Lưu Tuấn bị đối phương vặn lại đến mức nghẹn lời, chỉ biết cười gượng gạo: "Điện hạ nói chí phải... Vậy thần xin đi phái người treo thưởng ngay đây ạ?"
Lý Nguyên Cát không chút do dự gật đầu.
Lưu Tuấn cũng không nói thêm lời thừa thãi, nhanh chóng hành lễ rồi rời khỏi Chiêu Đức điện.
Lý Nguyên Cát bắt đầu xử lý các loại văn thư.
Đến quá trưa, Lý Nguyên Cát đã giải quyết xong những văn thư khẩn cấp, đang định nghỉ ngơi một chút để dùng bữa thì thấy Vũ Văn Bảo với vẻ mặt không mấy vui vẻ xuất hiện trong điện.
Chàng ta còn chưa kịp chủ trì công đạo xong cho bách tính đã bị thông báo rằng quan lại ở Tu Văn quán không còn thuộc quyền quản lý của mình nữa, làm sao mà vui cho nổi?
Hai ngày nay giúp bách tính phân xử, chàng ta đã trải nghiệm đầy đủ cảm giác trừng ác dương thiện, cũng cảm nhận trọn vẹn cái oai phong của một vị "Thanh thiên đại lão gia".
Mỗi lần giúp bách tính phân xử xong, nhìn thấy họ cầm khế đất, khế nhà quỳ lạy cảm tạ mình, lòng chàng ta tràn ngập cảm giác thành tựu.
Giờ đây không cho làm nữa, không còn được tận hưởng cảm giác đó, lòng chàng ta không cam tâm chút nào.
Vì vậy, vừa bước vào điện, chẳng kịp hành lễ đã lầm bầm: "Điện hạ à, rốt cuộc ý người là thế nào? Người rõ ràng đã bảo thần đi chiêu an quan lại ở Tu Văn quán, sao có thể nói lời không giữ lấy lời chứ?"
Lý Nguyên Cát thu dọn văn thư trên án, ngẩng đầu liếc nhìn Vũ Văn Bảo, lạnh lùng hỏi: "Ngươi đã thông báo chưa?"
Vũ Văn Bảo sững sờ, chột dạ cúi đầu, dùng giọng nhỏ hơn cả tiếng muỗi kêu đáp: "Chưa... chưa ạ?"
Lý Nguyên Cát hừ lạnh: "Chưa thông báo, ai cho ngươi vào?"
"A?!"
Vũ Văn Bảo hoàn toàn ngẩn người, ngây ra như phỗng.
Lý Nguyên Cát quát khẽ: "Còn không mau cút ra ngoài thông báo rồi hãy vào lại?!"
Vũ Văn Bảo rụt cổ, lủi thủi chạy ra khỏi điện.
Không lâu sau, thái giám trực ngoài điện vào thông báo giúp, lúc này Lý Nguyên Cát mới cho chàng ta vào lại.
Làm vậy tuy có chút thừa thãi, nhưng quy củ là quy củ, không thể phá bỏ. Nếu phá bỏ thì còn gì là quy củ nữa.
Sau khi Vũ Văn Bảo xuất hiện lại trong điện và hành lễ xong, Lý Nguyên Cát mới bất mãn hừ một tiếng: "Nghe ý ngươi lúc nãy, là đến để hưng sư vấn tội ta sao?"
Vũ Văn Bảo vội vã nghiêm mặt, chắp tay đáp: "Thần không dám!"
Lý Nguyên Cát hừ lạnh: "Biết ngươi cũng không dám!"
Vũ Văn Bảo cười gượng, theo bản năng định gãi đầu, nhưng tay đưa lên nửa chừng, không biết vì lý do gì lại rụt về.
Lý Nguyên Cát tiếp lời: "Còn lời càm ràm nào nữa, cứ nói hết ra đi!"
Vũ Văn Bảo vội lắc đầu: "Không... không còn nữa ạ."
Sắc mặt Lý Nguyên Cát lúc này mới dịu đi đôi chút, hừ nhẹ: "Ta bảo Ngụy Trưng đi thay ngươi là có dụng ý riêng. Nếu ngươi không hiểu thì có thể đến hỏi ta, nhưng không được vì thế mà sinh oán hận, hiểu chưa?"
Vũ Văn Bảo gật đầu lia lịa: "Hiểu rồi, thần đã hiểu rồi."
Lý Nguyên Cát hơi ngả người ra chiếc ghế dựa phía sau, giọng điệu cũng hòa hoãn hơn: "Lần này ngươi đi chiêu an quan lại ở Tu Văn quán, làm cũng không tệ."
"Tuy thủ đoạn dùng đều là những cách rất thông thường, nhưng hiệu quả không hề kém."
"Cho nên ta ghi cho ngươi một công. Lát nữa về phủ, hãy lấy ít gấm vóc về may áo thu cho người trong phủ đi. Sắp vào thu rồi, người trong phủ ngươi mà không có áo thu thì sao được."
Người xưa về chuyện ăn mặc ở đi, đặc biệt là tầng lớp quyền quý, vốn rất cầu kỳ. Xuân hạ thu đông ăn gì, mặc gì, ở đâu, đi xe gì đều có quy tắc cả.
Một số người thậm chí còn phân biệt rõ ràng cả màu sắc.
Ví dụ như cách phổ biến nhất là: xuân thanh, hạ hồng, thu bạch, đông hắc.
Người cầu kỳ hơn thì ngay cả kiểu dáng trang phục và phụ kiện cũng có sự phân loại khác nhau.
Chỉ là hiện tại vẫn chưa bước sang tháng sáu, còn cách mùa thu một khoảng thời gian, bây giờ làm áo thu rõ ràng là hơi sớm.
Tuy nhiên, Lý Nguyên Cát thuần túy chỉ là tìm cái cớ để ban thưởng cho Vũ Văn Bảo, sớm hay muộn thì có sao đâu?
Dù sao mục đích "đánh một gậy rồi cho một viên kẹo" đã đạt được, những thứ khác không cần bận tâm.
Vũ Văn Bảo nghe vậy liền thả lỏng, lại trở về vẻ mặt tươi cười như thường lệ: "Thần đa tạ điện hạ hậu thưởng, lát nữa về thần sẽ bảo phu nhân may áo thu, mỗi người trong phủ hai bộ."
Lý Nguyên Cát vừa bực vừa buồn cười: "Dù sao đồ ta đã cho ngươi rồi, ngươi làm thế nào, làm bao nhiêu là chuyện của ngươi, không cần phải báo cáo với ta."
Vũ Văn Bảo cười hì hì gãi đầu: "Chỉ cần điện hạ không giận thần là được, điện hạ bảo thần làm gì thì thần làm đó."
Lý Nguyên Cát lườm Vũ Văn Bảo một cái: "Ta là đang giận ngươi à? Ta là đang dạy ngươi quy củ! Dù sao ngươi cũng là người từ phủ ta bước ra, nếu ngươi không có quy củ, người khác sẽ nhìn ta thế nào, nói ta ra sao?"
Vũ Văn Bảo sững người, hơi ngượng ngùng đáp: "Chẳng phải điện hạ không để ý những chuyện này sao?"
Lý Nguyên Cát bực dọc: "Ta không để ý những chuyện này, nhưng nếu ai ai cũng bắt chước ngươi, thì làm sao ta trị vì Đại Đường, làm sao thống ngự văn võ bá quan?"
Vũ Văn Bảo lại ngẩn ra, lúng túng nói: "Thần quên mất, hiện giờ điện hạ đã trấn giữ trung cung, thần quả thực không thể tùy hứng như trước nữa."
Nói đoạn, Vũ Văn Bảo bất chợt chắp tay, trịnh trọng cam kết: "Điện hạ yên tâm, sau này thần nhất định sẽ giữ quy củ, tuyệt đối không làm mất mặt người nữa."
Lý Nguyên Cát hài lòng gật đầu: "Thế còn tạm được..."
Vũ Văn Bảo gãi đầu cười hì hì.
Lý Nguyên Cát cũng không giáo huấn thêm nữa mà phân phó: "Đã đến rồi, lại đúng lúc đến bữa, vậy thì cùng ta ăn một chút đi."
Vũ Văn Bảo lập tức hớn hở chắp tay: "Vậy thần xin không khách sáo ạ!"
Lý Nguyên Cát gật đầu, ra lệnh cho cung nhân đứng ngoài cửa điện truyền thiện.
Do truyền thiện trong Chiêu Đức điện, nên thức ăn không phải do Thượng thực của sáu Thượng trong Võ Đức điện cung cấp, mà là Thượng thực của sáu Thượng trong Thái Cực cung.
So với Thượng thực ở Võ Đức điện, Thượng thực ở Thái Cực cung hiển nhiên quy mô lớn hơn, thực phẩm cung cấp cũng phong phú hơn nhiều.
Vì vậy, họ bày ra một lúc ba mươi sáu món, phần lớn là hấp luộc, còn một phần nhỏ là đồ nướng.
Còn về món xào ấy à, thời kỳ này chưa có.
Lý Nguyên Cát cũng không hề phát minh sáng tạo gì thêm.
Bởi vì không kịp, dù sao chàng mới đến Đại Đường được một năm rưỡi, các loại mỹ thực của Đại Đường chàng còn chưa thưởng thức hết, đâu có thời gian rảnh mà đi phát minh sáng tạo?
Ba mươi sáu món ăn bày chật kín trên một chiếc án dài, trông rất đẹp mắt, hương thơm của vài món cũng rất hấp dẫn.
Chỉ là món nào cũng có một vết khuyết nhỏ, điều này khiến Lý Nguyên Cát mất sạch khẩu vị.
Tuy nhiên, chàng không ngốc nghếch đến mức đi hỏi xem ai đã động vào những món này, mà cố gắng chọn gắp ở những phần chưa bị động đến, ăn vài đũa.
Sở dĩ ba mươi sáu món ăn đều bị động vào, không phải vì người của Thượng thực cố tình cho Lý Nguyên Cát ăn đồ thừa, mà trong biên chế quan lại của Thượng thực, có hai vị Thượng thực quan chuyên làm việc này.
Ngay khoảnh khắc mỗi món ăn vừa ra lò, họ sẽ cùng cầm đũa, đích thân nếm thử từng món, xác nhận trong món ăn không có độc mới dám cho người bưng lên.
Đây chính là những người thử độc đầu tiên cho bậc đế vương.
Chỉ là vào thời Đường, phần lớn là nữ quan, phát triển về sau mới biến thành thái giám.
Ngoài ra, trong Thượng thực còn có Tư uẩn, Tư dược, Tư hi các ty, lần lượt phụ trách việc ủ rượu và cung cấp rượu trong cung, chọn lựa dược liệu cho dược thiện, phối hợp dược liệu, cũng như kiểm tra hương vị, màu sắc, hình dáng của món ăn có đạt chuẩn hay không.
Có thể nói, một bữa ăn đạt chuẩn khi đưa ra từ Thượng thực, ít nhất cũng phải qua mắt ba năm người, nếm thử ba năm người, xác nhận không độc, lại còn phải đủ sắc hương vị mới được bưng lên.
Cũng chính vì vậy, thực phẩm do Thượng thực sản xuất không chỉ đẹp mắt mà còn ngon miệng, đảm bảo không có độc, tuyệt đối không giống như những gì người đời sau suy đoán là không ngon.
Dù sao, mỹ thực chế biến bằng cách hấp, luộc, nướng tuy không đa dạng chủng loại như đồ xào, nhưng trong điều kiện nguyên liệu thượng hạng, tay nghề đầu bếp cũng thượng hạng, thì dù là ăn vị nguyên bản cũng là món ngon hiếm có.
Lấy ví dụ như các loại điểm tâm bày trên án dài, từng chiếc bánh bột nhỏ được nặn tinh xảo như thật, hơn nữa điểm xuyết bên trên toàn là rau xanh tự nhiên không hóa chất, lại thêm một ít nguyên liệu tỏa hương ngọt ngào cùng hấp chung, cắn một miếng là nước cốt ngọt lịm tràn đầy khoang miệng.
Nếu không phải vì để lâu hơi nóng tựa mây mù tan mất, thì chỉ riêng nhìn dàn "nhạc công" được tạo hình từ những chiếc bánh nhỏ tinh xảo trong làn khói mờ ảo thôi cũng đủ khiến người ta mãn nhãn.
Món này cũng có cái tên là "Thanh chưng thanh nhạc bộ".
Bên trong bao gồm tất cả các thành viên của đội nhạc hoàng gia, đội hình vô cùng hùng hậu.
Vì vậy Vũ Văn Bảo ăn rất hào hứng, cũng rất hào sảng, gần như một miếng là nuốt trọn đầu một chiếc bánh bột, miếng thứ hai là ăn sạch sành sanh, còn suýt phun cả nước cốt ra ngoài.
Có thể thấy, người của Thượng thực khi cung cấp bữa ăn đầu tiên cho người nắm quyền mới của Đại Đường đã rất dụng tâm.
Vì vậy Lý Nguyên Cát chỉ ăn qua loa vài miếng, lại ban một phần mỹ thực mà Vũ Văn Bảo không thích, thậm chí không thèm nhìn tới cho cung nhân, rồi bảo nữ quan đang hầu hạ bên cạnh: "Bữa ăn hôm nay, người của Thượng thực đã rất dụng tâm, lát nữa lấy ít vải vóc và tiền đồng ban thưởng cho họ."
Thưởng bao nhiêu, Lý Nguyên Cát không nói rõ, nhưng chàng tin nữ quan trong lòng tự khắc biết chừng mực.
Dù sao chuyện ban thưởng trong cung xảy ra thường xuyên, khi quý nhân không nói rõ số lượng, người phụ trách ban thưởng cũng không tiện hỏi đi hỏi lại.
Vì vậy dần dần, những người hầu hạ bên cạnh quý nhân cũng đúc kết ra một bộ quy tắc về số lượng ban thưởng.
Quý nhân đã chỉ rõ số lượng thì làm theo lời quý nhân, quý nhân không chỉ rõ thì làm theo quy cách phổ biến nhất trong cung.
"Thần tuân mệnh."
Nữ quan hơi cúi người hành lễ, nhận lệnh.
Lý Nguyên Cát tiếp tục ngồi trên chiếu, gắp từng đũa thức ăn trên án.
Có thể không ăn, nhưng không thể không gắp, đặc biệt là không thể rời khỏi chỗ ngồi.
Bằng không, Vũ Văn Bảo sẽ không thể ăn tiếp được.
Đây là một loại lễ nghi ăn uống, xưa nay đều như vậy, chỉ là người đời sau đã ít ai chú trọng đến điều này.