Khi khoảng cách giữa hai bên thu hẹp lại còn hai mươi trượng, cả hai phía đồng loạt phát động xung phong. Những binh sĩ chạy ở hàng đầu như thể đang đạp lên bánh xe mà lao tới, lúc áp sát trận địa của đối phương, họ tựa như những quả pháo đạn lao thẳng vào trong.
Tiếp đó là chém giết, chém giết, rồi lại chém giết, những cuộc giao tranh không phút ngơi nghỉ. Rất nhanh, tại nơi hai bên giáp lá cà, một bức tường người đã hình thành.
Có kẻ vừa giơ vũ khí lên đã bị đâm xuyên cổ họng, có kẻ đang vung trường đao gặt hái sinh mạng của quân thù. Máu thịt, máu tươi bắn tung tóe trên chiến trường như thể đang hắt nước.
Lý Nguyên Cát nhìn mà nhíu chặt mày: "Cứ tiếp tục thế này, tổn thất của chúng ta sẽ rất lớn..."
Lý Thế Dân quay đầu liếc nhìn một cái, thản nhiên nói: "Nếu ngươi chịu xuống sân, tổn thất có lẽ sẽ giảm bớt chút ít."
Lý Nguyên Cát cạn lời liếc nhìn Lý Thế Dân. Với võ nghệ của hắn, chiến trường giáp lá cà thế này đúng là nơi thích hợp nhất để hắn phát huy. Hắn có thể vung đại đao, gặt hái sinh mạng quân Đột Quyết như gặt lúa, cũng có thể giống như ở chiến trường Bách Gia Bảo, giết ra một đống xác chết để dọa lui quân Đột Quyết.
Nhưng hắn cũng sẽ vì kiệt sức mà bị quân Đột Quyết đâm thành cái tổ ong, hoặc bị chém thành bùn thịt. Dù sao thì hàng vạn quân Đột Quyết đang lao đi trên chiến trường, dù hắn có là thần tiên thì cũng bị kéo xuống trần thế, rồi bị chém thành mảnh vụn, vậy thì hắn làm sao mà ra tay được.
Hơn nữa, Thái Doãn Cung vẫn luôn đứng một bên không nói lời nào cũng sẽ không cho phép hắn đi. Chẳng lẽ không thấy Thái Doãn Cung đã trợn mắt, nhấc chân, sẵn sàng ôm đùi bất cứ lúc nào sao?
"Điện hạ..." Thái Doãn Cung lo lắng lên tiếng.
Lý Nguyên Cát không đợi Thái Doãn Cung nói hết câu đã bất lực đáp: "Được rồi, đừng nói nữa, ta sẽ không đi đâu."
Thái Doãn Cung nghe vậy, rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, một chân đã bước ra chậm rãi thu về.
Trưởng Tôn Thuận Đức lúc này cáo lỗi một tiếng, đi xuống cứu chữa thương binh. Với tư cách là tổng quản hậu cần, lúc này ông phải điều phối tốt tất cả đại phu và dược liệu trong quân, để đảm bảo các binh sĩ bị thương sau khi được khiêng xuống khỏi chiến trường sẽ được cứu chữa kịp thời.
Đại Đường hiện đang là lúc khôi phục dân số, nên các binh sĩ dù bị thương hay tàn phế đều phải dốc lòng cứu chữa. Cho dù sau này tay không thể xách, vai không thể vác, thậm chí không thể đi lại được, vẫn phải cứu chữa. Bởi vì những người này sau khi xuất ngũ sẽ giúp Đại Đường tạo ra thêm nhiều dân số hơn.
Còn về việc họ bị thương tật liệu có lấy được vợ hay không, căn bản không cần phải lo lắng. Những cuộc chiến tranh liên miên đã khiến rất nhiều nam đinh tử trận nơi sa trường, nên Đại Đường có rất nhiều phụ nữ trẻ em đang chờ được quan phủ mai mối. Một số quan viên địa phương vì thành tích chính trị, thậm chí còn điên cuồng gán ghép cho nam đinh còn sống trong địa phương hai vợ, thậm chí là nhiều hơn.
Nghe nói ở Hà Bắc Đạo có một lão góa phụ, thời Tùy còn không lấy nổi vợ, nay được quan phủ mai mối cho tận mười người vợ, còn dẫn theo sáu đứa con. Vì vậy, Đại Đường lúc này không sợ ruộng không ra lương thực, chỉ sợ không có trâu cày ruộng.
"Hiệt Lợi sắp rút lui rồi..."
Cuộc tử chiến giáp lá cà kéo dài từ lúc trời chập tối đến khi trăng mới nhú, khi quân ném đá của Đại Đường ném ra những quả cầu lửa, chiến mã Đột Quyết xuất hiện sự hỗn loạn, tiền quân của Đột Quyết bắt đầu lộ ra thế suy yếu.
Lý Thế Dân vẫn luôn dõi theo chiến sự, trầm giọng nói.
Quả nhiên, chưa đầy một khắc sau, trong hậu quân Đột Quyết vang lên tiếng tù và thê lương, tiền quân Đột Quyết bắt đầu vừa đánh vừa lui.
"Chúng ta cũng nên thu quân rồi chứ?" Lý Nguyên Cát nhìn Lý Thế Dân hỏi.
Các binh sĩ đã鏖 chiến suốt mấy canh giờ, sớm đã mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, không còn sức chiến đấu nữa, chưa nói đến chuyện truy kích. Thêm vào đó, không ai biết Hiệt Lợi có đặt mai phục gì ở phía sau hay không, nên cũng không thích hợp để đuổi theo.
Lý Thế Dân gật đầu, ra lệnh thu quân.
Các binh sĩ đang鏖 chiến tạo thành một vòng tròn, vừa đánh vừa lùi ra khỏi chiến trường. Trận chiến này tạm thời coi như hạ màn.
Sau khi Hiệt Lợi dẫn theo tàn quân Đột Quyết gào thét rời đi, Lý Thế Dân cũng ra lệnh cho Hầu Quân Tập và Lý Thần Thông dẫn quân về trại, đồng thời phái người thông báo cho Trưởng Tôn Thuận Đức nhanh chóng kiểm kê tổn thất.
Lý Nguyên Cát cảm thấy Trưởng Tôn Thuận Đức một mình e là không xuể, liền phái Thái Doãn Cung đi giúp một tay.
Sau khi các binh sĩ trở về đại doanh, cơm cũng không kịp ăn đã đâm đầu vào lều trại, chìm vào giấc ngủ say.
Lý Nguyên Cát cả đêm không ngủ, dẫn người đi tuần tra doanh trại thương binh, tuần tra khắp các lều trại trong đại doanh, và ra lệnh cho Vũ Văn Bảo dẫn người đi giết dê mổ bò. Khi trời vừa hửng sáng, thịt bò thịt dê vừa vặn ninh nhừ, một bát canh nóng đầy ắp thịt được đưa đến trước mặt những binh sĩ vừa tỉnh giấc, lòng họ tức thì cảm thấy ấm áp.
"Trận này chúng ta tử trận một vạn không trăm ba mươi hai người, bị thương tám ngàn sáu trăm năm mươi bốn người..." Trong trung quân đại trướng, Lý Nguyên Cát cả đêm không ngủ, bưng bát canh nóng đang nghe Trưởng Tôn Thuận Đức báo cáo tổn thất.
Lý Đức Lương không tham chiến, nhíu mày ho khan nói: "Chém được bao nhiêu người, bắt sống bao nhiêu?"
Trưởng Tôn Thuận Đức chắp tay với Lý Đức Lương: "Chém được một vạn ba ngàn năm trăm năm mươi ba người, không có tù binh..."
Lý Đức Lương ngạc nhiên: "Không có tù binh?"
Lý Thần Thông mặt trầm xuống giải thích: "Trong cuộc chiến hàng vạn người鏖 chiến thế này, khi chưa phân thắng bại, sẽ không xuất hiện tù binh."
Lý Đức Lương khó tin nói: "Sao lại không có tù binh chứ?"
Hầu Quân Tập lần này chém được một đại tù trưởng Đột Quyết, hai vị Mai Lục Đột Quyết, được đặc cách vào trung quân đại trướng tham nghị quân sự, cuối cùng cũng có thể đường hoàng bước vào cửa. Nghe Lý Đức Lương hỏi vậy, không nhịn được cười khổ: "Trong loại chiến trận này, người phía trước muốn đầu hàng sẽ bị người phía sau đâm chết. Cho dù không bị người phía sau đâm chết, binh sĩ của chúng ta cũng không thể nhận hàng."
Lý Đức Lương thắc mắc: "Tại sao lại vậy?"
Hầu Quân Tập kiên nhẫn giải thích: "Bởi vì binh sĩ của chúng ta không có thời gian để phân biệt địch nhân là hàng thật hay hàng giả, cũng không thể phân tâm đi thu vũ khí của địch và áp giải địch xuống khỏi chiến trường."
Nghe Hầu Quân Tập nói vậy, Lý Đức Lương cuối cùng cũng hiểu vì sao trận này không có tù binh, cũng không hỏi thêm nữa.
Lý Nguyên Cát thấy mọi người không còn câu hỏi nào, mới chậm rãi lên tiếng: "Trưởng Tôn Thuận Đức, ông nhất định phải dốc sức cứu chữa tất cả binh sĩ bị thương, đồng thời gửi thư về Trường An, để Lý Cương, Tiêu Vũ và những người khác gom góp dược liệu ông cần, gửi đến An Định. Đợi binh sĩ bị thương trong doanh có thể chịu đựng được xóc nảy, thì đưa họ đến An Định tĩnh dưỡng."
Trưởng Tôn Thuận Đức chắp tay, trịnh trọng nói: "Thần đã rõ..."
Lý Nguyên Cát nhìn sang Lý Thế Dân: "Nhị ca, chiến sự sau này phải sắp xếp thế nào? Nếu ta đoán không lầm, Hiệt Lợi không thể cứ thế mà bỏ qua."
Lý Thế Dân nghiêm mặt nói: "Sau đó chúng ta cố gắng thoái lui ba xá, đợi Tô Định Phương và những người khác đến, chúng ta lại đấu với Hiệt Lợi một trận."
Lý Nguyên Cát cảm thán: "Khi Tô Định Phương đến, e là Tô Ni Thất cũng đã quay về Hoài An rồi, đến lúc đó chúng ta phải đối mặt với quân Đột Quyết còn đông hơn."
Lý Thế Dân hừ lạnh: "Hiệt Lợi nếu muốn chơi trò tiêu hao với chúng ta, chúng ta cứ chơi với hắn!"
Lý Nguyên Cát chậm rãi gật đầu, không nói thêm gì nữa. Theo tình hình hiện tại, thời gian kéo dài càng lâu, càng có lợi cho Đại Đường. Dù sao Hiệt Lợi là tác chiến sân khách, chỉ có thể điều động binh mã hiện có, còn Đại Đường là tác chiến sân nhà, không chỉ có thể điều động binh mã hiện có, mà còn có thể liên tục trưng binh, liên tục trưng dụng quân nhu. Chỉ riêng khoản quân nhu này, Đại Đường đã có thể tiêu hao đến chết Hiệt Lợi.
Hiệt Lợi dường như cũng biết điểm này, nên đến giữa trưa lại dấy binh đến đánh. Chỉ có điều lần này, Hiệt Lợi không dùng kỵ binh đi đầu, thậm chí không dùng binh mã, mà dùng bách tính từ khắp nơi ở Khánh Châu để làm lá chắn đi đầu.
Khi gần mười vạn bách tính, khóc lóc, kêu gào, ùn ùn kéo đến Bạch Mã Xuyên, Lý Nguyên Cát nhìn mà da đầu tê dại, những người khác cũng nhìn mà da đầu tê dại. Các binh sĩ đang nghiêm trận chờ đợi nhìn thấy cảnh đó, ai nấy đều cầm vũ khí không vững, mặt đầy vẻ lúng túng không biết làm sao.
"Làm thế nào đây?" Thái Doãn Cung vội vàng hỏi.
Là để bách tính đi qua, hay coi bách tính như tiền quân của quân Đột Quyết mà ra tay, đây là một câu hỏi lựa chọn vô cùng khó khăn.
Không cần phái người đi thăm dò cũng biết, trong đám bách tính chắc chắn ẩn giấu binh mã của Đột Quyết. Một khi để bách tính đi qua, binh mã Đột Quyết ẩn náu ở giữa bất ngờ phát động, bách tính tất nhiên sẽ hỗn loạn thành một khối. Đến lúc đó, chỉ riêng sự hỗn loạn của bách tính cũng đủ để phá tan mọi trận hình của Đại Đường, Hiệt Lợi có thể dẫn người lao qua như gió cuốn cỏ mà gặt hái.
Lý Thế Dân đứng đó với vẻ mặt lạnh lùng, nhưng nắm đấm siết chặt của hắn chứng minh nội tâm hắn không hề bình lặng, cũng không lạnh lùng như vẻ bề ngoài.
"Phải đưa ra quyết định thôi, bách tính sắp đi đến trước trận địa của chúng ta rồi." Trưởng Tôn Thuận Đức nghiến răng thúc giục.
Lý Thế Dân không nói lời nào, đứng như một pho tượng đá.
Lý Nguyên Cát thấy vậy, thở dài một tiếng: "Rút thôi!"
Lý Thế Dân trợn mắt nhìn sang. Điều hắn muốn nghe là quyết định ra tay giết chóc, nhưng lại không nghe thấy, nên hắn vô cùng bất mãn. Hắn có ý đó, nhưng không muốn hạ lệnh, chính là để không bị người đời chê trách, không mang tiếng tàn sát bách tính. Mặc dù danh tiếng đối với hắn đã không còn tác dụng gì, nhưng hắn vẫn còn nghĩ đến chuyện xoay chuyển tình thế.
Lý Nguyên Cát cảm nhận được ánh mắt của Lý Thế Dân, cảm thán nói: "Giết bách tính không phải là việc chúng ta nên làm, chúng ta nên nghĩ cách cứu họ về mới đúng. Dù sao chúng ta cũng không vội quyết chiến một mất một còn với Hiệt Lợi, hơn nữa thời gian kéo dài càng lâu, càng có lợi cho chúng ta, nên chúng ta không cần tranh giành nhất thời."
Lý Thế Dân vẫn trợn mắt không nói.
Lý Nguyên Cát nhìn Lý Thế Dân: "Huynh có đảm bảo sau khi chúng ta ra tay với bách tính, chúng ta có thể thắng không?"
Lý Thế Dân sững người.
Lý Nguyên Cát nói tiếp: "Nếu không thể đảm bảo, vậy tại sao chúng ta phải ra tay với bách tính?"
Hiện tại không phải lúc bị dồn vào đường cùng, cũng không phải không còn đường lui, không cần thiết phải xuống tay với bách tính của chính mình.
Lý Thế Dân nghiến răng nói: "Chỉ sợ Hiệt Lợi chiếm được lợi thế, rồi được đằng chân lân đằng đầu."
Lý Nguyên Cát không chút do dự đáp: "Vậy thì thả hắn vào Bạch Mã. Chỉ cần hắn dám vào Bạch Mã, chúng ta có thể chặn đường lui của hắn, chôn vùi hắn hoàn toàn ở Khánh Châu."