Lý Thần Thông trợn mắt, cưỡi ngựa hầm hầm chạy đến trước đình nghỉ mát.
Tạ Thúc Phương cũng cưỡi ngựa theo sát phía sau, hắn nhanh nhẹn nhảy xuống ngựa, tiến tới trước đầu ngựa của Lý Thần Thông mà dắt cương giúp ông.
Lý Thần Thông được Tạ Thúc Phương dìu xuống, miệng hừ hừ không ngừng.
Lý Nguyên Cát trêu chọc: "Chú chưa đến ngũ tuần mà đã yếu thế rồi sao? Xuống ngựa cũng cần người đỡ?"
Lý Thần Thông hừ lạnh, mặt mày cau có: "Đây là con trẻ hiếu thuận, biết hiếu kính với nhạc phụ là ta, ngươi thì hiểu cái gì."
Lý Nguyên Cát gật đầu cười: "Đúng đúng đúng, ta chẳng hiểu gì cả. Dù sao thì ta cũng chưa già bằng chú, cũng không có cô con gái lớn như Hoài Đức nhà chú, chứ đừng nói đến chuyện có con rể."
Lý Thần Thông lập tức nổi giận, trợn mắt quát Tạ Thúc Phương: "Thúc Phương! Mau dạy cho nó một bài học!"
Tạ Thúc Phương như thể không nghe thấy lời Lý Thần Thông, chỉ cẩn thận dìu ông đi vào trong đình.
Chuyện Lý Thần Thông và Lý Nguyên Cát đấu khẩu, không phải là thứ hắn có thể nhúng tay vào, chứ đừng nói là động thủ.
Lý Nguyên Cát nhìn Lý Thần Thông với vẻ cười như không cười.
Lý Thần Thông cảm thấy hơi nóng mặt, tức giận quát tiếp: "Thúc Phương! Ngay cả lời ta nói mà ngươi cũng không nghe sao? Ngươi còn muốn cưới Hoài Đức nữa không?"
Tạ Thúc Phương khó xử ngẩng đầu nhìn Lý Thần Thông.
Lý Thần Thông dùng ánh mắt uy hiếp, quát lớn: "Mau đi đánh nó cho ta!"
Tạ Thúc Phương khổ sở nói: "Nhạc phụ, đừng nói là con không phải đối thủ của Tề Vương điện hạ, cho dù có là đối thủ, con cũng không thể ra tay với ngài ấy. Ngài ấy là chủ công của con, nếu con động thủ, sẽ bị loạn đao phân thây mất."
"Được rồi, được rồi, tuổi tác lớn thế rồi mà còn làm khó hậu bối, không thấy xấu hổ sao."
Lý Hiếu Cung ngồi trên lưng ngựa, lắc lư đi tới đình nghỉ mát, sau khi nhảy xuống ngựa, ông bĩu môi, bước những bước lười biếng đi vào trong.
Vừa vào đến nơi, ông không quên châm chọc Lý Thần Thông một câu.
Lý Hiếu Cung không ưa phong cách này của Lý Thần Thông. Lý Thần Thông cãi nhau với Lý Nguyên Cát, đấu không lại thì nhận thua là xong. Thứ hệ nhận thua với đích hệ, cũng chẳng mất mặt gì. Làm khó một hậu bối khác họ như vậy mới là mất mặt.
"Ta không làm khó nó, chẳng lẽ làm khó ngươi à? Ngươi có dám giúp ta dạy dỗ nó không?" Lý Thần Thông trợn mắt chất vấn Lý Hiếu Cung.
Lý Hiếu Cung ngồi xuống ghế đá, thản nhiên nói: "Dám thì ta dám, nhưng ta không phải đối thủ của nó. Hơn nữa, ta giúp một bậc trưởng bối như ông đi dạy dỗ nó, đến lúc bá phụ của nó ra mặt đòi công đạo, thì ai sẽ đứng ra đỡ? Là ta đỡ, hay là ông đỡ?"
Lý Thần Thông bị Lý Hiếu Cung nói đến nghẹn lời.
Nếu ông lấy thân phận trưởng bối để dạy dỗ Lý Nguyên Cát, thì vị trưởng bối đứng sau lưng Lý Nguyên Cát chắc chắn sẽ ra mặt đòi lại công bằng. Vấn đề là vị trưởng bối đó, cả Đại Đường không ai dám đắc tội. Chỉ với hai người bọn họ, cộng thêm tất cả người trong phủ, kể cả chuột bọ kiến gián cũng chẳng đủ để vị đó xử lý trong một tay.
"Nói đi, ông gọi chúng ta đến đây làm gì, chẳng lẽ thật sự chỉ để mời uống trà thôi sao?" Lý Hiếu Cung sau khi chặn họng Lý Thần Thông, liền nhìn chằm chằm Lý Nguyên Cát hỏi.
Ông không tin Lý Nguyên Cát lại rảnh rỗi đến mức mời mình và Lý Thần Thông đến chỉ để uống trà. Trà tuy ngon, cũng là thứ Lý Thần Thông yêu thích, nhưng không phải món khoái khẩu của ông. So với trà, ông thích rượu hơn. Lý Nguyên Cát mời một kẻ nghiện rượu như ông đến uống trà, rõ ràng là có chuyện muốn bàn.
Lý Nguyên Cát mời Lý Thần Thông đang còn trừng mắt với Lý Hiếu Cung ngồi xuống, sai thị tỳ pha trà ngon, sau đó bảo thị tỳ và hoạn quan lui ra xa mới chậm rãi lên tiếng: "Đúng là mời hai vị đến uống trà."
Lý Hiếu Cung ngẩn người. Ngươi đang đùa ta à?
Lý Thần Thông cũng sững sờ.
Lý Nguyên Cát cười bổ sung thêm một câu: "Tiện thể trò chuyện đôi chút chuyện gia đình."
Lý Hiếu Cung đảo mắt, bưng chén trà lên nhấp vài ngụm, thấy chẳng có vị gì, liền gọi thị tỳ và hoạn quan từ xa tới, bảo họ dọn một bàn rượu thịt. Lý Thần Thông thì chê bai, bảo Tạ Thúc Phương dẹp chén trà trước mặt mình đi, rồi lấy từ trong túi da nhỏ ra đủ loại dụng cụ pha trà, vừa tự tay pha trà vừa truyền dạy nghệ thuật trà đạo cho Tạ Thúc Phương.
Lý Nguyên Cát nhìn thấy khóe miệng Tạ Thúc Phương giật giật khi Lý Thần Thông nghiền trà khối cùng đậu khấu. Rõ ràng, Tạ Thúc Phương còn am hiểu trà đạo hơn cả Lý Thần Thông. Dù cho Tạ thị đã sa sút từ thời phụ thân hắn, nhưng gia học truyền thừa bao đời vẫn chưa bị đoạn tuyệt. Vì thế, việc Lý Thần Thông truyền dạy chút trà đạo thô thiển của mình cho người khác, quả thực là múa rìu qua mắt thợ. Tuy nhiên, Tạ Thúc Phương là một người con rể biết điều, dù đối mặt với nhạc phụ múa rìu qua mắt thợ, hắn vẫn tỏ ra vô cùng khiêm tốn học hỏi.
Đợi đến khi thị tỳ và hoạn quan chuẩn bị xong rượu thịt cho Lý Hiếu Cung, đợi đến khi Lý Thần Thông pha xong trà cho mình và con rể, Lý Nguyên Cát mới bưng chén trà lên, vừa thưởng thức vừa nói: "Vương thúc, đường huynh, hai vị nghĩ sao về những chuyện xảy ra ở thành Trường An mấy ngày nay?"
Lý Thần Thông đang đợi con rể uống trà xong rồi khen ngợi mình nên không nói gì.
Lý Hiếu Cung uống cạn một chén rượu, nghi hoặc hỏi: "Chuyện ở thành Trường An mấy ngày nay không ít, ý ngươi là chuyện nào?"
Lý Nguyên Cát nhìn Lý Hiếu Cung đầy khó hiểu.
Lý Hiếu Cung kiên nhẫn giải thích: "Kể từ khi phụ thân ngươi tung tin sẽ cải tổ Phiêu Kỵ phủ và Thống Quân phủ, sóng gió trong thành Trường An chưa bao giờ dứt. Thỉnh thoảng lại có người dâng sớ lên phụ thân ngươi, hy vọng ông từ bỏ ý định này. Lại thỉnh thoảng có tin đồn phủ binh ở các địa phương làm loạn truyền đến Trường An."
Lý Nguyên Cát ngẩn người, trầm tư nói: "Là ai đang giở trò quỷ?"
Phủ binh không phải quân chuyên nghiệp, khi không có chiến tranh thì căn bản không tập trung lại với nhau. Ngay cả khi muốn điều động phủ binh đi tiễu phỉ hay bình loạn, cũng phải báo cáo lên nha môn cấp trên, được phê duyệt mới có thể tập hợp. Hơn nữa, người điều động và người chỉ huy phủ binh không thể cùng một nha môn, càng không thể là cùng một người. Trong tình cảnh đó, phủ binh không có lệnh thì đến tập hợp còn không được, binh khí cũng không có, lấy đâu ra chuyện làm loạn. Nói họ tụ tập gây rối, hoặc nói họ tạo phản còn nghe có lý hơn là nói họ làm loạn. Vì vậy, không cần đoán cũng biết, có kẻ đang giở trò.
"Kẻ giở trò nhiều lắm, phương Bắc có, phương Nam cũng có." Lý Hiếu Cung nói với vẻ mặt khó đoán. Những chuyện này không thể nói quá rõ ràng. Dù sao kẻ giở trò quá nhiều, không thể vơ đũa cả nắm được. Chỉ có thể bắt kẻ điển hình, còn bắt ai làm gương, đó là chuyện của Lý Uyên, không đến lượt Lý Hiếu Cung nhúng tay.
Lý Nguyên Cát chậm rãi gật đầu: "Xem ra họ muốn thông qua cách này để ép phụ thân ta từ bỏ ý định cải tổ Phiêu Kỵ phủ và Tổng Quản phủ."
Không đợi Lý Hiếu Cung nói tiếp, Lý Nguyên Cát lại nói: "Chỉ là, thủ đoạn của họ có phải hơi thấp kém quá không?"
Loại thủ đoạn mà chỉ cần nhìn thoáng qua là thấy hết vấn đề như thế này, thật sự không thể lên được mặt bàn, đừng nói đến việc ép buộc Lý Uyên.
"Ha ha..." Lý Hiếu Cung cười gượng: "Không có kẻ nào có trọng lượng đứng đầu, họ chỉ có thể dùng những thủ đoạn thấp kém này để đạt được mục đích."
Lý Nguyên Cát vừa định mở miệng, lại nghe Lý Hiếu Cung nói tiếp: "Đây chính là điểm cao minh của phụ thân ngươi."
Lý Thần Thông lúc này đã thưởng thức xong trà, thản nhiên bổ sung thêm một câu: "Cả Đại Đường, phàm là kẻ nắm đại quyền, nếu không phải người nhà chúng ta, thì cũng là người thân thích. Chúng ta và người thân thích của chúng ta, không ai có thể phá đám phụ thân ngươi. Những kẻ khác muốn phá đám cũng chẳng làm nên trò trống gì."
Lý Hiếu Cung gật đầu tán thành. Lý Nguyên Cát cũng đồng ý với cách nói của Lý Thần Thông.
Lý Uyên vốn dĩ thích dùng người thân, nên trong thời gian Lý Uyên làm hoàng đế, những người thực sự nắm giữ đại quyền trong triều đình, nếu không phải hoàng thân quốc thích thì cũng là ngoại thích. Cho đến hiện tại, dưới trướng Lý Uyên, người nắm quyền cao nhất chính là Lý Nguyên Cát, Lý Kiến Thành và Lý Thế Minh. Dưới ba huynh đệ bọn họ, người nắm quyền cao nhất phần lớn cũng là hoàng thân quốc thích và ngoại thích. Bùi Tịch, Lý Cương, Trần Thúc Đạt, Tiêu Vũ... tuy địa vị cao, nhưng xét về quyền lực và khả năng điều động lực lượng, căn bản không bằng hoàng thân quốc thích. Vì vậy, khi Lý Uyên làm hoàng đế, bất kể muốn làm gì, chỉ cần hoàng thân quốc thích và ngoại thích không phá đám, thì thực sự không ai có thể làm khó được ông.
Trong lịch sử thường mô tả các triều đại phong kiến là "gia thiên hạ". Nhưng người thực sự làm được điều đó, e rằng chỉ có một mình Lý Uyên. Bởi vì "gia thiên hạ" của những người khác ít nhiều đều có chút hư ảo, còn "gia thiên hạ" của Lý Uyên lại vô cùng thực tế. Lý Uyên không chỉ tự mình có năng lực, các đệ đệ cũng có năng lực, con trai con gái càng có năng lực hơn, các cháu cũng có thể giúp sức, người thân thích cũng chẳng phải hạng tầm thường. Có nhiều nhân tài giúp đỡ như vậy, Lý Uyên dù không muốn đạt được thành tựu gia thiên hạ cũng khó. Dù sao thì trong nhà có sẵn nhân tài để dùng, hoàn toàn không cần phải vất vả đi tìm kiếm nhân tài. Thái độ của Lý Uyên đối với nhân tài đại khái là: "Ngươi muốn làm việc cho ta thì ta dùng, không muốn thì ta cũng chẳng tha thiết."
"Nói như vậy, việc phụ thân ta cải tổ Phiêu Kỵ phủ và Tổng Quản phủ đã là định cuộc? Những kẻ đó dù có làm loạn thế nào cũng không thay đổi được gì?" Lý Nguyên Cát cười nói.
Lý Thần Thông liếc Lý Nguyên Cát một cái, hừ hừ nói: "Nếu ngươi có ý kiến về việc này, ngươi có thể nhảy ra gánh cờ cho họ, biết đâu còn nhân cơ hội chiêu mộ được vài nhân tài hữu dụng."
Lý Nguyên Cát không chút do dự lắc đầu. Lý Uyên dù có xoay xở việc cải tổ Phiêu Kỵ phủ và Tổng Quản phủ thế nào đi nữa, cũng không ảnh hưởng đến lợi ích của hắn, hắn việc gì phải nhảy ra đối đầu với Lý Uyên. Biết đâu, có không ít kẻ đang chờ một tên ngốc có thân phận nhảy ra làm bia đỡ đạn cho họ đấy. Hắn tuyệt đối không muốn làm kẻ đứng mũi chịu sào.