"Tứ bá phụ?"
Lý Uyên vừa hạ quyết tâm liền bắt đầu hành động. Lý Nguyên Cát vừa trở về Vũ Đức điện, vừa mới giao lại đứa con gái vừa giành được từ tay Lý Uyên cho Dương Diệu Ngôn, thì thánh chỉ của Lý Uyên đã tới.
Người chịu trách nhiệm truyền chỉ là Lý Thần Thông.
Lý Nguyên Cát vừa nhìn thấy ông ta, sắc mặt liền trầm xuống. Lý Thần Thông không chỉ là đệ nhất nhân trong quân đội, không chỉ là Hoài An Vương điện hạ của Đại Đường, mà còn là Tông chính khanh, bất cứ thánh chỉ nào do ông ta đích thân truyền đạt đều có liên quan đến tông thất, đều là chuyện nhà của họ Lý.
Lý Nguyên Cát biết, cho dù hắn đã hiến kế cho Tiêu thị, khiến bà ta từ bỏ ý định nhận con nuôi từ họ Lý hoặc họ Tiêu về bên cạnh bầu bạn, thì Lý Thừa Nghiệp vẫn không tránh khỏi việc phải trở thành con trai của Lý Trí Vân.
Đối với vị ngũ đệ chưa từng gặp mặt, và cũng định sẵn là không thể gặp mặt này, Lý Nguyên Cát không có nhiều tình cảm. Thân xác cũ dường như cũng không ưa gì cậu ta, tình cảm không sâu đậm, Lý Thế Dân cũng chẳng khá hơn là bao, chỉ có Lý Kiến Thành là có tình cảm tốt nhất với cậu ta.
Cho nên việc để Lý Thừa Nghiệp làm con thừa tự của người đó, ngoài việc mừng cho Lý Thừa Nghiệp và thầm mắng Lý Uyên đúng là đồ khốn nạn ra, Lý Nguyên Cát không có cảm xúc gì khác.
"Thúc phụ..."
Dương Diệu Ngôn nhìn thấy Lý Thần Thông, khẽ đứng dậy gật đầu hành lễ. Cũng chỉ là làm thủ tục xã giao mà thôi.
Lý Thần Thông cũng khách sáo cười gật đầu, sau đó nhìn Lý Nguyên Cát cười khổ nói: "Nguyên Cát à, ta cũng là bất đắc dĩ, trong lòng con đừng oán trách ta."
Không oán trách ông sao? Ông cũng là một tên khốn nạn. Miệng thì nói đã quy thuận ta, sau này sẽ theo lệnh ta, kết quả Lý Uyên vừa gọi một tiếng, ông chạy còn nhanh hơn cả thỏ. Nếu đây là thời chiến, những kẻ "thân tại Tào doanh tâm tại Hán" như ông đã sớm bị băm vằm rồi.
Lý Nguyên Cát thầm mắng trong lòng, trừng mắt nhìn Lý Thần Thông một cái rồi nói: "Ta vừa từ cung của cha trở về, ông đã tới đây rồi, đừng nói với ta là ông vừa mới vào cung đấy nhé!"
Lý Thần Thông rõ ràng đã vào cung từ lâu, nếu không thì giải thích thế nào việc hắn vừa chân ướt chân ráo về đến nơi, Lý Thần Thông đã đuổi tới? Cho dù Lý Thần Thông có mọc cánh, cũng không thể nào sau khi hắn và Lý Uyên đối đầu xong, ông ta mới chạy từ ngoài cung vào, chờ Lý Uyên sai người viết thánh chỉ, đóng ấn, rồi đuổi theo sát nút như vậy được. Cho nên không chỉ Lý Thần Thông đã "mai phục" sẵn trong cung, mà e rằng thánh chỉ cũng đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ chờ hắn gật đầu là đóng ấn truyền tới.
"Khụ khụ..."
Lý Thần Thông ho khan hai tiếng không đáp, làm bộ lấy thánh chỉ ra lắc lắc. Lý Nguyên Cát bĩu môi không thèm để ý.
Dương Diệu Ngôn vừa nhìn liền hiểu ý, lập tức sai nữ quan bên cạnh chuẩn bị hương án, triệu tập mọi người trong cung. Sau khi mọi thứ đã sẵn sàng, Lý Thần Thông đốt hương trước hương án, cáo bẩm với tổ tiên xong xuôi, bắt đầu nghiêm túc đọc thánh chỉ.
Đại ý là niệm tình Lý Trí Vân mất sớm, không có người nối dõi tông đường, rất đáng thương, nên quyết định để thứ trưởng tử của Ung Vương phủ là Lý Thừa Nghiệp làm con thừa tự của Lý Trí Vân để nối dõi. Sau khi làm con thừa tự, Lý Thừa Nghiệp ngoài việc hưởng các đãi ngộ về đất phong, trang trại, phủ đệ như cũ, còn được nhận thêm đất phong, trang trại, phủ đệ của chi hệ Lý Trí Vân mà trước đó Lý Uyên đã ban cho Lý Khoan. Về tước vị cũng có thay đổi, tấn phong làm Cô Tang Quận Vương. Quan chức thêm chức Lương Châu Đô đốc, thêm chức Tư đồ. Một bước thành quan nhất phẩm, về quan chức đã gần ngang hàng với cha mình. Dù đều là chức danh hữu danh vô thực, nhưng bổng lộc và uy nghi cần có thì không thiếu thứ gì. Cũng không biết Lý Uyên nghĩ thế nào, lại còn ban cho một đội Kiếm Ban.
Kiếm Ban là đội nghi trượng chỉ thân vương mới được phép có, Lý Thần Thông, Lý Hiếu Cung cũng phải lập công lớn cho Đại Đường mới được đặc cách ban cho Kiếm Ban. Lý Thừa Nghiệp là một đứa trẻ con, không chỉ không có công lao gì cho Đại Đường, tước vị cũng chỉ ngang hàng với Lý Thần Thông, Lý Hiếu Cung, vậy mà không biết lấy tư cách gì để hưởng Kiếm Ban. Chỉ vì nó có một người ông tên là Lý Uyên sao?! Điều này có hợp lý không? Có công bằng không?!
"Cha, sau này con nên gọi người là bá phụ hay thúc phụ?"
Lý Thần Thông đọc xong thánh chỉ liền thong dong rời đi, vẻ mặt bình thản như không có chuyện gì xảy ra. Lý Thừa Nghiệp không biết bị ai xúi giục, trong lúc mọi người còn đang tiêu hóa tin tức nó được làm con thừa tự của Lý Trí Vân, liền hớn hở chạy đến trước mặt Lý Nguyên Cát hỏi.
Lý Nguyên Cát cảm thấy cả người không ổn. Hóa ra làm con trai của ta khiến con thấy ấm ức lắm sao?!
Lý Nguyên Cát cười như không cười nói: "Con muốn gọi là gì?"
Lý Thừa Nghiệp nghiêng đầu suy nghĩ một chút, sau khi trao đổi ánh mắt với Lý Nhứ, liền nhe răng cười nói: "Tứ bá phụ?"
Lý Nguyên Cát nhếch mép cười, nghiến răng nghiến lợi nói: "Ngoan! Thật ngoan! Lại đây để Tứ bá phụ thương con nào!"
Lý Thừa Nghiệp không nhận ra điều bất thường, hớn hở chạy lại gần. Kẻ chủ mưu là Lý Nhứ và Lý Lệnh đã sớm nhận ra sự bất thường qua vẻ mặt của cha, lén lút chuồn đi.
"Chát!"
"Tứ bá phụ phải không!"
Lý Nguyên Cát túm lấy Lý Thừa Nghiệp vào lòng, nghiến răng, giơ tay lên đánh vào mông nó một cái.
Lý Thừa Nghiệp bị đánh đến ngẩn người, trố mắt ra nhìn. Nếu đây không phải là đứa con do thân xác cũ để lại, đứa con đã gọi mình là cha mấy năm nay, thì một cái tát này của Lý Nguyên Cát đã đủ để tiễn đứa con bất hiếu này đi Tây Thiên nhảy điệu Hồ Toàn cho Như Lai Phật Tổ xem rồi.
Lý Nguyên Cát nghiến răng đánh thêm cái nữa. Lý Thừa Nghiệp lúc này mới phản ứng lại, bắt đầu bĩu môi, òa khóc nức nở. Không khóc không được, đau quá. Cảm giác cái mông như bị một cây kim nung đỏ đâm vào, đau đến mức không tự chủ được mà bật khóc.
"Chát!"
Tiếng "măng xào thịt" giòn giã vang vọng trước chính điện Vũ Đức điện, tiếng khóc xé lòng tràn ngập khắp nơi. Dương Diệu Ngôn và những người khác còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, vội chạy lại khuyên can.
"A Lang, nó mới bao nhiêu tuổi, dù có phạm lỗi, cũng không nên đánh mạnh như vậy."
Dương Diệu Ngôn là một người mẹ hiền, dù Lý Thừa Nghiệp không phải con ruột, thấy nó bị đánh đến òa khóc thì lập tức đứng ra che chở. Còn mẹ ruột của Lý Thừa Nghiệp thì lúc này không dám hó hé nửa lời. Kể từ khi Dương Diệu Ngôn sinh ra Lý Thừa Đức, bà ta không còn tiếng nói gì trong Vũ Đức điện, mọi việc cần giao thiệp, nhất là giao thiệp với chủ nhân, đều cần Dương Diệu Ngôn đứng ra. Bởi vì sau khi sinh Lý Thừa Đức, Dương Diệu Ngôn đã trở thành nữ chủ nhân thực sự của Vũ Đức điện, không ai có thể lay chuyển được.
"Nó vừa chạy lại gọi ta là Tứ bá phụ!"
Lý Nguyên Cát xách đứa trẻ đang khóc đến biến dạng mặt mũi, nghiến răng nói. Dương Diệu Ngôn há miệng, không biết nói gì thêm. Những người khác nhìn nhau, vẻ mặt đầy kỳ lạ.
"Vậy thì đáng đánh, phải đánh thật mạnh!"
Đây là lời của mẹ ruột Lý Thừa Nghiệp, nói với vẻ nghiến răng nghiến lợi, hận không thể đích thân ra tay. Dương Diệu Ngôn không thể nói câu này, vì nếu nói ra sẽ dễ mang tiếng là mẹ kế độc ác, nên chỉ có mẹ ruột của Lý Thừa Nghiệp mới nói được.
"Chát!"
"Tứ bá phụ phải không?!"
Lý Nguyên Cát tiếp tục dạy dỗ Lý Thừa Nghiệp, khiến nó khóc không ra hơi. Dù sao thời đại này cũng chẳng có khái niệm không được đánh con, trái lại, quan niệm "ngày mưa đánh con", "ba ngày không đánh là nó leo lên tận nóc nhà" mới là chủ đạo.
Dương Diệu Ngôn bị tiếng khóc của Lý Thừa Nghiệp làm cho phiền lòng, đôi mắt phượng trừng nhìn về phía mẹ của Lý Nhứ và Lý Lệnh, lạnh lùng nói: "Thừa Nghiệp tuy có hơi nghịch ngợm, nhưng tuyệt đối không nghĩ ra trò này, các người đi hỏi Nhứ nhi và Lệnh nhi xem."
Mẹ của Lý Nhứ và Lý Lệnh cũng biết tính tình mấy đứa con gái nhà mình, lập tức không phản bác nửa lời, dẫn người đi bắt Lý Nhứ và Lý Lệnh về. Không lâu sau, Lý Nhứ và Lý Lệnh bị xách về. Sau khi làm rõ nguyên do, mẹ của chúng bắt đầu đích thân ra tay. Ba đứa trẻ bị bắt nằm hàng ngang trên đất để đánh vào mông, cảnh tượng vô cùng ngoạn mục.
Lý Thừa Đức đang quậy phá trong lòng Vương Nguyễn, lúc này cũng không dám quậy nữa. Dù còn chưa hiểu chuyện, vẫn đang học nói, nhưng cậu bé đã cảm nhận rõ bầu không khí bất an.
Đến chạng vạng tối.
Lý Thừa Nghiệp, Lý Nhứ, Lý Lệnh ba đứa trẻ với cái mông bị đánh sưng vù, đứng hàng ngang, ngấn lệ nhận lỗi. Mẹ của Lý Thừa Nghiệp vừa liếc Lý Nguyên Cát, vừa liếc Dương Diệu Ngôn, mặt nghiêm nghị dọa Lý Thừa Nghiệp: "Biết sai chưa?"
Lý Thừa Nghiệp yếu ớt, bất lực và đáng thương nức nở nói: "Biết rồi ạ..."
Mẹ của Lý Thừa Nghiệp hừ lạnh: "Đừng nói là con chỉ được làm con thừa tự của Sở Vương, cho dù có bị đuổi ra khỏi nhà, con cũng phải kính trọng cha con, biết chưa?"
Lý Thừa Nghiệp bĩu môi, ngoan ngoãn gật đầu lia lịa. Nó đã rút ra bài học, một bài học khắc cốt ghi tâm. Từ bé đến giờ, đây là lần đầu tiên nó bị đánh đau đến thế.
Mẹ của Lý Nhứ và Lý Lệnh cũng đang dạy dỗ con mình bằng cách tương tự. Lý Lệnh thì người lớn nói gì nghe nấy, vẻ mặt như thể sau này nhất định sẽ ngoan ngoãn, nhưng trong lòng nó thực sự nghĩ gì thì chẳng ai đoán được. Đừng thấy nó còn nhỏ, trong lòng nó đã biết giấu giếm tâm tư, hơn nữa còn là loại cực kỳ kín kẽ. Không biết là do đột biến gen hay sao, rõ ràng thân xác cũ của Lý Nguyên Cát là kẻ lỗ mãng, mẹ nó cũng chẳng thông minh gì, sao lại sinh ra một đứa con gái như vậy.
Có người có lẽ sẽ nói, đàn bà của thân vương sao có thể không thông minh? Vấn đề là, thân xác cũ của chúng ta, Tề Vương Lý Tam Hồ, khi tìm người thiếp căn bản không nhìn vào trí tuệ, không nhìn vào gia thế, chỉ nhìn xem có xinh đẹp hay không. Lý Uyên cũng có xu hướng này, nếu không thì Doãn Đức phi, một người xuất thân từ gia đình nhỏ bé, cũng không thể nhận được sự sủng ái của ông ta. Chẳng phải có câu: "Cưới vợ cầu hiền, nạp thiếp nạp sắc" sao? Có nghĩa là, chính thất phu nhân chắc chắn phải xem trọng môn đăng hộ đối, xuất thân, hiền lương thục đức; còn trắc thất và các tiểu thiếp thì chỉ cần xinh đẹp là đủ. Những thứ còn lại căn bản không cần bận tâm.
Còn về chuyện đấu đá trong thâm cung, cũng không phải cứ muốn hãm hại hay giết người là làm được. Nếu người đàn ông làm chủ gia đình sủng ái một tiểu thiếp nào đó, mà tiểu thiếp này không cậy sủng mà kiêu, không khiêu khích vị trí của chính thất phu nhân, thì thông thường chính thất phu nhân sẽ không ra tay độc ác. Dù sao, giết chết tiểu thiếp được chồng yêu thương nhất, gây ra hiềm khích với chồng, đối với chính thất phu nhân mà nói cũng chẳng phải là chuyện tốt lành gì.