Khi triều đình còn thế chân vạc, những người không thích tranh quyền đoạt lợi, cũng chẳng muốn làm chim đầu đàn như hắn vẫn còn chút không gian để thở.
Nay thiên hạ đã về một mối, hắn ngay cả một mẩu không gian sinh tồn cũng chẳng còn.
Lý Cương, Bùi Củ, Trần Thúc Đạt, Tiêu Vũ, Ngụy Trưng chỉ cần vài ba câu đã quyết định xong hắn cần làm gì, nên làm gì và bắt buộc phải làm gì, đến cả cơ hội phản kháng hắn cũng không có.
Thế này thì còn để cho người ta sống nữa không cơ chứ?!
Không thể bắt nạt người quá đáng như thế được!!!
Lý Nguyên Cát nhìn vẻ mặt Lý Đạo Tông còn khó coi hơn cả ăn phải phân, trong lòng thầm buồn cười, nhưng ngoài mặt vẫn bình thản đổ thêm dầu vào lửa: "Nếu chư vị đã thấy Đạo Tông phù hợp, vậy thì cứ để Đạo Tông đi. Còn về việc điều động vệ quân nào đi cùng Đạo Tông, thì cứ để Hiếu Cung, Thúc Phương hai người các ngươi bàn bạc với Đạo Tông là được."
Lý Đạo Tông nghe vậy, sắc mặt càng thêm thê lương.
Nhưng chuyện này mọi người đã quyết, hắn vốn dĩ không phải đối thủ tranh luận của Lý Cương và những người khác, chỉ đành chấp nhận số phận.
Ai bảo số hắn khổ làm chi.
Không xuất chúng được như Lý Hiếu Cung để một mình gánh vác việc lớn, lại chẳng phế vật được như đám đệ đệ khác để nằm không hưởng vinh hoa, nên chỉ đành mặc người nhào nặn.
Lý Nguyên Cát thấy Lý Đạo Tông dường như đã cam chịu, cũng thấy yên tâm.
Chuyện này để Lý Đạo Tông làm quả thực rất thích hợp.
Lý Đạo Tông không chỉ là đồng liêu, chiến hữu của Từ Thế Tông, mà còn là đồng liêu, chiến hữu của Ân Khai Sơn.
Xét về độ thân thiết, hắn chắc chắn gần gũi với Ân Khai Sơn hơn.
Dẫu sao thì từ lúc bắt đầu cầm quân, hắn đã là Quận vương, người có thể giao lưu bình đẳng với hắn chỉ có những nhân vật đạt đến đẳng cấp quan tước nhất định như Ân Khai Sơn mà thôi, còn hạng người lửng lơ như Từ Thế Tông thì căn bản chẳng thể nói chuyện ngang hàng với hắn.
Có hắn phối hợp cùng Ân Khai Sơn diễn kịch, vở kịch này chắc chắn sẽ vô cùng đặc sắc.
Dẫu sao thì "bộ não" của cả hai phe địch ta đều là người nhà, quan hệ lại rất tốt, diễn kịch tự nhiên sẽ làm ít công to.
Chỉ không biết sau khi Từ Thế Tông - người bị đem ra làm quân cờ - biết được chân tướng, liệu có uất ức đến mức hộc máu hay không.
Còn về lý do tại sao để Lý Đạo Tông bàn bạc với Lý Hiếu Cung và Tạ Thúc Phương về việc điều động binh mã vệ quân nào, cũng là để tính toán cho chiến sự về sau.
Đại Đường sắp tới không chỉ phải đối mặt với một trận chiến bình định ở Đô Kỳ Đạo, mà còn phải đối mặt với sự xâm lấn của người Đột Quyết, cũng như đề phòng quân Đột Quyết đột ngột xuất hiện ở thành Trường An.
Lý Hiếu Cung là nhân vật đã được chọn để thống lĩnh binh mã đối phó với sự xâm lấn của người Đột Quyết. Tạ Thúc Phương cũng là người đã được chọn để trấn giữ thành Trường An.
Cho nên tất cả binh mã của mười hai vệ, phải để hai người họ chọn trước, số còn lại mới đến lượt Lý Đạo Tông.
Dẫu sao, trận chiến mà Lý Hiếu Cung và Tạ Thúc Phương phải đối mặt sau này mới là mấu chốt, còn Lý Đạo Tông đi chỉ để "làm màu", binh mã hắn dẫn theo mạnh hay yếu, thực ra chẳng quan trọng.
Lý Nguyên Cát sở dĩ nhất quyết bắt triều đình phải cử một người dẫn quân đi chi viện Đô Kỳ Đạo, cũng là để đánh lạc hướng người khác.
Trong đó bao gồm cả những kẻ tạo phản do Ân Khai Sơn kích động, mấy đại môn phiệt ở Hà Bắc Đạo, và cả quân Đột Quyết sẽ xâm lấn Đại Đường sau này.
Làm vậy là để những kẻ bị Ân Khai Sơn kích động không phát hiện ra việc Ân Khai Sơn dẫn họ tạo phản vốn đã được tính toán kỹ lưỡng, cũng là để mấy đại môn phiệt ở Hà Bắc Đạo không phát hiện ra việc Triệu Châu Lý thị bị diệt là có chủ đích, và hơn hết là để người Đột Quyết nhìn thấy cảnh tượng Đại Đường bên trong đã rối loạn, buộc phải điều động đại quân đi trấn áp.
Chỉ cần những kẻ bị Ân Khai Sơn kích động tin tưởng tuyệt đối vào Ân Khai Sơn, thì mọi việc ở Đô Kỳ Đạo sẽ được thực thi đúng như mưu tính trước đó, không sai một ly.
Chỉ cần mấy đại môn phiệt ở Hà Bắc Đạo không phát hiện ra việc Triệu Châu Lý thị bị diệt là có chủ đích, họ sẽ không có cớ để gây khó dễ cho triều đình.
Chỉ cần người Đột Quyết tin rằng nội bộ Đại Đường đã rối loạn, và đã điều hết tinh nhuệ đi bình định, thì khi xâm lấn Đại Đường, họ sẽ không còn thận trọng dè chừng nữa.
Mà trong chuyện chiến tranh, một khi đã mất đi sự cẩn trọng, rất dễ phải trả giá đắt.
"Chuyện điều binh đã định xong, chúng ta hãy bàn về việc điều động lương thảo đi."
Sau khi xác định Lý Đạo Tông sẽ dẫn quân đi chi viện, Lý Nguyên Cát lại lên tiếng.
Lý Hiếu Cung, Lý Cương, Bùi Củ, Trần Thúc Đạt, Tiêu Vũ, Ngụy Trưng gần như đồng loạt nhíu mày.
Đối với Đại Đường hiện nay, chuyện điều binh thì dễ, nhưng điều động lương thảo lại chẳng dễ dàng gì.
Dẫu sao, dân số Đại Đường chỉ có chừng đó, lượng lương thực thu được mỗi năm cũng chỉ có hạn, sau khi phát bổng lộc cho trăm quan và vạn lại, cũng chẳng còn lại bao nhiêu.
Đại Đường trước đó lại liên miên chinh chiến, đã không còn nhiều lương thực để điều động, thậm chí còn rơi vào cảnh "giật gấu vá vai".
Tuy nói rằng khi Đại Đường công phá Lạc Dương, từng thu được những kho lương lớn do tiền Tùy để lại, bên trong chứa đầy lương thực, có lời đồn rằng lương thực bên trong đủ cho Đại Đường dùng mười mấy năm, nhưng loại lời nói này, đều là sau khi Lý Uyên, Lý Kiến Thành, Lý Thế Dân bàn bạc xong xuôi mới tung ra để lừa dân chúng.
Tiền Tùy đúng là để lại nhiều kho lương, cũng để lại nhiều lương thực, nhưng khi loạn thế cuối thời Tùy, đã bị các phản vương khắp nơi chia chác sạch bách, một số kho lương cũng bị đám phản vương làm cho cạn kiệt.
Kho lương Lạc Dương đủ lớn, Vương Thế Sung tuy có tiêu hao một ít, nhưng cũng để lại không ít.
Nhưng dù vậy, sau khi cứu tế một chút cho các kho lương ở những nơi khác của Đại Đường, cũng đã bị tiêu hao gần hết.
Nói cái gì mà đủ cho Đại Đường dùng mười mấy năm, thuần túy chỉ là một trò cười.
Chưa nói đến quốc lực tiền Tùy mỗi năm tích lũy được bao nhiêu lương thực, chỉ riêng việc Tùy Dạng Đế đào kênh đào, ba lần chinh phạt Cao Câu Ly, số hao phí đã đủ để vắt kiệt gia sản của tiền Tùy rồi.
Nếu không thì đã chẳng dẫn đến oán than dậy đất, phản vương nổi lên như nấm sau mưa.
Trước những khoản chi khổng lồ, Tùy Dạng Đế dù có vơ vét bóc lột, thì tích lũy được bao nhiêu gia sản?
Cho dù ông ta có tích lũy được không ít gia sản qua việc vơ vét, thì cũng không đủ cho đám phản vương phá hoại, càng không đủ để Đại Đường dùng vào việc chẩn tế thiên hạ.
Dẫu sao, trong thời loạn thế, dân chúng đều bị bắt đi lính, hoặc chạy ngược chạy xuôi để lánh nạn, căn bản không thể yên tâm cày cấy.
Cho nên trong loạn thế, thứ mà đám phản vương tiêu hao về cơ bản đều là gia sản của tiền Tùy.
Trong loạn thế cuối thời Tùy có bao nhiêu lộ phản vương?
Trong diễn nghĩa nói là bảy mươi hai lộ, thực tế e là còn nhiều hơn.
Dẫu sao, một số phản vương không có tên tuổi, người viết diễn nghĩa chắc cũng chẳng biết, cũng chưa từng nghe qua.
Cho nên số lương thực mà họ có thể tiêu hao là một con số vô cùng khổng lồ.
Trong tình cảnh các thế gia môn phiệt ai nấy đều giữ khư khư kho lương của mình, ngồi nhìn thiên hạ biến động, thì tiền Tùy dù có để lại gia sản lớn đến đâu, cũng không đủ cho đám phản vương phá hoại.
Chưa nói đến việc để lại một lượng lớn cho Đại Đường hưởng phúc.
Nếu gia sản tiền Tùy để lại thực sự giàu nứt đố đổ vách, thì loại phản vương như Chu Xán cũng không thể chạy đi ăn thịt người.
Đại Đường lúc mới thành lập, cũng không thể trơ mắt nhìn Hà Bắc Đạo biến thành nơi "mười dặm không bóng người, trăm dặm không tiếng gà gáy".
Tuy nói Đại Đường từ khi lập quốc đã luôn cố ý nhắm vào các thế gia môn phiệt, nhưng dân chúng là vô tội mà.
Dân chúng cũng là gốc rễ của Đại Đường.
Lý Thế Dân có thể nói ra câu "nước có thể chở thuyền cũng có thể lật thuyền", sao có thể trơ mắt nhìn dân chúng chết đói, trơ mắt nhìn Hà Bắc Đạo trở thành nơi không người.
Quan trọng hơn, sau khi âm thầm đưa cho người Đột Quyết hàng chục triệu quan tiền, còn phải cùng với Trưởng Tôn thắt lưng buộc bụng mà sống.
Nếu tiền Tùy để lại đủ lương thực cho Đại Đường ăn mười mấy năm, Lý Thế Dân cần phải làm thế sao?
Ông ta không cần mặt mũi à?
Phải biết rằng, trong thời kỳ khó khăn, lương thực còn quý hơn tiền.
Cho nên nói kho lương ở Lạc Dương do tiền Tùy để lại đủ cho Đại Đường ăn mười mấy năm, thuần túy là tin giả do Lý Uyên, Lý Kiến Thành, Lý Thế Dân tung ra để trấn an lòng dân.
Đại Đường trước đó khi chinh phạt Lưu Hắc Thát, vì chuyện trù tính lương thực mà bàn bạc nửa ngày, vừa vặn chứng minh cho điểm này.
Lý Thế Dân vì gánh vác trọng trách trù tính lương thực, phái thuộc quan dưới trướng đi khắp nơi chạy vạy, cũng chứng minh cho điểm này.
Nay khó khăn tương tự lại đổ lên đầu Lý Nguyên Cát, hơn nữa khó khăn mà hắn sắp phải đối mặt còn nghiêm trọng hơn nhiều so với khi chinh phạt Lưu Hắc Thát, nên đành phải triệu tập Lý Cương và những người khác lại để bàn bạc.
Lý Cương và những người khác hiểu rõ sự khốn đốn về lương thảo của Đại Đường, cho nên khi đối mặt với vấn đề này, nhất thời cũng không biết nên nói gì.
Vì họ cũng chẳng có cách nào hay ho cả.
"Nếu để các địa phương trù tính một chút, chắc là có thể gom được ít lương thực."
Tiêu Vũ sau khi nín nhịn nửa ngày, mới thốt ra câu vô dụng này.
Lý Nguyên Cát, Lý Cương và những người khác thậm chí chẳng buồn nhìn Tiêu Vũ.
Trong thời gian đại chiến, việc trù tính lương thực từ các địa phương là hành động tất yếu.
Nhưng các nơi đều đang trong giai đoạn nghỉ ngơi dưỡng sức, cũng không có nhiều lương thực để dùng, nên không gom được bao nhiêu.
Cho nên không thể đặt hy vọng vào các địa phương.
Ngụy Trưng sau khi nhíu mày suy nghĩ nửa ngày liền nói: "Nay quốc khố còn có thể lấy ra bao nhiêu lương thực?"
Trần Thúc Đạt do dự một chút rồi nói: "Hơn mười vạn thạch..."
Trong đó một phần lương thực là do tịch thu gia sản thời gian trước, nếu không thì còn chẳng có nhiều đến thế.
Ngụy Trưng nhíu mày càng chặt hơn: "Thế này thì ít quá? Dân chúng trong thành Trường An mỗi mười ngày tiêu hao còn hơn con số này."
Đây là một sự thật, vì dân số thành Trường An đã vượt quá bảy tám mươi vạn, và vẫn đang tăng lên, lượng lương thực tiêu hao mỗi mười ngày cũng là một con số khổng lồ.
Dân chúng thời kỳ này không có nhiều thức ăn phụ, nên lượng tiêu thụ lương thực rất lớn.
Đây cũng là lý do tại sao dân chúng vùng Quan Trung thích dùng bát lớn.
Không phải dân chúng không muốn ăn thứ khác, mà là không có gì khác để ăn, nên chỉ đành múc đầy một bát mì, hoặc lương thực chính khác để lấp đầy bụng.
Bát mà nhỏ thì không no bụng được.
Trần Thúc Đạt nghe Ngụy Trưng nói vậy, sắc mặt nặng nề gật đầu: "Các nhà buôn lương thực đúng là có lương, nhưng chúng ta cũng không thể cướp trắng trợn được. Hơn nữa, sau biến cố trong cung, các nhà buôn lương thực dường như đã đánh hơi được sắp có chiến sự xảy ra, nên điên cuồng tích trữ lương thực, giá lương thực cũng tăng vọt, nay đã tăng đến mức dân chúng sắp không ăn nổi nữa rồi.
Nếu chúng ta phái người đi trưng thu, hoặc thu mua lương thực, e là giá lương thực sẽ còn tiếp tục tăng cao, hơn nữa các nhà buôn sẽ càng điên cuồng tích trữ, từ đó gây ra cảnh dân chúng không có lương ăn, hoặc không mua nổi lương thực.
Đến lúc đó dân chúng sẽ làm loạn mất.
Thành Trường An hiện nay không chịu nổi sự giày vò này nữa, cũng không thể để xảy ra đại loạn thêm lần nào nữa.
Cho nên lương thực chúng ta có thể huy động được trong thành Trường An chỉ có hơn mười vạn thạch."
Bùi Củ chớp mắt, vuốt râu, vẻ suy tư nói: "Chẳng phải vừa mới thu hoạch vụ hè sao, hơn nữa mùa hè năm nay còn được mùa lớn, sao lại không có lương thực?"
Lý Cương, Trần Thúc Đạt, Tiêu Vũ ba người nhìn nhau, không nói gì.
Vốn dĩ là có lương, nhưng biến cố trong cung xảy ra, khiến nhiều người đánh hơi được chiến tranh sắp tới, thế là không còn lương nữa.
Còn lương thực đi đâu, mọi người đều biết, nhưng không tiện nói ra.
Lương thực trưng thu trong quốc khố, một phần đã phân bổ xuống làm lương bổng cho trăm quan, một phần phân bổ đến các nha môn để làm công trình, còn một phần bị điều đi giúp Lý Uyên xây dựng lăng tẩm, số còn lại chỉ còn hơn mười vạn thạch.
Đương nhiên, nguyên nhân căn bản nhất dẫn đến cục diện này là, lương thực vụ hè năm nay, Thiểm Đông Đạo, Đô Kỳ Đạo, và các phiên vương khắp nơi, vẫn chưa nộp đủ lương thực.
Nếu không thì vừa mới được một vụ mùa bội thu, triều đình cũng không đến mức nghèo kiết xác thế này.
Chỉ có điều, Thiểm Đông Đạo, Đô Kỳ Đạo, và các phiên vương không nộp lương thực phải xử trí thế nào, cần Lý Nguyên Cát quyết định, họ cũng không tiện bàn luận.
Xét theo cục diện Đại Đường hiện nay, Lý Nguyên Cát đối mặt với những người này cũng chỉ có thể lấy an ủi là chính, không thể áp dụng các hành động quá khích, nếu không họ rất có thể sẽ làm phản cho Lý Nguyên Cát xem.
Cho nên người ta không nộp lương thực, họ cũng không tiện nói gì, Lý Nguyên Cát cũng không tiện hưng sư động chúng đi hỏi tội.
"Lương thực cần cho Hà Bắc Đạo và Đô Kỳ Đạo các ngươi không cần lo lắng, các ngươi chỉ cần trù tính lương thực cần thiết cho Đạo Tông dẫn quân đến Đô Kỳ Đạo, và lương thực cần thiết trong thời gian Hiếu Cung dẫn quân xuất chinh sau này là được."
Lý Nguyên Cát thấy Lý Cương và những người khác đều đang nhíu mày ủ rũ, liền hé lộ một chút.
Sau khi tuyến vận tải đường biển từ Lạc Dương đến Đệ Châu, Đệ Châu đến Giao Châu thông suốt, lương thực tuy vẫn là một vấn đề, nhưng chưa đến mức bị bóp cổ.
Cùng lắm thì hậu đãi Phùng Trí Đái một chút, để Phùng Ngang dẫn người đi cướp bóc bên ngoài Giao Châu là được.
Tuy việc vận chuyển lương thực từ Giao Châu đến Đệ Châu, thậm chí dọc đường từ Đệ Châu đến Lạc Dương không có lãi, thậm chí còn lỗ một khoản lớn, nhưng chỉ cần đảm bảo lương thảo cho đại quân được cung ứng kịp thời, thì lỗ cũng đành chịu.
Dẫu sao hơn một năm qua, những con tàu lớn đi đường thủy và đường biển cũng kiếm được không ít, vẫn bù lỗ nổi.
Chỉ là quy mô đại quân mà Lý Hiếu Cung cần dẫn theo sau này có chút khổng lồ, hơn nữa còn phải đến Thái Nguyên, Vân Châu và những nơi khác tác chiến, tàu thuyền vận tải đường biển và đường thủy ở Hà Bắc Đạo, dù có bù lỗ vốn khổng lồ để vận chuyển lương thực, cũng chưa chắc đã cung ứng kịp.
Cho nên vẫn cần triều đình trù tính.
"Nếu đã như vậy, thì thần và những người khác có thể nghĩ cách."
Trần Thúc Đạt trầm ngâm nói.
Chỉ cần không phải cần ngay lập tức một lượng lớn lương thực, thì họ vẫn có thể nghĩ cách, tiện thể thúc giục những quan viên và phiên vương ở Thiểm Đông Đạo đã được chiêu an mau chóng nộp lương thực lên.
"Vậy thì để Nhậm Thành Vương mang theo ba vạn thạch lương thực xuất phát, số lương thực còn lại sẽ bổ sung dọc đường, sau đó thần và những người khác sẽ dùng cách khác để bổ sung lương thực cho các nha môn dọc đường.
Nếu có quan viên giàu có nào dâng lên số lượng lớn lương thảo, thần nghĩ nên có thưởng."
Tiêu Vũ sau khi suy nghĩ một chút, chậm rãi lên tiếng.
Đồng thời, Tiêu Vũ, Trần Thúc Đạt, Bùi Củ, Lý Cương và những người khác trong lòng đều nảy ra một ý định, đó là việc điều chuyển quan viên ở Thiểm Đông Đạo nhất định phải thực hiện càng sớm càng tốt.
Chuyện này căn bản không cần Lý Nguyên Cát phân phó, chỉ cần khi tổng kết cuối năm, họ cứ dựa theo văn thư do Lại Bộ báo lên mà làm là được.
Đến lúc đó chỉ cần đưa cho Lý Nguyên Cát một danh sách, để Lý Nguyên Cát phê duyệt ký tên là xong.
Còn việc điều động các phiên vương, thì đó không phải là việc họ có thể can thiệp, phải để Lý Nguyên Cát độc đoán.
Tuy nhiên, với sự hiểu biết của họ về Lý Nguyên Cát, chuyện này chắc sẽ không kéo dài quá lâu.
Dẫu sao, với sự bá đạo mà Lý Nguyên Cát thể hiện, hắn tuyệt đối sẽ không cho phép những người này ở dưới kéo chân triều đình.