Lý Uyên nghe thấy Lý Nguyên Cát không muốn giao Lý Thừa Nghiệp cho Tiêu thị nuôi dưỡng, cơn giận lại bốc lên: "Ngươi là đứa con nghịch tử, con của Trí Vân giao cho ai nuôi dưỡng là do ta quyết định, chứ không phải do ngươi!"
Lý Nguyên Cát thản nhiên đáp: "Con của ta có muốn thừa kế cho Trí Vân hay không, đó lại là do ta quyết định."
Lý Uyên gầm lên: "Ta mới là tộc trưởng của họ Lý!"
Lý Nguyên Cát bĩu môi nói: "Chẳng phải ngài không muốn làm nữa, định truyền lại cho con sao?"
Lý Uyên càng thêm giận dữ, vươn tay chỉ vào Lý Nguyên Cát, run rẩy nói: "Ngươi... đồ nghịch tử! Nghịch tử!"
Lý Nguyên Cát có chút muốn ngoáy tai. Nghịch tử thì nghịch tử, cần gì phải hét lớn tiếng như vậy. Dù sao từ lúc xuyên không đến nay, lúc nào cũng bị ông gọi là nghịch tử. Ngài không sửa được, mà con cũng quen rồi.
"Ca ca, Nguyên Cát đã không muốn, ngài đừng ép nó nữa. Thiếp cũng không phải nhất định cần người bầu bạn, thiếp đã quen rồi." Tiêu thị cười khổ giúp Lý Uyên thuận khí.
Lý Nguyên Cát hồ nghi nhìn Tiêu thị. Người đàn bà này nhìn không giống người tốt lành gì.
"Nhìn cái gì mà nhìn, đây không phải ý của Tiêu di ngươi, là ta thấy nàng ở trong phủ lẻ loi hiu quạnh quá, nên mới nảy ra ý định tìm người bầu bạn cho nàng." Lý Uyên đột nhiên trừng mắt quát.
Lý Nguyên Cát trong nháy mắt hiểu ra, Lý Uyên đã nhìn thấu tâm tư của hắn, mà hắn cũng đã hiểu lầm Tiêu thị. Tuy nhiên, hiểu lầm thì cứ hiểu lầm, cũng không cần giải thích nhiều, dù sao mọi chuyện cũng bắt nguồn từ Tiêu thị.
"Chúng ta không cầu nó nữa, ngày mai ta sẽ triệu tập con cháu tông thất, tụ họp lại rồi chọn cho nàng một đứa tốt nhất." Lý Uyên bướng bỉnh nói những lời cứng rắn.
Khóe miệng Lý Nguyên Cát co giật, không nhịn được nói: "Phụ thân, ngài muốn tìm đứa trẻ bầu bạn với Tiêu di con không ý kiến, chỉ là xin ngài khi tìm hãy chú ý đến vai vế."
Tiêu thị dù sao cũng cùng vai vế với Lý Uyên, Lý Uyên cứ giữ bộ dạng muốn tìm con trai con gái cho Tiêu thị, rất dễ làm loạn vai vế. Chuyện này trong dân gian kỳ thực không hiếm. Nhiều người không có con cái khi muốn nhận con nuôi, trong tình thế không còn lựa chọn nào khác, rất dễ xảy ra vấn đề này. Tuy nhiên, trong dân gian xảy ra chuyện này cũng không phải vấn đề gì lớn, nếu không ai tính toán thì cũng chẳng khác nào không có vấn đề gì. Nhưng hoàng gia thì không được, hoàng gia mà loạn vai vế sẽ mất mặt lắm.
Lý Nguyên Cát cũng không quan tâm đến chuyện mất mặt hay không, chỉ là không muốn Lý Uyên làm loạn đám con cháu tông thất. Dù sao trong số con cháu tông thất, những kẻ đầy bụng mưu mô đều đã bị Đàm Sơn Văn Quán thu nhận cả rồi, với cái tính khí của Lý Cương, nếu biết Lý Uyên định làm trò này, đừng nói là thả đám con cháu tông thất ra cho Lý Uyên chọn, không chạy đến mắng Lý Uyên hôn quân vô đạo đã là khách khí lắm rồi. Cho nên những người Lý Uyên có thể chọn chỉ là những kẻ lương thiện còn sót lại, chưa bị Đàm Sơn Văn Quán thu nhận. Đã là người lương thiện, là đứa trẻ ngoan, thì không nên bị Lý Uyên làm phiền.
"Lão tử làm gì, còn cần ngươi dạy sao?!" Lý Uyên trợn mắt quát, đúng phong thái gia trưởng điển hình của gia tộc phong kiến.
Lý Nguyên Cát cũng không chấp nhặt, tiếp tục nói: "Tuy nhiên, để con cháu họ Lý chúng ta sớm tối hầu hạ bên gối Tiêu di, rốt cuộc cũng không phải chuyện hay ho gì. Truyền ra ngoài, dễ khiến người ta bàn tán. Cho nên con hy vọng phụ thân hãy nghĩ cách khác để giải tỏa nỗi cô đơn cho Tiêu di."
Nếu Tiêu thị chỉ là một người thân họ Lý bình thường, thì Lý Uyên muốn làm gì cũng được. Nhưng Tiêu thị không chỉ là người thân họ Lý, mà còn là Hoàng hậu của tiền triều Tùy, là công chúa của Tây Lương năm xưa. Ba cái mác này chồng chất lên nhau, bà không còn thích hợp để nhận nuôi con cháu họ Lý nữa.
Lý Uyên còn định trợn mắt quát tháo, nhưng Tiêu thị đã nhanh hơn một bước, đưa cho Lý Uyên một ánh mắt: "Thiếp lại thấy Nguyên Cát nói có lý, hay là để thiếp bảo đệ đệ chọn vài người trong đám con cháu họ Tiêu trông được mắt, đưa đến bên cạnh thiếp?"
Điều này nghe ra cũng hợp tình hợp lý. Chỉ là với mối quan hệ không rõ ràng giữa Tiêu thị và Lý Uyên hiện nay, quỷ mới biết con cháu họ Tiêu sau khi đến bên cạnh Tiêu thị sẽ trở thành bộ dạng gì. Để giải quyết dứt điểm, Lý Nguyên Cát đành bất lực hiến kế: "Tại sao nhất định phải nhận nuôi ai đó? Sao không lập một nữ xá trong cung, để các muội muội, chất nữ trong cung đến bên cạnh Tiêu di học tập? Với xuất thân và tài học của Tiêu di, dạy dỗ vài đứa trẻ chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay sao?"
Được "Lục Vị Đế Hoàng Hoàn" cầm tay chỉ việc truyền thụ kinh nghiệm cung đấu, kiến thức quản lý gia nghiệp, thuật ngự phu, thế này còn chưa đủ cho các công chúa, huyện chúa trong cung học tập sao? Đây chẳng khác nào đại thần cấp đầy sao chỉ dạy cho tân thủ, đám tân thủ kia chỉ cần có chút trí tuệ, chẳng phải sẽ bay cao ngay lập tức sao?
Những nữ tiên sinh chuyên dạy dỗ nữ tử trong các thế gia hào môn cũng không thể so với bà. Dù sao những nữ tiên sinh kia chỉ có thể truyền dạy cho đích nữ thế gia những phương pháp quản lý gia nghiệp, cách quản lý người hầu, và thuật ngự phu để điều khiển người chồng quyền quý. Còn người ta vừa mở miệng là nói chuyện quốc gia, người có thể "ngự" cũng toàn là hoàng đế. Thế gia hào môn, phủ đệ quý tộc gì đó, xin lỗi, bà chưa từng gả vào, đẳng cấp quá thấp. Cho nên để bà đi dạy dỗ các công chúa, huyện chúa là hoàn toàn phù hợp.
Lý Uyên vừa nghe đến đây, bĩu môi định bắt bẻ, nhưng Tiêu thị lại sáng mắt lên. Nuôi một đứa trẻ sao bằng nuôi một đám trẻ vui hơn? Một đứa trẻ nuôi hỏng là không có đường quay đầu, nhưng một đám trẻ nuôi hỏng một đứa thì có thể đổi đứa khác ngay. Hơn nữa quan trọng nhất là, nuôi một đứa trẻ thì bà phải chịu trách nhiệm đến cùng, còn nuôi một đám trẻ thì lúc nào thích thì chăm, không thích thì có thể mặc kệ.
"Cái này..."
"Tiêu di của ngươi thân phận gì, sao có thể làm tiên sinh cho đám nha đầu đó?" Tiêu thị vừa định mở miệng khen ngợi thì lời còn chưa dứt, tiếng hừ hừ của Lý Uyên đã vang lên.
Lý Nguyên Cát không nói gì. Không cần hắn nói, Tiêu thị sẽ tự giải quyết được Lý Uyên. Quả nhiên, Tiêu thị nghe thấy lời Lý Uyên liền cười tủm tỉm: "Ca ca, thiếp lại thấy Nguyên Cát nói có lý."
Lý Uyên lập tức không vui, trừng mắt nhìn Tiêu thị. Nàng là người của ai? Đang giúp ai vậy?! Sao lại quay lưng với ta?
Tiêu thị cũng không sợ, bà nắm thóp được tính khí của Lý Uyên, biết Lý Uyên trong chuyện này sẽ không thực sự nổi giận với bà, nên cười tiếp tục nói: "Một hậu bối bầu bạn với thiếp, sao bằng một đám hậu bối bầu bạn với thiếp được?"
Lý lẽ là vậy, nhưng Lý Uyên vẫn có chút không cam tâm.
Tiêu thị tiếp tục khuyên nhủ: "Năm xưa mẫu thân cũng thích đám người các huynh đệ vui đùa trước mặt bà, chứ không phải một mình Dương Dũng múa trước mặt bà."
Mẫu thân mà Tiêu thị nhắc đến chính là Độc Cô hoàng hậu của Tùy Văn Đế. Nếu đổi thành triều đại khác, có người dám xưng hô như vậy trước mặt tân hoàng đế về hoàng hậu tiền triều, chắc chắn đã bị lôi ra ngoài chém đầu. Nhưng ở Đại Đường thì khác. Độc Cô hoàng hậu của Tùy Văn Đế không chỉ là hoàng hậu tiền triều, mà còn là di mẫu (dì) của Lý Uyên. Lý Uyên chính là nhờ sự nâng đỡ của vị di mẫu này mới đứng vững được ở tiền triều, nên ông rất tôn trọng bà. Hơn nữa sau khi mẹ ruột của Lý Uyên là Độc Cô thị qua đời, cũng chính vị di mẫu này thay thế vai trò người mẹ để giáo dục ông. Cho nên vị di mẫu này có ân rất lớn với ông. Có người nhắc đến bà cũng không phạm kỵ húy.
Lý Uyên nghe đến đây cuối cùng cũng bị thuyết phục. Năm xưa ông có thể được Văn Đế coi trọng, ngoài việc Văn Đế là di phụ (chú) ra, còn có nguyên nhân là khi di mẫu dạy dỗ Dương Dũng, Dương Quảng thường mang ông theo. Mỗi lần Văn Đế đến tẩm cung của di mẫu đều thấy bà đang dạy dỗ ông, Dương Dũng và Dương Quảng, nên đối với ông rất thân thiết, có chuyện gì tốt đều nghĩ đến ông. Ông cũng nhờ đó mà đường quan lộ hanh thông, từ Thiên Ngưu Bị Thân lên làm Thứ sử một châu. Sau khi Dương Quảng lên ngôi, ông cũng vì mối duyên này mà nhận được sự tin tưởng của Dương Quảng, được thăng làm Thái thú một quận, cuối cùng lên đến Vệ Úy Thiếu Khanh. Vệ Úy Thiếu Khanh làm gì? Là quản lý cấm vệ hoàng cung. Nói cách khác, ngay khoảnh khắc ông thăng làm Vệ Úy Thiếu Khanh, Dương Quảng đã giao mạng sống của mình vào tay ông rồi.
Mối quan hệ giữa hai người cuối cùng rạn nứt, một phần là do bản thân Lý Uyên, một phần là do Dương Huyền Cảm. Khi Dương Huyền Cảm tạo phản, Dương Quảng lệnh cho Lý Uyên đi trấn thủ Hoằng Hóa quận, lúc đó thần kinh Dương Quảng đang nhạy cảm, Lý Uyên lại bắt đầu kết giao với hào kiệt bốn phương. Vừa bị người của mình phản bội, lại thấy một người của mình bắt đầu kết giao hào kiệt, Dương Quảng làm sao dám tin tưởng người của mình nữa? Không đề phòng ông thì đề phòng ai? Cho nên mối quan hệ giữa Dương Quảng và Lý Uyên rạn nứt không phải như phim ảnh đời sau nói là Dương Quảng phụ Lý Uyên, mà là do bản thân Lý Uyên không an phận.
Dù rằng mối quan hệ giữa Lý Uyên và Dương Quảng đã rạn nứt, thậm chí sau khi Dương Quảng chết ông đã nhanh chóng lập ra Đại Đường, nhưng nhớ lại cảnh tượng năm xưa cùng nhau chịu sự giáo dục bên gối Độc Cô hoàng hậu, Lý Uyên vẫn có nhiều cảm xúc. Vì vậy, ông đã thành công bị Tiêu thị thuyết phục.
"Ta nợ di mẫu quá nhiều, nay chỉ có thể trả lại trên người nàng thôi." Lý Uyên không biết từ lúc nào đã nắm lấy bàn tay ngọc ngà của Tiêu thị, vỗ vỗ lên mu bàn tay bà mà cảm thán.
Nếu ngài thực sự thấy có lỗi với người ta, thì hãy buông tay con dâu người ta ra đi! Cái kẻ lương tâm bị chó ăn, ngoài mặt thì thuận theo nhưng trong lòng thì tư lợi! Lý Nguyên Cát bĩu môi, nhìn cảnh Lý Uyên cứ mân mê bàn tay Tiêu thị, trong lòng thầm nghĩ nếu Độc Cô hoàng hậu thấy cảnh này, chắc chắn sẽ bật nắp quan tài mà nhảy ra lý luận với Lý Uyên cho ra lẽ.
"Phụ thân đã thấy lời con nói khả thi, vậy con sẽ để người của Nội Thị Tỉnh chuẩn bị." Lý Nguyên Cát chắp tay, không đợi Lý Uyên phản hồi, đã bế con gái chuồn mất.
Lý Uyên tức đến mức không kịp tranh thủ chiếm tiện nghi của Tiêu thị nữa, dậm chân mắng nhiếc: "Đồ nghịch tử này!"
Tiêu thị cười dịu dàng: "Nếu thực sự là nghịch tử, thì ngài cũng không cần lấy thiếp ra làm cái cớ để thăm dò nó rồi..."
Không sai, màn kịch ngày hôm nay chính là sự thăm dò của Lý Uyên. Lý Uyên hừ hừ nói: "Ta còn tưởng đứa nghịch tử này cái gì cũng không quan tâm, hóa ra cũng quan tâm đến con cái của mình."
Tại sao lại nói là "cũng"? Vì bản thân ông cũng là loại người như vậy.
Tiêu thị cười hỏi: "Vậy tiếp theo ngài định làm thế nào?"
Lý Uyên hừ lạnh một tiếng: "Đã tìm đúng điểm yếu của nó rồi, thì có thể ra tay vào điểm yếu đó thôi."
Tiêu thị che miệng cười: "Ngôi vị hoàng đế nhà người ta thì tranh nhau giành giật, đến nhà ngài thì hay rồi, phải ép buộc mới chịu lấy."
Lý Uyên trừng mắt: "Ai nói đến nhà chúng ta là phải ép buộc mới chịu lấy? Nhà chúng ta chỉ có mỗi đứa nghịch tử này là không muốn. Hai đứa nghịch tử kia thì sắp tranh nhau đến sứt đầu mẻ trán rồi!"
Tiêu thị phụ họa cười: "Đúng vậy đúng vậy, đứa tranh nhau giành giật thì ngài không cho, đứa không tranh không giành thì ngài lại cứ nhét vào tay."
Lý Uyên bĩu môi, lầm bầm đầy vẻ không cam tâm: "Ai bảo đứa nghịch tử này lại có bản lĩnh cơ chứ..."
Nếu như trước đây Lý Uyên còn nghi ngờ liệu Lý Nguyên Cát có thể làm tốt vị hoàng đế này hay không, thì bây giờ ông hoàn toàn không nghi ngờ gì nữa. Bởi vì sau khi nắm quyền, những việc Lý Nguyên Cát làm thực sự đã đẩy Đại Đường tiến về phía phồn vinh. Dù là đại thắng quân Đột Quyết ở Khánh Châu, thừa thắng thu hồi sáu châu rưỡi đất đai, hay là đấu với thế gia, tu sửa quan lộ, thu nạp vạn dân, trồng lúa, mở biên thị, thông đường thủy, tất cả đều làm đâu ra đấy. Lý Uyên tự nhận nếu để ông làm những việc này, không có mười mấy năm thì không thể xong được. Thế mà Lý Nguyên Cát chỉ mất vài năm ngắn ngủi đã hoàn thành. Chưa kể Lý Nguyên Cát còn mở rộng võ học, phổ cập giáo dục vỡ lòng, còn dốc sức ủng hộ y khoa.
Đại Đường sau này sẽ phát triển thành bộ dạng gì, ông không dám nói chắc, nhưng Đại Đường sau này có phồn vinh hay không, ông đã có thể kết luận rồi. Dù sao thì bây giờ chưa phồn vinh mà tiền đã nhiều đến mức tiêu không hết, sau này phồn vinh rồi thì càng tiêu không hết nữa. Kho bạc riêng của ông giờ đã nhét đầy ắp, mà vẫn còn đang nhét vào, ông cũng chẳng biết phải tiêu vào đâu. Ông sống bao nhiêu năm nay, gặp qua không ít hoàng đế, bản thân cũng từng làm hoàng đế. Nhưng vị hoàng đế nào tiền nhiều đến mức tiêu không hết, phải đau đầu vì không biết tiêu vào đâu như ông thì chỉ có một mình ông thôi. Đứa con có thể khiến tiền của lão tử nhiều đến mức tiêu không hết, không để nó làm chủ gia đình thì để ai làm chủ đây?