Nói đến đây, Lý Nguyên Cát trầm ngâm một lát rồi bảo: "Thế này đi, ngươi phái người đi tra xem trong đám con cháu của bà thím Vương Khuê này, có ai đang làm quan trong triều không. Nếu có, hãy điều người đó đến Hà Bắc Đạo, bổ nhiệm làm cấp phó cho Vương Khuê."
"Nếu Vương Khuê vẫn cứ giả mù sa mưa trong chuyện này, thì lại tìm thêm một người con cháu họ Vương khác điều đến đó. Cứ điều người đến cho đến khi Vương Khuê không dám giả mù sa mưa nữa mới thôi."
Tiết Vạn Thuật ngẫm nghĩ rồi hỏi: "Điện hạ đây là muốn cảnh cáo Vương Khuê sao?"
Lý Nguyên Cát gật đầu: "Tất nhiên rồi."
Đối với loại người "thân tại Tào doanh tâm tại Hán" như Vương Khuê, thì nhất định phải cảnh cáo, mà còn phải là cảnh cáo thật nặng tay.
Phải làm cho Vương Khuê hiểu rõ chủ công của hắn hiện tại là ai, cũng phải khiến hắn nhận thức được rằng, mọi việc hắn làm đều phải cân nhắc vì lợi ích của chủ công mình.
Chỉ có như vậy, người này mới có thể tiếp tục trọng dụng.
Tiết Vạn Thuật vuốt râu, vẻ đăm chiêu dò hỏi: "Vậy nếu Vương Khuê vẫn cứ giả mù sa mưa thì sao?"
Lý Nguyên Cát liếc Tiết Vạn Thuật một cái, thản nhiên cười: "Thì đám con cháu họ Vương được điều đến Hà Bắc Đạo đó, chắc chắn sẽ phải chôn cùng khi Triệu Châu Lý thị bị diệt vong."
Tiết Vạn Thuật nắm chặt chòm râu, lo lắng nói: "Có phải hơi tàn nhẫn quá không?"
Lý Nguyên Cát không cho là đúng: "Hắn là thuộc hạ của ta, nếu không đặt lợi ích và tâm tư của ta lên hàng đầu, thì ta cũng chẳng cần phải khách khí với hắn làm gì."
Tiết Vạn Thuật buông chòm râu đang nắm chặt ra, định nói thêm gì đó, nhưng Lý Nguyên Cát lại gõ nhẹ lên chiếc bàn thấp đang đặt bình rượu đào, ra hiệu cho Tiết Vạn Thuật uống thêm đi, đừng nói nữa.
Chủ đề này không thích hợp để bàn sâu. Nếu nói nhiều quá, có khi Vương Khuê chưa bị dọa sợ thì Tiết Vạn Thuật đã sợ trước rồi.
Nhìn biểu hiện hiện tại của Tiết Vạn Thuật, tuy không nói là trung thành tuyệt đối, nhưng lại cần cù mẫn cán, không thích hợp để dọa dẫm.
Dưới sự ra hiệu của Lý Nguyên Cát, Tiết Vạn Thuật nâng chén rượu lên uống cạn. Uống được vài ngụm, nhận thấy dùng chén uống quá chậm, chẳng biết đến bao giờ mới xong, nên ông ta bắt đầu cầm cả vò rượu lên tu ừng ực.
Tiếng ừng ực vang lên liên hồi, chẳng mấy chốc, một vò rượu đào đã cạn sạch.
Lý Nguyên Cát thấy Tiết Vạn Thuật đã mất hứng thưởng rượu mà chuyển sang uống lấy uống để, nên cũng không ép nữa. Chàng sai người dâng lên một chén trà nóng để Tiết Vạn Thuật giải rượu rồi cho ông ta lui ra.
Sau khi Tiết Vạn Thuật rời đi, Lý Nguyên Cát không nói hai lời, sai người chặt sạch đám cây đào trong trang viên, thay bằng các loại hoa cỏ cây cối khác, loại không có sâu bọ, cũng không có nhựa cây.
Trước kia chàng thường đọc trong sách, cổ nhân uống rượu làm thơ dưới gốc đào, phong lưu biết bao. Đặc biệt là sau khi đọc bài "Đào Hoa Am Ca" của Đường Dần, chàng càng thêm ngưỡng mộ rừng đào, lúc nào cũng muốn tìm cơ hội uống rượu làm thơ dưới gốc cây để trải nghiệm cái phong nhã của người xưa.
Chàng cũng từng mơ tưởng đến việc tái tạo một "Đào Hoa Am", trải nghiệm thú vui dùng hoa đào đổi tiền mua rượu.
Nhưng sau khi thực sự đi dạo dưới gốc đào một vòng, chàng mới nhận ra, uống rượu làm thơ dưới gốc đào chẳng có chút phong nhã hay thú vị nào cả.
Chỉ toàn là tự chuốc khổ vào thân.
Không phải bị thứ chất lỏng lạ chảy ra từ cây đào làm cho ngứa ngáy khắp người, thì cũng là vô tình quẹt phải nhựa đào, dính dớp khó chịu.
Đó mới chỉ là lúc hoa đào đang nở rộ, nếu đến mùa kết trái, tình hình chắc chắn còn tồi tệ hơn.
Vì vậy, chàng không chút do dự sai người chặt hết cây đào trong trang viên, thay bằng loại cây khác.
Còn về chuyện đến mùa kết trái mà không có đào để ăn, thì hoàn toàn không cần phải lo lắng.
Một vị Thân vương mà đến mùa vụ còn phải lo không có đào ăn, thì triều đại đó chắc cũng đã tận số rồi.
Vấn đề là, triều Lý Đường thời kỳ này chẳng khác nào sắt thép tôi luyện. Nó thực sự không thể sụp đổ được.
Cho nên Lý Nguyên Cát chẳng cần phải lo lắng về việc không có đào ăn đúng mùa. Chàng có ăn một quả, vứt cả sọt, thì Lý Uyên nhìn thấy cũng chỉ sai người gửi thêm đào đến cho chàng vứt, tuyệt đối không bao giờ nói chàng phá gia chi tử, mà chỉ nói chàng có thói quen quái gở.
Dương Diệu Ngôn không biết từ lúc nào đã mắc phải cái thói quen quái gở là "vứt đồ" này. Chỉ có điều, thứ nàng vứt không phải là đào, mà là trẻ con.
Đầu tiên là vứt Lý Thừa Càn vào Cửu Đạo Cung, ngay sau đó lại vứt thêm Lý Thừa Nghiệp tới.
Lý Nguyên Cát ngồi sau chiếc án thư ở chính điện Cửu Đạo Cung, vừa cố gắng lau chùi lớp bóng cho bức tranh gốc do Lưu Triệt để lại, vừa nhìn Lý Thừa Càn đang ngồi ngay ngắn trước án thư và Lý Thừa Nghiệp đang chạy nhảy điên cuồng trong điện, vẻ mặt đầy khó hiểu.
"Ngươi, còn cả nó nữa, tại sao lại bị đưa đến đây?"
Lý Nguyên Cát bĩu môi về phía Lý Thừa Nghiệp đang chạy nhảy, rồi nhìn chằm chằm Lý Thừa Càn hỏi.
Lý Thừa Càn gương mặt đau khổ, không nói lời nào, dường như có cả bụng ấm ức. Nhưng thằng bé nhất quyết không chịu nói. Hỏi cũng không nói. Dường như muốn làm một đấng nam nhi nhẫn nhục chịu đựng.
Vì thế, Lý Nguyên Cát đành phải gọi Lý Thừa Nghiệp đang chạy đến mồ hôi nhễ nhại lại, hỏi lại câu hỏi cũ.
Lý Thừa Nghiệp không có khả năng nhẫn nhục chịu đựng như Lý Thừa Càn, gần như không chút do dự mà nói ra lý do bị đưa đến đây.
"Tỷ tỷ cho rằng là huynh trưởng làm các tỷ ấy không được chơi, lại còn phải đọc sách, còn phải chịu đòn, nên cứ bắt nạt huynh trưởng. Mẫu thân mà quản các tỷ ấy, các tỷ ấy lại khóc. Khóc xong, đợi lúc mẫu thân không có ở đó, các tỷ ấy lại đi bắt nạt huynh trưởng. Cho nên mẫu thân mới để huynh trưởng đến đây ạ."
Lý Thừa Nghiệp được bế đặt lên án thư, miệng nhỏ líu lo nói bằng giọng trẻ con.
Lý Nguyên Cát đã hiểu rõ nguyên do, nhìn Lý Thừa Nghiệp bật cười: "Hóa ra con đến đây để tránh tai họa à."
Lý Thừa Càn khẽ mấp máy môi, gương mặt lộ ra vẻ ấm ức, nhưng vẫn không mở miệng.
Lý Nguyên Cát lại bảo: "Ta chẳng phải đã bảo con rồi sao, nếu chúng nó còn bắt nạt con, nếu con có lý, thì con cứ đánh trả lại đi?"
Lý Thừa Càn ngập ngừng hồi lâu mới ấm ức nói: "Các tỷ ấy toàn đợi lúc con ngủ rồi mới tìm con gây chuyện."
Lý Nguyên Cát dở khóc dở cười. Được rồi, không phải Lý Thừa Càn không trị được Lý Nhứ và Lý Lệnh, mà là kẻ địch đã trở nên xảo quyệt, biết chính diện không phải đối thủ của Lý Thừa Càn nên bắt đầu chơi trò đánh úp.
Cũng khó trách Lý Thừa Càn phải bị đưa đến đây để lánh nạn. Người ta là hai đứa, có thể thay phiên nhau đánh úp Lý Thừa Càn, còn Lý Thừa Càn chỉ có một mình, căn bản không chống đỡ nổi. Trừ khi nó tìm được một đồng minh phối hợp cùng mình. Vấn đề là trong đám trẻ cùng lứa ở núi Cửu Long Đàm, chỉ có Lý Thừa Nghiệp là miễn cưỡng làm đồng minh được. Nhưng Lý Thừa Nghiệp không thể giúp nó. Với tư cách là "cái đuôi nhỏ" của Lý Nhứ và Lý Lệnh, Lý Thừa Nghiệp chỉ biết giúp hai tỷ tỷ đó thôi.
"Nó bị đưa đến đây để lánh nạn, còn con bị đưa đến đây vì lý do gì?"
Sau khi làm rõ lý do Lý Thừa Càn bị đưa đến, Lý Nguyên Cát lại hỏi Lý Thừa Nghiệp.
Lý Thừa Nghiệp bĩu môi, ấm ức nói: "Khi các tỷ ấy không bắt nạt được huynh trưởng thì lại quay sang bắt nạt con..."
Vừa nói, nước mắt đã rơi lã chã. Có thể thấy thằng bé bị bắt nạt không hề nhẹ. Trong lòng cũng ấm ức không ít.
Lý Nguyên Cát vừa giúp nó lau nước mắt, vừa nghi hoặc hỏi: "Con vốn dĩ luôn coi các tỷ ấy là nhất mà, sao các tỷ ấy lại bắt nạt con được?"
Lý Thừa Nghiệp chớp chớp đôi mắt đẫm lệ, hỏi một cách mơ hồ: "Coi các tỷ ấy là nhất là gì ạ?"
Lý Nguyên Cát dở khóc dở cười. Hóa ra ý nghĩa của từ "coi là nhất" còn quan trọng hơn cả việc con bị bắt nạt thế nào sao? Trí tưởng tượng của trẻ con quả nhiên không có quy luật gì cả.
Lý Nguyên Cát giải thích: "Nghĩa là con luôn theo sau các tỷ ấy, việc gì cũng nghe lời các tỷ ấy, sao các tỷ ấy còn bắt nạt con?"
Lý Thừa Nghiệp lại bĩu môi, vô cùng ấm ức: "Con kể hết những lời con nói lúc gặp người cho các tỷ ấy nghe, các tỷ ấy bảo là con đã bán đứng các tỷ ấy, cũng chính những lời đó khiến người rời khỏi nhà, làm các tỷ ấy không có cách nào tìm người đuổi Trâu tiên sinh đi, nên các tỷ ấy mới bắt nạt con."
Nói đến cuối, Lý Thừa Nghiệp còn gào lên một tiếng đầy ấm ức: "Con rõ ràng không hề bán đứng các tỷ ấy!"
Con đã bán đứng rồi, chỉ là con không biết thôi.
Lý Nguyên Cát cười khổ giúp Lý Thừa Nghiệp lau nước mắt, an ủi: "Đúng đúng đúng, con không bán đứng các tỷ ấy, là các tỷ ấy muốn bắt nạt con nên cố tình nói là con bán đứng các tỷ ấy thôi."
Lý Thừa Nghiệp đẫm lệ, mím môi, gật đầu nghiêm túc.
Lý Thừa Càn hơi muốn nói cho nó biết sự thật, nhưng thấy Lý Nguyên Cát không nói, ngược lại còn hùa theo lời nó, nên đành ngoan ngoãn ngậm miệng không nói gì.
"Được rồi, đã đến chỗ ta rồi thì không ai bắt nạt con được nữa. Con muốn làm gì thì làm."
Lý Nguyên Cát giúp Lý Thừa Nghiệp lau khô nước mắt, nhìn những giọt lệ trong mắt thằng bé, lại an ủi thêm lần nữa.
Lý Thừa Nghiệp quả nhiên rất dễ dỗ, nghe vậy liền ngây ngô hỏi: "Thật sự muốn làm gì thì làm ạ?"
Lý Nguyên Cát gật đầu.
Lý Thừa Nghiệp trợn tròn mắt, nhanh nhảu nói: "Con muốn đi bắt bướm, còn muốn đi thả diều, còn muốn đi hái hoa, còn muốn kết vòng hoa..."
Lý Nguyên Cát ngẩn người, sao toàn là những thứ con gái thích chơi thế này. Chẳng có lấy một sở thích nào ra dáng con trai à? Ví dụ như múa đao, múa thương, múa gậy, chọc tổ chim, hay ném gạch vào nơi "ngũ cốc luân hồi"...
Lý Thừa Nghiệp líu lo nói một tràng dài, Lý Nguyên Cát chăm chú nghe một tràng dài. Thật sự không có lấy một sở thích nào của con trai! Chẳng lẽ là do chơi với con gái lâu ngày nên thế?!
Thế này thì không được! Nếu lớn lên mà sở thích cũng đi theo con gái thì làm sao đây? Nhỡ đâu lại nảy sinh sở thích giống hệt ông anh cả đang ngồi trước án thư, rồi tranh giành Xứng Tâm, thì chàng phải chịu cảnh "người đầu bạc tiễn người đầu xanh" mất.
Nghĩ đến đây, Lý Nguyên Cát gần như không chút do dự bế Lý Thừa Nghiệp đứng dậy, hào sảng nói với Lý Thừa Càn đang ngồi ngay ngắn trước án thư: "Đi, hôm nay ta đưa các con đi chơi cho đã!"
Lý Thừa Càn còn muốn nói mình có bài vở, kết quả bị Lý Nguyên Cát túm cổ áo lôi tuột ra khỏi điện.
Thế là một "đứa trẻ già", hai đứa trẻ thật, bắt đầu chơi đùa thỏa thích. Có một "đứa trẻ già" được mệnh danh là chơi giỏi nhất Đại Đường dẫn đầu, hai đứa trẻ thật chơi đến quên cả trời đất. Chơi từ sáng đến tối, từ tối đến nửa đêm, sáng vừa mở mắt ra, chưa kịp ăn cơm đã chơi tiếp. Cứ chơi đùa sảng khoái như vậy suốt ba ngày, "đứa trẻ già" mới chịu dừng lại. Không dừng không được, vì Lăng Kính đã mang thư từ Vi Trạch Quan truyền đến nơi rồi.