Lý Hiếu Cung dưới uy thế của Lý Uyên đã trở nên khúm núm, những chuyện còn lại cũng chẳng còn gì để nói.
Lý Nguyên Cát cũng không muốn dài dòng với Lý Hiếu Cung, trực tiếp bảo hắn lui xuống chuẩn bị.
Sau khi Lý Hiếu Cung rời khỏi Thái Cực Cung, phong thanh về việc Đại Đường sắp sửa chinh phạt Đột Quyết liền lan truyền ra ngoài. Ngay cả một người có tính tình đạm bạc như Lý Tĩnh, sau khi nghe được tin đồn cũng vội vã chạy vào cung để kiểm chứng.
Trong điện Thái Cực.
Lý Nguyên Cát vừa xem xong bản đồ quan lộ do Công bộ dâng lên, đang đưa ra đôi lời bình phẩm về việc xây dựng đường sá trong năm nay, thì Lý Tĩnh đã hớt hải xông vào.
Vừa vào đến điện, thấy chỉ có một mình Lý Nguyên Cát, ông không kịp chờ đợi mà hành lễ: "Thần Lý Tĩnh tham kiến Điện hạ, nghe nói Điện hạ muốn dùng binh với Đột Quyết?"
Lý Tĩnh tỏ ra rất gấp gáp, chẳng buồn khách sáo, trực tiếp đi thẳng vào vấn đề.
Lý Nguyên Cát hơi bất ngờ trước sự đường đột của Lý Tĩnh. Trong ấn tượng của hắn, Lý Tĩnh là người dù Thái Sơn có đổ trước mặt cũng không đổi sắc, tâm như mặt hồ phẳng lặng, không hiểu sao hôm nay lại tỏ ra nôn nóng đến thế.
Lập tức, trong lòng Lý Nguyên Cát nảy sinh chút ác ý, quyết định trêu chọc Lý Tĩnh một phen, bèn cố ý tỏ vẻ thờ ơ: "Ngươi nghe ai nói?"
"À..."
Lý Tĩnh nhất thời không biết nên nói gì cho phải.
Trong lòng vừa trách Lý Nguyên Cát sao không theo lẽ thường, vừa cân nhắc xem có nên bán đứng Lý Hiếu Cung hay không.
Dù tin tức này phải qua miệng nhiều người mới truyền đến tai ông, nhưng ông vẫn tra ra được nguồn tin bắt nguồn từ Lý Hiếu Cung.
Cho nên ông hoàn toàn có thể chỉ đích danh kẻ khơi mào.
Chỉ là, sau khi suy tính thiệt hơn trong đầu, Lý Tĩnh từ bỏ ý định tố cáo Lý Hiếu Cung, chỉ khô khan đáp: "Thần nghe người trong thành Trường An đồn đại..."
Lý Nguyên Cát cố ý tỏ vẻ không vui: "Tin đồn trong thành Trường An mà ngươi cũng tin sao?"
Lý Tĩnh ngượng ngùng đáp: "Vậy ý Điện hạ là không có ý định chinh phạt Đột Quyết?"
Lý Nguyên Cát bình thản đáp: "Cũng không hẳn là vậy..."
Lý Tĩnh ngẩn người ngẩng đầu lên.
Ông đã nhận ra mình bị đùa giỡn.
Thế nhưng kẻ đùa giỡn ông thì ông không đắc tội nổi, càng không dám lớn tiếng với người ta.
Bởi vì chỉ cần ông tỏ thái độ hay giận dỗi một chút, đối phương rất có thể sẽ tước đi cơ hội cầm quân xuất chinh của ông, nên ông chỉ đành nhìn thẳng vào đối phương, hy vọng nhận được một lời giải thích.
Lý Nguyên Cát vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên, nói tiếp: "Tuy ta không biết người trong thành Trường An truyền tin này thế nào, nhưng ta có thể chịu trách nhiệm mà nói với ngươi, đây chỉ mới là ý tưởng của ta, có thực hiện được hay không còn phải xem ý của ba vị Tể phụ."
Vậy ra ngươi không định giải thích gì cả sao?
Lý Tĩnh thầm mắng trong lòng, chắp tay nói: "Nghĩa là Điện hạ có ý này, nhưng đánh hay không còn phải xem ý của Tiêu công cùng hai vị kia?"
Lý Nguyên Cát gật đầu không chút do dự.
Lý Tĩnh lại hỏi: "Có phải vì tiền lương?"
Ba người Tiêu Vũ trong chuyện này chỉ có thể gây ảnh hưởng đến tiền bạc và lương thực.
Nếu không cần thông qua tay họ, thì loại chuyện này chẳng cần phải hỏi ý kiến họ làm gì, chứ đừng nói đến việc xem xét thái độ của họ.
Lý Nguyên Cát lại gật đầu.
Nói chuyện với người thông minh chính là như vậy, không cần nói nhiều, đối phương đã có thể đoán ra mấu chốt của vấn đề.
Đỡ tốn công, tốn thời gian, lại đỡ tốn sức.
"Ý Điện hạ là, Điện hạ có tâm muốn giao chiến với Đột Quyết, nhưng ba vị Tiêu công chưa chắc đã chịu xuất ra số tiền lương này?"
Lý Tĩnh hỏi tiếp.
Chưa đợi Lý Nguyên Cát gật đầu, Lý Tĩnh lại trầm ngâm: "Nhưng loại chuyện này nếu Điện hạ đã hạ chỉ, ba vị Tiêu công cũng sẽ không từ chối, tại sao Điện hạ lại phải quan tâm đến ý kiến của họ?"
Đúng, chính là quan tâm.
Nếu Lý Nguyên Cát đã quyết tâm làm, ba người Tiêu Vũ căn bản không thể ngăn cản.
Dù rằng hiện nay vương quyền chưa đạt đến đỉnh cao, vẫn còn bị ý chí của văn võ bá quan và các thế gia hào môn chế ước.
Thế nhưng một khi người nắm quyền đã quyết định chinh chiến, các võ tướng không phản đối, thì dù ba vị Tể tướng có phản đối cũng không cần để tâm.
Các thế gia hào môn càng không dám nhảy ra gây khó dễ cho người nắm quyền trong chuyện này.
Bởi vì nhúng tay vào việc quân sự cũng chẳng khác nào nhúng tay vào binh quyền, người nắm quyền sẽ thẳng tay nghiền nát những thế gia hào môn dám đứng ra cản đường.
Vì thế, các thế gia hào môn căn bản không dám can thiệp.
Không có sự hỗ trợ của các thế gia hào môn, ba vị Tể tướng đừng nói là phản đối, dù có lấy cái chết ra uy hiếp, người nắm quyền cũng chẳng cần bận tâm.
Mà hiện tại, việc chinh phạt Đột Quyết là điều mà tất cả các võ tướng đều mong mỏi nhất, có sự ủng hộ của võ tướng, tiếng nói phản đối của ba người Tiêu Vũ hoàn toàn có thể bỏ qua.
Cho nên việc Lý Nguyên Cát quan tâm đến ý kiến của ba người Tiêu Vũ, chính là đang nể mặt họ.
"Không thể nói như vậy, dân số Đại Đường ta, cũng như lương thực các nơi có thể tăng gấp bội trong hai năm qua, đều nhờ vào sự mưu tính tận tâm của ba vị Tể phụ. Nay Đại Đường muốn dùng số dân, tiền lương mà họ dày công gây dựng để tác chiến, dù sao cũng phải hỏi qua thái độ của họ."
Lý Nguyên Cát nghiêm túc nói.
Lý Tĩnh lộ vẻ kỳ quặc.
Ta đọc sách cũng không ít, ngươi đừng hòng lừa ta.
Dân số Đại Đường sở dĩ tăng vọt trong hai năm qua, chẳng phải là nhờ triều đình bỏ ra lượng lớn tiền lương để khuyến khích sinh đẻ, lại dùng lượng lớn trâu bò để khuyến khích dân lưu vong hạ sơn sao?
Dù văn thần cũng góp công không nhỏ, nhưng suy cho cùng vẫn là kết quả của việc triều đình bỏ ra tiền bạc, trâu bò làm phần thưởng.
Nếu không có số tiền lương và trâu bò đó, ba người Tiêu Vũ đừng nói là tận tâm, dù có đem mạng ra đánh cược cũng không thể khiến dân số Đại Đường tăng gấp đôi trong thời gian ngắn như vậy.
Còn về số tiền tích trữ trong quốc khố, lương thực trong kho các nơi, chẳng phải đều kiếm được từ biên mậu, tào vận, hải vận hay sao?
Liên quan gì nhiều đến ba người Tiêu Vũ?
Không hề!
Dân số Đại Đường tuy tăng gấp đôi, nhưng thuế thu không hề tăng gấp đôi theo, hiện nay mỗi năm thu được cũng chỉ hơn một triệu chín trăm vạn quan mà thôi.
Chỉ đủ cung ứng chi phí cho các vương phủ, cùng một phần bổng lộc của bá quan.
Vẫn chưa thể cung ứng được mọi nhu cầu.
Mà ba người Tiêu Vũ trong hai năm qua còn chi tiêu một khoản tiền lương khổng lồ kiếm được từ biên mậu, tào vận, hải vận.
Thậm chí còn hào phóng miễn thuế ba năm cho nhiều nơi cần khôi phục sinh khí và các vùng đất mới chinh phục.
Cho nên hai năm qua họ chỉ toàn tiêu tiền, dùng lương, căn bản không kiếm được mấy tiền lương cho Đại Đường, tiền lương hiện có của Đại Đường căn bản không liên quan nhiều đến họ.
Đại Đường có thể kho đầy kho chứa cũng không phải kết quả từ sự nỗ lực của họ.
Tất nhiên, họ có giúp đếm tiền, cũng tính toán lương, nhưng điều này cũng chẳng tính là cống hiến.
Nếu cái này cũng tính là cống hiến, thì ai cũng có thể làm cống hiến cho Đại Đường rồi.
"Điện hạ, có phải người thấy thần cũng nên đi học võ không?"
Lý Tĩnh trầm giọng nói.
Ý ngoài lời là 'Ngài xem ta là kẻ ngốc sao?'
Lý Nguyên Cát ho khan hai tiếng, tiếp tục biện bạch: "Nay Đại Đường đang trong thời điểm then chốt, nơi nào cũng cần dùng tiền, nơi cần dùng lương cũng rất nhiều. Chúng ta bây giờ muốn rút ra một khoản tiền lương lớn để chinh phạt Đột Quyết, dù sao cũng phải hỏi ý kiến ba vị Tể tướng."
Lý Tĩnh do dự một chút, không phản bác nữa.
Lời này nghe cũng có lý.
Bởi vì Đại Đường hiện tại mọi mặt đều đang trong giai đoạn đi lên, đều cần tiền lương làm hỗ trợ mới có thể phát triển.
Nếu rút một lượng lớn tiền lương để chinh chiến, thì nhiều việc đang phát triển e rằng phải chậm lại, hoặc là dừng hẳn.
Mà nhiều việc, một khi đã bắt đầu thì không thể dừng, một khi dừng lại sẽ là công dã tràng.
Cho nên nếu cứ khăng khăng rút tiền lương, làm xáo trộn kế hoạch phát triển Đại Đường của ba người Tiêu Vũ, thì cũng chẳng phải chuyện tốt.
Sẽ rất bất lợi cho Đại Đường.
Vì thế, vì lý do này mà hỏi ý kiến ba người Tiêu Vũ, thì quả là hợp tình hợp lý.
"Có cần thần đi nói giúp với ba vị Tiêu công không?"
Sau một hồi do dự, Lý Tĩnh đột nhiên lên tiếng.
Ông tuy chưa từng du thuyết ai, nhưng không có nghĩa là ông không biết.
Lấy tình cảm làm lay động, lấy lý lẽ làm thuyết phục, phân tích mọi việc của Đại Đường từ góc độ lâu dài, kể cho ba người Tiêu Vũ nghe về lợi ích và ý nghĩa của việc chinh phạt Đột Quyết, đây là điều ông am hiểu.
Nếu không được, ông còn có thể để đệ đệ mình ra mặt. Đệ đệ ông là người vô cùng kiên nhẫn, dù không giỏi du thuyết, nhưng cứ kiên trì đeo bám cũng có thể khiến ba người Tiêu Vũ gật đầu.
Dù sao, đệ đệ ông có thể dùng nửa năm để dạy một con chim biết nói, thì tự nhiên cũng có thể dùng nửa năm để ép ba người Tiêu Vũ đồng ý.
Nói về kiên nhẫn, nghị lực, sự chấp nhất, ông chưa thấy ai hơn được đệ đệ mình.
Lý Nguyên Cát lắc đầu nói: "Không cần, ta đã bảo Hà Gian Vương làm chuyện này rồi. Ngươi chỉ cần bàn bạc chiến lược đối phó Đột Quyết với Lý Thế Tích và những người khác là được."
Lý Tĩnh ngẩn người, sững sờ nhìn Lý Nguyên Cát.
Hình như ông lại bị đùa giỡn rồi?!
Sớm nói như vậy thì ông đâu cần nói nhiều lời vô nghĩa đến thế?!
Ngươi đã có chủ ý, lại còn sắp đặt xong xuôi, hà cớ gì phải cố tình câu dẫn ta hết lần này đến lần khác?
"Điện hạ..."
"Đợi các ngươi bàn xong chiến lược đối phó Đột Quyết, Hà Gian Vương thuyết phục được ba vị Tể tướng gật đầu, ta sẽ lập đàn ngoài thành Trường An, bái ngươi làm tướng, để ngươi lĩnh binh xuất chinh."
Lý Nguyên Cát chậm rãi nói.
Tướng ở đây chính là Soái.
Cái gọi là lập đàn bái tướng thực ra chính là bái Soái.
Chỉ là trước thời Tùy Đường không có khái niệm Soái, đều bái là Đại tướng quân, nên sau khi có khái niệm Soái, vẫn áp dụng theo quy tắc lập đàn bái tướng cũ.
Lý Tĩnh nghe xong lời này, trong lòng dù có ngàn lời muốn nói, có đầy bụng oán khí cũng không thốt ra được nữa.
Bởi vì những gì Lý Nguyên Cát cho thực sự quá lớn.
Ông có chí lớn, cũng có tài năng, cái thiếu chính là một cơ hội để chứng minh bản thân, cái cầu cũng chính là một cơ hội để chứng minh bản thân.
Nay Lý Nguyên Cát đã cho ông, lại còn cho rất nhiều, ông còn có thể nói gì nữa?
Chỉ đành quỳ một gối xuống đất, vẻ mặt trang nghiêm nói: "Thần Lý Tĩnh, nhất định không phụ kỳ vọng của Điện hạ!"
Lý Nguyên Cát hài lòng gật đầu: "Ta chờ xem!"
"Điện hạ! Điện hạ!"
Ngay khi Lý Tĩnh vừa bày tỏ quyết tâm, Trần Thúc Đạt cũng hớt hải xông vào điện.
Vừa vào đến điện, nhìn thấy Lý Tĩnh đang quỳ một gối, sắc mặt ông lập tức thay đổi, vừa kích động lại vừa khó coi.
"Thần... đến có phải không đúng lúc?"
Nhìn cái thế này, hình như các người đã bàn bạc xong xuôi hết cả rồi, chỉ còn chờ lập đàn bái tướng, lĩnh binh xuất chinh, vậy ta – một Tể tướng chạy đến hỏi tin đồn trong thành Trường An có thật hay không, có phải là đang làm vướng chân, không biết điều hay không?
Vậy ta đi đây?!