Sau khi tiễn Tôn Phục Gia rời đi, Lý Nguyên Cát cũng không nán lại Chiêu Đức điện lâu hơn, mà dẫn theo thị vệ vội vã đi tới Hải Trì.
Hắn đã hứa với con trai và con gái là hôm nay sẽ đi du thuyền cùng chúng, nếu không xuất hiện, ba đứa nhỏ này chắc chắn sẽ giận dỗi rất lâu.
Dù ba đứa trẻ không phải do hắn sinh ra, nhưng tình phụ tử là thứ hắn chẳng bao giờ tiếc rẻ. Nếu không thì đối với ba đứa nhỏ thật quá tàn nhẫn.
Khi Lý Nguyên Cát dẫn người tới Hải Trì, lại không thấy chiếc thuyền rồng mà Vũ Văn Chiêu nghi, Lý Nguyên Gia, Lý Thừa Nghiệp, Lý Lệnh, Lý Tự đang ngồi đâu cả.
Hỏi thăm người xung quanh mới biết, chiếc thuyền rồng họ đi không hề xuất hiện trên Hải Trì.
Dọc theo Thanh Minh cừ tìm lên phía trên, hắn mới thấy bóng dáng chiếc thuyền rồng của họ trên hồ Nam Hải.
Sau khi ra lệnh cho hoạn quan canh giữ bên hồ vẫy cờ cho thuyền rồng cập bến, Lý Nguyên Cát nghi hoặc hỏi Vũ Văn Chiêu nghi đang dẫn mấy đứa nhỏ bước tới: "Sao các nàng lại quay về rồi?"
Vũ Văn Chiêu nghi một tay dắt Lý Lệnh, một tay dắt Lý Tự, phía sau còn có Lý Thừa Nghiệp và Lý Nguyên Gia theo sát, nàng dở khóc dở cười đáp: "Chuyện này, phải hỏi chính huynh đấy."
"Hừ!"
"Hừ hừ!"
Lý Lệnh, Lý Tự, Lý Thừa Nghiệp lần lượt hừ một tiếng, rồi quay ngoắt đầu đi với vẻ mặt vô cùng giận dữ, tỏ ý không thèm đếm xỉa đến người cha này nữa.
Lý Nguyên Gia đã bị ba đứa trẻ kia làm hư, cũng muốn hừ một tiếng, nhưng cậu bé nhất thời không tìm ra lý do gì để hừ, thế là đành bắt chước dáng vẻ của Lý Thừa Nghiệp mà quay đầu đi, trông như một người bạn tốt cùng sống cùng chết với Lý Thừa Nghiệp vậy.
"Rốt cuộc là sao vậy?"
Lý Nguyên Cát nhìn dáng vẻ dỗi hờn của bốn đứa nhỏ, dở khóc dở cười hỏi Vũ Văn Chiêu nghi.
Vũ Văn Chiêu nghi hiếm khi đảo mắt, giọng điệu cũng hiếm khi gắt gỏng: "Còn không phải vì huynh đã hứa đi du thuyền với bọn trẻ, rồi lại bỏ mặc chúng giữa đường, nên chúng mới giận huynh đấy. Chúng ta còn chưa vào tới Hải Trì, chúng đã nhao nhao đòi về, ta không cản được nên đành đưa chúng về đây."
Lý Nguyên Cát ngượng ngùng nói: "Ta... ta có việc gấp mà..."
Vũ Văn Chiêu nghi buồn cười đáp: "Lời này huynh đừng nói với ta, huynh phải nói với bọn trẻ kìa."
Nói đoạn, nàng còn liếc mắt về phía bốn đứa nhỏ. Thấy Lý Nguyên Gia cũng tỏ vẻ không vui, nàng lập tức dở khóc dở cười. Đứa trẻ này, nàng đã dốc hết tâm sức dạy dỗ hồi lâu mới khiến nó trông ra dáng con người một chút, không ngờ mới nửa ngày đã bị làm hư. Quả nhiên là... học tốt ba năm công, học hư chỉ trong chớp mắt.
"Được rồi được rồi, là ta thất hứa trước, xin lỗi các con, nhưng ta có thể bù đắp cho các con."
Lý Nguyên Cát vội vàng cười làm lành, tạ tội với bốn đứa nhỏ, ừm, tính cả Lý Nguyên Gia đang bắt chước Lý Thừa Nghiệp làm mặt giận.
Bốn đứa nhỏ nghe vậy, mắt cứ đảo liên hồi nhưng đầu thì không nhúc nhích.
Lý Nguyên Cát lại nói: "Nói xem, các con muốn bù đắp thế nào nào."
Lý Tự là người đầu tiên quay đầu lại, lớn tiếng kêu lên: "Con muốn cha hôm nay ở bên con cả ngày, không được rời đi đâu cả."
Lý Lệnh nghe thấy Lý Tự giành trước, cũng vội quay đầu lại kêu lên: "Con còn muốn cha đưa con đi hái hoa ở Tây Nội Uyển nữa."
Lý Thừa Nghiệp thấy hai tỷ tỷ đều đã lên tiếng, mình mà còn cố chấp thì cũng chẳng ích gì, liền quay đầu lại kêu theo: "Con muốn tới Thừa Khánh điện tìm Thừa Càn huynh trưởng!"
Lý Nguyên Gia cũng quay đầu theo Lý Thừa Nghiệp, chớp chớp mắt đầy ngơ ngác. Cậu bé không biết mình có tư cách đưa ra điều kiện hay không, cũng không biết mình có được phép làm vậy không.
Bốn đứa nhỏ đều ở đó, Lý Nguyên Cát không tiện thiên vị, bèn nhìn Lý Nguyên Gia hỏi: "Còn con thì sao?"
"Con ư?"
Lý Nguyên Gia không ngờ mình cũng có phần, tim đập thình thịch, gò má dần ửng hồng, ấp úng nói: "Con... con... hôm nay con có thể viết ít đi một bài thư pháp được không ạ?"
Câu hỏi này khiến Lý Nguyên Cát ngẩn tò te, vì chuyện này đâu có nằm trong tầm kiểm soát của hắn.
Chưa đợi Lý Nguyên Cát khó xử đi tìm Vũ Văn Chiêu nghi giúp đỡ, Vũ Văn Chiêu nghi đã nhanh nhảu đáp: "Được, hôm nay bớt viết một bài thư pháp, cũng bớt đọc một trang kỳ phổ."
Lý Nguyên Gia trong khoảnh khắc cứ như đang đón Tết, nhảy cẫng lên reo hò. Có thể thấy, bài tập hằng ngày của cậu bé rất nặng nề. Đứa trẻ mới bốn tuổi rưỡi mà đã có bao nhiêu việc phải làm, cũng chẳng trách được vì sao lại giành được danh hiệu Thần tiên đồng tử. Suy cho cùng, người ta đang dùng tuổi thơ để đổi lấy học vấn và trí tuệ.
Giải quyết xong điều kiện của Lý Nguyên Gia, Lý Nguyên Cát bắt đầu cân nhắc cách xử lý yêu cầu của Lý Thừa Nghiệp, Lý Lệnh và Lý Tự.
Không còn nghi ngờ gì nữa, điều kiện của Lý Thừa Nghiệp không thể đáp ứng. Điều kiện của Lý Lệnh cũng không thể, vì Lý Uyên đã hạ lệnh chôn cất tất cả thi hài trong cuộc chính biến vừa qua tại Tây Nội Uyển, hiện tại nơi đó là một hố chôn tập thể khổng lồ, khắp nơi nồng nặc mùi tử khí, hoàn toàn không thích hợp để đưa trẻ con tới.
Cho nên, điều duy nhất có thể đáp ứng chỉ còn là điều kiện của Lý Tự.
"Đi thôi đi thôi, hôm nay cha không làm gì cả, chỉ chuyên tâm chơi với các con thôi."
Lý Nguyên Cát nhiệt tình gọi bốn đứa nhỏ xuống thuyền, cùng chúng chơi đùa khắp nơi trong Ngự Hoa Viên. Với sự giúp sức của Vũ Văn Chiêu nghi, hắn mang ra không ít trò chơi trí tuệ cho bọn trẻ như trò điền chữ, trò tính toán, trò đoán đố chữ...
Vũ Văn Chiêu nghi rất thông minh, trong lúc chơi đùa đã nhận ra Lý Nguyên Cát đang khó xử, không thể đáp ứng điều kiện của Lý Thừa Nghiệp và Lý Lệnh. Để tránh việc hai đứa nhỏ này thất vọng rồi lại làm loạn, nàng chu đáo sai người đi mời một vài vị hoàng tử, công chúa đã mất mẹ đến chơi cùng bọn trẻ. Trong đó bao gồm cả Lý Nguyên Hanh và Lý Nguyên Phương, những đứa trẻ có mẹ đã bị xử trảm, thậm chí cả tộc nhà mẹ đẻ cũng bị diệt, bản thân thì bị chuyển sang cho những phi tần chưa có con cái nuôi dưỡng.
Dù Lý Nguyên Hanh và Lý Nguyên Phương còn rất nhỏ, chưa nhớ được nhiều chuyện, nhưng mẹ của chúng vừa mới bị hành hình không lâu, chúng vẫn còn nhớ mẹ nên tâm trạng rất u uất. Thế nhưng, sau khi bị Lý Thừa Nghiệp nhiệt tình lôi kéo chơi vài trò chơi, chúng dần quên đi nỗi buồn trong lòng, bắt đầu cười rạng rỡ chơi đùa cùng Lý Thừa Nghiệp.
Đến tận chiều tối, hai đứa nhỏ đã bị Lý Thừa Nghiệp khuất phục, tại chỗ nhận Lý Thừa Nghiệp làm đại ca. Là đại ca thực thụ, tiếng "huynh trưởng" gọi cực kỳ trôi chảy, khiến Lý Nguyên Cát vô cùng lúng túng. Sai vai vế rồi!!!
Lý Nguyên Hanh là con trai của Doãn Đức phi, Lý Nguyên Phương là con trai của Trương Tiệp dư, đều là vương thúc của Lý Thừa Nghiệp. Lý Thừa Nghiệp bắt người ta gọi mình là huynh trưởng, điều này khiến Lý Nguyên Cát biết phải làm sao? Chẳng lẽ lại "mỗi người mỗi vai"? Ngươi gọi ta là huynh trưởng, ta gọi ngươi là vương thúc, ai cũng không vướng bận ai?
"Thằng nhóc thối, lại đây cho ta!"
Khi quay về cung vào buổi chiều tối, Lý Nguyên Cát mặt đen sì gọi Lý Thừa Nghiệp lại gần.
Lý Thừa Nghiệp lúc này đã không còn nhớ tới "đại ca tốt" Lý Thừa Càn của mình nữa, trong lòng chỉ toàn nghĩ về hai đứa em nhỏ mới thu nạp, nên tâm trạng vô cùng phấn khởi. Suy cho cùng, làm đại ca của người ta sướng hơn làm tiểu đệ nhiều. Có đại ca không làm, lại cứ thích đi làm tiểu đệ? Có bị ngốc không cơ chứ?!
"Phụ thân, ngày mai khi nào chúng ta tới tiếp ạ? Con muốn mang bảo kiếm của con cho Nguyên Hanh và Nguyên Phương xem, còn có cả con ngựa tre lớn mà Vũ Văn Bảo tặng, cả con chó vàng của con nữa..."
Lý Thừa Nghiệp hoàn toàn không nhận ra mặt cha mình đã đen lại, vừa chạy đến trước mặt phụ thân đã hào hứng kể lể một tràng, liệt kê hết tất cả những món bảo vật của mình, chỉ thiếu nước mời Lý Nguyên Hanh, Lý Nguyên Phương và Lý Nguyên Gia vào Vũ Đức điện để chiêm ngưỡng bộ sưu tập của nó.
Lý Nguyên Cát gõ nhẹ vào trán Lý Thừa Nghiệp, mặt đen sì nói: "Ngày mai con còn muốn tới nữa à? Mơ đi! Thằng nhóc thối này, thế mà lại để Nguyên Hanh và Nguyên Phương gọi con là huynh trưởng, còn làm cho Nguyên Gia cũng muốn gọi theo. Con có biết chúng đều là vương thúc của con không hả?"
Lý Thừa Nghiệp nghe giọng điệu phụ thân không đúng, nhìn kỹ lại sắc mặt ông, cuối cùng cũng nhận ra cha mình đang giận, lập tức bĩu môi nhỏ: "Con đương nhiên biết chúng là vương thúc của con rồi, nhưng đâu phải con bắt chúng gọi con là huynh trưởng, là chúng cứ đòi gọi đấy chứ. Hơn nữa, con gọi Thừa Càn là huynh trưởng, cha cũng đâu có nói gì con. Tại sao chúng gọi con là huynh trưởng, cha lại mắng con?"
Lý Nguyên Cát há miệng, không biết nói gì cho phải. Chuyện này có logic không? Không hề! Nhưng trong mắt trẻ con, chúng lại nghĩ như vậy. Trừ khi ngươi có thể giảng giải rõ ràng cho nó về vấn đề vai vế, khiến nó nhận thức rõ ba đứa trẻ bằng tuổi mình kia là huynh đệ của cha nó, là trưởng bối của nó. Vấn đề là ngươi có giảng giải được, thì liệu nó có nghe hiểu hay không? Mà dù nó có hiểu, ngươi nghĩ nó có bận tâm không? Nếu nó đã bận tâm, thì nó còn là một đứa trẻ sao?!
"Bởi vì chúng là đệ đệ của phụ thân, không phải đệ đệ của con. Con gọi ta là phụ thân, thì bắt buộc phải gọi chúng là vương thúc, chúng cũng chỉ có thể gọi con là Thừa Nghiệp chất nhi!"
Lý Nguyên Cát nghiêm mặt, giải thích đơn giản với Lý Thừa Nghiệp một câu, còn giải thích chi tiết thế nào thì cứ để Dương Diệu Ngôn đau đầu đi. Dù sao Dương Diệu Ngôn cũng làm việc này, trong phủ còn có nhũ mẫu giúp đỡ.
Lý Thừa Nghiệp gật đầu như hiểu như không, miễn cưỡng "ồ" một tiếng. Không cho gọi công khai thì không được gọi lén lút à?! Lát nữa cứ như Thừa Càn huynh trưởng, mặt lạnh lùng nói chuyện với chúng, bảo chúng gọi riêng là được. Hừ! Hừ hừ!
Một vị tiểu cô nương nào đó cũng đã thu nạp vài vị cô cô làm tiểu muội, sau khi thấy phụ thân vì chuyện này mà quở trách đệ đệ, liền lén lút rụt cổ lại. Đệ đệ chỉ thu hai tiểu đệ thôi, còn nàng thì thu tới năm tiểu muội, còn tiện thể thu luôn cả thị tỳ bên cạnh tiểu muội. Chỉ là nàng không phô trương như đệ đệ, không bắt người ta gọi mình là A tỷ. Suy cho cùng, nàng thông minh hơn đệ đệ, lại được nhũ mẫu nghiêm khắc dạy dỗ hơn nửa năm, nên biết thế nào là vai vế.
"Lý Lệnh! Con rụt cổ làm gì? Làm chuyện gì mờ ám à?"
Lý Nguyên Cát vừa mắng con trai xong, vẫn còn đang trong trạng thái "nghiêm phụ", nên đối với con gái cũng không hề khách sáo.
Lý Lệnh chột dạ vươn cổ ra, đôi mắt đảo liên hồi, thiếu tự tin đáp: "Không... không có ạ..."
Lý Nguyên Cát hừ lạnh hai tiếng: "Hy vọng là không, nếu con dám lừa ta, ta sẽ đánh cho con một trận."
Lý Lệnh càng chột dạ hơn, theo bản năng muốn cúi đầu, nhưng cảm nhận được ánh mắt phụ thân vẫn đang nhìn mình, liền cố nhịn không cử động.