Lý Thế Dân cau mày suy tư một hồi lâu, đoạn gật đầu, giọng trầm xuống: "Nghe ngươi nói như vậy, quả thực rất có khả năng..."
Nói đến đây, Lý Thế Dân đột nhiên ngẩng đầu nhìn Lý Nguyên Cát: "Nhưng sự đã rồi, truy cứu ai đúng ai sai cũng chẳng ích gì, chúng ta phải mau chóng nghĩ cách giải quyết tên ác tặc Dương Chính Đạo này mới được."
Lý Nguyên Cát nghe vậy thì hơi sững người. Hắn không ngờ rằng, người vốn luôn thích đối đầu, thích buông lời mỉa mai châm chọc mình như Lý Thế Dân, nay lại không nhân cơ hội này giễu cợt, ngược lại còn giúp hắn gỡ rối, thậm chí chủ động đề nghị giúp đỡ giải quyết Dương Chính Đạo.
Trong lòng Lý Nguyên Cát dâng lên một chút cảm kích. Lý Thế Dân quả không hổ danh là Lý Thế Dân, trong chuyện đại sự thực sự không hề kéo chân người khác, cũng không nhân cơ hội để thỏa mãn tư dục.
Lý Nguyên Cát lập tức nặn ra một nụ cười: "Chuyện này nhị ca không cần lo lắng, đệ đã nghĩ ra cách đối phó với hắn rồi!"
Lý Thế Dân gần như không chút do dự hỏi: "Cách gì?"
Lý Nguyên Cát cười đáp: "Điều Lý Tĩnh, A Sử Na Tư Ma, đại tù trưởng bộ A Điệt, đại tù trưởng bộ Bộc Cố, cùng anh em nhà Tiết thị, hợp binh cùng thảo phạt bộ Tô Ni Thất."
Lý Thế Dân sững sờ trong giây lát. Đây chẳng phải là chiến lược đã bàn bạc từ trước hay sao? Thế mà cũng gọi là cách sao?
Lý Thế Dân nhất thời không hiểu nổi.
Lý Nguyên Cát cười giải thích: "Trước sức mạnh tuyệt đối, mọi âm mưu quỷ kế đều không thể trường tồn. Cho nên Dương Chính Đạo muốn giở trò gì cứ việc giở, chúng ta không cần tiếp chiêu, chỉ cần dùng chính binh chính đạo, từ chính diện nghiền nát hắn và A Sử Na Tất Lặc là được."
Lý Thế Dân nghẹn lời, há miệng mấy lần mà không thốt nên lời. Bảo đây không phải cách thì cũng đúng là một cách, hơn nữa còn là cách đường hoàng chính chính. Bảo đây là cách thì cũng chẳng khác nào đem kế hoạch cũ ra nói lại, có khác gì không nói đâu?
Thấy Lý Thế Dân câm nín, Lý Nguyên Cát bật cười khoái chí. Dương Chính Đạo chỉ là kẻ hề nhảy nhót, không đáng để hắn tốn thêm tế bào não.
Dù sao Đại Đường đã quyết định dùng chính binh nghiền nát bộ Tô Ni Thất, thì những thủ đoạn của Dương Chính Đạo chỉ có thể gây ra chút trở ngại, căn bản không ngăn nổi bước chân của Đại Đường. Đại Đường có thực lực này, thì cứ dùng thực lực mà nói chuyện, việc gì phải hạ thấp mình, chạy xuống cùng một đẳng cấp với Dương Chính Đạo để đấu trí.
Hơn nữa, trên chiến trường đấu trí với mưu sĩ của địch là việc của tướng lĩnh và tham mưu, thống soái và bậc bề trên đâu có nhàn rỗi như vậy. Thống soái và bậc bề trên là để kiểm soát cục diện, bố trí chiến lược và điều chỉnh chiến lược. Cho nên nếu nhất định phải đấu trí với Dương Chính Đạo, thì cũng nên là Tiết Thu, Vu Chí Ninh, Trưởng Tôn Vô Kỵ, Phòng Huyền Linh những người như vậy đứng ra, chứ không phải thống soái hay bậc bề trên.
Binh đối binh, tướng đối tướng, đó là quy tắc cơ bản nhất trên chiến trường.
"Điện hạ, phía trước có người ra đón!"
Khi cách thành Sóc Phương chừng mười dặm, thám báo do Triệu Thành Ung phái đi đột nhiên quay về bẩm báo.
Lý Nguyên Cát không hề ngạc nhiên, ngược lại còn đầy hứng thú hỏi: "Là ai?"
Thám báo chắp tay: "Là Sóc Châu Thứ sử Lương Lạc Nhân!"
Lý Nguyên Cát cười khà khà: "Ta đoán ngay là hắn mà..."
Lương Lạc Nhân tuy được bổ nhiệm làm Sóc Châu Thứ sử, nhưng liệu vị trí này có ngồi vững hay không, đối với hắn vẫn còn là một ẩn số. Dù hắn có công giúp Đại Đường chinh phạt nước Lương, nhưng xét cho cùng hắn vẫn là hoàng tộc nước Lương. Nhìn gương những hoàng tộc đầu hàng Đại Đường khác, lúc này chắc chắn hắn đang vô cùng hoảng sợ và bất an. Chạy ra tận mười dặm để đón người sẽ phán xét mình, cũng là chuyện hợp tình hợp lý. Tuy hắn không quyết định được kết quả phán xét cuối cùng, nhưng trước khi tuyên án, tạo được ấn tượng tốt cũng có thể tăng thêm một phần hy vọng sống.
Lý Thế Dân nãy giờ im lặng, lúc này mới lên tiếng: "Ngươi rất muốn gặp kẻ phản bội tổ tông, không chút cốt khí này sao?"
Lý Nguyên Cát sững sờ, kinh ngạc nhìn Lý Thế Dân. Hắn không hiểu tại sao Lý Thế Dân lại đánh giá Lương Lạc Nhân như vậy. Đứng từ góc độ Đại Đường, Lương Lạc Nhân là người có công lớn. Là hoàng tộc Đại Đường, không những không nên hạ thấp hắn, mà còn phải khen ngợi, để nhiều người khác noi gương, dẫn tộc nhân quy thuận Đại Đường, lập công cho Đại Đường.
"Sao? Không hiểu lời ta nói à?" Lý Thế Dân chất vấn bằng giọng cứng nhắc.
Lý Nguyên Cát hoàn hồn, lắc đầu cười khổ: "Hiểu chứ, sao lại không hiểu!"
Đứng từ góc độ Đại Đường thì khó hiểu, nhưng đứng từ góc độ nước Lương đã diệt vong mà xét, thì lập tức hiểu ngay. Lý Thế Dân đang khinh thường việc Lương Lạc Nhân không vì nước hy sinh trong lúc nước Lương lâm nguy, mà lại vì vinh hoa phú quý, vì mạng sống mà quay giáo đầu hàng.
Thực ra, Lương Lạc Nhân đã từng nói về vấn đề này. Hắn quy thuận Đại Đường không phải vì phú quý hay mạng sống cá nhân, mà vì sự sống còn của dòng họ Lương. Với cách Đại Đường đối xử với hoàng tộc nước địch, nếu hắn cứ theo Lương Sư Đô đến cùng mà Lương Sư Đô thất bại, thì cả họ Lương sẽ phải chôn cùng. Hắn không muốn họ Lương bị diệt tộc như họ Lưu, họ Sài, họ Vương, họ Đậu, nên mới quy thuận Đại Đường. Vì thế, Lý Thế Dân nói hắn là kẻ phản bội tổ tông, không chút cốt khí, quả thực có phần phiến diện.
Tuy nhiên, Lý Thế Dân đã nghĩ như vậy thì khó mà thay đổi trong một sớm một chiều. Cũng may suy nghĩ của ông không ảnh hưởng quá nhiều đến tương lai của Lương Lạc Nhân, nếu không Lương Lạc Nhân biết được chắc sẽ run rẩy không thôi. Lý Nguyên Cát cũng hiểu ra vì sao Lương Lạc Nhân trong lịch sử sau khi quy thuận lại trở nên mờ nhạt, hóa ra gốc rễ nằm ở đây. Hắn bị Lý Thế Dân coi là kẻ phản bội tổ tông, không có cốt khí, thì làm sao có thể ngóc đầu lên được dưới tay Lý Thế Dân?
"Đã hiểu thì không nên gặp." Lý Thế Dân hừ một tiếng.
Lý Nguyên Cát lắc đầu cười: "Gặp vẫn phải gặp, có lẽ hắn không tệ như nhị ca nói đâu."
Lý Thế Dân trừng mắt định phản bác. Lý Nguyên Cát nói tiếp: "Đệ biết nhị ca vì sao nói hắn là kẻ phản bội tổ tông, không chút cốt khí, nhưng nhị ca có từng nghĩ, có lẽ hắn có nỗi khổ riêng không?"
Lý Thế Dân khinh khỉnh: "Nếu sau khi quy thuận Đại Đường, hắn an bài xong xuôi tộc nhân rồi rút kiếm tự vẫn, ta sẽ tin hắn có nỗi khổ riêng, nhưng hắn không làm vậy!"
Lý Nguyên Cát nhất thời không biết nói gì. Lý Thế Dân lấy chuẩn mực nhân nghĩa để yêu cầu Lương Lạc Nhân, chẳng phải là ép người quá đáng sao? E rằng chính Lý Thế Dân cũng chưa chắc làm được đến mức đó. Vậy tại sao lại dùng tiêu chuẩn này để yêu cầu người khác?
"Kỷ sở bất dục, vật thi ư nhân nha, nhị ca!" (Điều gì mình không muốn thì đừng làm cho người khác), Lý Nguyên Cát im lặng một chút rồi nhắc nhở đầy bất lực.
Lý Thế Dân nghe vậy cũng nhận ra mình có phần quá đáng, lập tức ho khan hai tiếng, cứng miệng nói: "Dù sao ta vẫn thấy hắn là kẻ phản bội tổ tông, không chút cốt khí!"
Lý Nguyên Cát lắc đầu cười khổ, không tiếp lời nữa, mà ra lệnh cho thám báo tiền quân dẫn đường.
Đi thêm khoảng một dặm, một cái đình bát giác kiểu dáng trang nhã hiện ra trước mắt mọi người. Đình dường như mới được xây, tuyết và cỏ cây xung quanh đã được dọn sạch, để lộ ra một mảng đất đen kịt. Lương Lạc Nhân đội mũ sa có hai cánh, mặc quan phục màu tím, thắt đai vàng ngọc, dẫn theo một đám quan viên mặc quan phục màu xanh đứng chờ trước đình.
Khi Lý Nguyên Cát dẫn người đến cách đình chừng mười trượng, Lương Lạc Nhân vội vàng dẫn đám quan viên bước nhanh ra đón.
"Thần Sóc Châu Thứ sử Lương Lạc Nhân, bái kiến Điện hạ!"
"Thần Sóc Châu Trường sử..."
"Thần Sóc Châu Tham quân..."
"Thần Sóc Châu Dân tào..."
Khi đến trước ngựa, Lương Lạc Nhân thi lễ trước, các quan viên khác cũng cúi người hành lễ theo. Lý Nguyên Cát nhìn sơ qua, ngoài Lương Lạc Nhân ra, những người còn lại đều là quan lại hàng từ nước Lương, họ cũng có nỗi lo như Lương Lạc Nhân nên mới cùng đến đây đón giá cũng không có gì lạ.
"Lương ái khanh đứng dậy đi!" Lý Nguyên Cát cười bảo.
Lương Lạc Nhân tạ ơn rồi cùng các quan viên đứng thẳng dậy. Lý Nguyên Cát khách sáo cười: "Vất vả cho Lương ái khanh phải đến tận đây đón ta!"
Lương Lạc Nhân vội cúi người: "Thần không dám!" Nói đoạn, Lương Lạc Nhân lại nói: "Thần cùng các đồng liêu ở Sóc Châu đã chuẩn bị chút rượu thịt trong đình để tẩy trần cho Điện hạ, mong Điện hạ không chê."
Lý Nguyên Cát liếc nhìn về phía cái đình, thấy trước đình có dựng một tấm bia thấp, trên viết ba chữ "Nghênh Quân Đình", liền hiểu ý cười: "Lương ái khanh có lòng rồi, Lương ái khanh nghĩ ra cách đón tiếp ta ở nơi này, quả thật là biệt xuất tâm tài (độc đáo, mới lạ)!"
Giữa chốn hoang dã xây tạm một cái đình, rồi mời người ăn uống trong đó, chẳng phải là biệt xuất tâm tài hay sao. Tất nhiên, biệt xuất tâm tài chỉ là cách nói khách sáo, nếu nói thẳng ra thì là đầu óc có vấn đề.
Lương Lạc Nhân nghe ra ý khen chê trong bốn chữ kia, có chút ngượng ngùng nói: "Thần cũng chỉ là muốn bày tỏ tấm lòng, nếu Điện hạ đã vào thành Sóc Phương, thần muốn bày tỏ cũng không còn cơ hội nữa."
Lý Nguyên Cát công nhận cách nói này của Lương Lạc Nhân. Dù sao trong thành Sóc Phương có rất nhiều người muốn tẩy trần cho hắn, thân phận địa vị đều cao hơn Lương Lạc Nhân, Lương Lạc Nhân muốn mời riêng hắn thì căn bản không có cơ hội.
"Thôi được, nể tình ngươi có lòng, ta sẽ nếm thử yến tiệc ngươi bày ra." Lý Nguyên Cát cười cảm thán.
Cái gọi là "có lòng" ở đây không phải là việc Lương Lạc Nhân ra đón mười dặm, cũng không phải là bữa tiệc, mà là công sức hắn bỏ ra để xây riêng một cái đình mời hắn ăn cơm. Nhìn gần mới thấy, đá và gỗ dùng xây đình là loại mới khai thác. Trên đá còn hằn rõ dấu kìm sắt, đá còn mới tinh, không chút bụi bẩn hay dấu vết phong sương. Gỗ thì có lẽ đã khai thác từ lâu vì đã khô, nhưng rõ ràng đã được cạo qua một lớp vỏ, lại còn quét thêm một lớp dầu trẩu, nên trông vừa mới vừa sáng bóng.