Lý Hiếu Cung nhìn vẻ mặt vui mừng của Tiết Vạn Thuật, trên mặt hiếm khi lộ ra một tia kinh ngạc.
Chẳng phải vì điều kiện bồi thường mà Lý Nguyên Cát thay Tiết Vạn Thuật đưa ra quá khó khăn, mà ngược lại, nó quá đơn giản, đơn giản đến mức Lý Hiếu Cung có chút không dám tin vào tai mình.
Dù sao ông cũng là một vị Quận vương, một vị Quận vương từng nắm giữ đại quyền. Chức cao vọng trọng thì ông không dám nói trước, nhưng những chức quan tầm trung, ông vẫn có thể mưu tính đôi chút. Kết quả, Tiết Vạn Thuật chỉ cần một chức văn thư nhỏ nhoi ở Tả Giám Môn Phủ là đã thấy thỏa mãn.
"Nhìn vẻ mặt vui mừng của ngươi, xem ra Nguyên Cát đã nói đúng tâm khảm của ngươi rồi. Nhưng ngươi chắc chắn muốn ta giúp đệ đệ ngươi mưu cầu một chức văn thư ở Tả Giám Môn Phủ sao?" Lý Hiếu Cung không thể tin nổi nhìn Tiết Vạn Thuật, không nhịn được mà hỏi.
Nụ cười trên mặt Tiết Vạn Thuật thu lại, ngập ngừng nói: "Điện hạ có chỗ khó xử sao?"
Thần sắc trên mặt Lý Hiếu Cung trở nên kỳ quái. Có thể có chỗ khó xử gì chứ? Tả Giám Môn Phủ là nha môn võ chức, văn thư bên trong không nhiều, ngoại trừ vài chức cao cấp cần Lý Uyên đích thân chỉ định ra, còn lại đều là những chức văn thư cấp thấp, không vào hàng ngũ. Những chức cao cấp cần Lý Uyên chỉ định, ông chưa có tư cách đụng vào. Còn những chức không cần Lý Uyên chỉ định, ông có thể tùy ý bổ nhiệm.
Ông có thể có chỗ khó xử gì chứ? Ông chẳng có khó xử nào cả, thậm chí còn chẳng tốn bao nhiêu sức lực.
"Khó xử thì không có, chỉ là không hiểu vì sao ngươi lại muốn đưa đệ đệ đến Tả Giám Môn Phủ, đảm nhận một chức quan nhỏ không vào hàng ngũ như vậy." Lý Hiếu Cung đầy vẻ nghi hoặc nói.
Trong mắt ông, nhà họ Tiết đang dựa vào một "ông Phật lớn" là Lý Nguyên Cát, nếu đệ đệ của Tiết Vạn Thuật muốn ra làm quan, khởi điểm ít nhất cũng phải mưu được một chức quan lục phẩm, thậm chí cao hơn. Cho dù Tiết Vạn Thuật không muốn "bỏ trứng vào một giỏ", thì nhờ ông giúp mưu tính đường làm quan cho đệ đệ, cũng chẳng có lý do gì phải chọn một chức quan nhỏ không vào hàng ngũ cả.
Quyền thế của ông hiện tại tuy không bằng trước kia, nhưng tìm Lý Uyên, hoặc tìm Lý Kiến Thành, hay tìm Lại Bộ để xin một ân tình cho đệ đệ Tiết Vạn Thuật, mưu cầu một chức quan lục phẩm vẫn là chuyện dễ như trở bàn tay. Tiết Vạn Thuật bỏ qua tiền đồ sáng lạn không lấy, lại chỉ cần một chức quan nhỏ, ông thực sự không hiểu Tiết Vạn Thuật đang nghĩ gì.
Tiết Vạn Thuật thấy Lý Hiếu Cung không phải vì khó xử mới lộ vẻ khác lạ, trên mặt lại hiện lên nụ cười, chắp tay với Lý Hiếu Cung: "Xá đệ ngu dốt, không làm nổi quan lớn, thôi thì làm một chức quan nhỏ không vào hàng ngũ vẫn tốt hơn, như vậy mới có thể bảo toàn tính mạng."
Lý Hiếu Cung trầm ngâm nhìn Tiết Vạn Thuật. Lời của Tiết Vạn Thuật, ông không tin một chữ nào, nhưng ông đã đại khái hiểu được ý đồ của Tiết Vạn Thuật khi khăng khăng sắp xếp cho đệ đệ vào chức quan nhỏ đó. Một là để giữ nhà, hai là để lưu lại một phần nền tảng cho nhà họ Tiết. Để tránh trường hợp bốn anh em họ có mệnh hệ gì, nhà họ Tiết sẽ hoàn toàn mất đi chỗ dựa, rơi xuống thành môn hộ không vào hàng ngũ. Chuyện này rất nhiều huân quý Đại Đường đều đang làm, nên không có gì mới lạ, cũng không khó đoán.
Lý Hiếu Cung vô thức liếc nhìn Lý Nguyên Cát một cái. Lý Nguyên Cát chắc hẳn đã sớm nhìn thấu tâm tư này của Tiết Vạn Thuật, nên mới mượn cớ giúp Tiết Vạn Thuật nói ra lời cầu quan cho đệ đệ hắn. Đây là thủ đoạn ngự hạ của Lý Nguyên Cát, hay là đang mượn việc này để khiến Tiết Vạn Thuật an tâm, ông có chút không rõ. Tuy nhiên, điều này không cản trở ông đồng ý việc này.
"Nếu đã như vậy, ta sẽ giúp đệ đệ ngươi mưu một chức văn thư ở Tả Giám Môn Phủ. Ân oán giữa ngươi và ta, từ nay về sau coi như xóa bỏ. Ngươi thấy thế nào?"
Tiết Vạn Thuật vui mừng đứng dậy, tạ ơn Lý Hiếu Cung: "Đa tạ Điện hạ."
Lý Hiếu Cung xua tay, thản nhiên nói: "Việc này là ta có lỗi trước, đây là phần bồi thường ta dành cho ngươi, ngươi không cần đa tạ."
Dù Lý Hiếu Cung nói vậy, Tiết Vạn Thuật vẫn cung kính hành lễ với ông. Lý Hiếu Cung có thể bồi thường cho hắn, không phải vì sợ hắn, cũng không phải vì nể mặt hắn, mà là nể mặt Lý Nguyên Cát. Hắn không thể lấy mặt mũi của Lý Nguyên Cát làm mặt mũi của mình, cho nên khi cần xin lỗi thì vẫn phải xin lỗi.
Lý Hiếu Cung như không nhìn thấy Tiết Vạn Thuật hành lễ, đợi sau khi Tiết Vạn Thuật hành lễ xong, ông chậm rãi ngồi xuống, liền không kiên nhẫn nhìn chằm chằm Lý Nguyên Cát hỏi: "Ngươi tìm ta đến đây, chắc không chỉ đơn thuần là muốn ta bồi thường cho Tiết Vạn Thuật thôi đâu nhỉ? Còn chuyện gì nữa, cứ nói thẳng ra đi."
Lý Hiếu Cung đại khái đã hiểu tâm tư của Lý Nguyên Cát qua hành động vừa rồi, nhưng ông không nói ra, mà muốn Lý Nguyên Cát chủ động nói.
Lý Nguyên Cát cũng không giấu giếm, hào sảng cười nói: "Ta hy vọng khi ta thu dọn nhà họ Lý ở Triệu Châu, huynh đừng đứng ra ngăn cản ta."
Lý Hiếu Cung trợn mắt: "Ngươi thực sự muốn thu dọn nhà họ Lý ở Triệu Châu sao?"
Lý Nguyên Cát nói đầy lẽ đương nhiên: "Họ đã cưỡi lên đầu ta rồi, ta mà không thu dọn họ, thì ta còn là ta sao?"
Lý Hiếu Cung há miệng, không biết nên nói gì cho phải. Lý Nguyên Cát nổi tiếng ngang ngược càn rỡ, bị người ta vả mặt mà không vả lại, quả thực không đúng phong cách của hắn.
Lý Hiếu Cung trầm ngâm một lát, không nhịn được nói: "Nhà họ Lý ở Triệu Châu không phải là môn hộ nhỏ bé gì, không những có quan hệ thông gia với nhà chúng ta, mà còn với các danh môn vọng tộc khác. Trong triều không chỉ có ta, mà còn không ít quyền quý có quan hệ mật thiết với họ. Ngươi muốn động vào họ, chưa chắc đã toàn mạng rút lui. Cho nên ta hy vọng ngươi đừng hành sự theo cảm tính."
Lý Nguyên Cát nghe ra được, Lý Hiếu Cung không phải đang nói đỡ cho nhà họ Lý ở Triệu Châu, cũng không phải đang giúp họ dập tắt cơn giận của mình, mà là thực sự quan tâm đến mình, sợ mình đối đầu với họ sẽ tổn thất nặng nề. Nói đơn giản là không muốn hắn hành sự theo cảm tính, đi đấu với nhà họ Lý ở Triệu Châu theo kiểu "giết địch một ngàn, tự tổn tám trăm". Như vậy, một khi triều đình đổi ngôi, hắn sẽ không có đủ sức lực để đối phó.
"Việc này ta đã có tính toán, ta đã nghĩ ra cách đối phó với nhà họ Lý ở Triệu Châu rồi, sẽ không phải trả giá quá đắt, biết đâu còn có thu hoạch." Lý Nguyên Cát chậm rãi lên tiếng.
Lý Hiếu Cung không quá tin tưởng, không nhịn được nhắc nhở: "Ngươi tuyệt đối đừng bỏ gốc lấy ngọn!"
Lý Hiếu Cung đang nhắc nhở, nhắc Lý Nguyên Cát đừng quên việc tranh giành thiên hạ mới là then chốt, những thứ khác đều không quan trọng. Nhưng Lý Nguyên Cát có suy nghĩ riêng, và trong đầu đã hình thành vài kế hoạch khá rõ ràng. Lý Nguyên Cát tự tin sau khi thu dọn xong nhà họ Lý ở Triệu Châu, sẽ không gây ra cho mình quá nhiều rắc rối. "Ta biết nặng nhẹ." Lý Nguyên Cát lại nói.
Lý Hiếu Cung luôn cảm thấy Lý Nguyên Cát không để lời mình vào tai, thở dài nói: "Hy vọng là vậy."
Lý Nguyên Cát thấy vậy, không nhịn được nói thêm vài câu: "Đường huynh chỉ nhìn thấy cái hại khi ta đối đầu với nhà họ Lý ở Triệu Châu, mà không thấy cái lợi của nó."
Lý Hiếu Cung ngẩn người, kinh ngạc nhìn Lý Nguyên Cát.
Lý Nguyên Cát tiếp tục nói: "Huynh nói xem, khi đại ca và nhị ca ta đang sống chết tranh đấu, họ muốn thấy ta đứng bên cạnh lặng lẽ quan sát hơn, hay muốn thấy ta đang vướng vào cuộc chiến không hồi kết với một kẻ khổng lồ?"
Lý Hiếu Cung hoàn toàn sững sờ. Ông đúng là chưa cân nhắc đến điểm này. Lăng Kính và Tiết Vạn Thuật cũng ngẩn ra. Ngẫm lại thì đúng là vậy, khi Lý Kiến Thành và Lý Thế Minh đang sống chết tranh đấu, họ thực sự không thích một người đệ đệ có thực lực đứng bên cạnh quan sát, họ thích thấy người đệ đệ có thực lực này đối đầu với một kẻ địch mạnh, và bị kẻ địch đó cuốn lấy. Như vậy, họ mới có thể yên tâm mà phân cao thấp.
So với việc giấu tài, giả vờ làm chim cút, thì làm thế này rõ ràng khiến Lý Kiến Thành và Lý Thế Minh yên tâm hơn. "Nghĩ như vậy, việc ngươi đối đầu với nhà họ Lý ở Triệu Châu, quả thực có chút lợi ích."
Lý Hiếu Cung không hề trái lương tâm mà phủ nhận điểm lợi này, nhưng ông vẫn nghiêm túc nhắc nhở: "Tuy nhiên ngươi không được làm thật, không được tổn hại đến căn cơ. Tốt nhất là đấu với nhà họ Lý ở Triệu Châu theo kiểu giằng co, đấu đến khi Thái tử và Tần vương sắp phân thắng bại thì thôi."
Lăng Kính gật đầu tán thành. Nhà họ Lý ở Triệu Châu quả thực là một đối thủ đủ để làm Lý Kiến Thành và Lý Thế Minh mất cảnh giác. Dù sao, trong mắt đại đa số người ở Đại Đường, nhà họ Lý ở Triệu Châu đều là một kẻ khổng lồ. Muốn lật đổ kẻ khổng lồ này, tốn sức một chút, tốn công một chút, tốn thời gian một chút cũng là chuyện hợp tình hợp lý. Đối đầu với kẻ khổng lồ như vậy, chắc chắn sẽ không có thời gian để ý đến những việc khác.
Tiết Vạn Thuật nghe mà mơ hồ, không hiểu tại sao Lý Nguyên Cát lại muốn đấu với nhà họ Lý ở Triệu Châu đến tận khi Thái tử và Tần vương sắp phân thắng bại, chứ không phải đấu đến khi họ đã phân thắng bại xong. Dù sao, Thái tử và Tần vương đã phân thắng bại hay chưa, đối với Lý Nguyên Cát mà nói là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau. Chưa phân thắng bại, Lý Nguyên Cát mãi mãi là bên thứ ba có thể tham chiến bất cứ lúc nào. Phân thắng bại rồi, Lý Nguyên Cát lập tức thăng cấp thành Hoàng đệ.
Khi Thái tử và Tần vương tranh đấu, Lý Nguyên Cát không nhúng tay vào, thì dù ai lên ngôi, trong thời gian ngắn cũng sẽ không làm khó Lý Nguyên Cát. Lý Nguyên Cát sẽ rất an toàn. Còn về sự an nguy sau này ra sao, thì phải xem Lý Nguyên Cát đối xử với tân quân thế nào, là hoàn toàn phục tùng hay phản kháng lại. Nhưng dù là phục tùng hay phản kháng, đó đều là chuyện của rất lâu về sau, bây giờ chưa cần nghĩ tới. Dù sao Lý Uyên hiện đang độ tráng niên, nhìn là biết còn sống được nhiều năm nữa, tân quân muốn đăng cơ, thì cũng phải đợi sau khi Lý Uyên qua đời. Cho nên bây giờ cân nhắc việc Lý Nguyên Cát phục tùng hay phản kháng, thực sự là hơi sớm.
Tiết Vạn Thuật trong lòng có vạn suy nghĩ, nhưng không nói ra, mà lặng lẽ nghe ba người Lý Nguyên Cát, Lý Hiếu Cung, Lăng Kính thảo luận. Lý Nguyên Cát hôm nay có thể để hắn nghe những bí mật này, rõ ràng là có ý muốn lôi kéo hắn làm tâm phúc. Đối với hắn mà nói, đây là một chuyện đáng mừng.
"Ta đấu với nhà họ Lý ở Triệu Châu thế nào, đường huynh sau này hãy bận tâm giúp ta. Ta bây giờ chỉ muốn biết, khi ta thu dọn nhà họ Lý ở Triệu Châu, đường huynh có đứng ra ngăn cản không." Lý Nguyên Cát nhìn chằm chằm Lý Hiếu Cung cười hỏi. Điểm này rất quan trọng. Lý Nguyên Cát không muốn đối đầu với đồng minh của mình, cũng không muốn vì một nhà họ Lý ở Triệu Châu mà từ bỏ đồng minh như Lý Hiếu Cung. Hiện tại, nhìn từ biểu hiện của nhiều đồng minh, Lý Hiếu Cung là người duy nhất có thể đi cùng hắn đến cùng, cũng là người duy nhất có khả năng cùng hắn tạo phản. Cho nên hắn phải trân trọng đồng minh là Lý Hiếu Cung.
Lý Hiếu Cung gần như không chút do dự lắc đầu: "Không, tuyệt đối không. Nhà họ Lý ở Triệu Châu đến ngươi mà còn không để vào mắt, chắc cũng chẳng để ta vào mắt, nhiều nhất chỉ coi ta là kẻ có thể lợi dụng. Ta sao có thể giúp họ liều mạng đối đầu với ngươi chứ? Loại danh môn vọng tộc ngay cả ngươi và ta đều không coi trọng, tất nhiên cũng không coi trọng cả nhà họ Lý chúng ta. Đại Đường là Đại Đường của nhà họ Lý chúng ta, nhà họ Lý chúng ta phải nói một là một, nói hai là hai. Kẻ nào dám không để nhà họ Lý ta vào mắt, nhất định phải trừ khử, nếu không sớm muộn cũng sẽ trở thành tai họa của nhà họ Lý chúng ta."