Chương 574: Một đời vua, một đời thần.
Cũng may Đại Đường không có tục lệ tặng biển khen thưởng, bằng không mỗi khi phụ nữ trong dân gian sinh con, chắc chắn sẽ có quan phủ gõ trống khua chiêng đến tận nhà tặng biển.
Có người có lẽ sẽ cảm thấy điều này thật khoa trương, cho rằng khi hoàng quyền chưa vươn tới tận thôn quê thì không thể làm đến mức đó. Thế nhưng, sự thật lại chính là như vậy.
So với những thành tích chính trị mơ hồ, khó nắm bắt, hoặc phải tốn công sức và trí tuệ lớn lao mới có được, thì loại thành tích này lại hữu hình, dễ thấy và có thể đạt được một cách dễ dàng.
Các nha môn ở địa phương đều có quan lại chuyên trách việc đôn đốc hôn nhân. Quan chủ quản của nha môn chỉ cần phái đám tiểu lại đi ra ngoài, canh chừng những bách tính đã kết hôn sinh con là đủ. Quan chủ quản không cần phải đích thân đi đôn đốc hay giám sát, nên đối với họ, việc này chẳng tốn chút sức lực nào.
Thêm vào đó, triều đình có tiêu chuẩn đánh giá tối thiểu, nếu không đạt chuẩn sẽ bị bãi quan tước chức, nặng hơn còn bị đày đi xa. Vì vậy, ngay cả khi chỉ để bản thân và gia đình có thể sống yên ổn ở những nơi phồn hoa, quan chủ quản nha môn cũng sẽ dốc toàn lực để đôn đốc việc này.
Cứ như vậy, rất nhiều sản phụ được vinh danh đã ra đời, khiến chi phí của triều đình trong khoản này cũng tăng lên đáng kể.
Loại chi phí này, nha môn địa phương không thể tự bỏ tiền túi, cho nên bắt buộc phải do triều đình thanh toán. Thực tế, con số bảy tám vạn quan mà Trần Thúc Đạt báo cáo đã là ít rồi, bởi nếu thực sự thống kê tất cả các sản phụ được vinh danh, số tiền thưởng cần thiết còn vượt xa con số bảy tám vạn quan đó.
Sở dĩ chỉ dừng lại ở bảy tám vạn quan là vì một số nha môn địa phương, khi không đợi được tiền thưởng từ triều đình, để khích lệ bách tính sinh con, đã lấy những mảnh ruộng hoang vô chủ ra làm phần thưởng. Dù sao thì sau binh tai, ruộng hoang vô chủ khắp Đại Đường nhiều vô kể. Chỉ cần nha môn địa phương không tư túi những mảnh đất này, mà dùng chúng để tạo chút thành tích, triều đình cũng sẽ không nói gì. Thậm chí để tiết kiệm ngân khố, triều đình còn ngầm khuyến khích các nha môn địa phương làm như vậy.
Dẫu sao, Đại Đường với dân số chỉ khoảng một triệu năm trăm ngàn hộ đang kiểm soát một vùng lãnh thổ rất rộng lớn, ruộng hoang vô chủ nhiều không đếm xuể. Ở những nơi từng bị binh tai tàn phá đến mức không bóng người, đâu đâu cũng là đất hoang. Nếu chia cho bách tính thì còn tăng thêm được một phần thuế thu, còn nếu không chia thì chỉ có bỏ hoang. Mà bỏ hoang chính là sự lãng phí cực độ.
Đối với nhiều vương triều vừa mới thành lập, đây là một điều rất bất lực. Nhưng đối với nhiều bách tính vừa mới ổn định cuộc sống khi vương triều vừa định hình, thì đây lại là một điều hạnh phúc. Bởi lẽ, khi vương triều mới lập, dân số thưa thớt, tài nguyên đất đai phong phú, triều đình có cả đống đất để ban thưởng, các hào môn đại tộc cũng có cả đống đất không người cày cấy. Lúc này sẽ không xuất hiện cảnh người nghèo không có nổi tấc đất cắm dùi do nạn thâu tóm ruộng đất.
Lúc này, bách tính có thể tận dụng các chính sách có lợi của triều đình để mưu cầu thêm nhiều đất đai và gia sản hơn cho bản thân. Cho nên, nói về đất đai, Đại Đường nhiều vô kể, không chỉ có ruộng hoang nhàn rỗi mà còn có rất nhiều đất chưa khai khẩn. Còn nói về tiền bạc, Đại Đường lại chẳng có gì, ngân khố trống rỗng đến mức chuột cũng phải chạy đi, vừa mới bỏ vào được một chút đã lập tức bị tiêu sạch sành sanh.
Lý Nguyên Cát đã nhìn ra, Trần Thúc Đạt nói nhiều như vậy, thực chất chỉ muốn bày tỏ một ý, đó là: "Tiền trong ngân khố mỗi đồng đều có chỗ dùng, thật sự khó mà lấy ra để tu sửa đình đài lầu các trong cung. Nếu ngài nhất quyết muốn ngân khố xuất tiền tu sửa, thì chỉ có thể chờ đợi vô thời hạn. Nhưng nếu ngài tự bỏ tiền túi ra, thì chẳng có vấn đề gì cả".
Đúng vậy, Trần Thúc Đạt chính là muốn hắn tự bỏ tiền túi ra để tu sửa đình đài lầu các trong cung.
Hắn không thiếu số tiền này, nhưng việc dùng của tư bù vào việc công thì không thể làm. Làm rồi sẽ bị trói buộc, sau đó bị hút sạch tiền bạc bằng đủ loại lý do. Hắn không muốn cuối cùng trở thành một vị thân vương nghèo rớt mồng tơi, trong túi không còn lấy một đồng, cho nên dù thế nào hắn cũng không lấy tiền ra tu sửa đình đài lầu các trong cung.
Sau khi nhìn thấu tâm địa hiểm ác của Trần Thúc Đạt, Lý Nguyên Cát trừng mắt nhìn ông ta một cái đầy hung dữ, rồi gắt gỏng: "Vậy thì để phủ đại ca và nhị ca của ta chi trả số tiền này đi, dù sao thì phần lớn đình đài lầu các trong Thái Cực Cung đều là do họ làm hư hại."
Trần Thúc Đạt sững sờ trừng mắt: "Việc này sao có thể được?!"
Đông Cung và Thừa Khánh Điện hiện giờ chỉ còn lại một đám phụ nữ và trẻ nhỏ, trong đó một nhóm còn đang phải chịu nỗi đau mất con xé lòng. Bảo ông đi đến đó đòi tiền, mặt mũi ông không đủ dày đến mức đó. Ông cũng phải giữ gìn danh tiếng, không thể làm cái việc bắt nạt phụ nữ và trẻ nhỏ như vậy.
Lý Nguyên Cát liếc nhìn Trần Thúc Đạt, nói: "Có gì mà không được? Ngươi cứ trực tiếp đến tìm đại ca và nhị ca của ta mà đòi, họ sẽ đưa cho ngươi thôi."
Dù sao thì Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân giờ đây có tiền cũng chẳng để làm gì. Để đám phụ nữ và trẻ nhỏ trong phủ sớm quên đi nỗi đau này, để họ không phải nhìn thấy cảnh tượng do cuộc chiến giữa họ gây ra, họ chắc chắn sẽ sẵn lòng bỏ ra số tiền này. Hai mươi vạn quan mà thôi, đối với họ chỉ là hạt cát trong sa mạc. Nếu họ không muốn, thì cứ bỏ đói họ ba ngày là được. Dù sao thì chỉ cần không chết người, Lý Uyên sẽ không hỏi đến. Còn về việc ưu đãi cha anh, thì cũng phải đợi đến khi vắt kiệt họ rồi mới tính đến chuyện ưu đãi. Bằng không, người ta mỗi người đều mang theo gia sản kếch xù, ngươi lấy gì mà ưu đãi họ?
Trần Thúc Đạt nghe Lý Nguyên Cát nói vậy, rõ ràng là thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần không bắt ông đi bắt nạt đám phụ nữ và trẻ nhỏ kia là tốt rồi.
Tuy nhiên, vừa mới thở phào xong, mắt Trần Thúc Đạt lại trợn ngược lên: "Ngài thực sự cho phép thần đi gặp Thái tử điện hạ và Tần Vương sao?"
Lý Thế Dân đã bị Lý Uyên ra chỉ dụ rõ ràng giáng làm thứ dân, nên đã không cần gọi là điện hạ nữa. Đợi đến khi chỉ dụ bãi miễn Lý Thế Dân được công bố cho thiên hạ biết, ngay cả danh hiệu Tần Vương cũng không cần gọi, có thể trực tiếp gọi thẳng là Lý Thế Dân.
Lý Nguyên Cát không cho là đúng, nói: "Có gì mà không thể gặp, chẳng lẽ ngươi còn có thể cùng đại ca và nhị ca của ta gây ra động tĩnh gì trong cung sao?"
Trần Thúc Đạt vội vàng nói: "Việc đó chắc chắn là không..."
Đùa gì vậy, Thái Cực Cung đã hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của Lý Nguyên Cát, thành Trường An cũng dần dần bị Lý Nguyên Cát nắm giữ, Đại Đường cũng đang dần dần bị Lý Nguyên Cát kiểm soát. Một mình ông, làm sao có thể cùng Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân gây ra động tĩnh gì trong cung? Ngay cả An Lễ Môn, nếu Lý Nguyên Cát không gật đầu, ông cũng không lên nổi, Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân cũng không xuống được.
"Còn chuyện gì cần bàn nữa không?"
Lý Nguyên Cát không thèm để ý đến Trần Thúc Đạt nữa, mà nhìn chằm chằm vào Lý Cương và đám lão thần để hỏi.
Lý Cương và đám lão thần lại báo cáo công việc của hai ngày gần đây. Lý Cương nói sơ qua về mọi chuyện xảy ra trong và ngoài thành Trường An trong thời gian xảy ra chính biến trong cung, cũng như những việc cần làm sau khi đã an lòng dân. Bùi Củ nói sơ qua về ảnh hưởng của mấy đạo chỉ dụ đã ban hành và đưa ra một số thỉnh cầu. Tiêu Vũ báo cáo sơ lược về công tác chiêu dụ mà ông đã thực hiện sau khi bãi chức Thái tử Chiêm sự phủ, Tần Vương Thiên Sách phủ và Tu Văn Quán, cũng như kết quả công việc.
Dù là Thái tử Chiêm sự phủ hay Tần Vương Thiên Sách phủ và Tu Văn Quán, đều là những thế lực khổng lồ. Một khi xảy ra biến cố, đó là biến cố đủ để ảnh hưởng đến trong và ngoài thành Trường An, thậm chí là cả Đại Đường. Vì vậy, việc chiêu dụ không chỉ có Lý Nguyên Cát đang làm, mà Tiêu Vũ và những người khác cũng đang thực hiện.
Qua kết quả báo cáo của Tiêu Vũ, có thể thấy thành quả công việc của Tiêu Vũ và những người khác rất đáng mừng. Một số quan lại nhỏ bám víu vào Thái tử Chiêm sự phủ, Tần Vương Thiên Sách phủ và Tu Văn Quán đều đã được chiêu dụ sạch sẽ và được sắp xếp công việc mới.
Lý Nguyên Cát phải thừa nhận, nước cờ này của Tiêu Vũ và những người khác thực sự rất hiểm, có hiệu quả như rút củi đáy nồi. Điều này tương đương với việc cắt đứt một phần tầng lớp trung hạ tầng của cái tháp quyền lực do Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân đứng đầu, khiến nhóm người ở đỉnh cao nhất mất đi sự liên lạc với tầng lớp bên dưới, cũng khiến họ mất đi sự kiểm soát đối với tầng lớp bên dưới.
Nếu lại cắt đứt căn cơ của Lý Thế Dân ở tám đại Thống quân phủ, cũng như mối liên hệ với một số đại thần ở Thiểm Đông Đạo và Đô Kì Đạo, thì dù Lý Thế Dân có trốn thoát khỏi An Lễ Môn, trong thời gian ngắn cũng chỉ biết nhìn quanh bốn phía mà ngơ ngác. Lý Kiến Thành coi như đã hoàn toàn phế bỏ, không chỉ tầng lớp thượng tầng của Chiêm sự phủ đã được Lăng Kính an撫 sạch sẽ, mà ngay cả tầng lớp trung hạ tầng cũng đã được Tiêu Vũ và những người khác giải quyết xong. Dù có khôi phục được tự do, cũng chỉ có thể làm lại từ đầu. Tuy nhiên, xét đến việc Lý Kiến Thành vẫn mang thân phận Thái tử, lại có tình xưa nghĩa cũ với nhiều trọng thần trong triều, nên vẫn phải giam thêm một thời gian nữa rồi tính tiếp.
"Vương thúc, người hãy đi nói với Lý Ấu Lương và những người khác, nếu họ chịu bó tay chịu trói, ta có thể không truy cứu chuyện cũ, để họ tiếp tục làm Quận vương, Đại tướng quân của họ. Nếu còn u mê không tỉnh ngộ, thì đừng trách ta không khách khí!"
Khi nghe Trần Thúc Đạt báo cáo rằng Lý Ấu Lương và đám binh mã từng chiếm giữ Khải Hạ Môn, sau khi biết tin Lý Kiến Thành bị giam giữ, đã chiếm giữ đại doanh của Tả Hữu Vũ Hầu Vệ với hàng vạn quân, đến nay vẫn không chịu rời khỏi, Lý Nguyên Cát lạnh lùng ra lệnh cho Lý Thần Thông.
Lý Thần Thông biết rõ vai trò của Lý Ấu Lương trong cuộc tranh giành giữa mấy anh em Lý Nguyên Cát, cũng biết Lý Ấu Lương là loại người thế nào. Đối với hành vi chiếm giữ đại doanh Tả Hữu Vũ Hầu Vệ không chịu ra sau khi mọi chuyện đã an bài của Lý Ấu Lương, ông vô cùng khinh bỉ, nên không chút do dự mà đồng ý.
"Còn chuyện gì cần bàn nữa không?"
Sau khi dặn dò xong chuyện của Lý Ấu Lương, Lý Nguyên Cát nhìn chằm chằm vào Lý Cương và đám lão thần hỏi.
Lý Cương dâng một xấp văn thư dày lên trước mặt Lý Nguyên Cát và nói: "Số còn lại đều là những việc vặt vãnh ở địa phương, thần và những người khác khó mà quyết đoán, chỉ có thể xin điện hạ độc đoán."
Lý Nguyên Cát lật xem qua một lượt, quả nhiên đều là những việc vặt vãnh ở địa phương, liền sai người mang hết văn thư đến Chiêu Đức Điện, sau đó chậm rãi đứng dậy nói với tất cả văn võ trong điện: "Sau này ta sẽ xử lý chính vụ ở Chiêu Đức Điện, các ngươi có chính vụ gì quan trọng, đều có thể thông qua Tam Tỉnh đệ trình cho ta. Sau khi ta phê duyệt, sẽ để Tam Tỉnh truyền lại cho các ngươi."
Nói xong, Lý Nguyên Cát chuẩn bị cất bước rời đi, nhưng vừa nhấc chân lại nhớ ra một việc, liền đứng tại chỗ nói: "Ta định triệu Vương Khuê về kinh, nhậm chức Ngự sử đại phu, triệu Mã Chu về kinh, nhậm chức Cấp sự trung, các vị thấy thế nào?"
Lý Cương và Bùi Củ đã được thăng quan, đã rời khỏi Ngự sử đài, nên Ngự sử đài hiện giờ đang rắn mất đầu. Tư cách của Vương Khuê đủ để thăng lên chức Ngự sử đại phu. Lý Nguyên Cát hiện đang rất cần người của mình, nên chuẩn bị điều Vương Khuê và Mã Chu về. Phần lớn sự việc ở Hà Bắc Đạo, Vương Khuê và Mã Chu đã sắp xếp thỏa đáng, số còn lại, quan viên các châu chỉ cần theo lệ cũ mà làm là được. Cho nên điều về cũng không ảnh hưởng đến đại cục của Hà Bắc Đạo.
Lý Cương, Bùi Củ, Trần Thúc Đạt, Tiêu Vũ và những người khác nghe vậy, tim ai nấy đều run lên một cái. Thầm nghĩ... quả nhiên vẫn là đến rồi sao?