Thời gian thấm thoắt thoi đưa, đã đến ngày hai mươi lăm tháng Chạp, đại tế Nạ Hí đã trải qua bốn lần tổng duyệt.
Tất cả những người tham gia tế lễ đều bị hành hạ không ít, nhưng mọi người vẫn tỉ mỉ, cẩn trọng hoàn thành từng lần tổng duyệt.
Lý Cương, Bùi Củ cùng đông đảo lão thần, cho dù có ngất xỉu trong quá trình tổng duyệt, vẫn yêu cầu người khác khiêng mình đi hết toàn bộ quy trình.
Có thể thấy, đại tế Nạ Hí có sức nặng lớn nhường nào trong lòng họ.
"Việc lớn của quốc gia, nằm ở việc tế tự và chinh chiến", câu nói này không phải là lời nói suông.
Những lão thần như Lý Cương, Bùi Củ đều đang dùng tính mạng để bảo vệ câu nói ấy.
Lý Nguyên Cát tuy có chút cảm động, không còn bài xích việc tham gia đại tế Nạ Hí như trước, nhưng đến lúc cần lười biếng thì vẫn cứ lười biếng. Cái chòi canh cổng thành, nơi từng che chở cho hắn, Lý Thừa Càn, Lý Thừa Nghiệp cùng mấy đứa nhỏ khác, đã trở thành nơi tuyệt vời để hắn trốn việc.
Sau khi đội gió đạp tuyết đi xong một lượt quy trình, Lý Nguyên Cát không tháo mặt nạ, cũng chẳng thay y phục, liền chui tót vào trong chòi canh.
Lão môn quan trực ban đã quen với việc hắn vào đây lười biếng, không những không sợ hãi hành lễ, mà ngược lại còn rất tự nhiên lấy ra những món ngon cất giấu để chia sẻ cùng Lý Nguyên Cát.
"Đây là... đại tràng sao?"
Sau khi tùy tiện mở gói giấy dầu mà lão môn quan đưa tới, Lý Nguyên Cát nhìn thấy một thứ không ngờ tới.
Lão môn quan nghe vậy thì sững sờ, vội vàng tiến lên muốn lấy lại phần đại tràng đó.
Đại tràng là thứ có tỉ lệ tiêu thụ cực thấp ở Đại Đường, có thể nói hầu như chẳng có mấy ai ăn món này.
Cũng chính vì lý do đó, đại đa số đồ tể sau khi giết mổ trâu, dê, lợn, đều sẽ chôn vùi thứ này cùng với các loại nội tạng khác.
Mang một thứ bẩn thỉu mà người đời coi như rác rưởi, đa số mọi người đều không ăn, đem dâng cho quý nhân dùng, đó là tội đáng chém đầu.
"Không cần lấy đi, ta muốn nếm thử."
Lý Nguyên Cát ngăn hành động của lão môn quan lại, rồi dưới ánh mắt thấp thỏm của lão, hắn bốc một miếng đại tràng lên hỏi: "Sao ngươi lại ăn thứ này? Theo ta được biết, khắp Đại Đường chẳng có ai thích ăn món này cả."
Lão môn quan ngập ngừng một chút, lắp bắp nói: "Cháu của thần mở một tiệm thang bánh, việc làm ăn không tốt nên sinh bệnh vì lo lắng. Khi tới Hạnh Lư ở Trường An bắt mạch, tình cờ gặp được Tôn thần tiên."
"Nhờ Tôn thần tiên chỉ điểm, dùng đại tràng làm nguyên liệu chính, phối hợp với thảo dược để sáng tạo ra một loại thang bánh mới, bán khá chạy trong thành Trường An."
"Hôm qua khi đến thăm thần, nó có mang cho thần một ít đại tràng. Người trong phủ ai cũng thấy đây là đồ bẩn, không chịu ăn, nên thần mới mang vào cung định ăn một mình. Không ngờ lại lấy nhầm, mang nhầm cho ngài, mong ngài tha tội."
Tuy nói lão môn quan trước kia là thuộc hạ của Lý Uyên, có Lý Uyên che chở nên cũng được coi là một nhân vật ở Đại Đường, ngay cả khi đối mặt với quốc công, quốc hầu cũng được nể mặt vài phần.
Thế nhưng khi đối diện với Lý Nguyên Cát, lão vẫn run sợ không thôi.
Không còn cách nào khác, phàm là những ai từng trải qua Huyền Vũ Môn chi biến, hoặc hiểu rõ về cuộc chính biến đó, thì không ai là không sợ Lý Nguyên Cát.
Lý Nguyên Cát nghe xong lời lão môn quan thì ngẩn người.
Nghe ý của lão môn quan thì việc ăn đại tràng là do Tôn Tư Mạc chỉ điểm, hơn nữa còn trộn vào trong thang bánh để ăn cùng.
Đây chẳng phải là món Hồ Lô Đầu Bào Mạc thời kỳ đầu sao?
Nếu cho thêm chút hoa vàng, mộc nhĩ, miến sợi vào nữa, thì chắc là chẳng khác gì món Hồ Lô Đầu Bào Mạc đời sau.
Nhưng nếu dựa theo nguồn gốc của món Hồ Lô Đầu Bào Mạc lưu truyền đời sau, thì lại hoàn toàn không khớp với cái này?
Lão môn quan không dám lừa hắn, vậy thì người lừa hắn chỉ có thể là những kẻ biên soạn nguồn gốc cho món Hồ Lô Đầu Bào Mạc ở đời sau.
Mặc dù có sai lệch so với sự thật, nhưng cũng không khác nhau là mấy.
Nhân vật chính là Tôn Tư Mạc thì không đổi, còn lại chỉ là vài chi tiết phụ không mấy quan trọng.
Không cần phải bận tâm.
Nghĩ đến đây, Lý Nguyên Cát bốc một miếng đại tràng cắn một cái, khẩu vị rất ngon, xử lý cũng rất sạch sẽ, không có mùi lạ, nhưng hương vị thì hơi đáng tiếc.
Ngoài vị muối ra thì không còn vị gì khác.
"Thứ này vẫn phải làm món kho (lỗ) mới ngon."
Lý Nguyên Cát ăn một miếng rồi mất hứng với đại tràng, tiện miệng cảm thán một câu rồi bắt đầu ăn những món khác.
Đại tràng mà chỉ luộc với nước lã và muối thì thực sự chẳng có vị gì cả.
Thứ này thích hợp nhất là đem kho, xào lăn, hoặc làm món Hồ Lô Đầu.
Lão môn quan vừa cung kính hầu hạ, vừa nghe thấy chữ "kho", có chút ngẩn người. Sau khi suy nghĩ một chút, lão dò hỏi: "Ngài đã từng ăn món này rồi sao?"
Lý Nguyên Cát gật đầu, không nói thêm gì.
Trong số thịt lão môn quan dâng lên, không chỉ có đại tràng, mà còn có tim lợn, gan lợn, tim cừu... Đây là những thứ trước kia lão chưa từng dâng lên bao giờ.
Xem ra lão môn quan không nói dối, lão thực sự đã lấy nhầm, mang phần vốn dĩ để cho mình ăn dâng lên cho hắn.
Sự chú ý của lão môn quan vẫn còn ở món đại tràng, sau khi nghe lời Lý Nguyên Cát, lão vô thức hỏi tiếp: "Là món kho ạ?"
Lý Nguyên Cát gật đầu, nhai một miếng gan lợn nói: "Còn có cả món xào lăn nữa..."
Lão môn quan rất muốn hỏi một câu là làm như thế nào, học cách làm ở đâu, nhưng lời đến cửa miệng lại không dám nói ra.
Lão đã hỏi quá nhiều rồi, hỏi nữa chính là được đằng chân lân đằng đầu.
Mà lão thì chưa có tư cách đó trước mặt Lý Nguyên Cát.
Đừng thấy Lý Nguyên Cát ăn đồ của lão vài lần, biểu hiện cũng rất hòa nhã mà tưởng rằng mình muốn hỏi gì là hỏi.
Thân phận và địa vị giữa hai người cách biệt một trời một vực.
Bất kỳ sự vượt quá giới hạn nào cũng là đang tự tìm rắc rối cho mình.
Lý Nguyên Cát thấy lão môn quan không hỏi đông hỏi tây nữa, cũng không nói gì thêm, mà chuyên tâm sưởi ấm, ăn uống.
Sau khi ăn uống no say, một yết giả hầu hạ bên cạnh Lý Uyên xuất hiện trong chòi canh.
Sau khi cúi người hành lễ, y thấp giọng nói: "Điện hạ, Thánh nhân sai thần đến truyền lời, nói rằng con trai của Trương Lượng đã học thành tài, chẳng bao lâu nữa sẽ trở về Huỳnh Dương để mở trường dạy vỡ lòng."
Lý Nguyên Cát nghe vậy, toàn thân chấn động.
Sau khi Lý Uyên tiếp nhận việc mở trường dạy vỡ lòng, từng nói sẽ ra tay vào dịp cuối năm, giờ đây là định ra tay rồi sao?
"Phụ thân ta còn nói gì nữa không?"
Lý Nguyên Cát nhìn chằm chằm yết giả hỏi.
Yết giả chậm rãi lắc đầu.
Lý Nguyên Cát không truy hỏi thêm, ra hiệu cho yết giả lui xuống.
Sau khi yết giả đi rồi, Lý Nguyên Cát rơi vào trầm tư.
Lý Uyên đã ra tay, vậy thì sự phản công của Huỳnh Dương Trịnh thị cũng sắp đến rồi.
Trước khi Huỳnh Dương Trịnh thị phản công, nhất định phải chuẩn bị một chút mới được.
Tuy nói Lý Uyên đã tiếp quản toàn bộ việc này, nhưng cái gì cần chuẩn bị vẫn phải chuẩn bị, nếu không rất dễ khiến mọi mưu tính đổ sông đổ biển.
Huỳnh Dương Trịnh thị tuy chịu thiệt lớn trong chuyện của Lý Kiến Thành, làm mất hết những nhân vật quan trọng trong triều đình, nhưng dù sao họ vẫn là thế gia hào môn hàng đầu, nội tình vô cùng thâm hậu, quan hệ với các thế gia hào môn khác cũng rất phức tạp.
Vì vậy, đối phó với họ phải dốc toàn lực mới được.
"Giờ cũng không còn sớm, ta cũng nên đi thôi."
Lý Nguyên Cát buông lời này rồi vội vã xuống khỏi chòi canh.
Bên cạnh đài cao mới dựng, hắn tìm thấy Lý Thần Thông đang trốn việc.
Lý Thần Thông trong đại tế Nạ Hí lần này đóng vai Hắc Đế trong Ngũ Đế, chiếc mặt nạ đeo trên mặt vô cùng khoa trương nên rất dễ tìm.
"Vương thúc..."
Lý Nguyên Cát khẽ gọi.
Lý Thần Thông đang chợp mắt giật mình tỉnh giấc, mở mắt ra "ừ" một tiếng.
Lý Nguyên Cát ra hiệu cho Lý Thần Thông tìm chỗ ngồi xuống nói chuyện.
Lý Thần Thông nhìn về phía một cây cột vừa mới dựng ở đằng xa.
Hai người đi đến dưới chân cột, Lý Nguyên Cát hỏi: "Vương thúc gần đây có gặp phụ thân ta không?"
Ý muốn nói là gần đây Lý Uyên có triệu kiến ông không.
Lý Thần Thông nghi hoặc lắc đầu nói: "Ngươi hỏi cái này làm gì?"
Lý Nguyên Cát nghe vậy liền biết gần đây Lý Uyên không tìm Lý Thần Thông, cũng không bàn bạc với ông về việc đối phó Huỳnh Dương Trịnh thị.
Lập tức cũng không có ý định nói sâu thêm, tiện miệng thoái thác: "Phụ thân ta gần đây thần thần bí bí, không biết đang làm gì, ta cứ tưởng ông ấy sẽ nói cho người biết chứ."
Lý Thần Thông lập tức giật mình, trợn mắt kinh ngạc hỏi: "Lời này của ngươi có ý gì?"
Lý Nguyên Cát xua tay trấn an: "Vương thúc không cần căng thẳng, không phải chuyện gì hệ trọng đâu."
Lý Thần Thông nuốt nước bọt nói: "Hy vọng là vậy..."
Với thân phận của Lý Uyên, làm bất cứ việc gì cũng không cần phải che che giấu giấu.
Nếu đã bắt đầu che giấu, thì có nghĩa là việc Lý Uyên làm rất lớn, lớn đến mức không thể lường được.
Mà loại chuyện này, ông chỉ có thể nghĩ đến một hai điều.
Một trong số đó chính là giành lại quyền lực từ tay con trai, tái nắm giữ đại quyền của Đại Đường.
Đây không phải là điều ông muốn thấy, cũng không phải là điều mà triều đình và thiên hạ muốn thấy.
Bởi vì, Đại Đường đã trải qua một cuộc chính biến cung đình rồi. Sau chính biến, hoàng đế Đại Đường dần giao ra quyền lực, thái tử Đại Đường cũng trở thành một con rối, thân vương lợi hại nhất Đại Đường trở thành thứ dân, còn có đích hoàng tôn tử trận, lại có mấy vị quốc công, quốc bá chết thảm trong cung.
Nếu lại xảy ra một lần nữa, kết cục e rằng sẽ còn thảm khốc và đẫm máu hơn, đây không phải là điều mà tất cả mọi người trong triều ngoài nội muốn thấy.
Vì vậy ông rất nhạy cảm với loại chuyện này, chỉ cần có một chút manh mối thôi là ông sẽ cảnh giác ngay.
"Ta nói là thật mà..."
Thấy Lý Thần Thông có vẻ bị dọa sợ, Lý Nguyên Cát dở khóc dở cười giải thích.
Lý Thần Thông bán tín bán nghi nói: "Là thật thì tốt..."
Nói xong, Lý Thần Thông khựng lại một chút rồi bảo: "Vậy nên ngươi đặc biệt đến tìm ta, là muốn nhờ ta giúp ngươi nghe ngóng xem phụ thân ngươi rốt cuộc đang làm gì sao?"
Không đợi Lý Nguyên Cát lên tiếng, Lý Thần Thông lại vội vàng bổ sung: "Có vài lời ta phải nói rõ với ngươi trước, ta có thể giúp ngươi nghe ngóng, nhưng nếu phụ thân ngươi không cho ta nói, thì ta sẽ không nói gì cả."
Đây là bị Lý Uyên dọa sợ rồi, không dám làm bất cứ việc gì trái ý Lý Uyên.
Lý Nguyên Cát nghe vậy cảm thấy hơi buồn cười.
Ai mà ngờ được, một Lý Thần Thông oai phong lẫm liệt trên triều đình lại sợ Lý Uyên đến mức này.
"Vương thúc lo xa rồi, ta tìm người không phải để nghe ngóng tin tức, mà là muốn nhờ người giúp một tay."
"Giúp việc gì?"
Lý Thần Thông cảnh giác hỏi.
Lý Nguyên Cát cười nói: "Chẳng bao lâu nữa, có người có thể sẽ giẫm lên đầu Trương Lượng, đến lúc đó cần người đứng ra giúp Trương Lượng một phen."