Tạ Thúc Phương vốn tính tình cương trực, trước nay nghĩ gì nói nấy, nhưng lúc này nghe thấy câu hỏi đó lại không biết phải trả lời thế nào.
Y là người thẳng thắn chứ không phải kẻ ngu muội, gần như theo bản năng, y đã nghĩ ngay đến kết cục nếu Lý Nguyên Cát không tỉnh ngộ mà cứ tiếp tục gây chuyện thị phi.
Thế nhưng, y lại chẳng thể thốt nên lời.
Y chỉ có thể nhìn Lý Nguyên Cát, ánh mắt như muốn nói: "Ngài đang làm khó kẻ thật thà như ta đấy."
Lý Nguyên Cát nhìn thấu vẻ mặt của Tạ Thúc Phương, đoán ngay ra trong lòng y đã có đáp án, liền cười nói: "Xem ra trong lòng ngươi đã có câu trả lời rồi, chỉ là không tiện nói ra. Vậy để ta nói đáp án của ta, đối chiếu với suy nghĩ của ngươi xem có trùng khớp hay không."
Tạ Thúc Phương do dự một chút, vẫn không mở miệng, chỉ dùng ánh mắt "ngài đang làm khó kẻ thật thà" nhìn Lý Nguyên Cát.
Lý Nguyên Cát tiếp tục cười: "Nếu như ta không tỉnh ngộ, tiếp tục gây chuyện thị phi, e rằng sẽ chết không toàn thây, hơn nữa sau khi chết cũng chẳng được an yên, ta nói có đúng không?"
Tạ Thúc Phương im lặng hồi lâu, cuối cùng chậm rãi đứng dậy, khom người hành lễ.
Có những lời y không tiện nói, nên chỉ có thể dùng hành động để bày tỏ.
Xét từ cục diện lúc bấy giờ, nếu Lý Nguyên Cát không tỉnh ngộ mà tiếp tục gây chuyện, cuối cùng rất có khả năng sẽ bị Lý Thế Dân sát hại.
Bởi vì tại sự kiện Huyền Vũ Môn, nếu không phải Lý Nguyên Cát đột ngột trỗi dậy, ngăn cản cuộc binh biến của Lý Thế Dân, e rằng Lý Thế Dân đã sớm đoạt được ngôi vị rồi.
Những người như Lý Kiến Thành, Lý Nguyên Cát và con cái của họ, chắc chắn đều nằm trong danh sách phải trừ khử của Lý Thế Dân.
Ngay cả Lý Uyên, cũng chưa chắc đã giữ được mạng sống.
Cho nên, câu hỏi này của Lý Nguyên Cát dù có đi hỏi bất cứ ai, cũng sẽ nhận được cùng một đáp án.
Tạ Thúc Phương tuy không tiện nói thẳng đáp án, nhưng không có nghĩa là y không thể bày tỏ thái độ dựa trên những gì Lý Nguyên Cát đã nói.
Tạ Thúc Phương lặng lẽ đứng dậy hành lễ, ý muốn nói những lời Lý Nguyên Cát vừa thốt ra cũng chính là suy nghĩ của y.
Lý Nguyên Cát lại cười: "Vậy ngươi nói xem, nếu ta chết không toàn thây, thì kết cục của ngươi sẽ ra sao?"
Tạ Thúc Phương rõ ràng sững sờ một chút, rồi không chút do dự khom người đáp: "Thần chắc chắn sẽ cùng điện hạ đi xuống suối vàng!"
Lời nói của Tạ Thúc Phương vô cùng đanh thép.
Lý Nguyên Cát không hề nghi ngờ, nếu thật sự có ngày đó, Tạ Thúc Phương chắc chắn sẽ làm được.
Chỉ là, Tạ Thúc Phương trong lịch sử lại không lựa chọn như vậy.
Không phải nói Tạ Thúc Phương trong lịch sử không đủ trung dũng, không dám cùng hắn đi chịu chết.
Mà là vì kẻ đó trong lịch sử chẳng phải thứ tốt lành gì, không đáng để một người trung dũng như Tạ Thúc Phương phải hy sinh tính mạng vì hắn.
Còn hắn hiện tại đã khác, không chỉ biết hối cải, mà còn nắm giữ quyền bính của Đại Đường, hơn nữa còn có ân sâu với Tạ Thúc Phương, cùng tình nghĩa chủ tớ thâm hậu.
Hiện tại, hắn có tư cách để tận hưởng sự trung dũng tuẫn táng này của Tạ Thúc Phương.
Lý Nguyên Cát cười hỏi: "Ngươi đã nguyện ý cùng ta xuống suối vàng, vậy tại sao không giúp ta đối phó với các thế gia hào môn?"
Tạ Thúc Phương nghe vậy lại rơi vào im lặng, đầu chậm rãi cúi xuống.
Lý Nguyên Cát truy hỏi: "Có phải có điều gì lo ngại chăng?"
Tạ Thúc Phương do dự một chút, thành thật đáp: "Thần có thể giúp điện hạ đối phó với thế gia hào môn, nhưng thần không muốn vì thần mà cả tộc họ Tạ bị diệt vong."
Lý Nguyên Cát lập tức hiểu ra.
Tạ Thúc Phương dù sao cũng là một người cổ đại thuần túy, quan niệm tông tộc rất sâu sắc, y lại không có dã tâm khuynh đảo triều đình, cũng không đạt đến cảnh giới "xả thân vì đại nghĩa" bỏ qua lợi ích cá nhân.
Cho nên trong lòng y nguyện ý giúp triều đình làm việc, nhưng lại không muốn liên lụy đến cả tộc họ Tạ, cũng không muốn hại đến những người vô tội trong tộc.
Tâm tư của Tạ Thúc Phương, Lý Nguyên Cát có thể hiểu được.
Lý Nguyên Cát suy tính một chút, đưa ra một kế sách vẹn cả đôi đường: "Ta đã muốn dùng người họ Tạ các ngươi, tự nhiên sẽ không trơ mắt nhìn tộc họ Tạ bị diệt vong."
"Ngươi xem thế này có được không: Ngươi gom góp một nhánh của họ Tạ lại, chấn hưng môn đình, rồi đi đối đầu với các thế gia hào môn khác. Số còn lại thì âm thầm đưa tới Tân La hoặc Giao Châu, lấy thân phận ẩn tộc mà cắm rễ tại hai nơi đó."
"Ta sẽ nhắn nhủ Lý Đạo Lập và Phùng Ngang chăm sóc họ. Đợi đến khi chúng ta dẹp bỏ được những thế gia hào môn cần trừ khử, ngươi lại đón họ trở về, chỉnh đốn lại, chấn hưng môn đình họ Tạ, ngươi thấy sao?"
Tạ Thúc Phương trầm tư không nói, dường như đang cân nhắc tính khả thi của việc này.
Lý Nguyên Cát nói tiếp: "Ngươi yên tâm, những gì họ hy sinh vì Đại Đường của ta, ta sẽ khắc ghi trong lòng. Đợi đến khi họ quay trở về, ta nhất định sẽ bù đắp xứng đáng."
Tạ Thúc Phương chậm rãi ngẩng đầu, trịnh trọng nói: "Nếu đã như vậy, thần xin tuân mệnh. Tuy nhiên, phần bù đắp thì không cần đâu ạ, điện hạ có thể giúp họ Tạ chấn hưng môn đình đã là ban ơn lớn rồi. Họ Tạ chúng thần không thể tham lam vô độ."
Lý Nguyên Cát sững sờ một chút, không ngờ Tạ Thúc Phương lại đồng ý nhanh gọn đến vậy.
Kế sách vẹn cả đôi đường mà hắn đưa ra thực chất không hoàn hảo, không thể đạt được sự vẹn toàn, họ Tạ vẫn phải có sự hy sinh.
Những người bị Tạ Thúc Phương gom lại để đối đầu với thế gia hào môn chính là những người phải hy sinh.
Mà số lượng những người này không thể quá ít, nếu ít quá thì không phải đối thủ của thế gia hào môn.
Theo lý mà nói, Tạ Thúc Phương nên có chút do dự mới phải.
Vậy mà giờ đây y lại đồng ý, hơn nữa còn đồng ý nhanh đến thế.
Lý Nguyên Cát rơi vào trầm tư, hồi lâu sau mới hiểu ra vì sao Tạ Thúc Phương lại đồng ý nhanh như vậy.
Hắn đích thân ra mặt bàn bạc với Tạ Thúc Phương, hắn là quân, cũng là chủ công, lại là ân chủ của y, Tạ Thúc Phương vốn không có đường từ chối.
Dù hắn không thương lượng mà ép buộc Tạ Thúc Phương làm theo ý mình, y cũng chẳng thể phản kháng.
Giờ đây hắn chọn cách bàn bạc, lại còn cho họ Tạ một đường sống, có thể nói là đã nể mặt y hết mực.
Tạ Thúc Phương mà còn không đồng ý, thì chính là không biết điều.
Có lẽ ngay từ khi nhận được mật thư của hắn, Tạ Thúc Phương đã có quyết định rồi.
Lý do cứ chần chừ không chịu buông lời, có lẽ chỉ để đợi hắn mở đường sống cho họ Tạ mà thôi.
Giờ đây đường sống đã có, Tạ Thúc Phương liền đồng ý ngay lập tức.
Nghĩ đến đây, Lý Nguyên Cát cảm thán: "Đã ngươi đã đồng ý, vậy hãy mau xuống chuẩn bị đi. Còn về phần bù đắp cho họ Tạ, ngươi đừng từ chối."
Nội bộ Đại Đường không dung nổi thế gia hào môn, nhưng bên ngoài Đại Đường thì lại dung được.
Nếu tộc nhân họ Tạ có thể đứng vững tại Tân La hoặc Giao Châu dưới sự giúp đỡ của Lý Đạo Lập và Phùng Ngang, vậy hắn không ngại để họ Tạ khôi phục lại vị thế thế gia hào môn, thậm chí còn âm thầm hỗ trợ thêm.
Còn việc sau khi họ Tạ chấn hưng môn đình ở Tân La hoặc Giao Châu, liệu có trở thành tai họa cho Đại Đường sau này hay không, đó không phải là việc hắn cần bận tâm.
Nếu họ Tạ chấn hưng được môn đình ở đó, sau này trở thành tai họa của Đại Đường, thì điều đó chứng tỏ chính lệnh của Đại Đường đã có thể thông suốt truyền tới hai nơi này.
Người ở hai nơi đó cũng không còn bị người Đường gọi là man di hay dị tộc nữa.
Khi đó, giang sơn Đại Đường tất nhiên sẽ hùng mạnh hơn lịch sử rất nhiều.
Điều hắn mưu cầu tất nhiên cũng đã đạt được.
Còn việc con cháu đời sau có giữ được cơ nghiệp hắn tạo dựng hay không, đó không phải là việc hắn có thể lo xuể.
"Tuân lệnh!"
Tạ Thúc Phương lần này không từ chối, sau khi đáp lời dứt khoát liền rời khỏi Chiêu Đức Điện.
Tạ Thúc Phương ra khỏi cung, còn chưa kịp dựng cờ họ Tạ, thu gom tộc nhân để chấn hưng môn đình, thì đại tế Nạ hí và yến tiệc đêm giao thừa đã bắt đầu.
Giống như năm ngoái, năm nay Lý Kiến Thành vẫn đóng vai Đông Hoàng Thái Nhất, chủ trì đại tế Nạ hí.
Khi đại tế Nạ hí hạ màn, yến tiệc đêm giao thừa bắt đầu, Lý Uyên mới xuất hiện.
Sau khi Lý Uyên xuất hiện, cũng như năm ngoái, dẫn dắt quần thần bắt đầu điệu múa cuồng loạn.
Điều khác biệt so với năm ngoái là tại yến tiệc năm nay, Lý Uyên mượn đủ loại lý do, lần lượt bãi miễn tước vị của ba quận vương và hai quốc công.
Ba vị quận vương không cần nói, hai vị quốc công kia cũng là người tộc họ Lý.
Phụ bối của họ vào cuối năm Vũ Đức thứ tư đã được truy tôn làm quận vương, đến đời họ, giảm một bậc kế thừa nên thành quốc công.
Con cháu đời sau của họ nếu không có thành tựu gì, sẽ còn bị giảm dần, cho đến khi thành thường dân.
Tuy nhiên, Lý Uyên một hơi giáng bốn người trong số họ xuống thành huân tước, con cháu đời sau của họ chẳng còn gì để kế thừa nữa.
Người bị giáng nặng nhất trong số đó là Lư Giang Vương Lý Viện, bị Lý Uyên giáng một hơi từ quận vương xuống thành thứ dân.
Lý Uyên nổi giận lôi đình như vậy là vì những người này sau khi nhận được chiếu thư vào kinh triều bái, đều không trở về kinh, trái lại còn lấy đủ loại lý do để ở lại phong địa.
Chẳng biết là muốn làm gì.
Lý Nguyên Cát không tiện động can qua phái người đi quở trách họ, hay giáng tước vị của họ.
Bởi vì hắn vừa mới an ủi xong đám tông thân họ Lý.
Lý Uyên thì không nuông chiều họ, tước vị của họ là do Lý Uyên ban cho, thì Lý Uyên cũng có thể thu hồi lại.
Sau khi hạ chỉ trước mặt mọi người giáng năm người xuống thành huân tước, biếm thành thường dân, Lý Uyên lại hạ chỉ trước mặt mọi người, lệnh cho Lý Thần Thông với thân phận khâm sai đi thu hồi phong địa, binh mã, cùng toàn bộ tài sản trong phủ của họ.
Lý Thần Thông dường như đã sớm nhận được ý chỉ của Lý Uyên, không một chút do dự, đáp ứng ngay tại triều, hơn nữa không đợi trời sáng đã vội vã rời khỏi Thái Cực Cung, lên đường tới phong địa của năm người kia.
Yến tiệc đêm giao thừa năm nay cứ thế kết thúc.
Thời gian thoắt cái đã bước sang tháng Giêng.
Trong tháng Giêng, thời tiết vẫn vô cùng lạnh giá.
Thế nhưng, lòng người trong ngoài thành Trường An lại hừng hực lửa nóng.
Bởi vì yến tiệc đêm giao thừa năm nay đã "hạ bệ" ba vị quận vương, hai vị quốc công, gây nên sự bàn tán xôn xao của tất cả mọi người.
Trên dưới triều đình, hầu như ai cũng nhiệt tình tham gia thảo luận về việc này.
Lý Hiếu Cung, Tạ Thúc Phương còn mở rộng cửa phủ, mời mọc đông đảo những người cùng chí hướng đến tụ họp, bàn luận về sự kiện này.
Chỉ có điều, người Lý Hiếu Cung mời đều là người của thế gia hào môn, hơn nữa còn là những người có cổ phần trong vận tải đường thủy và đường biển.
Còn Tạ Thúc Phương thì chỉ mời tộc nhân họ Tạ.
Các chi nhánh họ Tạ trong thành Trường An không nhiều, chỉ có hai chi.
Nhưng hai chi này trong tộc họ Tạ đều có sức ảnh hưởng không hề nhỏ.
Dù sao, kẻ yếu thì không thể trụ vững ở Trường An trong thời loạn, cũng không thể ngay khi thời loạn kết thúc đã lập tức tạo dựng được cơ ngơi trong thành Trường An.
Người mà Tạ Thúc Phương mời chính là gia chủ của hai chi này.