Lý Thế Dân thấy Lý Nguyên Cát từ chối thẳng thừng mà không cần suy nghĩ, bèn cười gượng gạo nói: "Nếu đã như vậy, coi như ta chưa từng nói gì cả..."
Lý Uyên ngồi trên ghế chủ tọa, cười lạnh nhìn Lý Thế Dân diễn kịch, cũng chờ đợi để xem trò cười của Lý Nguyên Cát.
Lý Kiến Thành cứ ngó nghiêng tìm cơ hội chen lời, nhưng chẳng ai buồn để ý đến ông ta.
Lý Tú Ninh nhìn Lý Nguyên Cát với vẻ áy náy, muốn cất lời xin lỗi nhưng thấy Lý Nguyên Cát không hề nhìn mình, nàng biết hắn vẫn còn đang giận, nên không tiện chủ động tiến lại gần.
Dưới sự triệu tập của Tiết Vạn Triệt, Tiết Vạn Thuật và Tiết Vạn Quân nhanh chóng có mặt, còn mang theo một số binh mã.
Sau khi phân phó Tiết Vạn Thuật bố trí lại phòng thủ ở An Lễ Môn, Lý Nguyên Cát dặn dò: "Ngươi dẫn người đi một chuyến đến núi Cửu Long Đàm, đưa Thừa Càn tới đây cho ta."
Lý Uyên, Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân nghe vậy thì ngơ ngác, không hiểu Lý Nguyên Cát đang tính toán điều gì, ai nấy đều lộ vẻ nghi hoặc.
Tuy nhiên, trong thâm tâm họ đều hiểu rõ, Lý Nguyên Cát sai người đưa Lý Thừa Càn tới vào lúc này chắc chắn không phải việc vô ích, nhất định là có sắp đặt khác.
Cụ thể định làm gì, họ nhất thời không đoán ra được, nên bắt đầu bàn tán xôn xao.
Trong lòng Lý Thế Dân dấy lên một dự cảm chẳng lành. Ông luôn cảm thấy việc Lý Nguyên Cát sắp làm với Lý Thừa Càn sẽ gây ra ảnh hưởng cực lớn đến mình.
Lý Nguyên Cát chẳng buồn quan tâm đến suy nghĩ của ba người Lý Uyên, sau khi dặn dò xong Tiết Vạn Thuật, hắn lại quay sang bảo Tiết Vạn Quân: "Ngươi dẫn người đi một chuyến đến phủ Tưởng Quốc Công, mời Tưởng Quốc Công đến đây nói chuyện."
"Tuân lệnh!"
Tiết Vạn Thuật và Tiết Vạn Quân đồng thanh cung kính đáp lời, rồi dẫn quân chia nhau đi về phía núi Cửu Long Đàm và phủ Tưởng Quốc Công.
Khi Lý Nguyên Cát nhắc đến phủ Tưởng Quốc Công, Lý Thế Dân đã đoán ra ý đồ của hắn, sắc mặt lập tức thay đổi.
"Nguyên Cát, ngươi đây là muốn chặt đứt căn cơ của ta!" Lý Thế Dân không kìm được mà cảm thán.
Lý Uyên cười ha hả đầy hả hê: "Chặt là đúng, chẳng lẽ không nên chặt sao?"
Sắc mặt Lý Thế Dân bỗng chốc trở nên cực kỳ khó coi.
Lý Nguyên Cát liếc nhìn Lý Thế Dân, nói: "Chặt đứt căn cơ của nhị ca? Nhị ca nói đùa rồi. Mọi thứ ở Đại Đường này đều là của phụ hoàng, nay phụ hoàng đã giao toàn bộ người dưới quyền huynh cho ta quản lý, thì họ chính là người của ta. Ta muốn xử trí họ thế nào là việc của ta, sao lại gọi là chặt đứt căn cơ của huynh?"
Lòng Lý Thế Dân đang rỉ máu, nhưng trên mặt vẫn cố nặn ra một nụ cười: "Ngươi nói cũng đúng, mọi thứ ở Đại Đường này quả thực đều là của phụ hoàng. Phụ hoàng đã giao hết cho ngươi, ngươi muốn làm gì thì làm, là ta lỡ lời rồi."
Lý Nguyên Cát cười khẩy, không buồn đáp lại Lý Thế Dân nữa.
Lý Uyên lại tỏ ra vô cùng thích thú, chủ động trò chuyện với Lý Thế Dân: "Ha ha ha, giờ mới biết ngoan ngoãn làm đứa con hiếu thảo trước mặt ta sao? Sớm làm gì không làm?"
Lý Thế Dân lúng túng nhìn Lý Uyên, không biết phải nói gì.
Nếu là trước đây, ông tuyệt đối sẽ không dung thứ cho việc bị Lý Uyên mỉa mai như vậy, ông sẽ không do dự mà đáp trả gay gắt khiến Lý Uyên phải tức tối. Nhưng giờ đây, ông đã hoàn toàn trở thành tù nhân. Sau khi phân tích kỹ lưỡng, ông nhận ra hy vọng để thoát khỏi sự kiểm soát của Lý Nguyên Cát và làm lại từ đầu đều nằm ở Lý Uyên. Vì vậy, ông chỉ đành nhẫn nhục chịu đựng, giả làm cháu ngoan trước mặt Lý Uyên, cam chịu mọi lời châm chọc.
"Sao không nói gì nữa? Có phải thấy ta ngoan ngoãn, nghe lời, cung kính một chút thì ta sẽ tha thứ cho ngươi không?" Lý Uyên phấn khích hét lên: "Ta nói cho ngươi biết, điều đó là không thể nào."
Sắc mặt Lý Thế Dân từ lúng túng chuyển sang u ám.
Lý Uyên thấy Lý Thế Dân khó chịu thì trong lòng vô cùng khoái chí, thế là lại cười lớn hơn, sảng khoái hơn.
Lý Nguyên Cát rất khinh thường cái sở thích quái đản lấy việc hành hạ con trai làm niềm vui của Lý Uyên, nhưng cũng hiểu được tâm trạng của ông. Dù sao thì cháu nội của Lý Uyên cũng đã bị con trai sát hại, mà ông lại không nỡ xuống tay giết con để báo thù cho cháu, nên đành dùng cách hành hạ tinh thần này để tìm kiếm chút an ủi.
Sau khi Lý Uyên dùng lời lẽ hành hạ con trai một hồi lâu, Quyền Húc cũng đến, mang theo một số binh mã.
Vì việc phòng thủ trong cung đã được Hữu Giám Môn Phủ, Hữu Vũ Vệ và Tả Ngự Vệ tiếp quản, nên họ không cho phép Quyền Húc mang quá nhiều binh mã vào, vì vậy Quyền Húc chỉ mang theo ba trăm người.
Quyền Húc đến cổng An Lễ Môn, sau khi nhìn thấy cảnh tượng trong lầu cửa thành, liền hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra trong cung và tình thế hiện tại đã thay đổi ra sao.
Vì vậy, sau khi bái kiến Lý Uyên, ông ta dứt khoát quỳ một gối trước mặt Lý Nguyên Cát nói: "Thần Quyền Húc phụng lệnh đến đây, xin điện hạ phân phó!"
Lý Nguyên Cát gật đầu nói: "Dẫn theo hai người, đi hỏi đường huynh của ngươi xem hắn định cùng nhị ca ta sống chết có nhau, hay là tuân theo ngự lệnh của phụ hoàng ta, từ nay về sau nghe ta điều khiển."
Quyền Húc lập tức hiểu ra, Lý Nguyên Cát muốn phái ông ta đi làm thuyết khách. Lý Nguyên Cát nói là đi hỏi đường huynh của ông ta, thực chất là bảo ông ta đi hỏi tất cả mọi người trong Tu Văn Quán. Việc này ông ta rất quen thuộc, cũng tự tin hoàn thành nhiệm vụ mà Lý Nguyên Cát giao phó.
Vì vậy, ông ta không do dự chắp tay nói: "Thần tuân mệnh, thần đi hỏi ngay đây."
Lý Nguyên Cát thấy Quyền Húc đã hiểu ý mình, hài lòng gật đầu, ra hiệu cho ông ta đi làm việc.
Quyền Húc không hề chậm trễ, chọn hai người rồi vội vã đến Tu Văn Quán.
Sau khi Quyền Húc rời đi hơn một canh giờ, Tiết Vạn Quân dẫn Khuất Đột Thông trở về lầu cửa thành.
Khuất Đột Thông nhìn thấy cảnh tượng trong lầu cửa thành thì kinh hãi biến sắc, chân tay run rẩy không biết phải làm sao.
Sau khi run rẩy hành lễ với tất cả mọi người trong lầu, ông nhìn Lý Thế Dân, rồi lại nhìn Lý Nguyên Cát, không biết nên nghe theo ai.
Lý Nguyên Cát chủ động lên tiếng: "Khuất Đột công, nhị ca ta đã bị phụ hoàng ta bãi miễn mọi chức tước, Thiên Sách Phủ và Tu Văn Quán cũng đã bị phụ hoàng giải tán. Các ngươi đã được sáp nhập vào Chấn Diệu Phủ của ta, từ nay về sau đều phải dưới quyền ta mà làm việc."
Khuất Đột Thông nuốt nước bọt cái ực, run rẩy nhìn Lý Thế Dân một cái rồi lắp bắp hỏi: "Sao... sao lại như vậy?"
Lý Nguyên Cát thản nhiên đáp: "Sao lại như vậy? Chẳng phải vì nhị ca ta nảy sinh lòng tham không đáng có, mới dẫn đến kết cục này sao?"
Nói rồi, hắn nhìn chằm chằm vào Khuất Đột Thông: "Ta không tin ngươi không biết nhị ca ta định làm gì, cũng không tin ngươi không biết nhị ca ta đã làm những gì."
Khuất Đột Thông mềm nhũn đầu gối, quỳ sụp xuống đất. Với tư cách là phó tướng của Lý Thế Dân, những việc Lý Thế Dân làm, ông ta biết một ít, nhưng lại biết mà không báo, trơ mắt nhìn Lý Thế Dân phát động chính biến. Đây là tội, tội lớn, tội đủ để diệt cả ba họ. Nay Lý Nguyên Cát hỏi tới, ông ta đương nhiên không thể đứng thẳng lưng được nữa.
Lý Nguyên Cát bước tới, đỡ Khuất Đột Thông dậy: "Khuất Đột công đừng sợ, phụ hoàng ta đã nói, đối với những gì các ngươi đã làm trước đây, ngài sẽ bỏ qua hết. Lần này ta phái người mời ngươi tới là có một việc quan trọng cần ngươi giúp đỡ."
Khuất Đột Thông lại nhìn Lý Thế Dân một cái, cố nén nỗi sợ hãi trong lòng, run giọng nói: "Điện hạ xin cứ phân phó..."
Lý Nguyên Cát gật đầu: "Ta cần ngươi dẫn theo đích trưởng tử của nhị ca ta, tức là Lý Thừa Càn, đi vỗ về tất cả quan viên ở Thiểm Đông Đạo và Đô Kỳ Đạo."
Khuất Đột Thông trợn tròn mắt kinh hãi, không thể tin nổi nhìn Lý Nguyên Cát.
Đây... đây là muốn đào tận gốc rễ của Tần Vương mà!
Tần Vương có đồng ý không?!
Khuất Đột Thông theo bản năng lại nhìn về phía Lý Thế Dân. Thấy Lý Thế Dân ngồi đó với sắc mặt u ám, không nói một lời, ông ta liền hiểu ra. Lý Thế Dân hiện tại đã mất quyền phát ngôn. Việc Lý Nguyên Cát muốn làm, không còn là điều Lý Thế Dân có thể ngăn cản được nữa.
Chỉ là với tư cách phó tướng, có nghĩa chủ tớ với Lý Thế Dân, nay Lý Nguyên Cát lại bắt ông đi đào tận gốc rễ của Lý Thế Dân, làm sao ông có thể đồng ý được?
Trong tình cảnh Lý Thế Dân bị bịt miệng, Lý Nguyên Cát để ông - phó tướng của Lý Thế Dân - dẫn theo đích trưởng tử của Lý Thế Dân đi chiêu an những trung thần lương tướng dưới trướng Lý Thế Dân, khả năng thành công là rất lớn. Bởi vì khi Lý Thế Dân không thể ra lệnh, Lý Thừa Càn với tư cách đích trưởng tử có tư cách thay mặt chủ nhân ra lệnh cho tất cả trung thần lương tướng dưới trướng Lý Thế Dân.
Nếu những trung thần lương tướng đó không tuân theo, Lý Thừa Càn có thể định tội họ là kẻ phản chủ và giết chết ngay tại chỗ, mà không cần lo lắng việc thuộc hạ của họ sẽ làm phản.
Chuyến đi này hoàn tất, những trung thần lương tướng trung thành với Lý Thế Dân ở Thiểm Đông Đạo và Đô Kỳ Đạo sẽ bị thanh trừng sạch sẽ, những người còn lại đương nhiên sẽ là những kẻ trung thành với triều đình, trung thành với Tề Vương điện hạ. Như vậy, căn cơ của Lý Thế Dân ở Thiểm Đông Đạo và Đô Kỳ Đạo sẽ hoàn toàn bị chặt đứt. Sau này muốn mượn tay người ở hai vùng đó để làm gì nữa cũng không thể được.
Vì vậy, ông tuyệt đối không thể đồng ý, nếu không không những đắc tội chết với Lý Thế Dân mà danh tiếng của ông cũng sẽ tiêu tan.
"Điện... điện hạ, thần tuổi già sức yếu, không thể đi đường xa được nữa, trọng trách này, xin điện hạ giao cho người có sức khỏe mà làm." Khuất Đột Thông nhăn nhó từ chối.
Lý Nguyên Cát không cưỡng ép, mà nhìn sang Lý Thế Dân hỏi: "Nhị ca thấy ngoài Khuất Đột công ra, còn ai có thể đảm đương trọng trách này?"
Lý Thế Dân đã hoàn toàn không thể cười nổi, ngay cả nụ cười gượng cũng không giữ được, nên ông nói một cách cứng nhắc: "Ngươi thấy ai đảm đương được thì cứ giao cho người đó, không cần hỏi ta."
Lý Nguyên Cát nhìn chằm chằm Lý Thế Dân: "Vậy nếu ta nhất quyết muốn nhị ca giúp ta tiến cử một người thì sao?"
Lý Thế Dân mặt u ám nói: "Ngươi thắng thì đã thắng rồi, hà tất phải sỉ nhục ta như vậy?"
Lý Nguyên Cát lắc đầu: "Ta không có ý sỉ nhục nhị ca, ta chỉ không muốn những công thần dưới trướng nhị ca vì sai lầm của huynh mà phải chết thảm dưới tay người nhà. Ta cũng không muốn những công thần đó vì sai lầm của huynh mà trở thành mối họa tâm phúc của Đại Đường ta."
Lý Thế Dân mặt u ám không nói lời nào.
Lý Nguyên Cát nói tiếp: "Nhị ca vừa nói đó thôi, tình hình Đại Đường ta sắp tới không mấy lạc quan. Nếu vì những công thần dưới trướng huynh mà khiến Đại Đường ta rơi vào hiểm cảnh, thì nhị ca chính là tội nhân lớn nhất của Đại Đường."