Sau khi trò chuyện xong với Lý Thế Dân, Lý Nguyên Cát bắt đầu nghiêm túc xem xét những chiến lược mà Lý Thế Dân đã viết ra.
Chiến lược của Lý Thế Dân viết rất nhiều, cũng rất hoàn chỉnh, hơn nữa còn được phân chia theo từng giai đoạn.
Trên giấy, Lý Thế Dân đã vạch rõ, muốn thực hiện kế hoạch ép buộc Đột Quyết, Tây Đột Quyết, Thổ Cốc Hồn, Thổ Phồn cùng đi viễn chinh phương Tây, thì giai đoạn thứ nhất cần làm gì, giai đoạn thứ hai cần làm gì, và giai đoạn thứ ba cần làm gì.
Hiện tại mới chỉ có ba giai đoạn.
Sau ba giai đoạn này mới là chuyện viễn chinh phương Tây. Lúc này, Lý Thế Dân vẫn chưa hiểu rõ về mọi thứ phía tây Tây Vực, cho nên ông không hề viết bất cứ điều gì liên quan đến khu vực phía tây Tây Vực cả.
"Đầu tiên, chúng ta phải đánh bại Đột Quyết, Tây Đột Quyết, Thổ Cốc Hồn, Thổ Phồn, Đại Hạ thị, Cao Câu Ly, Bách Tế, Tân La, Lâm Ấp, Mông Xá Chiếu?"
Lý Nguyên Cát sau khi xem xong chiến lược giai đoạn thứ nhất mà Lý Thế Dân viết, liền kinh ngạc hỏi.
Số lượng thế lực cần đánh bại này có phải là hơi nhiều quá không?
Theo suy nghĩ của hắn, Đại Đường chỉ cần đánh bại Đột Quyết, Tây Đột Quyết, Thổ Cốc Hồn, Thổ Phồn là đủ, bởi vì chỉ có những thế lực này mới có thể giúp Đại Đường chinh phạt phương Tây.
Còn về phần Đại Hạ thị, Cao Câu Ly, Bách Tế, Tân La, Lâm Ấp, Mông Xá Chiếu, chỉ cần dùng biện pháp kinh lược là được.
Cho dù có muốn đánh bại, cũng không cần thiết phải nhắm vào làm trọng điểm, chỉ cần phái ra một đội quân nhỏ là đủ.
Giống như Dương Quảng, hay như Lý Thế Dân trong lịch sử khi chinh phạt Cao Câu Ly, huy động lực lượng quá lớn để đánh những thế lực nhỏ này, ngoài việc làm hao người tốn của ra thì chẳng có lợi ích gì lớn lao.
Dẫu sao thì Cao Câu Ly, Bách Tế hay Lâm Ấp cũng chỉ là những nơi nhỏ bé, cộng cả nước lại chưa chắc đã có nổi mười mấy vạn binh mã.
Đại Đường huy động mười mấy vạn binh mã đi chinh phạt họ, chẳng khác nào dùng đại bác bắn muỗi.
Mà dùng đại bác bắn muỗi nếu đạt được hiệu quả như ý thì không sao, nếu không đạt được, tổn thất sẽ rất lớn.
Giống như chuyện Dương Quảng chinh phạt Cao Câu Ly, có phải đại quân của Dương Quảng không đánh lại Cao Câu Ly hay không?
Không phải.
Mà là vì Dương Quảng dùng loại "đại bác" quá lớn, khi chưa hiểu rõ, cũng chưa để tướng sĩ thích nghi với khí hậu Cao Câu Ly đã vội vàng dốc toàn quân áp sát.
Điều này tạo ra rất nhiều trở ngại.
Trước hết là yêu cầu về quân lương, khí giới tăng lên vô hạn, đường tiếp tế lại kéo dài dằng dặc.
Trong tình huống đó, quân lương dễ xảy ra vấn đề, mà quân lương có vấn đề thì quân tâm dễ dao động. Đối đầu với người Cao Câu Ly, mười vạn quân có khi còn không phát huy nổi sức mạnh của hai ba vạn người.
Thứ hai là tướng sĩ đến từ khắp nơi, có người thích nghi được với khí hậu Cao Câu Ly, nhưng có người lại không.
Một khi xuất hiện vấn đề không hợp thủy thổ, đó sẽ là tình trạng đổ bệnh hàng loạt.
Điều này cũng sẽ khiến quân tâm bất ổn, thậm chí dễ làm tướng sĩ hoảng loạn.
Chưa đánh đã tự thấy lòng người hoang mang, thì còn đánh đấm thế nào, còn nói gì đến chuyện thắng lợi?
Cho nên, phái đại quân đi chinh phạt những nơi như Cao Câu Ly, thuần túy là tự tìm khổ cho mình.
Nhỏ mà tinh mới là cách tốt nhất để đánh những nơi này.
Trong lịch sử, dù là Lý Thế Tích, Tô Định Phương hay Lưu Nhân Quỹ, khi chinh phạt Cao Câu Ly, Bách Tế, Tân La, quy mô binh mã dẫn theo đều không lớn, nhưng hiệu quả đạt được lại còn mạnh hơn cả lúc Dương Quảng và Lý Thế Dân chinh phạt Cao Câu Ly.
Lịch sử đã chỉ rõ trọng điểm chinh phạt những nơi này, tại sao còn phải bỏ dễ tìm khó?
"Có vấn đề sao?"
Lý Thế Dân liếc mắt hỏi.
Lý Nguyên Cát không chút do dự đáp: "Đương nhiên là có vấn đề rồi. Huynh bảo đệ tập trung vào Đột Quyết, Tây Đột Quyết, Thổ Cốc Hồn, Thổ Phồn thì đệ không ý kiến, nhưng bảo đệ tập trung vào Cao Câu Ly, Tân La, Bách Tế, Lâm Ấp, Mông Xá Chiếu, có phải là hơi bé xé ra to không?"
Lý Thế Dân hừ một tiếng: "Không dùng trọng binh thì không đủ để nhanh chóng san phẳng những nơi này!"
Lý Nguyên Cát lườm Lý Thế Dân một cái: "Trong lịch sử, những kẻ huy động trọng binh đi chinh phạt những nơi này, hình như đều không có kết cục tốt đẹp."
Vương Mãng vì muốn nhanh chóng bình định cuộc nổi loạn ở Tây Nam mà trước sau đã huy động gần ba mươi vạn đại quân, chém giết suốt mười mấy năm, không những không thu được lợi lộc gì, ngược lại còn làm tổn thất rất nhiều tinh nhuệ ở Tây Nam.
Trái lại, Lưu Tú phái Mã Viện dẫn theo số lượng binh mã ít ỏi đi chinh phạt Tây Nam, lại dễ dàng đạt được mục đích thu phục vùng này.
Vũ Đức năm thứ tư, Lý Hiếu Cung và Lý Tĩnh giúp Đại Đường thu phục Tây Nam cũng là nhờ vào số lượng binh mã ít ỏi mà đạt được mục tiêu.
Nếu lúc đó họ huy động đại quân, e rằng sẽ có rất nhiều người phải bỏ mạng ở Tây Nam.
Chuyện chinh phạt Cao Câu Ly lại càng không cần phải nói, có tấm gương Dương Quảng ở phía trước, đã đủ chứng minh việc huy động trọng binh đi chinh phạt Cao Câu Ly sẽ có kết cục thế nào.
Lý Thế Dân nhíu mày nói: "Nhưng nếu không dùng trọng binh, chúng ta sẽ cần rất lâu mới chinh phục được những nơi này."
Không thể quét sạch như sấm sét, thì chỉ có thể dùng thời gian để mài mòn.
Đây là chuyện không thể tránh khỏi.
Dẫu sao thì những nơi này đã bị kẻ khác thống trị không biết bao nhiêu năm, người dân ở đó đã sớm có khái niệm quốc gia. Đại Đường đi chinh phục những nơi này, chính là đang chinh phục quốc gia của người ta, rất dễ khơi dậy sự kháng cự của toàn dân họ.
Trong điều kiện không dùng trọng binh, chỉ có thể từng chút một dùng thời gian để mài mòn.
"Lâu thì lâu, chúng ta có thể từ từ mài mòn."
Lý Nguyên Cát không chút do dự nói.
Lý Thế Dân nhíu mày chặt hơn, hạ giọng quát: "Vậy chúng ta lấy gì để viễn chinh phương Tây?"
Lý Nguyên Cát đáp: "Đệ đâu có nói là chúng ta phải tự mình đi mài mòn. Giao cho những người khác trong tông thất chẳng phải là được sao? Để những người không thể cùng chúng ta xuất chinh đi mài mòn chẳng phải là được sao?"
"Để những gã mới chập chững vào đời đi mài mòn chẳng phải là được sao?"
Đại Đường không thiếu nhân tài, với tư cách là người nắm quyền Đại Đường, hoàn toàn không cần phải tự mình đi chăm chút những chuyện nhỏ nhặt này.
Đại Đường cũng hoàn toàn không cần phải lãng phí tinh binh vào những nơi này.
Để các lão tướng phát huy chút nhiệt huyết, để các tân tướng luyện tập tay nghề, chẳng phải tốt sao?
Như vậy các lão tướng không cần lo lắng việc bị mai một ở nhà, các tân tướng cũng không cần lo không có chỗ luyện tập.
Lý Thế Dân trừng mắt: "Đệ muốn lấy những nơi này để cho đám tướng lĩnh mới luyện tay? Đại Đường ta không có nhiều bách tính để cho bọn họ phá hoại đâu!"
Lý Nguyên Cát không cho là đúng: "Ai bảo là phá hoại bách tính Đại Đường ta? Chúng ta chỉ cần lôi kéo, xúi giục những kẻ thân cận với Đại Đường trong số họ, dùng người của họ để luyện tập là đủ rồi."
"Trong số Cao Câu Ly, Bách Tế, Tân La, thì Tân La là thân cận với chúng ta nhất."
"Chúng ta hoàn toàn có thể mượn binh mã của Tân La để giúp chúng ta chinh phạt Cao Câu Ly và Bách Tế."
"Dù cho binh mã Tân La không phải là đối thủ của Cao Câu Ly và Bách Tế, chúng ta cũng có thể mượn cơ hội này để làm suy yếu thực lực của Cao Câu Ly và Bách Tế."
"Đợi đến khi chúng ta đích thân ra tay, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều."
Lý Thế Dân hừ lạnh: "Vậy nếu chơi hỏng thì sao?"
Lý Nguyên Cát dang tay nói: "Chơi hỏng thì hỏng thôi. Dù sao thì người chết cũng không phải là người của chúng ta, đệ sẽ không thấy đau lòng."
Lý Thế Dân nghiến răng: "Vậy nếu người ta quay lại đánh Đại Đường ta thì sao?"
Lý Nguyên Cát buồn cười nói: "Chúng ta là đồ ăn hại sao? Chúng ta có thể sai khiến người Đột Quyết đi viễn chinh, cũng có thể sai khiến người Đột Quyết đi đông chinh."
Lý Thế Dân ngẩn người, hừ hừ nói: "Hai đầu chạy, đệ xoay xở kịp không?"
Lý Nguyên Cát dở khóc dở cười: "Chẳng phải còn huynh, còn đại ca sao? Cho dù chúng ta không thể động, thì Lý Tĩnh, Lý Thế Tích, Tô Định Phương, Sài Thiệu... những người này chẳng lẽ không động được sao?"
"Họ có thể bất cứ lúc nào dẫn theo một phần tinh binh, mang theo người Đột Quyết, thay chúng ta giết vào Cao Câu Ly, Bách Tế."
Đây còn chưa tính đến Lý Đạo Lập và Lưu Nhân Quỹ đã được cắm chốt ở Tân La.
Lưu Nhân Quỹ trong lịch sử khi lâm nguy nhận lệnh còn có thể xoay chuyển Cao Câu Ly, Bách Tế, Tân La như chong chóng, nay được sớm sắp xếp ở Tân La, hiểu rõ mọi chuyện trên bán đảo từ sớm.
Đợi đến khi ông ta ra tay, chỉ có thể dễ dàng hơn trong lịch sử mà thôi.
Lý Thế Dân trừng mắt: "Được, dù đệ nói có khả thi, Cao Câu Ly, Bách Tế, Tân La không cần đại quân áp cảnh, có thể từ từ mài mòn, nhưng Mông Xá Chiếu và Lâm Ấp thì không được, bọn chúng nhất định phải sớm bị hạ gục."
Lý Nguyên Cát khó hiểu nhìn Lý Thế Dân, chưa đợi Lý Thế Dân giải thích, hắn đã nghĩ ra lý do tại sao Lý Thế Dân nhất quyết phải hạ gục Mông Xá Chiếu và Lâm Ấp. Sau đó hắn nhanh chóng lật xem chiến lược Lý Thế Dân viết, xác nhận trong chiến lược không viết lý do tại sao phải hạ gục Mông Xá Chiếu và Lâm Ấp, mới chậm rãi lên tiếng: "Huynh muốn chia binh ba đường, lần lượt từ Tây Vực, Mông Xá Chiếu, Lâm Ấp tiến vào phương Tây?"
Lý Thế Dân hừ một tiếng, gật đầu: "Tuy ta không am hiểu cương vực phương Tây bằng đệ, nhưng ta cũng từng đọc qua nhiều thư tịch lưu truyền từ thời Hai Hán."
"Trong đó có một bộ ghi chép lại cách người Hán tiến vào phương Tây."
"Người Hán ngoài việc tiến vào phương Tây từ Tây Vực để nhòm ngó thế giới phương Tây ra, còn tiến vào từ nơi Mông Xá Chiếu tọa lạc để nhòm ngó thế giới phương Tây."
"Cho nên muốn đến phương Tây, không chỉ có con đường Tây Vực."
"Con đường ở nơi Mông Xá Chiếu tọa lạc cũng thông."
"Mà Lâm Ấp thường có thương nhân từ phương Tây đi thuyền đến, trong số cống phẩm Lâm Ấp dâng lên cũng có những món tương tự như đồ từ Tây Vực truyền đến."
"Cho nên ta đoán Lâm Ấp cũng có thể thông tới phương Tây."
"Vì vậy chúng ta phải hạ gục Lâm Ấp và Mông Xá Chiếu, ba đường cùng tiến, từ ba nơi nhòm ngó phương Tây, dù một bên không thành, hai bên kia cũng sẽ có thu hoạch."
"Chúng ta cũng không đến nỗi công dã tràng."
"Nếu có thể tìm ra một con đường tắt, chúng ta chinh phạt phương Tây sẽ dễ dàng hơn."
Lý Nguyên Cát nghe xong những lời này của Lý Thế Dân, bị ý tưởng nhỏ bé này của ông làm cho chấn động.
Lý Thế Dân quả không hổ là Lý Thế Dân, chỉ dựa vào một chút dấu vết mong manh đã suy đoán ra con đường tiến vào phương Tây không chỉ có Tây Vực, và còn đưa ra sự bố trí nhất định.
Nếu đổi lại là người khác, e rằng vẫn còn đang cố chấp cho rằng Trung Nguyên là trung tâm của thế giới, chín phần mười bên ngoài Trung Nguyên đều là vùng đất hoang dã.
Chứ đừng nói đến việc suy đoán con đường vào phương Tây, hay đưa ra sự bố trí nhất định.
"Vậy tại sao trong chiến lược huynh không viết?"
Lý Nguyên Cát sau khi chấn động, không nhịn được hỏi.
Lý Thế Dân trong chiến lược hoàn toàn không nhắc đến mục đích chinh phục Lâm Ấp và Mông Xá Chiếu, chỉ viết là Lâm Ấp và Mông Xá Chiếu nhất định phải chinh phục.
Đây cũng là lý do hắn cho rằng Lý Thế Dân bắt hắn chinh phục quá nhiều nơi.
Lý Thế Dân trừng mắt hừ nói: "Chiến lược ta viết là để nói cho đệ biết cần làm gì, không phải là nói cho đệ biết tại sao phải làm như vậy. Nếu ta viết tất cả những điều này vào, hơn nữa còn viết chi tiết, đệ nghĩ thứ ta đưa cho đệ chỉ có bấy nhiêu thôi sao?"
Lý Nguyên Cát bừng tỉnh: "Cũng đúng..."
Lý Thế Dân viết bằng bút lông, không phải bút máy, những tờ giấy trông dày như một cuốn sách kia, nội dung có thể viết cũng rất hạn chế, không thể đạt tới hàng chục vạn chữ hay nhiều hơn như sách vở đời sau.
Cho nên Lý Thế Dân chắc chắn chỉ viết kế hoạch hành động trực tiếp, chứ không vừa viết kế hoạch vừa giải thích hay chú thích.
Lý Thế Dân viết như vậy không phải vì muốn tiết kiệm công sức, mà là thời kỳ này viết lách đều như vậy.
Đều lấy sự ngắn gọn làm chính, cố gắng viết rõ cần làm gì là được.
Còn lại toàn bộ xem vào sự thấu hiểu của cá nhân.
Nếu không hiểu được, có thể gọi người trong cuộc tới hỏi cặn kẽ.
Khi Tam Tỉnh thẩm duyệt tấu sớ cũng theo quy trình này.
Các tể tướng sau khi không hiểu tấu sớ của vị đại thần nào đó, sẽ trực tiếp gọi người trong cuộc tới Tam Tỉnh để hỏi chuyện.
Nếu người trong cuộc đang nhậm chức bên ngoài, sẽ gửi thư để hỏi thăm.