hồn đều sẽ trỗi dậy lần nữa. Chúng ta, hoặc con cháu chúng ta, lại phải chiến với chúng một trận nữa. Các khanh nói xem, chúng ta mưu cầu cái gì?"
Sử Vạn Bảo và Khuất Đột Thông bị câu hỏi này chặn họng, không nói được lời nào.
Ngược lại Lý Cương trầm tư nói: "Điện hạ dự định sau khi công phá Đột Quyết và Thổ Dục Hồn, sẽ đưa cương vực của họ vào cương vực Đại Đường ta?"
Lý Nguyên Cát không chút do dự gật đầu.
Tuy nói với điều kiện thông hành và thông tin hiện nay của Đại Đường, địa bàn quá lớn dễ không chăm sóc xuể, nhưng điều này không ảnh hưởng đến việc Đại Đường ăn nhiều chiếm nhiều trong thời kỳ này.
Không chăm sóc xuể thì phong tước thôi.
Giống như thời Hạ Thương Chu phong chư hầu, đem quyền quý Đại Đường phong ra ngoài, để họ cắm rễ ở các nơi.
Họ chọn dung hợp dân tộc hay chọn tự sinh tự diệt, chỉ cần họ đứng vững gót chân ở các nơi, trở thành chư hầu quốc.
Sau này điều kiện thông hành và thông tin theo kịp, người sau này lại làm một lần hành động vĩ đại như Tần Vương quét lục hợp, là có thể mở rộng giang sơn Trung Nguyên gấp mấy lần.
Ngay cả khi không hoàn thành được hành động vĩ đại như vậy, dựa vào mô hình phong tước để làm một đế quốc mặt trời không bao giờ lặn cũng có thể thực hiện được.
Dẫu sao, Đại Anh đã hoàn thành hành động vĩ đại này rồi, Đại Đường chỉ cần sao chép bài làm trên cơ sở phù hợp với thời đại là được.
Cùng lắm thì sao chép bài của Thành Cát Tư Hãn, khi người Đột Quyết đi gây họa ở phương Tây, thì đi theo sau đập người phương Tây một trận cũng rất tốt.
Dù sao cũng có người Đột Quyết đi trước mở đường, binh mã Đại Đường tiến vào phương Tây cũng sẽ dễ dàng hơn Mông Nguyên.
Dẫu sao, trong chuỗi thức ăn ở thời điểm này, người Đột Quyết đứng trên đỉnh của tất cả người phương Tây, mà Đại Đường lại đứng trên đỉnh của người Đột Quyết.
Đại Đường hoàn toàn có thể dựa theo ý chí của mình mà làm bất cứ việc gì.
"Nhưng từ xưa đến nay, các vị hoàng đế các triều đại đều lấy phù trợ làm chính..."
Lý Cương do dự lên tiếng.
Lý Nguyên Cát chậm rãi đứng dậy, không chút do dự nói: "Tại sao chúng ta phải noi theo họ, tại sao chúng ta không thể trở thành cái 'từ xưa đến nay' này?"
Lý Cương trong một khoảnh khắc như bị sét đánh, kinh ngạc trợn tròn mắt.
Bùi Củ, Tiêu Vũ, Trần Thúc Đạt, Vương Khuê và những người khác cũng lần lượt ngẩng đầu lên, vẻ mặt kinh ngạc.
Lý Thần Thông kích động đập bàn.
"Sảng khoái! Lời này thực sự quá sảng khoái! Tại sao chúng ta không thể trở thành cái 'từ xưa đến nay' này?! Chúng ta chính là cái 'từ xưa đến nay' này!"
Lý Thần Thông lớn tiếng kêu lên.
Trong mắt Lý Hiếu Cung, Khuất Đột Thông, Sử Vạn Bảo, Lý Tĩnh và những người khác đều có ánh sáng lóe lên.