"Điện hạ, có thư từ Vĩ Trạch Quan gửi đến!"
Lăng Kính vội vã bước vào chính điện của Cửu Đạo Cung, sau khi cung kính hành lễ liền dâng lên một phong thư.
Lý Nguyên Cát thấy Lý Thừa Càn và Lý Thừa Nghiệp vẫn còn vẻ mặt miễn cưỡng, không nỡ rời đi, bèn ra lệnh cho người đưa hai đứa trẻ xuống trước, lúc này mới cầm lấy phong thư.
Trong lúc bóc lớp sáp niêm phong trên thư, chàng ra hiệu cho Lăng Kính ngồi xuống, rồi tiện miệng hỏi: "Tình hình ở Vĩ Trạch Quan hiện giờ ra sao?"
Lăng Kính đang định rót trà cho mình, nghe vậy vội vàng đặt chiếc muôi gỗ xuống, cung kính đáp: "Nghe người đưa thư nói, cục diện đã được Bình Dương công chúa điện hạ kiểm soát hoàn toàn. Lý Trọng Văn đã bị bắt giữ, mật thám do Hiệt Lợi và Lương Sư Đô phái đến cũng đã bị xử trảm."
"Hiện tại, Đường Kiệm và Hà Phiên Nhân đang áp giải Lý Trọng Văn đến Trường An."
Lý Nguyên Cát gật đầu, lại hỏi tiếp: "Còn người Đột Quyết và Lương Sư Đô thì sao? Họ rút lui rồi chứ?"
Lăng Kính ngẩn ra một chút, lắc đầu đáp: "Chuyện này, người đưa thư không hề nhắc tới."
Lý Nguyên Cát gật đầu, không hỏi thêm nữa mà chăm chú đọc thư. Sau khi đọc xong, nắm rõ quá trình và kết quả cụ thể, Lý Nguyên Cát đã có đáp án. Chàng nhìn Lăng Kính nói: "Người Đột Quyết và Lương Sư Đô đã rút lui rồi."
Lăng Kính không khỏi kinh ngạc: "Công chúa điện hạ làm cách nào mà được như vậy?"
Theo lý mà nói, tình thế nguy cấp ở Vĩ Trạch Quan không dễ giải quyết đến thế. Dù là Lý Trọng Văn đang nắm giữ binh quyền Vĩ Trạch Quan cùng một phần quyền lực quân chính ở Tinh Châu, hay là Hiệt Lợi và Lương Sư Đô đang ẩn nấp bên ngoài Vĩ Trạch Quan với dã tâm khó lường, tất cả đều có thể dễ dàng châm ngòi cho một cuộc đại chiến tại đây.
Dù Lý Tú Ninh muốn bắt giữ Lý Trọng Văn hay muốn phá tan âm mưu của Hiệt Lợi và Lương Sư Đô, chỉ cần dồn đối phương vào đường cùng, bọn họ chắc chắn sẽ phát động một trận đại chiến ở Vĩ Trạch Quan, dùng cách cực đoan nhất để phân định thắng bại và tranh giành quyền kiểm soát nơi này.
Thế nhưng, nguy cơ ở Vĩ Trạch Quan lại được giải quyết dễ dàng như vậy, không hề xảy ra bất cứ trận giao tranh nào. Điều này khiến Lăng Kính cảm thấy vô cùng khó hiểu.
Không chỉ Lăng Kính, ngay cả Lý Nguyên Cát – người biết rõ nội tình – cũng cảm thấy khó tin. Ai mà ngờ được một kẻ như Lý Trọng Văn, kẻ đã tạo ra bao nhiêu động tĩnh tạo phản ở Vĩ Trạch Quan, Thái Nguyên Phủ, Tinh Châu, thậm chí chỉ thiếu mỗi việc dựng cờ xưng vương, lại có thể "nhát gan" vào thời khắc mấu chốt như vậy? Hơn nữa còn "nhát" một cách triệt để.
Đừng nói đến một người bản địa như Lăng Kính, ngay cả kẻ thông hiểu lịch sử như chàng cũng không thể ngờ tới.
Lý Nguyên Cát trong lòng ngổn ngang trăm mối, vẻ mặt đầy ưu tư đưa thư cho Lăng Kính, ra hiệu cho ông tự mình đọc.
Lăng Kính chắp tay tỏ ý cung kính rồi dùng hai tay tiếp lấy bức thư, bắt đầu đọc một cách nghiêm túc. Sau khi đọc xong, vẻ kinh ngạc trên mặt ông càng đậm hơn, vô thức thốt lên: "Rốt cuộc Lý Trọng Văn đang nghĩ cái gì vậy?"
Lý Nguyên Cát tựa người vào lưng ghế, dở khóc dở cười đáp: "Ta cũng rất muốn biết Lý Trọng Văn đang nghĩ gì."
Lăng Kính siết chặt lá thư trong tay, trừng mắt nói: "Hắn đã có hành vi vượt quá giới hạn, thì cứ đâm lao phải theo lao đi, tại sao lại quay đầu giữa chừng? Chuyện này đâu phải muốn quay đầu là quay được? Hắn tưởng rằng mình biết dừng lại đúng lúc, 'lặc mã huyền nhai' thì Thánh nhân sẽ nương tay tha cho hắn một con đường sống sao?"
Lý Nguyên Cát vừa bực vừa buồn cười, lườm Lăng Kính một cái: "Chú ý lập trường của ông đi."
Lúc này Lăng Kính mới sực tỉnh. Ông là người của Đại Đường, trong chuyện của Lý Trọng Văn, ông nên đứng về phía Đại Đường chứ không phải Lý Trọng Văn. Ông cũng nên cảm thấy may mắn vì mọi chuyện đang phát triển theo hướng có lợi cho Đại Đường, thay vì oán trách Lý Trọng Văn có vấn đề về đầu óc.
Lăng Kính lập tức cười gượng: "Thần nhất thời cảm thán thôi, chứ không phải thực sự mong Lý Trọng Văn không quay đầu."
Lý Nguyên Cát trong lòng cũng có cùng cảm xúc ấy, nên gật đầu tỏ ý thấu hiểu. Thấy vậy, vẻ gượng gạo trên mặt Lăng Kính dần tan biến, thay vào đó là nét ưu tư. Ông do dự một chút rồi không nhịn được hỏi tiếp: "Điện hạ, ngài nói xem, Lý Trọng Văn nắm trong tay một nửa số quân thủ thành Vĩ Trạch Quan, lại còn tiết chế toàn bộ phủ binh Tinh Châu, bên ngoài quan lại có quân Đột Quyết và Lương Sư Đô làm viện trợ. Nếu hắn muốn làm gì đó ở Vĩ Trạch Quan thì chẳng phải dễ như trở bàn tay sao? Tại sao hắn cứ chần chừ không hành động, thậm chí ngay khi công chúa điện hạ vừa tới Vĩ Trạch Quan, hắn đã lập tức bó tay chịu trói?"
Lý Nguyên Cát cũng không hiểu nổi điểm này. Theo nội dung bức thư từ Vĩ Trạch Quan, kể từ sau khi Lý Trọng Văn lập ra Long Du Phủ và cưới con gái nhà họ Đào, mọi hành động khác của hắn đều toát lên vẻ quái dị khó hiểu.
Kể từ đó, hắn gần như không làm thêm bất kỳ việc gì quá phận, cũng không có hành động nào vượt giới hạn. Ngoại trừ việc giam giữ Mã Tam Bảo khi ông ta tới Vĩ Trạch Quan muốn đoạt binh quyền để mưu cầu một mảnh đất sạch cho Lý Tú Ninh, cùng với Hà Phiên Nhân – người có cùng ý định với Mã Tam Bảo – thì hắn không còn hành động nào khác.
Khi Tô Định Phương dẫn quân đến Vĩ Trạch Quan, không biết là do Lý Trọng Văn sợ hãi hay lo lắng cho an nguy của bản thân mà đã chủ động liên lạc với người Đột Quyết và Lương Sư Đô vài lần. Mặc dù trong thời gian đó, binh mã Đột Quyết và Lương Sư Đô bên ngoài quan có vài lần dị động, nhưng không xảy ra đại loạn gì.
Lý Trọng Văn cũng không thừa cơ triều đình chưa phái đại quân thảo phạt mà cấu kết trong ngoài với Đột Quyết và Lương Sư Đô để chiếm lấy Vĩ Trạch Quan, mở đường cho chúng tiến về phía Nam, cũng không dâng "lễ vật" đầu hàng cho Hiệt Lợi Khả Hãn và Lương Sư Đô. Ngược lại, hắn cứ mượn cớ mật thám của Đột Quyết và Lương Sư Đô để đòi hỏi đủ thứ lợi lộc từ họ. Nào là rượu ngon, mỹ nữ, bảo mã, kỳ trân dị bảo, vàng bạc châu báu. Bất cứ thứ gì hắn biết tên hoặc gọi được tên, Lý Trọng Văn gần như đòi sạch.
Hiệt Lợi và Lương Sư Đô vì "có việc cần nhờ" hắn nên đương nhiên cố hết sức đáp ứng. Thế nhưng sau khi nhận được lợi lộc, Lý Trọng Văn chẳng làm gì cho họ cả, mà chỉ mải mê hưởng lạc. Ăn món ngon nhất, dùng đồ đắt nhất. Như lời Lý Tú Ninh viết trong thư, chính là "chỉ trong hai tuần mà tận hưởng sự giàu sang tột bậc của nhân gian". Có thể thấy Lý Trọng Văn đã hưởng lạc đến mức độ nào.
Theo thống kê của người do Lý Tú Ninh phái đi, toàn bộ chi phí ăn ở, tiêu xài của Lý Trọng Văn trong thời gian hưởng lạc nếu quy đổi ra tiền thì lên tới năm mươi vạn quan. Năm mươi vạn quan nghe thì không nhiều, thậm chí còn chưa bằng một phần tư giá trị dược liệu mà các quyền quý Trường An quyên góp cho Tôn Tư Mạc để nghĩa chẩn trước đó.
Nhưng đó là do toàn bộ quyền quý Trường An cùng nhau quyên góp, trong đó bao gồm cả nội khố của Lý Uyên, cùng kho phủ của Lý Kiến Thành, Lý Thế Dân và cả phủ của Lý Nguyên Cát. Các nhà quyền quý gần như đã dâng ra phần lớn dược liệu quý giá trong phủ, thậm chí những nhà không có nhiều dược liệu quý còn đặc biệt đi mua ở các tiệm thuốc để quyên góp. Nghe nói sau buổi quyên góp đó, các tiệm thuốc lớn ở Trường An đã đứt hàng dược liệu quý suốt ba tháng trời.
Có thể thấy, dù là hai trăm vạn quan tiền hay dược liệu trị giá tương đương, đều là một khối tài sản khổng lồ ở Đại Đường. Phải biết rằng, thuế thu hàng năm của Đại Đường hiện nay quy đổi ra tiền cũng chỉ khoảng hơn một trăm vạn quan. Buổi nghĩa chẩn trước đó tiêu tốn gần hai năm thuế của Đại Đường. Mà Lý Trọng Văn chỉ trong hai tuần, tức là hơn nửa tháng, đã tiêu tốn gần nửa năm thuế của Đại Đường. Qua đó đủ thấy Lý Trọng Văn xa xỉ đến mức nào. Ước chừng chỉ có Thạch Sùng tái thế mới có thể so bì với hắn về độ xa hoa.
Thế mà sau khi hưởng lạc đủ đầy, Lý Tú Ninh vừa tới Vĩ Trạch Quan, vừa lộ diện, hắn gần như chẳng hề phản kháng mà bó tay chịu trói. Có thể nói, hành động giai đoạn đầu của Lý Trọng Văn hoàn toàn là dáng vẻ của kẻ muốn tạo phản và luôn trong tư thế sẵn sàng. Còn hành động giai đoạn sau lại chẳng có lấy một chút dáng dấp của kẻ tạo phản.
Sự khác biệt và mâu thuẫn to lớn giữa trước và sau khiến người ta thực sự không hiểu nổi, Lý Trọng Văn làm ầm ĩ một trận như vậy rốt cuộc là muốn làm gì. Bảo hắn tạo phản, ngoài vài hành vi quá phận thì hắn chẳng làm gì khác, càng không gây ra tổn hại gì lớn cho Đại Đường. Ngược lại, hắn ăn của Đột Quyết, uống của Lương Sư Đô, khiến cho quân dân Vĩ Trạch Quan được hưởng không ít lợi lộc, giúp nhiều người thoát nghèo làm giàu.
Bảo hắn không tạo phản, thì hắn lại có hành vi vượt giới hạn, lại còn dây dưa với kẻ thù của Đại Đường, ăn của kẻ thù, uống của kẻ thù, hoàn toàn là dáng vẻ của kẻ đã bị mua chuộc.
Kết hợp lại mà xem, hoàn toàn không thể hiểu nổi mục đích của Lý Trọng Văn là gì và tại sao hắn lại làm vậy. Người ta làm việc gì cũng phải có mục đích chứ? Mục đích dù tốt hay xấu thì vẫn là mục đích. Nếu không có mục đích, thì ý nghĩa của việc làm đó là gì? Chẳng lẽ là vì nhàn rỗi quá nên bày trò chơi đùa?
Vấn đề là những việc Lý Trọng Văn làm đều là tội chém đầu, không chỉ một người mà là cả nhà, thậm chí là tam tộc. Lý Trọng Văn không thể nào đem chuyện này ra làm trò đùa được!
"Thú thật, ta cũng không hiểu tại sao Lý Trọng Văn lại chần chừ không hành động, và tại sao khi tỷ tỷ ta tới, hắn lại bó tay chịu trói không chút do dự."
Lý Nguyên Cát suy ngẫm một hồi lâu rồi lắc đầu cảm thán.
Lăng Kính trầm ngâm nói: "Liệu có ẩn tình gì khác chăng?"
Lý Nguyên Cát ngẩn ra, thở dài: "Nếu có ẩn tình, hắn nên dâng thư trình bày rõ với phụ thân ta, thế nhưng hắn lại không hề dâng thư."
Lăng Kính nói: "Có lẽ là có nỗi khổ tâm không thể nói ra?"
Lý Nguyên Cát liếc Lăng Kính một cái, bực bội nói: "Dù có nỗi khổ tâm lớn đến đâu cũng không thể trở thành cái cớ cho việc hắn vượt giới hạn được! Việc hắn cưới con gái nhà họ Đào, ứng vào lời ca 'Đào Lý', miễn cưỡng còn có thể tìm được một hai cái cớ để bao biện. Nhưng việc hắn lập ra Long Du Phủ thì dù thế nào cũng không thể tha thứ. Xây phủ lập chế khác với khai phủ kiến nha, đó là quyền uy độc tôn của phụ thân ta. Ngay cả huynh đệ chúng ta dù được phụ thân sủng ái cũng không dám vượt quá nửa bước. Hắn là người ngoài, lại là bề tôi, sao dám làm càn?"