Lý Thế Dân thở dài một tiếng, gật đầu, không nói thêm gì về vấn đề này nữa.
Nhân khẩu quả thực là vết thương chí mạng của Đại Đường, dù có bù đắp thế nào cũng không thể khỏa lấp ngay được, chỉ có thể nhờ vào thời gian đằng đẵng để dần dần phục hồi.
"Chúng ta vẫn nên nghĩ cách làm sao để thắng trận này trước đã. Suy cho cùng, nếu không thắng được trận này, thì mọi toan tính khác cũng chỉ là vọng tưởng mà thôi."
Lý Thế Dân như một bậc cao nhân thế ngoại, chắp tay sau lưng, ngước đầu nhìn trời, trầm ngâm nói.
Lý Nguyên Cát gật đầu tán thành.
Đúng là cái lý đó, Đại Đường chỉ khi thắng được trận này mới có tư cách nghĩ đến những chuyện khác, nếu thua, tất cả đều là hư không.
"Nhị ca định làm thế nào? Chẳng lẽ định cứ ngồi đợi Hiệt Lợi mãi sao? Tuy nói thời gian chờ đợi càng lâu càng có lợi cho chúng ta, nhưng đối với Hiệt Lợi cũng vậy.
Một khi chiến sự ở Tuy Châu ngã ngũ, Hiệt Lợi không mở được cửa ngõ thứ hai của Đại Đường để có lựa chọn mới, thì cũng sẽ điều động Tô Ni Thất, Đột Lợi, Khang Tô Mật rút quân về đây. Dù là trường hợp nào, đối với chúng ta cũng chẳng có lợi lộc gì."
Lý Nguyên Cát cảm thán nói.
Nếu Hiệt Lợi mở được cửa ngõ Tuy Châu, có thêm một nơi vừa có thể công vừa có thể thủ, thì hắn chẳng cần phải cố chấp đối đầu với Đại Đường tại Khánh Châu nữa. Hắn hoàn toàn có thể dựa vào ưu thế binh lực hùng hậu tại Tuy Châu để nam hạ, hoặc chuyển hướng sang những nơi khác.
Đến lúc đó, Đại Đường buộc phải điều động thêm binh mã chạy theo sau lưng Hiệt Lợi mà xoay vòng.
Mà quân của Hiệt Lợi hầu hết đều là kỵ binh, một khi đã tản ra khắp các vùng Tuy Châu và xâm nhập vào trung tâm Đại Đường, thì Đại Đường sẽ phải trả một cái giá vô cùng đắt.
Cũng phải tốn gấp mấy lần binh lực và thời gian mới có thể đuổi được Hiệt Lợi ra ngoài.
Khi đó, e rằng vùng Tam Phụ cùng phủ Thái Nguyên và các nơi khác đã bị Hiệt Lợi giày xéo đến mức không còn ra hình thù gì nữa.
Nếu Hiệt Lợi không mở được cửa ngõ Tuy Châu, để Tô Ni Thất, Đột Lợi, Khang Tô Mật dẫn quân rút về, mười mấy vạn binh mã tập trung tại đây, thì mấy vạn quân của Đại Đường cũng không thể nào chống đỡ nổi.
Cho nên, việc lựa chọn thế nào, bài binh bố trận ra sao, cần Lý Thế Dân phải cân nhắc thật kỹ.
Lý Thế Dân cũng biết rõ thắng bại của trận chiến này mang ý nghĩa gì, cho nên từ lúc rời khỏi Bách Gia Bảo đến nay, ông vẫn chưa đưa ra quyết định vội vàng.
Tuy nhiên, Đại Đường hiện đã áp sát Hoài An, đã xuất hiện ngay dưới tầm mắt của Hiệt Lợi. Là tiếp tục phái quân tấn công Tuy Châu, hay để binh mã Tuy Châu rút về, Hiệt Lợi sẽ sớm đưa ra lựa chọn, vì vậy thời gian dành cho Đại Đường không còn nhiều nữa.
Lý Thế Dân cũng phải nhanh chóng đưa ra quyết định.
Nếu không phải vì bản thân mình không am hiểu binh pháp mưu lược bằng Lý Thế Dân, và Lý Tĩnh, Lý Thế Tích, Tô Định Phương, Hoàng Quân Hán, Sài Thiệu... tạm thời không thể tới giúp sức, thì Lý Nguyên Cát cũng chẳng muốn gây áp lực quá lớn cho Lý Thế Dân.
Dù sao, việc Lý Thế Dân có thể chủ động đứng ra gánh vác sau khi bị tước đoạt quyền lực đã là điều rất đáng quý rồi, nếu lại dồn hết áp lực lên vai ông, bắt ông gánh vác thêm trách nhiệm, thì thật sự có chút không phải đạo.
"Cho nên... ta dự định chủ động xuất kích! Nhân lúc Hiệt Lợi và Đột Lợi chưa hợp binh một chỗ, hãy tiêu diệt một trong hai bên trước. Như vậy, khi đối phó với kẻ còn lại sẽ dễ dàng hơn nhiều."
Sau một hồi im lặng, Lý Thế Dân kiên định nói.
Lý Nguyên Cát ngẩn người, nghi hoặc hỏi: "Ý của huynh là, Tô Ni Thất, Đột Lợi, Khang Tô Mật ở Tuy Châu sẽ tay trắng trở về, nên con đường duy nhất Hiệt Lợi có thể chọn là để bọn họ dẫn quân rút về Khánh Châu, cùng chúng ta một trận sống mái?"
Lý Nguyên Cát rất muốn biết, niềm tin của Lý Thế Dân đến từ đâu.
Tại sao lại khẳng định chắc nịch rằng Tô Ni Thất và những kẻ kia chắc chắn sẽ thất bại ở Tuy Châu.
Phải biết rằng, binh mã của Tô Ni Thất đông gấp ba lần quân của Lý Thần Phù và Ân Khai Sơn, mà Tô Ni Thất cũng chẳng phải kẻ chuột nhắt.
Muốn đánh bại bọn họ trong khi Lý Thần Phù và Ân Khai Sơn đang cố thủ Tuy Châu, quả thực không dễ dàng.
Tuy nhiên, Lý Nguyên Cát không hỏi ra những thắc mắc trong lòng.
Lý Thế Dân đã nói đến mức này, chắc hẳn lát nữa sẽ giải thích cho hắn, hắn không cần phải hỏi nhiều.
Lý Thế Dân trầm ngâm gật đầu: "Không sai, Khánh Châu là chiến trường Hiệt Lợi chọn, cũng là chiến trường ta chọn. Ta sẽ hạ lệnh cho Thập Nhị Vệ, sau khi họ đến Bạch Mã thì đổi hướng tới Tuy Châu chi viện.
Khi họ đến nơi, Tô Định Phương, La Sĩ Tín, Đạo Tông chắc cũng đã tới. Khi đó họ có thể hợp binh một chỗ, cùng nhau tấn công bộ đội của Tô Ni Thất và Đột Lợi.
Ta tin rằng, với tổng binh lực mười vạn người, dù không thể tiêu diệt hoàn toàn, cũng đủ khiến quân Tô Ni Thất và Đột Lợi phải thảm bại bỏ chạy. Chỉ cần bọn chúng thất bại, chúng ta có thể toàn tâm toàn ý đối phó với Hiệt Lợi."
Lý Nguyên Cát kinh ngạc nhìn Lý Thế Dân.
Lý Thế Dân miệng thì nói chọn Khánh Châu làm chiến trường, nhưng lại muốn điều động phần lớn binh mã của Đại Đường ở tuyến Khánh Châu và Tuy Châu tới Tuy Châu.
Muốn một trận sống mái với Tô Ni Thất và Đột Lợi tại Tuy Châu trước.
Nhìn thì tưởng Khánh Châu là chiến trường chính, nhưng thực tế Tuy Châu mới là nơi quyết định.
Bởi vì chỉ cần chiến sự ở Tuy Châu thắng lợi, Hiệt Lợi sẽ không còn khả năng nam hạ, chỉ có thể trút hết cơn giận lên đầu họ tại Khánh Châu.
Cách bố trí này tốt hơn nhiều so với việc ngồi đợi Hiệt Lợi gọi binh mã Tuy Châu về để quyết chiến tại Khánh Châu.
Vì nó có thể đánh cho Tô Ni Thất và Đột Lợi một cú bất ngờ, đồng thời vừa mê hoặc được Hiệt Lợi, vừa giành thắng lợi bên ngoài chiến cuộc.
Đợi đến khi Hiệt Lợi phản ứng lại, đại cục đã định, hắn chỉ có thể gào thét trong vô vọng.
Lý Nguyên Cát buộc phải thừa nhận, trong binh pháp mưu lược, Lý Thế Dân tuyệt đối là bậc thầy, hơn nữa còn là kẻ xuất chúng nhất.
Loại mưu lược nhìn thì mạo hiểm nhưng thực chất lại vô cùng vững vàng này, chỉ có người hiểu thấu đáo binh pháp mới có thể vạch ra được.
"Huynh có mấy phần nắm chắc, và chúng ta phải gánh chịu rủi ro lớn đến mức nào?"
Lý Nguyên Cát nhìn chằm chằm Lý Thế Dân hỏi.
Điểm nguy hiểm nhất của kế sách này chính là, sau khi Tô Ni Thất và Đột Lợi thất bại, cả hắn và Lý Thế Dân phải gánh chịu cơn thịnh nộ của Hiệt Lợi.
Trong trường hợp Thập Nhị Vệ, cùng với Lý Thần Phù, Ân Khai Sơn, Tô Định Phương không kịp tới chi viện, họ phải dẫn số binh mã hiện có, tử thủ ngăn chặn sự tấn công của Hiệt Lợi.
Nếu không ngăn cản được, thì hoặc là bỏ mạng nơi sa trường, hoặc là bị Hiệt Lợi bắt sống.
Mặc dù cuối cùng chiến sự vẫn sẽ kết thúc với phần thắng thuộc về Đại Đường, nhưng nếu hắn, Lý Thế Dân, thậm chí là Lý Kiến Thành bị Hiệt Lợi bắt sống, thì Đại Đường thắng cũng chẳng khác gì thua.
Thậm chí cái giá phải trả sau khi thắng còn lớn hơn cả lúc thua.
Vì thế, cần phải ước tính rủi ro xem có đáng để mạo hiểm hay không.
Lý Thế Dân không chút do dự đáp: "Sáu phần!"
Lý Nguyên Cát rơi vào phân vân. Lý Thế Dân chỉ đưa ra phần thắng, nhưng không nói rõ rủi ro phải gánh chịu lớn đến nhường nào.
Nghĩa là, rủi ro họ phải gánh chịu là rất lớn.
Sáu phần, đã không phải là nhỏ.
Trên chiến trường, nếu có bốn hoặc năm phần nắm chắc, đã có thể đánh một trận rồi.
Sáu phần, nghĩa là nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì với cái giá phải trả nhất định, hy vọng thắng lợi là rất cao.
Còn nếu nói là tám, chín phần, thậm chí mười phần, thì trên chiến trường hiếm khi xuất hiện, đặc biệt là mười phần, gần như không có.
Không một ai sau khi ra trận mà dám vỗ ngực khẳng định mình có mười phần thắng lợi, dù là những danh tướng, chiến thần lừng lẫy trong lịch sử tập hợp lại, và trong điều kiện binh lực ngang tài ngang sức, cũng không dám nói mình chắc chắn thắng mười phần.
Cho nên, sáu phần nắm chắc đã rất đáng để đánh cược.
Nếu người nói câu này không phải Lý Thế Dân, mà là Lý Tĩnh, Lý Thế Tích, Tô Định Phương, thậm chí là Lý Hoằng Cơ, Hoàng Quân Hán, Sài Thiệu, thì Lý Nguyên Cát sẽ không chút do dự mà cược.
Nhưng người nói lại chính là Lý Thế Dân.
Lý Thế Dân đây không chỉ là đang dùng mưu, mà còn là đang "tướng quân", ép hắn phải đưa ra lựa chọn.
Trong tình huống cả ba anh em họ đều có khả năng tử trận hoặc bị bắt, hắn phải đưa ra quyết định để xử lý việc này.
Để tránh việc ba anh em họ thật sự tử trận hoặc bị bắt, Đại Đường sẽ không bị Đột Quyết uy hiếp.
Vì vậy, hắn bây giờ hoặc là để một trong ba người họ quay về, hoặc là phải quyết định xem ai sẽ kế thừa quyền lực trong tay hắn sau khi hắn tử trận hoặc bị bắt.
Lý Thế Dân nhìn như cho hắn hai lựa chọn, thực tế hắn chỉ có một lựa chọn duy nhất. Đó chính là vế sau.
Bởi vì Lý Thế Dân muốn ở lại chỉ huy đại quân, ông muốn ở lại để nắm quyền chỉ huy, mà cả hắn và Lý Thế Dân đều sẽ không để phần lợi cho Lý Kiến Thành.
Cho nên, hắn chỉ có thể chọn trước người kế nhiệm.
Đây chính là cách Lý Thế Dân "tướng quân" hắn. Là dương mưu, quang minh chính đại. Trừ khi hắn không màng tới giang sơn nhà họ Lý.
Lý Nguyên Cát phân vân một hồi lâu, đột nhiên bật cười ha hả.
Lý Thế Dân khó hiểu nhìn Lý Nguyên Cát.
Lý Nguyên Cát cười nói: "Nhị ca đã có sáu phần nắm chắc, vậy thì đáng để thử một phen."
Lý Thế Dân nhìn chằm chằm Lý Nguyên Cát, không nói gì, ý tứ đã quá rõ ràng. Đó là: Ngươi định chọn thế nào?
Dưới ánh nhìn của Lý Thế Dân, Lý Nguyên Cát cười rạng rỡ: "Hoàng đế Đại Đường hiện tại là cha chúng ta, người sẽ truyền ngôi cho ai, chưa đến lượt chúng ta quyết định."
Đây vốn là quyền hành của Lý Uyên, cũng là trách nhiệm mà Lý Uyên phải gánh vác, cớ sao phải ôm vào người mình làm gì?
Nếu ba anh em họ đều rơi vào tay Đột Quyết, thì Lý Uyên chọn ai làm người kế vị, để ai kế thừa đại thống, chẳng phải đều do Lý Uyên quyết định sao? Dù họ có ý kiến, thì cũng làm được gì?
Cớ gì phải ôm nỗi phiền muộn này vào người?
Nói cho cùng, Đại Đường hiện tại vẫn có hoàng đế, và vị hoàng đế này không hề ra trận. Đại Đường cũng có người kế vị, rời xa ba anh em họ, vẫn còn thế hệ sau.
Cho nên câu hỏi lựa chọn mà Lý Thế Dân đưa ra, căn bản không phải là vấn đề.
Lý Thế Dân không hề cảm thấy ngượng ngùng vì câu hỏi của mình không phải là vấn đề, thậm chí chẳng có phản ứng thừa thãi nào, chỉ bình thản gật đầu: "Xem ra ngươi thật sự không tơ tưởng đến vị trí đó của cha, cũng chưa từng nghĩ đến việc chiếm lấy vị trí của cha làm của riêng cho dòng nhánh của mình."
Nói đến đây, Lý Thế Dân chân thành cảm thán: "Về điểm này, ngươi mạnh hơn tất cả chúng ta."
Lý Nguyên Cát không phân biệt được Lý Thế Dân nói những lời này là để giải tỏa ngượng ngùng hay thực sự đang thăm dò, vì vậy chỉ cười khà khà, không nói gì thêm.