Chương 666: Đường đột chi chiến (mười lăm)
Cho nên chỉ cần Lý Thế Dân còn đó, những bộ hạ cũ của Uất Trì Cung sẽ không rơi vào cảnh rắn mất đầu, cũng sẽ không trở thành lũ ruồi nhặng không phương hướng.
Lý Kiến Thành nghe vậy liền hiểu ngay hàm ý, sắc mặt lập tức đỏ bừng như gan heo.
Lý Nguyên Cát cười nhạt, không nói thêm lời nào, thúc ngựa đuổi theo.
Nửa canh giờ sau, họ đuổi tới một vùng bình nguyên nằm ngay phía bắc thành Mã Lĩnh.
Trên bình nguyên, dấu vết của những luống ruộng vẫn còn đó, chỉ là hoa màu trong ruộng đã sớm bị tàn phá sạch sẽ. Chỗ thì bị gặt hái nham nhở như chó gặm, chỗ thì bị lửa thiêu thành đất cháy, rồi lại được một lớp tuyết dày phủ lên như tấm chăn bông.
Nếu không phải vì khoảng cách gần, cộng thêm việc đại quân hành quân ngang qua đã cày xới khiến bùn đất và hoa màu trồi lên, thì khó lòng nhận ra nơi đây từng có ruộng đồng xanh tốt.
Bộ hạ cũ của Uất Trì Cung đã đối đầu trực diện với người Đột Quyết hơn mười lần ở một đầu bình nguyên, sau khi tổn thất hơn sáu trăm người, họ đã thành công ép được quân Đột Quyết vào chiến trường mà Lý Thế Dân đã thiết lập sẵn.
Khi các tướng sĩ Đại Đường khác tạo thành thế trận bao vây, quân Đột Quyết biết rằng ngày tận thế của mình đã đến, không còn đường thoát thân nữa.
Vì vậy, Diệp Hộ Điệt Đạt – kẻ thống lĩnh binh mã – đã đưa ra một quyết định vô cùng nhục nhã.
Lấy chiến để cầu hàng.
Dẫu rằng đầu hàng ngay lập tức sẽ đỡ tốn công sức và giảm bớt thương vong, nhưng Đại Đường đã bày ra tư thế của kẻ đi săn. Nếu họ, với tư cách là con mồi, không thể khiến Đại Đường thỏa mãn, thì dù có đầu hàng cũng sẽ bị ngược đãi, thậm chí là bị giết chết.
"Giết!"
Điệt Đạt vứt bỏ mọi chiến thuật, đội hình, phát động xung phong theo một cách thức nguyên thủy và trực diện nhất.
Lý Nguyên Cát sau khi thúc ngựa đuổi kịp Lý Thế Dân, nhìn thấy quân Đột Quyết xung phong mà không hề có đội hình hay quy củ, không nhịn được mà nói: "Đây là đang mời chúng ta đi săn sao?"
Lý Thế Dân chậm rãi gật đầu.
Lý Nguyên Cát lại nói: "Họ có thể đầu hàng trực tiếp mà..."
Lý Thế Dân với vẻ mặt kỳ lạ đáp: "Họ tưởng rằng chúng ta muốn săn đuổi họ, nên chủ động phát động tấn công. Chúng ta đâu thể phái người lên giải thích với họ được?"
Lý Nguyên Cát bật cười: "Cũng đúng..."
Người ta đã phát động xung phong rồi, đâu còn thời gian mà nghe giải thích, chỉ có đánh xong rồi tính tiếp.
"Đánh trống! Thay đổi đội hình! Lệnh cho hai cánh hợp vây tiêu diệt, đao thuẫn binh đi trước, trường thương binh phía sau, trảm mã binh và trường đao quân chuẩn bị, cung nỏ thủ rút khỏi chiến trường!"
Lý Thế Dân một hơi hạ đạt hàng loạt mệnh lệnh.
Kỳ quan cũng không kịp nói năng gì, chắp tay một cái rồi bắt đầu điên cuồng vẫy cờ.
Theo những lá cờ liên tục biến chuyển, quân trận Đại Đường bắt đầu thay đổi nhanh chóng.
Tại chiến trường hai cánh hợp vây, dẫn dụ quân Đột Quyết vào rọ, cung nỏ thủ không phát huy được ưu thế lớn, lại dễ bị quân Đột Quyết nhanh chóng lao vào vòng vây làm bị thương, nên Lý Thế Dân quyết đoán ra lệnh cho họ rút khỏi chiến trường, bắt đầu bắn tỉa quân Đột Quyết từ bên ngoài.
Sau khi quân Đột Quyết lao vào vòng vây, đối mặt với đao thuẫn binh, trường thương binh, trảm mã binh và trường đao quân, một cuộc chém giết thảm khốc đã diễn ra.
Khi chiến mã bị đao thuẫn binh, trảm mã binh và trường đao quân khống chế, họ từ bỏ ngựa, chuyển sang đi bộ để tiếp tục xông lên.
Lý Thế Dân lại ra lệnh: "Giữ lại đầu sỏ!"
Sau khi Lý Thế Dân hạ lệnh, Lý Nguyên Cát không truy hỏi lý do, nhưng Lý Thế Dân lại chủ động giải thích: "Đại Đường ta sau khi bình định nội loạn, nghỉ ngơi dưỡng sức, tất yếu sẽ phải chinh phạt Đột Quyết. Chúng ta bắt buộc phải thu phục một số người Đột Quyết để sử dụng cho mình."
"Chỉ có như vậy, chúng ta mới hiểu rõ mọi thứ về Đột Quyết, từ đó đưa ra các bố trí chính xác. Đạp Thực Lực bộ vốn là một nhánh vương tộc của Tây Đột Quyết, nên sự hiểu biết của họ về Đột Quyết hẳn là rất tường tận."
"Nếu chúng ta có thể thu phục được thủ lĩnh của họ và đối đãi tử tế, chắc chắn sẽ trở thành một trợ lực lớn cho Đại Đường. Khi cần thiết, chúng ta còn có thể nâng đỡ hắn, để hắn đi đối đầu với Thống Diệp Hộ và Hiệt Lợi, chúng ta sẽ ngồi hưởng lợi."
Lý Nguyên Cát chậm rãi gật đầu.
Phải thừa nhận rằng, Lý Thế Dân quả thực là một bậc đế vương đủ tư cách. Ngay khi Đại Đường vừa thống nhất thiên hạ, ông đã bắt đầu mưu tính về Đột Quyết, hơn nữa còn tính toán rất sâu xa và thực tế.
Trong lịch sử, dường như ông cũng đã làm như vậy, và thành công chinh phục Đột Quyết, chinh phục hầu hết những nơi mà binh mã Đại Đường có thể đặt chân tới.
Điểm khác biệt duy nhất là trong lịch sử, ông đã gả đi rất nhiều công chúa để đổi lấy sự yên ổn ngắn hạn cho biên thùy Đại Đường.
Hiện tại ông chưa nhắc đến, nhưng Lý Nguyên Cát dám chắc, sau khi đại chiến kết thúc, nếu Lý Thế Dân giành lại được quyền phát ngôn nhất định, chắc chắn ông sẽ đề xuất kế sách này.
Vì vậy, vì hạnh phúc của các muội muội, sau khi trở về, hắn vẫn phải tiếp tục giam lỏng ông ta.
Lý Thế Dân đề xuất những kế sách này, làm những việc này mà không hề có gánh nặng tâm lý nào, bởi trong mắt ông, là dòng dõi hoàng tộc thì việc hiến thân cho hoàng tộc là điều đương nhiên.
Dẫu sao, dòng tộc đã cung cấp cho bạn thân phận cao quý không gì sánh bằng, cũng cung cấp cho bạn, cho cha mẹ và con cái bạn một cuộc sống ưu việt nhất, thì bạn bắt buộc phải cống hiến cho dòng tộc.
Không chỉ hoàng tộc như vậy, mà đại đa số các thế gia đại tộc đều như thế. Cho nên khi tất cả các dòng họ đều làm như vậy, với tư cách là người xuất thân từ thế gia đại tộc, là một người Đường thuần túy, Lý Thế Dân đưa ra đề nghị này, làm việc này, sẽ không có bất kỳ gánh nặng nào.
Nhưng Lý Nguyên Cát thì có.
Lý Nguyên Cát luôn cảm thấy việc dùng phụ nữ để đổi lấy hòa bình là hành động tát vào mặt tất cả đàn ông.
Nếu công chúa gả đi cũng giống như Hoa Nhị phu nhân, chế giễu Đại Đường không có nam nhi, thì đàn ông Đại Đường sẽ không còn mặt mũi nào để sống nữa. Dẫu sao, một Đại Đường thượng võ hiếu chiến không phải là Hậu Thục yêu chuộng hòa bình.
Nếu có người phụ nữ nào không chịu nổi nhục nhã mà làm ra bài "Thuật quốc vong thi", thì nam nhi Đại Đường sẽ xấu hổ đến mức tự sát.
"Tướng Đường! Chúng ta có anh dũng không?!"
Trong lúc Lý Nguyên Cát quyết định phải giam lỏng Lý Thế Dân vì hạnh phúc của các muội muội, Điệt Đạt đã dẫn theo năm ngàn binh mã Đột Quyết còn sót lại, giết đến vị trí cách soái kỳ chưa đầy trăm trượng.
Điệt Đạt cầm một thanh loan đao thấm đẫm máu tươi, toàn thân đẫm máu, bi phẫn gào thét.
Lý Thế Dân rất biết điều, thúc ngựa lui lại một bước.
Lý Nguyên Cát chậm rãi thúc ngựa tiến lên, thản nhiên nói: "Dũng!"
Vũ Văn Bảo cùng các tướng sĩ hộ vệ xung quanh đồng thanh hét lớn: "Dũng!"
Điệt Đạt lại gào lên: "Có thể làm mã tiền tốt (kẻ tiên phong) cho Đại Đường không?"
Lý Nguyên Cát hít sâu một hơi, đáp: "Chuẩn!"
Vũ Văn Bảo cùng các hộ vệ gân cổ hét lên: "Tề Vương có chỉ! Chuẩn!"
Các tướng sĩ Đại Đường đang chặn trước mặt Điệt Đạt, sẵn sàng phát động tấn công, lập tức đồng loạt lùi lại một bước, chuyển từ thế tấn công sang cảnh giới.
Điệt Đạt không biết vì sao, bỗng òa khóc, khóc rất to, rất tủi thân, rất không cam lòng, khiến lòng người nghe cũng trở nên rối bời.
Có lẽ vì cảm thấy khi ở Tây Vực thì bị Thống Diệp Hộ ức hiếp, đến Đông Đột Quyết lại bị Đông Đột Quyết ức hiếp, rồi lại bị Đại Đường đánh cho tơi bời, cảm thấy ông trời bất công với họ, không cho họ một con đường sống bình an vui vẻ, nên mới thấy tủi thân và không cam lòng đến thế.
"Thu giữ binh khí của chúng, để thủ lĩnh của chúng lên đây nói chuyện!"
Sau khi chấp nhận sự đầu hàng của Điệt Đạt, Lý Nguyên Cát thản nhiên ra lệnh cho Vũ Văn Bảo.
Đối với việc Điệt Đạt khóc lóc thảm thiết, gan ruột đứt đoạn, hắn không hề có cảm xúc gì.
Giữa quốc gia với quốc gia, giữa dân tộc với dân tộc, vốn dĩ là như vậy.
Để tranh giành lãnh thổ, để tranh giành tài nguyên, cá lớn nuốt cá bé mà không chút lòng thương xót chính là quy luật duy nhất.
Điệt Đạt cảm thấy mình tủi thân, không cam lòng, vậy những tướng sĩ Đại Đường đã bị hắn giết trên đường nam hạ thì sao? Họ có tủi thân không? Có cam lòng không?
Cho nên, bất kỳ sự tủi thân hay không cam lòng nào của Điệt Đạt đều không đáng được đồng cảm, dù hắn có khóc đến kinh thiên động địa, gan ruột đứt đoạn, thậm chí khóc ra cả tuyết rơi tháng sáu, cũng không đáng được thương hại.
"Nộp vũ khí!"
Vũ Văn Bảo cưỡi ngựa hùng hổ tiến đến nơi hai quân đối đầu, lớn tiếng quát.
Tất cả người Đột Quyết đồng loạt nhìn Điệt Đạt, không có bất kỳ phản ứng nào.
Cho đến khi Vũ Văn Bảo nhíu mày, quát lên: "Trong vòng ba hơi thở không buông binh khí, giết không tha!"
Cho đến khi Điệt Đạt đau đớn tột cùng vứt thanh loan đao nhuốm máu trong tay xuống, tất cả người Đột Quyết mới đồng loạt buông vũ khí, sau đó dùng ánh mắt cảnh giác, nhút nhát, không biết làm sao nhìn các tướng sĩ Đại Đường đang thu giữ binh khí của mình.
Binh khí của người Đột Quyết phần lớn là loan đao, cung sừng, tên xương, số lượng tên sắt rất ít. Cũng chẳng có giáp trụ gì đáng xem, hầu hết là giáp da, chỉ có một vài kẻ có thân phận mới có một hai bộ giáp sắt.
Khi thu giữ binh khí, Vũ Văn Bảo thu luôn cả giáp sắt. Bộ giáp sắt trên người Điệt Đạt đã bị máu thấm đẫm dính chặt vào người, vẫn là Vũ Văn Bảo sai tùy tùng của mình giúp hắn lột ra.
Vũ Văn Bảo còn bắt hắn đi tắm, nói là muốn đưa hắn đi gặp người tôn quý nhất thế gian. Điều này làm Điệt Đạt khốn đốn, trời lạnh thấu xương, lại đang ở trên chiến trường, làm sao có thể đun một thùng nước nóng cho hắn tắm, nên chỉ có thể dùng tuyết chà xát khô cho hắn.
Điệt Đạt thà chết không theo, Vũ Văn Bảo trực tiếp nói một câu: "Làm kinh động đến quý nhân, các ngươi dù có đầu hàng cũng phải chết", thế là thành công dọa sợ hắn.
Cuối cùng, Điệt Đạt run rẩy tắm tuyết trong cơn gió lạnh thấu xương, khi được đưa đến trước soái kỳ, người đã bắt đầu tím tái.
Lý Thế Dân nổi lòng từ bi, sai người lấy một chiếc áo lông thú cho hắn khoác lên. Đối với những người có thể giúp Đại Đường tác chiến, lại có chút thẳng tính, Lý Thế Dân dường như đều rất yêu thích. Dù là tướng Hán hay tướng phiên, ông đều đối đãi tử tế.
Lý Nguyên Cát trước đây từng nghĩ, Lý Thế Dân thân cận với tướng phiên là do dòng máu Hồ trong người đang tác quái, khiến ông tự nhiên thân cận với người Hồ. Nhưng sau khi thực sự hiểu rõ tình cảnh của Đại Đường mới hiểu ra, việc Lý Thế Dân trọng dụng, đối đãi tử tế với tướng phiên là điều bất đắc dĩ.
Đại Đường chỉ có khoảng một triệu năm, sáu mươi vạn hộ dân, sau nhiều năm chinh chiến, số thanh niên trai tráng có thể ra trận giảm mạnh, thế hệ mới lại chưa kịp lớn, cho nên nếu không thu phục tướng phiên, không trọng dụng tướng phiên, thì rất nhiều trận chiến phải dùng tính mạng của chính người Đại Đường để lấp đầy.
Một triệu năm, sáu mươi vạn hộ dân của Đại Đường, căn bản không thể lấp đầy tất cả các chiến trường. Kẻ địch lại không để mặc cho bạn phát triển yên ổn, cũng sẽ không chờ đợi bạn.
Cho nên, trọng dụng tướng phiên, đối đãi tử tế với tướng phiên cũng là một lựa chọn bất đắc dĩ.
Ai cũng biết "phi ngã tộc loại, kỳ tâm tất dị" (không cùng giống nòi, lòng chắc chắn khác), nhưng nếu người của mình không đủ dùng, lại không nỡ để người của mình đi lấp đầy cái hố không đáy ở Tây Vực – nơi mà hôm nay ngươi giết ta, ngày mai ta giết ngươi, giết chóc mãi không thôi – thì không dùng tướng phiên và người phiên thì dùng ai?
Để tướng phiên và người phiên đi tiêu hao lẫn nhau với các thế lực bản địa ở Tây Vực, vẫn tốt hơn là để Đại Đường lay chuyển gốc rễ mà đi lấp cái hố không đáy đó.
Đây là một quyết định tất yếu phải đưa ra trong tình thế bất đắc dĩ.
Hơn nữa, Lý Thế Dân dường như rất thích chiến lược "dùng người nào trị người nấy". Trong lịch sử, thời kỳ ông tại vị, không chỉ trọng dụng tướng phiên để trị phiên, mà còn dùng cả "Bất Lương Nhân" để trị ác.
Bất Lương Nhân thực ra không cao siêu như trong phim ảnh hậu thế diễn tả, họ chỉ là một đám lưu manh chuyên gây sự trên đường phố, sau khi được thu phục thì trở thành những kẻ chuyên trừng trị những tên lưu manh khác. Họ là những kẻ hiểu rõ thủ đoạn của lưu manh nhất, cũng biết cách trừng trị chúng thế nào. Lưu manh Đại Đường dưới sự trừng trị của họ đã bị kiềm chế rất nhiều.
Tuy nhiên, cách làm này rất dễ dẫn đến việc "túng ác thành đại ác" (nuôi dưỡng cái ác thành đại họa). Khi lưu manh đã bị kiềm chế, không còn gây sự, không còn ức hiếp lương dân nữa, thì chính các Bất Lương Nhân lại trở thành những kẻ gây sự và ức hiếp lương dân. Họ có triều đình chống lưng, sẽ còn ác hơn cả lưu manh.
Tướng phiên cũng vậy, sau khi được Đại Đường hỗ trợ mà trở thành chúa tể một phương, dần dần cũng sẽ phản bội Đại Đường, trở thành kẻ thù lớn của Đại Đường, thậm chí là của cả Trung Nguyên. Ví dụ như An Lộc Sơn – kẻ nổi danh cổ kim với "Thần Trảo" vậy...