Đường đột chi chiến (ba)
Lý Thế Dân cảm thán: "Áp lực chắc chắn là có, nhưng đây cũng là do Lưu Hoằng Cơ tự chuốc lấy."
Nói đến đây, Lý Thế Dân dừng lại một chút rồi tiếp lời: "Tất nhiên, nếu ngươi sợ Lưu Hoằng Cơ chịu áp lực quá lớn thì cũng có thể không đi, chẳng qua là sẽ có thêm vài binh sĩ tử trận mà thôi, Đại Đường ta vẫn gánh vác được."
Khóe miệng Lý Nguyên Cát co giật một cái. Hắn rất muốn biết Lý Thế Dân làm thế nào có thể thản nhiên nói ra những lời vô trách nhiệm như vậy, chẳng lẽ đây chính là tâm tính mà một người ở vị trí cao, một kẻ nắm quyền nên có sao?
Như vậy chẳng phải quá lạnh lùng, quá tàn nhẫn hay sao?
Dẫu biết rằng những người ở vị trí cao khi lên nắm quyền, cũng như sau khi đã ngồi vào ngôi vị, đều cần phải dùng xương trắng làm đường, nhưng việc ngồi nhìn hàng ngàn người không đáng phải chết mà vẫn thản nhiên, không hề chớp mắt, điều này thật trái với đạo làm người.
"Vậy thì đành làm phiền đại ca và nhị ca đi cùng ta một chuyến."
Lý Nguyên Cát cảm thán nói.
Lý Thế Dân có chút buồn cười: "Không sợ gây áp lực cho Lưu Hoằng Cơ nữa sao?"
Lý Nguyên Cát thản nhiên liếc nhìn Lưu Hoằng Cơ một cái rồi đáp: "Nếu Lưu Hoằng Cơ cảm thấy áp lực mà xảy ra sơ suất gì, chẳng phải còn có ngươi sao? Đến lúc đó để ngươi thay thế là được."
Lý Thế Dân sững sờ, vẻ mặt kinh ngạc.
Lý Nguyên Cát nói tiếp: "Ngươi yên tâm, ta sẽ đứng sau lưng nhìn chằm chằm vào ngươi, ta tin rằng ngươi sẽ không có áp lực gì đâu."
Lý Thế Dân há miệng, có câu chửi thề không biết có nên nói ra hay không.
Lý Nguyên Cát đã quyết định thì không hề chần chừ, nhân lúc Thái Doãn Cung và Trần Thúc Đạt đang bận rộn điều tra nguyên nhân vì sao tổn thất chiến đấu quá lớn, hắn liền dẫn theo Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân tiến vào Tiêu Quan.
Đợi đến khi Thái Doãn Cung và Trần Thúc Đạt nhận được tin tức chạy đến đại doanh trung quân, hắn đã đưa Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân xuất hiện trên tường thành rồi.
Lý Kiến Thành tỏ vẻ bất mãn, cứ lải nhải mãi về việc Lý Nguyên Cát dẫn hắn đến nơi tên bay đá lạc như vậy là muốn hại chết hắn.
Kết quả là chẳng có ai thèm để ý đến ông ta.
Lúc Lưu Hoằng Cơ nhận được tin báo, quân Đột Quyết vừa vặn rút lui.
Thế là Lưu Hoằng Cơ lập tức chạy đến trước mặt ba người Lý Nguyên Cát.
"Thái tử điện hạ, Tề vương điện hạ, sao ba vị lại đến đây?"
Lưu Hoằng Cơ thành kính hỏi thăm.
Đối với Lý Thế Dân, ông ta chỉ gật đầu một cái chứ không hỏi han gì thêm.
Lý Kiến Thành muốn nhân cơ hội cằn nhằn, nhưng Lý Nguyên Cát đã nhanh hơn một bước cười nói: "Ta nghe Thái Doãn Cung và Trần Thúc Đạt nói, mấy ngày nay ngươi thu hoạch được khá nhiều, nên đặc biệt đến xem thử."
Lưu Hoằng Cơ vội vàng đáp: "Chẳng dám nhận là thu hoạch lớn, ngược lại còn tổn thất không ít binh sĩ."
Lý Nguyên Cát gật đầu cười nói: "Chiến tranh mà, chính là như vậy, chúng ta có thể giết địch, địch cũng có thể giết chúng ta, ta hiểu được."
Lưu Hoằng Cơ thở phào nhẹ nhõm, liên tục nói: "Điện hạ hiểu cho là tốt rồi."
Lý Nguyên Cát lại cười gật đầu, ra lệnh cho Lưu Hoằng Cơ dẫn ba người họ đi dạo quanh các vị trí trên tường thành.
Từ đầu này tường thành đi sang đầu kia, lại đích thân thăm hỏi tất cả binh sĩ, tự tay giúp đưa một số binh sĩ bị thương xuống khỏi tường thành, Lý Nguyên Cát dẫn Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân ở lại trên tường thành không rời đi nữa.
Lưu Hoằng Cơ lập tức hiểu ra vì sao Lý Nguyên Cát lại đến đây, cũng lập tức nhận ra vấn đề nằm ở đâu.
Vì vậy khi mặt trời ngả về tây, quân Đột Quyết phát động đợt tấn công mới, Lưu Hoằng Cơ quyết đoán thay đổi chiến thuật. Sau khi đại chiến kết thúc, kiểm kê lại tổn thất, quả nhiên đã giảm đi đáng kể.
Tuy nhiên, lượng tiêu hao tên bắn, nỏ tiễn, gỗ lăn, đá tảng, đạn đá... lại tăng lên khá nhiều.
Sau trận chiến, Thái Doãn Cung và Trần Thúc Đạt lập tức chạy lên tường thành phàn nàn.
Họ không phàn nàn về việc quân nhu của Lưu Hoằng Cơ tăng lên, mà phàn nàn việc Lý Nguyên Cát nhân lúc họ không chú ý đã chạy lên tường thành mạo hiểm là không đúng mực.
Về việc này, Lý Nguyên Cát không giải thích nhiều, chỉ an ủi vài câu.
Không phải hắn không muốn giải thích, mà là không thể giải thích.
Bởi vì sau khi đại chiến kết thúc, Lưu Hoằng Cơ đã lập tức chạy đến lầu cửa thành để chờ chỉ thị. Có Lưu Hoằng Cơ ở đó, hắn không tiện nói cho Thái Doãn Cung và Trần Thúc Đạt biết lý do thực sự khiến hắn, Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân lên tường thành.
Dù sao thì nói xấu người khác ngay trước mặt họ cũng chẳng khác nào vả mặt người ta.
Lưu Hoằng Cơ dù sao cũng là lão thần của Đại Đường, lại là công thần bậc nhất thời Vũ Đức, vả mặt người ta không chỉ là làm nhục họ, mà nếu Lý Uyên biết được thì cũng sẽ không vui vẻ gì.
"Điện hạ, nơi này nguy hiểm, ngài vẫn nên cùng thần trở về đại doanh trung quân tọa trấn đi."
Khi đêm xuống, không biết quân Đột Quyết bị làm sao, đột nhiên phát động tập kích, hàng ngàn hàng vạn mũi tên nhắm thẳng vào vị trí lầu cửa thành mà bắn tới.
Mười mấy mũi tên dễ dàng xuyên thủng cửa lầu thành, xuất hiện bên trong.
Trần Thúc Đạt đang thắp đèn xử lý văn thư thấy vậy giật mình, lập tức đứng dậy, vừa khuyên can vừa cứng rắn kéo Lý Nguyên Cát đi ra ngoài.
Lý Nguyên Cát đứng vững tại chỗ, dở khóc dở cười nói: "Ông hoảng cái gì, ta đã dám ngồi ở đây thì tự nhiên không sợ tên bắn của quân Đột Quyết."
Trần Thúc Đạt vội vàng nói: "Tên của quân Đột Quyết nhắm thẳng vào đây, chứng tỏ ngài tuần tra trên tường thành ban ngày đã bị chúng phát hiện rồi. Ngài không thể ở lại đây nữa. Nếu không, đợt tấn công tiếp theo nhắm vào ngài có lẽ không phải là tên nữa, mà là đạn đá đấy."
So với tên bắn, sức sát thương của đạn đá rõ ràng mạnh hơn, đe dọa đến lầu cửa thành cũng như tất cả mọi người bên trong cũng lớn hơn nhiều.
Lưu Hoằng Cơ lúc này cũng lên tiếng khuyên nhủ.
Ngược lại, Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân mỗi người tìm một góc ngồi nép vào, vừa ngáp vừa nhìn động tĩnh trong lầu cửa thành, không nói lời nào.
Ban ngày người nhảy dựng lên nhiều nhất, người có ý kiến nhất về việc đến lầu cửa thành là Lý Kiến Thành, vậy mà lần này lại chẳng hề nhảy dựng, cũng không nói gì.
Lý Nguyên Cát hiểu rất rõ, không phải Lý Kiến Thành không muốn nhảy dựng, mà là ông ta biết tâm ý của hắn, nên lười nhảy dựng mà thôi.
Đừng thấy Lý Kiến Thành không muốn đến lầu cửa thành, nhưng nếu thực sự bắt ông ta rời đi một mình, bắt ông ta tách khỏi Lý Thế Dân, ông ta cũng sẽ không đồng ý. Hiện tại ông ta phải luôn ở bên cạnh Lý Thế Dân, chỉ có như vậy mới đảm bảo an toàn cho bản thân.
Ông ta có thể đứng ra vạch trần tâm tư của Lý Thế Dân khi hắn có âm mưu quỷ kế, khiến hắn khó mà thành sự. Cũng có thể khi Lý Nguyên Cát đột nhiên nảy sinh ý định thủ tiêu ông ta và Lý Thế Dân, ông ta có thể liên kết với Lý Thế Dân để tìm cách bảo toàn tính mạng. Dù sao thì dù là Lý Thế Dân dùng âm mưu quỷ kế lật ngược thế cờ, hay ông ta rời xa Lý Thế Dân để Lý Nguyên Cát nhân cơ hội giết chết Lý Thế Dân, thì ông ta cũng không sống nổi. Vì thế, ông ta buộc phải ở cùng một chỗ với Lý Thế Dân.
"Trần công à, ta ở lại đây là có tính toán của riêng mình, ta sẽ tự chăm sóc tốt sự an nguy của bản thân, ông không cần khuyên nữa."
Lý Nguyên Cát rút tay áo ra khỏi tay Trần Thúc Đạt, có chút bất lực nói.
Trần Thúc Đạt nghiêm nghị nói: "Thần biết ngài dũng mãnh hơn người, có sức mạnh vạn người không địch nổi. Nhưng tên bắn và đạn đá không có mắt, nếu ngài thực sự xảy ra chuyện gì, ngài bảo thần làm sao ăn nói với Thánh nhân, làm sao ăn nói với Lý công đây?"
Lý Nguyên Cát nghiêm túc đáp: "Ta tự sẽ ăn nói với phụ thân và Lý công, ông không cần khuyên nữa."
Trần Thúc Đạt tức giận, bắt đầu muốn nói lời cay nghiệt.
Đúng lúc này, Vũ Văn Bảo dẫn theo binh sĩ dưới trướng xuất hiện trong lầu cửa thành, quỳ một gối xuống nói: "Thần thề chết bảo vệ điện hạ, tuyệt đối không để điện hạ xảy ra bất kỳ tổn thương nào."
Nói đoạn, nhóm người liền dựng lên một bức tường người ngay cửa lầu, chặn kín lầu cửa thành, không cho bất kỳ mũi tên nào có cơ hội bay vào.
Trần Thúc Đạt thấy vậy, không thể khuyên thêm được nữa, chỉ đành thở dài một hơi, bất lực ngồi trở lại vị trí của mình.
Có bức tường người do Vũ Văn Bảo và các binh sĩ dựng lên, tên của quân Đột Quyết không còn bay vào được lầu cửa thành nữa. Đạn đá có vài viên rơi trúng lầu cửa thành, nhưng ngoài việc đập vỡ vài mảng tường ra thì không gây thêm tổn thương nào khác. Ít nhất là những người trong lầu cửa thành không hề bị thương dù chỉ một chút.
Bên ngoài lầu cửa thành thì tổn thất không ít.
Lưu Hoằng Cơ không cần đợi lệnh, lập tức ra lệnh cho người sử dụng máy bắn đá, nỏ lớn và các loại quân nhu hạng nặng phản công.
Hai bên qua lại ác chiến suốt một đêm.
Sáng sớm hôm sau, Lý Nguyên Cát vốn tưởng rằng thế công này sẽ dừng lại, hai bên sẽ nghỉ ngơi một chút, không ngờ quân Đột Quyết không đợi đến sáng đã dàn đủ loại đội hình, trời vừa hửng sáng đã phát động đợt tấn công mới.
Đại chiến từ lúc bắt đầu đã không hề dừng lại, hai bên đều chia binh mã thành nhiều nhóm, áp dụng phương thức luân phiên ra trận, ngày đêm không nghỉ ác chiến tại Tiêu Quan.
Từ ngày thứ năm trở đi, tổn thất chiến đấu của hai bên nhanh chóng chênh lệch.
Từ tỷ lệ tổn thất ban đầu là hai đổi một, đã nới rộng thành bốn đổi một, và vẫn đang từng chút một tăng lên.
Mãi đến ngày thứ sáu, hai bên mới chịu dừng tay, tạm ngưng đại chiến.
Lưu Hoằng Cơ dẫn người tất bật đi chỉnh đốn binh mã, Lý Nguyên Cát cũng an tâm xem xét các tin tức truyền đến từ tuyến Thạch Châu, Vĩ Trạch Quan, cũng như Diêm Khánh và Ngân Tuy.
Còn về tin tức phía tây Linh Châu thì không có gì đáng chú ý.
Bởi vì binh mã của Hiệt Lợi phái đi vòng qua Linh Châu, vừa mới tiến vào biên thùy Lương Châu đã trúng mai phục do An Hưng Quý bày sẵn từ trước. Hai bên ác chiến suốt hai ngày, quân Đột Quyết sau khi tổn thất hơn hai vạn binh mã, đành phải rút lui về phía bắc Linh Châu, từ bỏ ý định vòng qua Linh Châu để tập kích Hội Châu.
Vì vậy, hiện tại cần chú ý chính là chiến sự ở Tiêu Quan, Diêm Khánh, Ngân Tuy, Thạch Châu và những nơi khác.
Tình hình chiến sự ở Diêm Khánh cũng tương tự như Tiêu Quan, Hiệt Lợi chỉ phái hơn ba vạn binh mã đi tấn công Diêm Khánh, đánh qua đánh lại với hơn một vạn binh mã do thủ tướng Khánh Châu dẫn dắt, ai cũng không làm gì được ai.
Tình hình ở Ngân Tuy thì có chút tồi tệ. Hiệt Lợi đã phái hơn sáu vạn binh mã đi tấn công Ngân Tuy. Khi Tiết Thu và Vu Chí Ninh cùng những người khác đến Ngân Tuy, vừa vặn chạm trán với binh mã Đột Quyết từ Lam Thạch xuất hiện, phối hợp với đại quân Đột Quyết tại Ngân Tuy, tổng cộng tám vạn binh mã cùng tấn công cửa ải Tuy Châu.
Tiết Thu sau khi chiêu mộ trai tráng ở Tuy Châu, dẫn theo họ cùng với quân tiếp viện và quân thủ thành Tuy Châu triển khai giao chiến ác liệt với quân Đột Quyết.
Sau khi kéo dài suốt một ngày một đêm, tổn thất hơn chín ngàn người, mới miễn cưỡng đẩy lùi được quân Đột Quyết.
Trong thời gian này, quân Đột Quyết đã từng sáu lần công phá lên được cửa thành Tuy Châu.
Lý Thần Phù và Ân Khai Sơn sau khi đến Tuy Châu, việc đầu tiên là gửi tấu sớ về Tiêu Quan, nội dung tấu sớ chỉ có một, đó là cầu viện.
Sau khi ác chiến với quân Đột Quyết một ngày một đêm, tổn thất hơn chín ngàn binh mã, quân lực của Tuy Châu giảm mạnh xuống còn hơn tám ngàn người, tám ngàn người thì không thể giữ nổi Tuy Châu.
Vì vậy, Lý Thần Phù và Ân Khai Sơn ngoài việc bố trí lại phòng thủ cho Tuy Châu, việc duy nhất có thể làm là cầu viện triều đình.
Cùng được gửi tới còn có tấu sớ của Tiết Thu. Tiết Thu trong tấu sớ viết rằng, trai tráng ở Tuy Châu thời Tiền Tùy và sau khi Đại Đường lập quốc tuy đã từng tham gia vài lần chiến sự theo lệnh triệu tập, nhưng vẫn không thể so sánh với binh mã có tổ chức, thậm chí còn không bằng phủ binh thường xuyên được tổ chức huấn luyện ở các địa phương, không thể trọng dụng, chỉ có thể dùng để vận chuyển quân nhu và lương thảo.
Vì vậy, ông cùng Lý Thần Phù, Ân Khai Sơn, Vu Chí Ninh và những người khác không thể bổ sung quân lực từ tại chỗ Tuy Châu cũng như các châu lân cận.
Vì vậy cần triều đình nhanh chóng phái viện quân đến cứu viện.