Lý Nguyên Cát thẳng thắn nói: "Một phần ta muốn để lại để chinh phạt Đột Quyết, phần còn lại ta dự định giao cho Nhậm Khôi để đẩy mạnh việc trồng lúa nước..."
Còn về chuyện phổ cập "Hạnh Lư", Lý Nguyên Cát không hề nhắc tới.
Bởi vì trong mắt những người như Lý Cương, việc phổ cập Hạnh Lư chẳng phải chuyện gì quá cấp bách.
Dẫu sao thì Đại Đường cũng đã thiết lập y署 ở khắp nơi, lại có y quan chuyên trách trấn giữ, hình thành một hệ thống y tế quan phương tương đối hoàn thiện lấy Thái Y Viện làm nòng cốt.
Hệ thống này hoàn toàn có thể đáp ứng nhu cầu y tế của quan lại các địa phương.
Cho nên, việc mở rộng Hạnh Lư, đưa nguồn lực y tế xuống tận cơ sở, đối với Lý Cương và những người khác mà nói, vẫn chưa phải chuyện quan trọng, thuộc dạng làm hay không cũng được.
Nếu để họ biết hắn đã trích ra một khoản tiền lương chuyên dùng cho việc này, chắc chắn họ sẽ tìm mọi cách moi số tiền đó ra để làm việc khác.
Lý Cương và các vị đại thần nghe vậy, đồng loạt ngẩn người.
Việc Lý Nguyên Cát giữ lại một phần tiền lương để chuẩn bị cho cuộc chinh phạt Đột Quyết, họ có thể hiểu được.
Dẫu sao chiến tranh là hoạt động vô cùng tốn kém, nếu không có đủ tiền lương làm hậu thuẫn, thì dù binh hùng tướng mạnh đến đâu cũng rất dễ dẫn đến thất bại trong gang tấc.
Mà Đột Quyết lại là kẻ thù lớn của Đại Đường, thuộc danh sách tất phải chinh phạt.
Vì vậy, việc Lý Nguyên Cát chuẩn bị trước cho cuộc chiến này, họ có thể thấu hiểu, thậm chí còn sẵn lòng ủng hộ.
Thế nhưng, việc Lý Nguyên Cát dùng phần tiền lương còn lại để phổ cập lúa nước thì họ lại không tài nào hiểu nổi.
Bởi vì hôm nay họ mới biết Lý Nguyên Cát còn có ý định phổ cập lúa nước.
Trước đó đừng nói là biết rõ, ngay cả một chút tin tức họ cũng chưa từng nghe qua.
Nếu đây là việc quân sự thì thôi, họ không biết cũng chẳng sao, dẫu sao mọi hành động của quân đội không nhất thiết phải báo cáo với họ, những bí mật quân sự cũng không cần phải cho họ biết.
Nhưng đây là việc dân sự, hơn nữa còn là việc dân sự liên quan đến hàng vạn lê dân.
Họ là những người đứng đầu quản lý dân sự mà lại hoàn toàn không hay biết gì, điều này thật chẳng hợp lý chút nào.
Lý Nguyên Cát lén lút làm việc này mà không thông báo cho họ, chẳng khác nào không coi họ ra gì.
Quan trọng nhất là, từ lúc khởi xướng cho đến khi thực thi chính sách này, họ đều không hề hay biết.
Chính sách này rốt cuộc là thiện chính hay ác chính, họ cũng chẳng rõ.
Để họ chấp nhận chính sách này là điều hoàn toàn không thể.
Nếu mọi lời nói hay việc làm của người nắm quyền họ đều phải tán đồng, thì họ còn xứng đáng là trọng thần, là những người phò tá xã tắc nữa hay sao?
Vì vậy, Lý Cương lập tức đứng dậy chắp tay nói: "Dám hỏi Điện hạ, việc phổ cập lúa nước mà ngài nói là ngài nhất thời nảy ý định, vẫn đang suy tính, hay là đã bắt đầu thực hiện rồi?"
Lời đã nói đến nước này, Lý Nguyên Cát cũng chẳng giấu giếm, thẳng thắn đáp: "Ta đã lệnh cho Nhậm Khôi đi tìm hiểu khắp các vùng phía nam sông Giang, chọn nơi thích hợp để trồng và phổ cập lúa nước."
"Mấy ngày trước Nhậm Khôi dâng tấu, nói rằng Nhạc Châu là nơi trồng lúa tốt, rất thích hợp để phổ cập. Chỉ là ở đó có thủy phỉ và thuồng luồng hoành hành, cần phải tiêu diệt. Cũng cần phải xây thành làm căn cứ để lưu dân địa phương có nơi nương tựa. Có như vậy mới khiến lưu dân chịu quy thuận, an tâm khai khẩn ruộng nước, trồng trọt lúa gạo."
"Ta đã ra lệnh cho Đô đốc phủ Kinh Châu, truyền lệnh cho Đô đốc Kinh Châu Võ Sĩ Hoạch dẫn quân tiêu diệt thủy phỉ và thuồng luồng ở Nhạc Châu, đồng thời lệnh cho Nhạc Châu Thứ sử, Tư mã, Trưởng sử nhanh chóng chọn địa điểm tại Nhạc Châu để xây thành làm căn cứ, thu nhận lưu dân, làm thủ tục nhập tịch cho họ."
Lý Cương nghe vậy sắc mặt đại biến, sắc mặt của Bùi Củ, Tiêu Vũ, Trần Thúc Đạt cũng trở nên khó coi.
Họ cứ ngỡ Lý Nguyên Cát chỉ nhất thời nảy ra ý tưởng mà thôi.
Không ngờ Lý Nguyên Cát đã bắt đầu hành động, hơn nữa còn giấu họ làm nhiều việc như vậy, điều này đối với họ chẳng khác nào bị tát thẳng vào mặt.
Lý Cương lập tức trầm mặt nói: "Điện hạ, Nhạc Châu là vùng đầm lầy, bách tính ở đó từ xưa đến nay đều lấy việc đánh cá làm kế sinh nhai. Đường đột xây thành ở Nhạc Châu, lại bắt bách tính địa phương buông lưới, rời thuyền, bắt đầu lội bùn trồng lúa, e rằng sẽ khiến họ không thích nghi được."
"Hơn nữa, Nhạc Châu đầm lầy rộng khắp, muốn dọn dẹp để xây thành khai khẩn cũng chẳng phải chuyện dễ dàng. Triều đình dù có cấp đủ tiền lương, e rằng ba năm năm cũng chưa chắc thấy hiệu quả. Quan trọng hơn là, nếu ba năm năm sau chứng minh được cách này không khả thi, thì triều đình đã uổng phí số tiền lương này rồi."
Lời Lý Cương nói vẫn còn khá khách khí.
Nếu đổi lại là Ngụy Trưng nói, chắc chắn sẽ rất khó nghe.
Tóm lại những lời của Lý Cương chỉ có một ý, đó là 'Ngài không hiểu, cũng không khảo sát kỹ lưỡng, thì đừng có làm bừa'.
Lý Nguyên Cát trong lòng cảm thán không thôi, hắn làm bừa sao?
Hắn thực sự đang làm một việc có lợi cho nước cho dân, cũng có lợi cho bách tính Nhạc Châu.
Người khác không biết tiềm năng của Nhạc Châu, lẽ nào hắn lại không biết?
Chẳng lẽ "Nhạc Dương Lâu Ký" hắn đọc uổng phí sao?
Tuy nhiên, Nhạc Dương Lâu hiện giờ vẫn gọi là thành lầu Ba Lăng, vẫn chưa đổi tên thành Nhạc Dương Lâu, "Nhạc Dương Lâu Ký" cũng chưa ra đời, nên những lời này hắn chưa thể nói với Lý Cương.
Lý Nguyên Cát cảm thán: "Lý công, việc ở tại con người mà. Đã Nhậm Khôi thấy Nhạc Châu có thể trồng lúa, tại sao chúng ta không thử xem?"
Lý Cương há miệng định phản bác. Lý Nguyên Cát nói tiếp: "Lý công, Đại Đường ta không chỉ có nửa giang sơn phía bắc sông Giang, mà còn có nửa giang sơn phía nam sông Giang. Chúng ta không thể chỉ dừng ánh mắt ở phía bắc, mà còn phải nhìn nhiều hơn về phía nam."
"Hiện nay phía bắc đã không còn chiến sự, bách tính lưu vong khắp nơi cũng dần hồi hương, nông tang các nơi cũng dần hồi phục. Một vài nơi sản lượng nông nghiệp đã cao gấp mấy lần năm Vũ Đức thứ nhất, đủ thấy bách tính phía bắc đã hồi phục sinh khí."
"Nhưng phía nam lại khác. Phía nam hiện nay vẫn còn thủy phỉ dựng cờ tiền Tùy gây loạn trên đầm lầy, cũng có những kẻ xưng vương xưng bá tụ tập trong rừng núi dưới danh nghĩa tiền Tùy. Bách tính địa phương ngoài việc phải chịu đựng khí hậu khắc nghiệt, còn phải đề phòng sự xâm hại của thủy phỉ và đám thảo đầu vương kia, căn bản không thể hồi phục sinh khí."
"Vì vậy, chúng ta buộc phải phái đại quân tiêu diệt thủy phỉ và thảo đầu vương, dẫn dắt bách tính địa phương quay trở lại với nông tang. Chỉ khi khiến bách tính địa phương cũng giống như bách tính phương bắc, đứng vững gót chân tại quê hương mình, thì Đại Đường ta mới thực sự sở hữu trọn vẹn vùng đất phía nam sông Giang."
"Cho nên ta buộc phải trích ra đủ tiền lương cho họ, để họ sớm đứng vững gót chân, ta còn phải mưu tính cho họ một kế sinh nhai khác, để họ không còn phải nhìn sắc mặt của lưới cá và thuồng luồng mà sống nữa."
Lý Cương nghe xong những lời này, lập tức rơi vào trầm mặc, không còn sức phản bác.
Nếu Lý Nguyên Cát chỉ nói về việc phổ cập lúa nước ở Nhạc Châu, thì ông có vô số lý do để tranh luận.
Nhưng Lý Nguyên Cát đã nâng tầm vấn đề lên độ cao ổn định nửa giang sơn, thì ông hoàn toàn không còn lý lẽ để phản bác.
Bởi vì so với việc ổn định nửa giang sơn, chút tiền lương đầu tư kia quả thực quá đỗi nhỏ bé.
Bùi Củ thấy Lý Cương đã bại trận, chậm rãi đứng dậy nói: "Vậy không biết tiền lương trong quốc khố và kho lương Dương Châu, sau khi chi dùng cho hai việc này, còn dư lại bao nhiêu?"
Bùi Củ cũng không tiện nói thêm về vấn đề phổ cập lúa nước, nên chọn một lối đi khác, trực tiếp hỏi xem còn dư tiền lương hay không.
Câu trả lời của Lý Nguyên Cát tất nhiên là... lắc đầu.
Không còn nữa.
Dù cho còn dư hơn một nửa, cũng phải nói là không còn.
Bởi vì còn việc phổ cập Hạnh Lư cần phải làm.
Hơn nữa, việc để Nhậm Khôi đi tìm nơi thích hợp trồng lúa ở phía nam sông Giang cũng không chỉ giới hạn ở Nhạc Châu.
Sau này nếu Nhậm Khôi phát hiện thêm những nơi khác thích hợp, vẫn phải đầu tư tiếp.
Phát hiện càng nhiều, đầu tư càng lớn.
Tuy rằng Nhậm Khôi hiện tại mới chỉ phát hiện một nơi, nhưng Lý Nguyên Cát biết rõ, ở phía nam sông Giang, những nơi chưa được khai phá hết, có thể trồng lúa nước vẫn còn quá nhiều.
Muốn phát hiện và khai phá hết thảy, có lẽ cần đến công sức của hàng chục năm trời.
Cho nên đây là một công trình dài hạn.
Chỉ cần Nhậm Khôi có thể làm nên thành tích ở Nhạc Châu, để quan lại trong triều ngoài nội thấy được lợi ích của việc trồng và phổ cập lúa nước, thì công trình này có thể được đưa vào kế hoạch năm năm của triều đình, liên tục đầu tư xuống.
Tuy nhiên, giờ nói những chuyện này còn quá sớm, mọi thứ đều phải đợi Nhậm Khôi làm nên thành tích đã.
Bùi Củ thấy Lý Nguyên Cát lắc đầu, bèn bối rối hỏi: "Thật sự không còn chút nào sao?"
Hắn vốn không ưa cái vẻ giả vờ đáng thương của lão già này.
Hơn nữa, Lý Cương và Bùi Củ đã nói đến nước này, nếu không 'nôn' ra chút máu thì thật sự không phải đạo.
Lý Nguyên Cát trầm ngâm một lát rồi cảm thán: "Quốc khố và kho lương Dương Châu thì không còn, nhưng kho lương ở Đệ Châu vẫn còn chút dư thừa, không nhiều, chỉ khoảng ba mươi vạn thạch."
"Các người nếu muốn điều động thì hãy truyền lệnh cho Dân bộ, để Dân bộ xuất văn thư, rồi nhờ đội thuyền vận tải thủy giúp vận chuyển."
Hiện nay, với sự gia nhập của các thế gia hào môn, số lượng tàu thuyền trên các tuyến vận tải thủy và vận tải biển đã tăng gấp đôi. Nghe nói, các xưởng đóng tàu đã bỏ hoang ở Lạc Dương và Dương Châu cũng đã được dựng lại, ngày đêm không nghỉ bắt đầu đóng các loại thuyền, nghe nói đơn đặt hàng của xưởng đóng tàu Lạc Dương đã xếp đến ba năm sau rồi.
Có tàu thuyền của các thế gia hào môn giúp triều đình vận chuyển lương thực, một bộ phận tàu thuyền của triều đình cũng có thể rút khỏi hệ thống thương mại, phát huy đúng công dụng thực sự của nó.
Ví dụ như giúp triều đình chuyển vận lương thảo, bảo vệ an ninh trên các tuyến vận tải thủy và vận tải biển, đó mới là công dụng thực sự của quan thuyền.
Bùi Củ nghe vậy, vẻ mặt lập tức giãn ra, còn thoáng hiện nét cười.
Sắc mặt của Lý Cương và những người khác cũng khá hơn nhiều.
Quốc khố và kho lương có thu nhập lớn, việc Lý Nguyên Cát không chịu nhổ ra một sợi lông là một chuyện, nhưng nhổ một sợi lông giao cho họ lại là chuyện khác.
Nếu Lý Nguyên Cát không nhổ sợi lông nào, nghĩa là không tin tưởng họ, cũng không nể mặt họ.
Vậy thì họ làm quan cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Cũng không đáng để dốc hết tâm lực vì nhà họ Lý nữa.
Lý Nguyên Cát đã nhổ, hơn nữa còn là trong tình trạng đã sắp xếp ổn thỏa cho tiền lương trong quốc khố và kho lương, như vậy nghĩa là tin tưởng họ, cũng đã nể mặt họ lắm rồi.
Sau này nếu có người phát hiện ra chuyện này mà hỏi đến, họ cũng có lời để nói, không đến nỗi bị người ta hỏi đến mức phải lấy tay che mặt.