Lý Cương ta có phải hay không bị pua?
Lời của Lý Uyên nếu xét kỹ ra thì thực chất có chút khiên cưỡng, dù sao thì nhìn vào những việc Lý Cương đã làm kể từ khi xuất sĩ, ông không phải là hạng người đầy rẫy dã tâm, cũng chẳng phải kẻ ngoài mặt một đằng trong lòng một nẻo, tâm địa khó lường.
Thế nhưng, Lý Cương với tư cách là một lão cán bộ đã nghỉ hưu, đường hoàng tiến vào Thái Cực cung can thiệp vào chính vụ triều đình, quả thực là không hợp quy củ.
Trước khi trở mặt, Lý Uyên còn nể trọng ông, cho nên dù có bị ông dọa đến mức muốn chạy trốn khỏi Lưỡng Nghi điện, cũng không lấy chuyện này ra để gây khó dễ. Nhưng giờ đã trở mặt rồi, Lý Uyên cũng chẳng cần phải khách khí nữa.
Kính trọng trọng thần có công với Đại Đường là một chuyện, nhưng không có nghĩa là một vị khai quốc hoàng đế lại để cho trọng thần nắm thóp đến chết.
Trải qua bao triều đại, có không ít quyền thần nắm thóp hoàng đế, nhưng trong số những hoàng đế đó, chưa từng có ai là khai quốc hoàng đế.
Bởi lẽ dưới tay khai quốc hoàng đế thì không thể sinh ra quyền thần, bất cứ kẻ nào có quyền hành quá lớn, có khả năng lấn át hoàng đế, đều sẽ bị tiêu diệt ngay từ trong trứng nước.
Vì vậy, Lý Uyên không còn nể tình, không còn cung kính trọng thần nữa, khi ông cứng rắn lên, Lý Cương cũng chỉ đành tạm thời tránh mũi nhọn.
"Thần cáo lui..."
Lý Cương thở dài trong lòng, khom người hành lễ rồi lui ra khỏi Lưỡng Nghi điện.
Vốn dĩ ông đã thuyết phục được Lý Uyên, nhưng sau khi Lý Uyên đưa ra điều kiện mà ông không thể hoàn thành, mọi chuyện lại quay về vạch xuất phát.
Quan trọng nhất là, thế công thủ giữa ông và Lý Uyên đã đảo ngược.
Trước kia là ông công, Lý Uyên thủ, nên ông dễ dàng nắm thóp được Lý Uyên.
Giờ đây biến thành Lý Uyên công, ông thủ, ông chỉ có thể bị động phòng ngự.
"Thế nào, thế nào rồi? Thánh nhân đã hồi tâm chuyển ý chưa?"
Lý Cương vừa ra khỏi Lưỡng Nghi điện, liền bị ba người Tiêu Vũ vây lấy.
Cả ba cũng chẳng màng đến lễ nghi, trực tiếp hỏi kết quả cuộc trò chuyện giữa Lý Cương và Lý Uyên.
Lý Cương thở dài một tiếng rồi nói: "Vốn dĩ bệ hạ đã đồng ý, chỉ là điều kiện bệ hạ đưa ra ta không làm được, cho nên bệ hạ lại đổi ý rồi."
Ba người Tiêu Vũ nghe thấy nửa câu đầu của Lý Cương, sắc mặt trầm xuống, lòng cũng theo đó mà rơi xuống đáy vực.
Nếu đến cả Lý Cương mà cũng không thuyết phục được Lý Uyên, họ thực sự không biết còn ai có thể khiến Lý Uyên hồi tâm chuyển ý.
Nghe đến nửa câu sau của Lý Cương, ba người trong lòng lại nhen nhóm hy vọng.
"Điều kiện gì?"
Tiêu Vũ vội vã truy vấn.
Điều Lý Cương không làm được, không có nghĩa là họ cũng không làm được. Nếu họ có thể hoàn thành điều kiện mà Lý Uyên đưa ra, thì Lý Cương có thể thay mặt họ đồng ý với điều kiện của Lý Uyên, từ đó khuyên nhủ Lý Uyên hồi tâm chuyển ý.
Lý Cương nhìn thấu tâm tư của Tiêu Vũ, liếc nhìn ông ta một cái đầy thương cảm rồi u uất nói: "Bệ hạ hy vọng ta thuyết phục được Ung Vương điện hạ kế nhiệm vị trí tộc trưởng họ Lý."
Hy vọng vừa mới nhen nhóm trong lòng ba người Tiêu Vũ lập tức tan thành mây khói.
Họ cuối cùng cũng hiểu vì sao Lý Cương không thể hoàn thành điều kiện của Lý Uyên, bởi vì điều kiện này chính họ cũng không làm nổi.
Thái độ của Lý Nguyên Cát trong chuyện này cứng rắn đến mức nào, họ đều biết rõ. Hơn nữa, Lý Nguyên Cát hiện đang nắm quyền, họ căn bản không có cách nào ép buộc Lý Nguyên Cát đồng ý bất cứ điều gì mà hắn không muốn.
Vì thế, sự việc lại rơi vào bế tắc.
Trần Thúc Đạt suy đi tính lại hồi lâu, đột nhiên mở lời: "Có cách nào chiết trung không?"
Lý Cương, Tiêu Vũ, Nhậm Khôi đều sững sờ.
Lý Cương nheo mắt nhìn Trần Thúc Đạt đầy suy tư: "Ý của ngươi là..."
Trần Thúc Đạt thẳng thắn nói: "Để Thừa Đức điện hạ thay mặt Ung Vương điện hạ tiếp nhận vị trí tộc trưởng họ Lý, các vị thấy có khả thi không?"
Người cha không có ở đó, đích trưởng tử có quyền thay cha đưa ra bất cứ quyết định nào. Đây là điều mà tất cả mọi người ở Đại Đường đều công nhận. Cho nên nếu để Lý Thừa Đức ra mặt thay Lý Nguyên Cát tiếp nhận vị trí tộc trưởng họ Lý, thì cũng có giá trị pháp lý. Chỉ là không biết sau khi Lý Nguyên Cát biết chuyện, liệu có nổi trận lôi đình hay không.
Đây mới là lý do thực sự khiến Trần Thúc Đạt hỏi "có khả thi không". Còn về phần người trong cuộc là Lý Thừa Đức, Trần Thúc Đạt thậm chí còn không buồn cân nhắc. Nhóc con đó mới vừa học nói, còn chưa biết sự đời, căn bản sẽ không có bất kỳ ý kiến gì về việc này, cũng không thể phát biểu ý kiến gì cả.
Nhậm Khôi liếc nhìn Trần Thúc Đạt, cảm thấy Trần Thúc Đạt có chút quá gan dạ, để Lý Thừa Đức thay Lý Nguyên Cát làm một việc lớn như vậy, Lý Nguyên Cát mà biết được, chẳng phải sẽ quay về bóp chết từng người một sao? Với sự dũng mãnh của Lý Nguyên Cát, bốn người bọn họ cộng lại cũng chẳng đủ cho hắn ra một tay.
"Chuyện này không phải chuyện đùa, vẫn nên suy nghĩ kỹ rồi hãy làm."
Nhậm Khôi không nói thẳng là việc này không khả thi, chỉ khuyên Trần Thúc Đạt suy nghĩ kỹ. Nhưng ý định mà ông muốn biểu đạt, Lý Cương, Tiêu Vũ, Trần Thúc Đạt trong nháy mắt đều hiểu rõ.
Trần Thúc Đạt trừng mắt nhìn Nhậm Khôi: "Vậy ngươi nói xem nên làm thế nào? Cứ mặc kệ, để mặc Thánh nhân mời Thái tử điện hạ ra giám quốc thật sao?"
Mời Lý Kiến Thành ra giám quốc sẽ gây ra ảnh hưởng lớn đến mức nào, họ đều hiểu rõ trong lòng. Hậu quả gây ra cũng khó mà lường trước được, cho nên dù thế nào cũng không thể để Lý Uyên làm càn.
Nhậm Khôi nghiến răng nhìn Lý Cương: "Hay là cứ đồng ý với điều kiện của Thánh nhân trước đã, dù sao điện hạ lúc này cũng không ở Trường An."
Lý Cương kinh ngạc nhìn Nhậm Khôi. Những người trẻ tuổi bây giờ thật không thể coi thường, lá gan còn lớn hơn cả ông, mà còn lớn hơn gấp bội.
"Ực..."
Cho dù Lý Cương đã trải qua bao sóng gió, lúc này cũng không nhịn được mà nuốt nước bọt, nhìn chằm chằm Nhậm Khôi: "Ngươi muốn lão phu khi quân sao?"
Tiêu Vũ và Trần Thúc Đạt cũng nhìn Nhậm Khôi với vẻ kinh ngạc. Họ cảm thấy lá gan của Nhậm Khôi đã lớn đến mức không còn giới hạn nào nữa. Tuy nhiên, lá gan của Trần Thúc Đạt cũng chẳng nhỏ, sau khi phân tích nhanh lợi hại trong đó, ông kiên quyết nói: "Tôi thấy có thể..."
Không đợi Lý Cương nhìn sang chất vấn xem có phải đầu óc ông ta có vấn đề không, ông đã vẻ mặt trầm trọng nói tiếp: "Giữa hai cái hại chọn cái nhẹ hơn, so với việc mời Thái tử điện hạ ra giám quốc, thì cái hại của việc khi quân ngược lại còn nhỏ hơn. Chúng ta hiện tại không nghĩ ra cách nào khác, chỉ đành dùng hạ sách này thôi."
Lý Cương không thể tin nổi trừng mắt nhìn Trần Thúc Đạt: "Đây là hạ sách sao? Đây là chuyện mất đầu đấy!"
Tiêu Vũ cũng cảm thấy ý tưởng này của Trần Thúc Đạt chẳng ra sao, không nhịn được phụ họa: "Tôi dám khẳng định, nếu lừa dối Thánh nhân trong chuyện này, Thánh nhân chắc chắn sẽ ra tay tàn nhẫn với chúng ta."
Tuy nói với thân phận địa vị của họ, thỉnh thoảng lừa Lý Uyên một chút cũng chẳng có vấn đề gì. Nhưng chuyện nào ra chuyện đó. Lừa Lý Uyên trong những việc nhỏ, khi quân một chút, Lý Uyên có thể giả vờ như không thấy. Nhưng lừa Lý Uyên trong những việc đại sự thế này, Lý Uyên dù có làm cạn nước sông Trường Giang và Hoàng Hà cũng không thể làm ngơ. Không chỉ vậy, trong chuyện hệ trọng liên quan đến sự kế thừa giang sơn như thế này, Lý Uyên không những không làm ngơ, mà trái lại còn nổi trận lôi đình, truy cứu đến cùng. Đến lúc đó, kẻ lạnh lẽo không chỉ là một người trong số họ, mà là cả tam tộc.
Trần Thúc Đạt và Nhậm Khôi nghe vậy liền im lặng. Họ không hề nghi ngờ việc nếu Lý Uyên bị lừa trong chuyện này, ông sẽ diệt tam tộc của bất kỳ ai trong số họ. Lý Uyên ngày thường nhìn rất hòa nhã, nhưng một khi thực sự muốn giết người, sát tâm còn lớn hơn cả Văn Hoàng đế - vị khai quốc hoàng đế của tiền Tùy. Văn Hoàng đế giết người còn chú trọng danh chính ngôn thuận, khi cần thiết vẫn sẽ nương tay. Thế nhưng Lý Uyên một khi đã giơ đao đồ tể lên, ngoại trừ ba người con trai đích tôn quý giá và mấy đứa cháu đích tôn quý giá, những kẻ còn lại đều nằm trong danh sách có thể giết.
Tộc nhân của Lưu, Đậu, Vương, Lý và một đám đối thủ từng đối đầu với Lý Uyên, cũng như bản thân họ, đều bị Lý Uyên giết sạch. Hiện tại, những kẻ từng đối đầu với Lý Uyên mà còn sống, chỉ còn lại mỗi Đỗ Phục Uy. Mà ông ta cũng chỉ là một kẻ cô độc. Tộc nhân của ông ta gần như bị Phụ Công Hựu tàn sát sạch sẽ, có bỏ sót ai không thì không ai biết, những người đi chinh phạt Phụ Công Hựu không một ai đi truy cứu chuyện này, cũng không một ai giúp ông ta đi tìm kiếm tộc nhân. Trong tất cả các văn thư báo cáo, về tình cảnh tộc nhân của ông ta đều được tóm tắt bằng một câu, đó là bị tàn sát sạch sẽ. Còn bản thân Đỗ Phục Uy hiện tại sống cũng chẳng khác gì đã chết. Không quyền không thế, không người bầu bạn, còn bị giám sát, ngoài việc Khản Lăng - kẻ được Lý Nguyên Cát chống lưng - thỉnh thoảng đến thăm vào dịp lễ tết ra, những người khác không ai dám bén mảng đến cửa nhà ông. Quan trọng nhất là, chính ông cũng không dám bước ra khỏi cửa phủ. Ngày ngày cứ trốn trong phủ, sống cuộc sống chẳng khác gì khổ hạnh tăng.
Có bao nhiêu tấm gương trước mắt, Lý Cương, Trần Thúc Đạt, Nhậm Khôi thực sự không dám thách thức giới hạn của Lý Uyên.
"Vậy các ông nói xem phải làm sao? Thực sự để Thánh nhân mời Thái tử điện hạ ra giám quốc sao?!"
Trần Thúc Đạt sau một hồi im lặng, nhìn chằm chằm Lý Cương, Tiêu Vũ, Nhậm Khôi hỏi.
Trong đầu Tiêu Vũ bất giác nảy ra một ý nghĩ, nhưng nhanh chóng bị ông dập tắt. Ông nghĩ, giải quyết xong Lý Kiến Thành, mọi vấn đề chẳng phải sẽ được giải quyết dễ dàng sao? Lý Uyên muốn mời Lý Kiến Thành ra giám quốc, mà Lý Kiến Thành đã không còn nữa, thì ông ta mời thế nào? Nhưng ông cũng nghĩ ngay, đối với Lý Uyên mà nói, việc này còn quá đáng hơn cả khi quân, Lý Uyên khả năng sẽ phát điên, đến lúc đó không chỉ là diệt tam tộc, mà có khi xảy ra chuyện diệt lục tộc hay cửu tộc gì đó.
"Thánh nhân có nói, bắt buộc ông phải làm thành chuyện này không?"
Nhậm Khôi sau khi suy nghĩ hồi lâu, vẫn không nghĩ ra cách nào, liền muốn xem có kẽ hở nào để lách không. Nếu có, thì cứ lách, cố gắng kéo dài chuyện này ra, kéo đến khi Lý Nguyên Cát trở về.
Lý Cương sững sờ một chút, thành thật đáp: "Cái đó thì không..."
Ánh mắt của Tiêu Vũ, Trần Thúc Đạt, Nhậm Khôi đồng loạt đổ dồn lên mặt Lý Cương.
Lý Cương bị nhìn đến mức không tự nhiên, không nhịn được nói: "Các ông nhìn tôi làm gì?"
Trần Thúc Đạt có chút cạn lời nói: "Hóa ra Thánh nhân không yêu cầu ông bắt buộc phải làm thành, vậy sao ông không nói sớm?"
Không yêu cầu bắt buộc phải làm thành, thì khác gì là không bảo làm. Mọi người đều là người làm quan, chẳng lẽ không hiểu thế nào là "dương phụng âm vi" (ngoài mặt vâng lời, trong lòng làm trái) sao? Dù sao Lý Uyên cũng không yêu cầu bắt buộc phải làm thành, đã hứa với Lý Uyên rồi mà làm không được, cũng không tính là khi quân.
Lý Cương đoán được trong lòng Trần Thúc Đạt đang nghĩ gì, bực dọc nói: "Bệ hạ đúng là không yêu cầu ta bắt buộc phải làm thành, nhưng lại yêu cầu ta bắt buộc phải làm. Ta chỉ mới dâng một bản tấu khất hài cốt (xin nghỉ hưu), đã bị Ung Vương nắm thóp đến mức suýt mất mạng. Ta mà còn đi nói với hắn chuyện này, hắn không nhân cơ hội tháo rời xương cốt ta ra mới là lạ."
Ba người Trần Thúc Đạt nghe vậy liền bừng tỉnh đại ngộ. Hóa ra trong tình cảnh Lý Uyên không yêu cầu Lý Cương làm thành, mà Lý Cương cũng không đồng ý với điều kiện của Lý Uyên, thì ra mấu chốt nằm ở chỗ này. Lý Cương là sợ bị Lý Nguyên Cát nắm thóp, sợ hoàn toàn rơi vào tay Lý Nguyên Cát, không bao giờ ngóc đầu lên được nữa.
"Chuyện này thì ông lo xa quá rồi, ông dù sao cũng là lão thần trong triều, có công lao hiển hách với Đại Đường, Ung Vương điện hạ nể trọng ông còn không kịp, sao có thể tháo rời xương cốt của ông chứ."
"Đúng đúng đúng, Ung Vương điện hạ đã mời ông đến núi Cửu Long Đàm để dạy dỗ đám con cháu ăn chơi trác táng kia rồi, đã không thể dùng ông làm việc khác được nữa. Sự lo lắng của ông là thừa thãi. Hơn nữa ông chỉ nghĩ cho bản thân, chẳng lẽ không nghĩ cho Đại Đường sao? Nếu Thánh nhân mời Thái tử điện hạ ra giám quốc, thì ảnh hưởng và chấn động gây ra sẽ là không thể đong đếm. Ông cũng không muốn triều đình và dân chúng rơi vào cảnh nước sôi lửa bỏng đó chứ?"
"Đâu chỉ là nước sôi lửa bỏng, dân chúng e là sẽ quay lại cuộc sống chiến loạn như trước kia..."
"Dân số Đại Đường ta hiện nay tính đi tính lại mới phục hồi được hơn một triệu hộ, đã không chịu nổi sự tàn phá của chiến loạn nữa rồi. Nếu lại loạn thêm một trận, bị người Đột Quyết, người Thổ Cốc Hôn, thậm chí là các nước láng giềng khác thừa cơ xâm nhập, e là sẽ diệt chủng mất."
"Chúng ta dù ở địa vị cao, cũng không gánh nổi cái tội diệt chủng này đâu."
Tiêu Vũ, Trần Thúc Đạt, Nhậm Khôi bắt đầu điên cuồng thuyết phục Lý Cương. Họ có gì nói nấy, hơn nữa càng nói càng nghiêm trọng. Đến cuối cùng, cứ như thể Lý Cương không hy sinh thân mình, thì sẽ trở thành tội nhân của quốc gia và dân tộc vậy.
Lý Cương biết những lời của ba người Tiêu Vũ có phần phóng đại, nhưng ông không thể không thừa nhận một số điều họ nói là sự thật. Ví dụ như dân chúng Đại Đường không thể chịu nổi một trận chiến loạn nữa, đó là sự thật. Sau khi trải qua chiến loạn cuối thời Tùy, dân số Trung Nguyên đã suy giảm xuống một con số rất nguy hiểm. Nếu lại trải qua một thời loạn thế nữa, thực sự có nguy cơ vong quốc diệt chủng. Đây không phải là lời đe dọa suông, mà là sự thật có khả năng xảy ra. Chỉ là hiện tại dân số Đại Đường đã có sự phục hồi, đã giảm bớt nguy cơ này, nhưng không có nghĩa là nó không tồn tại. Nó vẫn tồn tại, khi Đột Quyết - kẻ thù lớn vẫn chưa bị loại bỏ, khi những người láng giềng dám khiêu khích Đại Đường như Thổ Cốc Hôn vẫn chưa bị chinh phục hoàn toàn, khi dân số Đại Đường chưa phục hồi đến một mức độ nhất định, bất kỳ cuộc nội loạn nào của Đại Đường cũng có khả năng gây ra kết cục vong quốc diệt chủng. Vì vậy, Đại Đường hiện tại dù thế nào cũng không thể xảy ra nội loạn, đặc biệt là nội loạn quy mô lớn.