Chương 507: Tập sát
"Giết!"
Đợi cả đêm ở Bạch Dương Bình, hứng gió lạnh suốt một đêm, sáng sớm hôm sau, đoàn sứ giả Đột Quyết đã tới.
Sau khi phái người đi trinh sát kỹ lưỡng, Lý Nguyên Cát không chút do dự, dẫn theo Mã Tam Bảo cùng hai trăm binh sĩ dưới trướng lao ra ngoài.
Đoàn sứ giả Đột Quyết có hơn ba trăm năm mươi người, binh giáp đầy đủ, ngựa tốt, trông sức chiến đấu không hề tầm thường.
Về quân số, Lý Nguyên Cát hoàn toàn ở thế yếu, nhưng hắn vẫn không chút chần chừ mà dẫn người xông lên.
Đối mặt với cuộc tập kích bất ngờ, đoàn sứ giả Đột Quyết chỉ hoảng loạn trong chớp mắt rồi nhanh chóng trấn tĩnh lại.
Kẻ cầm đầu là một vị Đặc Lặc của Đột Quyết. Sau khi quét mắt nhìn qua trang phục của nhóm người Lý Nguyên Cát, gã cười ha hả: "Là đám mã tặc của người Đường!"
Trong mắt người Tây Đột Quyết và toàn bộ vùng Tây Vực, mã tặc nằm ở tầng lớp trung hạ của chuỗi thức ăn, còn ở Đông Đột Quyết, chúng thậm chí nằm ở tận cùng đáy xã hội.
Vì thế, khi thấy nhóm người Lý Nguyên Cát là mã tặc, vị Đặc Lặc Đột Quyết này không hề cảm thấy sợ hãi hay lo lắng, ngược lại còn có chút phấn khích.
Những người Đột Quyết khác nghe tiếng hô của Đặc Lặc, nhìn trang phục của đối phương cũng thả lỏng cảnh giác, cười theo.
Xét về khoản đốt giết cướp bóc, đánh nhà cướp của, bọn chúng mới là chuyên gia.
Trong mắt bọn chúng, đám mã tặc kia chỉ là hạng không ra gì.
Nếu không phải thân phận là sứ giả, phải tuân thủ quy tắc ngoại giao, bọn chúng đã sớm đi cướp bóc khắp nơi trên đất Đại Đường rồi. Trong mắt bọn chúng, Đại Đường nơi nào cũng giàu có, chỉ cần động tay một chút là có thể cướp được vô số nô lệ, lương thực cùng vàng bạc châu báu.
Thế nhưng quy tắc sứ giả đã trói buộc bọn chúng, khiến chúng chỉ có thể trơ mắt nhìn những thứ đó vụt khỏi tầm tay.
Nay có kẻ tự dâng tận cửa, lại còn tặng kèm hơn hai trăm con ngựa tốt, cuối cùng bọn chúng cũng không cần bị quy tắc trói buộc nữa, có thể thỏa sức tung hoành.
Tên Đặc Lặc cầm đầu vung vẩy thanh loan đao trong tay, phấn khích hét lớn với đám thuộc hạ: "Con ngựa đầu đàn là của ta, còn lại chúng bay chia nhau!"
Từng tên Đột Quyết vung đao, hú hét đầy phấn khích.
Hơn hai trăm con ngựa tốt giá trị không hề nhỏ. Chỉ cần chiếm được số ngựa này, chúng có thể nhanh chóng đem bán ở Tiêu Quan gần đó, rồi lại đến Cam Châu bên ngoài Tiêu Quan mua một đống hàng hóa cần thiết, vận chuyển về bộ lạc để đổi lấy thêm nhiều ngựa và gia súc.
Đối với vị Đặc Lặc thân phận cao quý này mà nói thì chẳng đáng là bao, nhưng với đám thuộc hạ, đây là một món hời khổng lồ, là tài phú tự dâng tận cửa, sao chúng có thể không phấn khích cho được.
"Giết!"
Khi nhóm người Lý Nguyên Cát sắp lao xuống sườn dốc, tên Đặc Lặc cầm đầu đã chủ động thúc ngựa nghênh chiến.
Gã chọn cách chủ động tấn công là để kết thúc trận chiến càng nhanh càng tốt.
Gã chọn con ngựa đầu đàn của nhóm Lý Nguyên Cát vì trên lưng ngựa đó có một kỵ sĩ mặc toàn giáp, cũng là người duy nhất trong đám mã tặc mặc giáp trụ.
Giáp trụ dù ở Đại Đường hay Đột Quyết đều là vật quý giá.
Nhất là toàn giáp, giá trị lại càng không nhỏ. Tuy tên Đặc Lặc đã có toàn giáp của riêng mình, nhưng cũng chẳng ngại lấy thêm một bộ để ban thưởng cho tâm phúc hoặc người mà gã coi trọng.
Chỉ tiếc là ý định của gã rất hay, nhưng lại chọn sai người.
"Phập..."
Ngựa phi như bay, khoảng cách giữa đôi bên được rút ngắn trong chớp mắt. Chính khoảnh khắc này khiến tên Đặc Lặc Đột Quyết nhận ra nhóm người Lý Nguyên Cát có thân phận phi phàm, không phải mã tặc tầm thường.
Cũng trong khoảnh khắc đó, tên Đặc Lặc nhận ra gã đã chọn sai đối thủ.
Chỉ tiếc, gã đã không còn cơ hội hối hận.
Bởi ngay lúc đó, một thanh hoành đao bình thường đã quét qua cổ gã, đầu gã như quả cầu lăn lông lốc xuống khỏi vai.
"Không được để sót một tên!"
Sau khi chém đầu tên cầm đầu đoàn sứ giả Đột Quyết, Lý Nguyên Cát nhanh chóng vung đao kết liễu tên kỵ binh Đột Quyết theo sau, rồi lạnh lùng ra lệnh cho Mã Tam Bảo và những người khác.
Mã Tam Bảo đã ra chiến trường thì không còn suy nghĩ nhiều nữa.
Dù cho hắn cảm thấy cách làm của Lý Nguyên Cát là sai lầm, sẽ mang lại tai họa lớn cho Đại Đường, hắn vẫn sẽ triệt để chấp hành mọi mệnh lệnh của Lý Nguyên Cát.
Đây là tố chất chiến đấu được rèn luyện sau nhiều năm chinh chiến.
Trên chiến trường, không có đúng sai, chỉ có thắng bại, chỉ có sống chết, không dung thứ cho bất cứ thứ gì khác.
Vì vậy, sau khi nghe lệnh Lý Nguyên Cát, hắn ra tay càng thêm tàn nhẫn, những người khác cũng vậy.
"Vù vù vù..."
Lý Nguyên Cát dẫn người lướt qua đoàn sứ giả Đột Quyết như một cơn gió, để lại hơn bốn mươi con ngựa trống không người cưỡi.
"Đặc Lặc chết rồi?!"
"Đám người này không phải mã tặc bình thường, không thể địch nổi, mau trốn về hướng Tiêu Quan!"
Chỉ sau một lần xung trận, tất cả mọi người trong đoàn sứ giả Đột Quyết đều hiểu rõ khoảng cách giữa mình và nhóm người Lý Nguyên Cát.
Kẻ mặc toàn giáp cầm đầu quá hung tàn, nơi hắn đi qua, cơ bản đều là một đao mất đầu, chưa bao giờ phải dùng đến nhát thứ hai.
Trong số hơn bốn mươi người chết, có tám người là do một đao của hắn chém chết.
Những người khác dù sức chiến đấu mạnh mẽ nhưng không phải là không thể địch lại. Nếu không có kẻ mặc toàn giáp cầm đầu kia, bọn chúng vẫn còn tự tin để chiến đấu một trận.
Nhưng với sự hiện diện của hắn, bọn chúng hoàn toàn không có cửa thắng.
Là những người lớn lên trên lưng ngựa, là chuyên gia về kỵ chiến, bọn chúng hiểu rõ hơn ai hết con ngựa đầu đàn có ý nghĩa thế nào đối với một đội kỵ binh.
Vì thế, sau khi kết luận không thể địch nổi, bọn chúng bắt đầu điên cuồng tháo chạy về hướng Tiêu Quan.
Lúc này, chỉ có quân Đường trong Tiêu Quan mới cứu được bọn chúng.
Dù không phải người Đường, nhưng bọn chúng là sứ giả, trước khi rời khỏi biên giới Đại Đường, binh mã Đại Đường trên danh nghĩa có trách nhiệm bảo đảm an toàn cho bọn chúng.
"Xoẹt xoẹt xoẹt..."
Từng mũi lao gỗ vót nhọn xé gió lao đi, từng tên Đột Quyết ngã gục xuống đất như những chiếc bánh sủi cảo.
Người Đột Quyết bắt đầu bỏ chạy, chạy trong điên cuồng, từ lúc chạy túm tụm đến cuối cùng là tan tác mỗi người một nơi.
Lý Nguyên Cát dẫn người truy đuổi hơn mười dặm, ném một hòn đá kết liễu tên cuối cùng rồi mới ghìm cương dừng lại.
"Hộc... hộc..."
Mã Tam Bảo thở hổn hển, đuổi theo đến bên cạnh Lý Nguyên Cát bẩm báo: "Điện hạ, tất cả đã bị diệt sạch!"
Lý Nguyên Cát thúc ngựa tản bộ đến bên cạnh tên Đột Quyết bị mình ném đá chết, vung đao chém đầu đối phương rồi dặn dò: "Phái người đi xem còn kẻ nào sống sót không, nếu có thì diệt sạch cho ta."
Mã Tam Bảo gật đầu mạnh mẽ, ra lệnh cho người đi diệt khẩu.
Lý Nguyên Cát lại hỏi: "Chúng ta tổn thất bao nhiêu người?"
Mã Tam Bảo trầm giọng đáp: "Chết hai mươi bốn người, bị thương hơn tám mươi người..."
Đánh trận không thể không có người chết, ngay cả khi là tập kích có tính toán trước, vẫn sẽ có người hy sinh, nên tổn thất là điều bình thường.
Nhất là trong trận tập kích lấy ít địch nhiều, lại còn truy kích đường dài thế này thì tổn thất càng dễ xảy ra.
"Bảo người của chúng ta mang theo những người tử trận, dọn dẹp sạch sẽ chiến trường rồi quay về theo đường cũ!"
Lý Nguyên Cát thở hắt ra, lại ra lệnh.
Mã Tam Bảo do dự một chút rồi hỏi: "Có nên chôn cất các huynh đệ tử trận tại chỗ không?"
Lý Nguyên Cát nhíu mày: "Đoàn sứ giả Đột Quyết bị diệt, phụ thân ta chắc chắn sẽ phái người truy tra. Chôn người ở đây rất dễ bị phát hiện, cũng rất dễ bị đào lên."
Nói đến đây, Lý Nguyên Cát liếc nhìn Mã Tam Bảo: "Ngươi cũng không muốn họ phải phơi xác nơi hoang dã chứ?"
Khi triều đình điều tra vụ án, để tìm chứng cứ, tự nhiên họ không ngại đào mộ quật mồ, xúc phạm thi hài. Nhưng nếu trông mong họ sau khi đào xong, tra xong lại chôn cất tử tế thì hoàn toàn không thể.
Vì không có văn thư ưu đãi, họ sẽ chẳng bao giờ đối xử tốt với những kẻ phạm luật Đại Đường, phá hoại quy tắc ngoại giao như đám người này.
"Thần đã hiểu, thần sẽ truyền lệnh xuống ngay."
Mã Tam Bảo không phải không hiểu đạo lý này, chỉ là không biết Lý Nguyên Cát muốn người ta tra ra mình hay không nên mới hỏi như vậy.
Quan trọng nhất là, chôn cất tại chỗ là truyền thống tốt đẹp được quân đội các triều đại rèn luyện trong quá trình hành quân tác chiến. Lý do chính là để tránh lãng phí binh lực vận chuyển thi hài, cũng là để ngăn ngừa dịch bệnh.
Trong trường hợp không đủ thời gian chôn cất, thậm chí họ còn dùng lửa để hỏa thiêu.
Tuy người xưa coi trọng truyền thống "thân thể tóc da là của cha mẹ không được xúc phạm" và "lá rụng về cội", nhưng so với dịch bệnh thì những thứ đó chẳng đáng là bao.
Sau đại họa tất có đại dịch, nhiều khi đại họa này chính là chiến tranh. Vì vậy, trong việc phòng dịch chiến tranh, công tác của người xưa vẫn khá nghiêm ngặt.
"Bảo với người của chúng ta, tất cả chiến lợi phẩm lần này, các huynh đệ tử trận nhận năm phần, huynh đệ bị thương nhận ba phần, số còn lại chia cho những người khác hai phần. Sau khi trở về, ta sẽ có thưởng riêng."
Lý Nguyên Cát nói thêm khi Mã Tam Bảo định đi truyền lệnh.
Mã Tam Bảo chắp tay: "Thần thay mặt các huynh đệ tạ ơn Điện hạ."
Lý Nguyên Cát lắc đầu: "Không cần tạ, đó là việc nên làm."
Người tử trận là vì giúp hắn làm việc tư, không phải vì triều đình Đại Đường, cũng không phải vì kế thừa văn hóa Trung Hoa hay bảo vệ lãnh thổ mà hy sinh, nên hắn ban thưởng thêm, bồi thường thêm là lẽ đương nhiên.
Ở phương diện này, người Đại Đường không mấy giảng đạo lý, cũng không mấy giảng nghĩa khí, nhưng hắn thì có.
"Điện hạ, mọi việc đã thu xếp xong xuôi theo ý ngài, chúng ta có thể trở về chưa?"
Một canh giờ sau, mọi thứ đã dọn dẹp xong, Mã Tam Bảo đến trước mặt Lý Nguyên Cát thỉnh thị.
Lý Nguyên Cát đang ngồi trên một gốc cây uống rượu, nghe vậy liền ngẩng đầu hỏi: "Có xảy ra trục trặc gì không?"
Mã Tam Bảo chắp tay: "Có hai đoàn thương buôn đi ngang qua trong thời gian này, đã bị thần phái người dọa cho bỏ chạy."
Thời buổi này, nơi hoang sơn dã lĩnh gần như không có ai đi lẻ, nếu có thì đều là những đoàn người đông đúc, có khi là thương đội, có khi là đội ngũ ghép lại từ các huyện, cũng có khi là đội ngũ triều đình hoặc đoàn sứ giả.