Trong hành dinh của Ung Vương, Lý Nguyên Cát nhanh chóng nhận được tin báo từ Triệu Thành Ung. Đúng lúc ấy, hắn bắt gặp Chử Toại Lương đang dẫn theo Cao Khản bước vào. Lý Nguyên Cát vội vàng dặn dò Chử Toại Lương: "Ngươi dẫn Cao Khản canh giữ ở đây, nếu có ai đến tìm ta, cứ bảo rằng ta đã ra tiền tuyến đốc chiến rồi."
Chử Toại Lương chưa nắm rõ tình hình, cũng không biết sắp phải đối mặt với nhân vật nào, nên cứ thế cứng đầu đồng ý.
Cao Khản tuổi trẻ khinh cuồng, lại vừa mới nhậm chức, đang là lúc muốn thể hiện bản thân, nên vỗ ngực cam đoan: "Điện hạ yên tâm, có thần ở đây, tuyệt đối không để bất cứ kẻ nào nửa bước xông vào hành dinh!"
Lý Nguyên Cát hài lòng gật đầu, bước ra khỏi án thư, vỗ vai Cao Khản, đầy vẻ tán thưởng: "Ta thích cái khí thế 'có ta vạn sự đủ' này của ngươi đấy!"
Sau khi khen ngợi Cao Khản xong, mặc kệ nụ cười khờ khạo của đối phương, Lý Nguyên Cát nhanh chóng rời khỏi hành dinh.
Chử Toại Lương nhìn bước chân càng lúc càng nhanh của Lý Nguyên Cát, dần dần nhận ra có điều bất ổn, nhưng khi hắn định lên tiếng thì Lý Nguyên Cát đã đi xa rồi.
"Thảo dân Lý Cương, xin được diện kiến Ung Vương điện hạ!"
Lý Nguyên Cát vừa đi khỏi, Lý Cương liền tới nơi.
Nghe thấy người đến là Lý Cương, lại còn tự xưng là thảo dân, da đầu Chử Toại Lương và Cao Khản lập tức tê dại.
Trong lòng hai người cùng nảy ra một ý nghĩ.
Xong đời, bị gài rồi!
Lý Cương sau khi thông báo một tiếng, thấy không có ai đáp lại, liền cất cao giọng thông báo thêm lần nữa.
Nghe tiếng Lý Cương bắt đầu thúc giục, sắc mặt Chử Toại Lương dần trở nên khó coi, hắn đưa mắt ra hiệu cho Cao Khản, ý bảo Cao Khản hãy ra mặt trước.
Cao Khản tuy trẻ tuổi khinh cuồng nhưng không hề ngu ngốc, lập tức lắc đầu từ chối đề nghị của Chử Toại Lương.
"Thảo dân Lý Cương! Xin được diện kiến Ung Vương!"
Lý Cương thấy thông báo lần nữa mà vẫn không có ai đáp lại, tức giận gào lên.
Chử Toại Lương và Cao Khản vừa nghe đã biết Lý Cương đến để gây khó dễ, lập tức không chỉ da đầu tê dại mà ngay cả bắp chân cũng bắt đầu run rẩy.
"Ngươi đi đi..."
Chử Toại Lương cậy mình quan lớn hơn Cao Khản, bắt đầu dùng uy quyền để ép buộc đối phương.
Thế nhưng Cao Khản không đợi hắn nói hết câu đã kiên quyết lắc đầu: "Ta không đi, đánh chết ta cũng không đi!"
Chử Toại Lương trừng mắt quát: "Đây là lệnh!"
Cao Khản cứng cổ đáp: "Ta là chấp kích trước trướng, thuộc quyền quản lý của trưởng sử trong phủ, không thuộc quyền quản lý của ký thất như ngươi, ngươi không ra lệnh được cho ta."
Chử Toại Lương nghiến răng đe dọa: "Ngươi chỉ là kẻ mới vào Ung Vương phủ, còn ta đã ở phủ này hơn nửa năm rồi, nếu ngươi không nghe lời ta, ta có khối cách để trị ngươi!"
Cao Khản không hề sợ hãi sự đe dọa của Chử Toại Lương, tiếp tục cứng cổ nói: "Ta là chấp kích do đích thân điện hạ chỉ định, chỉ có điện hạ mới có thể trị ta, nếu ngươi bắt nạt ta, ta sẽ đi tìm điện hạ phân xử công đạo!"
Chử Toại Lương thấy Cao Khản mềm không ăn, cứng không chịu, trong lòng nóng như lửa đốt.
Đúng lúc này, giọng nói của Lý Cương lại vang lên: "Nếu điện hạ đã vô lễ, vậy thì đừng trách thảo dân mạo phạm!"
Nói đoạn, Lý Cương râu tóc dựng ngược, đầy vẻ giận dữ xông thẳng vào hành dinh.
Chử Toại Lương và Cao Khản nhìn thấy vẻ mặt giận dữ đó của Lý Cương, trong lòng đồng thanh kêu khổ.
Xong thật rồi!
"Con trai nhà Chử Lượng, thằng nhóc họ Cao ở Bột Hải, hai đứa bây ở đây làm gì, Ung Vương đâu?"
Không đợi Chử Toại Lương và Cao Khản kịp phản ứng, Lý Cương đã nhìn thấy họ và trừng mắt quát hỏi.
Chử Toại Lương vội vàng bước lên, lấy hết can đảm đáp: "Bẩm Lý công, sáng sớm nay điện hạ đã ra tiền tuyến đốc chiến, hiện tại vẫn chưa trở về."
Cao Khản đứng bên cạnh gật đầu lia lịa, xác nhận lời Chử Toại Lương nói là thật.
Vì Chử Toại Lương đã chủ động đứng ra làm bia đỡ đạn, nên hắn không cần lo bị đối phương gài nữa, có thể đứng cùng chiến tuyến với Chử Toại Lương.
Lý Cương nghe vậy, đôi mắt càng trợn to hơn, như muốn ăn tươi nuốt sống người khác, quát mắng: "Hồ ngôn loạn ngữ! Lão phu vừa mới lĩnh giáo thủ đoạn của Ung Vương xong, ngươi lại bảo với lão phu rằng Ung Vương không ở đây?! Coi lão phu là đứa trẻ ba tuổi, hay là thấy lão phu dễ bắt nạt, hả?!"
Đối mặt với sự chất vấn của Lý Cương, mồ hôi trên trán Chử Toại Lương tuôn ra như tắm, hắn cẩn trọng cúi người tạ lỗi: "Bẩm Lý công, những gì hạ quan nói đều là sự thật, điện hạ quả thực đã ra tiền tuyến đốc chiến!"
Chử Toại Lương đã khôn khéo không nói rõ là đi từ sáng hay mới đi, nên dù sau này Lý Cương có phát hiện ra sự thật cũng không thể trách hắn nói dối.
"Được!"
Lý Cương cũng không dây dưa với Chử Toại Lương, sau khi quát một tiếng, hắn nhìn chằm chằm vào Chử Toại Lương: "Lão phu cứ cho là ngươi nói thật, vậy ngươi đi tìm Ung Vương về cho lão phu!"
Gương mặt Chử Toại Lương lập tức méo xệch như trái mướp đắng, thở dài thườn thượt: "Lý công à, ngài làm khó hạ quan quá, hạ quan chỉ là quan nhỏ, tư cách gì mà chỉ trỏ hành trình của điện hạ, lại càng không có tư cách bắt điện hạ trở về!"
Lý Cương đột ngột nhìn sang Cao Khản: "Vậy ngươi đi!"
Cao Khản sững sờ, nhanh chóng lắc đầu: "Tiểu tử chỉ là chấp kích nhỏ mới được điều đến trước trướng, chuyện Chử ký thất làm không được, tiểu tử lại càng không thể làm được!"
Lý Cương cũng không làm khó dễ, lại dứt khoát nói một chữ 'được', rồi buông một câu khiến sắc mặt Chử Toại Lương và Cao Khản thay đổi đột ngột: "Các ngươi không đi, vậy lão phu tự mình đi!"
Nói đoạn, Lý Cương định đi tìm ngựa để ra tiền tuyến tìm Lý Nguyên Cát.
Chử Toại Lương và Cao Khản nào dám để ông một mình cưỡi ngựa ra tiền tuyến, lập tức chặn trước mặt ông, vừa cầu xin vừa nói lời ngon ngọt khuyên nhủ.
Lý Cương cũng không phải kiểu người thích bắt nạt hậu bối, sau khi trừng phạt hai tên nhóc vì tội nói dối xong, ông mới dừng ý định tìm ngựa.
Với chút bản lĩnh của Chử Toại Lương và Cao Khản, trong mắt ông chẳng đáng là bao. Ngay khi Chử Toại Lương vừa mở miệng, ông đã biết đối phương nói dối. Sở dĩ ông không vạch trần mà còn thuận theo lời hắn là để cho Chử Toại Lương một bài học, để hắn nhớ đời.
Sau khi hai hậu bối như kẻ hầu người hạ đi theo sau đấm lưng bóp vai, ông tự tìm một chỗ ngồi xuống, như chủ nhà gọi người lính canh đang thập thò ngoài cửa vào dâng trà, dâng bánh trái, rồi thong thả thưởng trà dưới sự hầu hạ của hai hậu bối.
Tại sao ông làm vậy, ai nhìn vào cũng hiểu.
Ông đang tiêu hao, đang chờ đợi, chờ cho Lý Nguyên Cát không chịu nổi nữa, chờ cho hắn phải chủ động lộ diện.
Ông nay đã nghỉ hưu vinh quang, có khối thời gian nhàn rỗi, ông tiêu hao được, cũng chờ đợi được. Nhưng Lý Nguyên Cát đang quản lý việc quân ở tiền tuyến, không thể tiêu hao dù chỉ một khắc, cũng không thể chờ đợi dù chỉ một giây.
Lúc nãy khi bước vào cửa, ông đã nhìn qua, toàn bộ chiến báo, văn thư quân nhu đều nằm cả trong hành dinh.
Trừ khi Lý Nguyên Cát không quan tâm đến diễn biến chiến sự ở tiền tuyến, cũng không màng đến thắng bại của Đại Đường, nếu không chắc chắn hắn phải quay về.
Vì thế, ông quyết định dùng cách 'lấy tĩnh chế động, ôm cây đợi thỏ'.
Chiều tối, trong lán trại bên cạnh thao trường của hành dinh, sau khi Chử Toại Lương bước vào, Lý Nguyên Cát liền sốt ruột hỏi: "Lý công thế nào rồi, đã đối phó được chưa?"
Chử Toại Lương khẽ cúi người hành lễ, rồi méo mặt đáp: "Lý công đã ở lại trong hành dinh rồi, còn bắt thần đi tìm chăn đệm cho ông ấy..."
Lý Nguyên Cát cạn lời: "Lão già này, hẳn là đã liệu trước ta sẽ quay về nên mới muốn ôm cây đợi thỏ đây mà!"
Nói đoạn, Lý Nguyên Cát nhìn Chử Toại Lương: "Ngươi làm thế này, hãy giúp ta chuyển hết văn thư trong hành dinh ra ngoài, đưa đến đại doanh trung quân nơi Lý Thế Tích đóng quân trước đây, ta sẽ đến đó lánh mặt một chút."
Chử Toại Lương nghe vậy, sắc mặt càng khổ sở hơn, khó xử nói: "Thần rất muốn chia sẻ nỗi lo cho điện hạ, nhưng từ khi Lý công vào hành dinh, ông ấy đã chiếm lấy tất cả văn thư, nói là muốn xem xét kỹ lưỡng để giúp điện hạ sửa chữa sai lầm. Lý công đã gần tám mươi tuổi, là bậc nhân thụy hiếm có của Đại Đường chúng ta, thần nào dám giành giật từ tay ông ấy. Nếu chẳng may làm ông ấy tức giận đến mức xảy ra chuyện gì, hoặc làm ông ấy va đập trầy xước, thì cha của thần chắc chắn sẽ từ Trường An chạy đến đây giết chết thần mất!"
Lý Nguyên Cát nhất thời không biết nói gì, hồi lâu sau mới cạn lời: "Lão già này quyết ăn thua đủ với ta rồi!"
Nếu không phải vì nể ông tuổi cao, lại có công lớn với Đại Đường, thì hắn đã hành hạ cho ra trò rồi!
Người già là đối tượng dễ tổn thương nhất, dù nhìn có vẻ không sơ hở, nhưng thực chất rất mong manh, gần như là chạm vào là đổ.
Cho nên muốn hành hạ Lý Cương thì có khối cách.
Chử Toại Lương gật đầu phụ họa: "Ai nói không phải chứ!"
Lý Nguyên Cát cân nhắc: "Ngươi làm thế này, giúp ta theo dõi lão già, hễ thấy lão tâm trạng tốt thì lập tức đến báo cho ta."
Chuyện này nếu không tránh được thì chỉ có thể đối mặt.
Nhưng đối mặt cũng cần có phương pháp.
Nếu lúc Lý Cương đang cơn thịnh nộ mà đi gặp ông, chắc chắn sẽ bị ông phun nước miếng đầy mặt. Nhưng nếu gặp ông lúc tâm trạng đang vui vẻ, biết đâu lại tránh được kiếp nạn này.
"Thần hiểu rồi, thần đi theo dõi ngay đây."
Chử Toại Lương dứt khoát đáp lời rồi vội vã chạy đến hành dinh.
Chỉ cần không bắt hắn đi đối mặt trực tiếp với Lý Cương, bảo hắn làm gì hắn cũng đồng ý.
Ngày hôm sau, khi trời vừa hửng sáng, Chử Toại Lương đã chạy đến lán trại báo tin, nói rằng Lý Cương dậy từ rất sớm, đã ăn một bát cháo thịt, tâm trạng xem chừng khá tốt, còn có nét cười.
Lý Nguyên Cát biết cơ hội đã đến, lập tức dẫn theo Chử Toại Lương đến hành dinh.
Khi đến cửa hành dinh, đã nghe thấy tiếng Lý Cương cười ha hả, vừa cười vừa khen ngợi: "Thằng nhóc này quả thực lợi hại, chỉ trong hơn một tháng mà liên tiếp phá vỡ sáu nước Tây Vực, rạng danh quốc uy Đại Đường ta, không tệ, không tệ..."
"Lý công nói rất đúng, Hầu Quân Tập quả thực rất lợi hại."
Lý Nguyên Cát vừa thuận theo lời Lý Cương vừa bước qua ngưỡng cửa hành dinh.
Lý Cương nghe thấy giọng nói của Lý Nguyên Cát, nụ cười trên mặt lập tức biến mất, còn nói bằng giọng nhạt nhẽo: "Điện hạ nói đùa rồi, thảo dân chỉ là một lão già đầu bạc, nào có lời nào là nói đúng!"
Lý Nguyên Cát thấy phản ứng này của Lý Cương, trong lòng thở phào nhẹ nhõm. May mà ông không nổi giận, cũng không quát tháo mắng nhiếc, đây là một khởi đầu tốt.
Lập tức, Lý Nguyên Cát nở một nụ cười: "Lý công nói đùa rồi, ở Đại Đường này, ai mà chẳng biết lời ngài nói câu nào cũng đều chí lý."
"Ồ?"
Lý Cương giả vờ không biết, nghi hoặc hỏi: "Vậy sao?"
Lý Nguyên Cát không chút do dự gật đầu: "Tất nhiên là vậy rồi!"
Nói đoạn, Lý Nguyên Cát đã đi đến giữa hành dinh, ngồi xuống chiếc sập cao nhất, rồi sai người canh ngoài cửa dâng lên vài món bánh ngọt.