Lý Uyên nhìn gương mặt tươi cười trong sáng, ngây thơ của Lý Thừa Càn, đám mây mù trong lòng cũng tan đi không ít. Ông vỗ vỗ cái đầu nhỏ của Lý Thừa Càn, cười ha hả nói: "Đi đi! Đi tìm tứ thúc của con chơi đi!"
Lý Thừa Càn trước tiên ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, nghiêm túc gật đầu một cái, sau đó lại dùng giọng nói non nớt đầy vẻ đứng đắn nói: "Tôn nhi nhất định sẽ khiến hoàng tổ phụ ngủ một giấc thật ngon."
Lý Uyên cất tiếng cười lớn, trong tiếng cười tràn đầy vẻ khoái ý.
Lý Thừa Càn cũng khúc khích cười theo, nhưng cười được một lúc, dường như cảm thấy có gì đó không ổn, thằng bé lập tức thu lại nụ cười, nhìn về phía người cha cách đó không xa, đôi mắt nhỏ tràn đầy vẻ lo lắng.
Lý Uyên thấy vậy, biết ngay đứa cháu ngoan trong lòng vẫn còn canh cánh chuyện thương thế của nghịch tử Lý Thế Dân. Lòng ông lập tức thấy chua xót.
Nếu như ba đứa nghịch tử của ông mà cũng có được một nửa lòng hiếu thảo của đứa cháu ngoan này, thì ông cũng chẳng đến mức phải nổi giận trong ngày đại tế.
"Đừng nhìn nó, nó da dày thịt béo, bị đâm một nhát cũng chẳng sao đâu." Lý Uyên cười trấn an cháu ngoan.
Thấy cháu ngoan vẫn lo lắng nhìn về phía nghịch tử Lý Thế Dân, ông có chút không vui nhìn sang Lý Thế Dân rồi hỏi: "Ngươi nói xem?"
Lý Thế Dân vừa mở miệng định đáp lời, liền thấy Lý Uyên đã thu hồi ánh mắt, quay sang dạy bảo Lý Thừa Càn: "Cũng đừng học theo nó. Thánh nhân có dạy, thân thể tóc da, nhận từ cha mẹ, không được làm tổn hại. Nó ngay trước mặt ta là cha mà lại cầm dao cắt thịt, chính là không coi ta ra gì. Con tuyệt đối không được học theo nó."
Lý Thừa Càn nghe mà nửa hiểu nửa không, cũng chẳng biết nên gật đầu hay lắc đầu, chỉ có thể dùng ánh mắt hơi ngơ ngác nhìn Lý Uyên.
Sắc mặt Lý Thế Dân hơi tối lại.
Lời này của Lý Uyên chẳng khác nào tát vào mặt ông trước bàn dân thiên hạ, mà ông lại chẳng có lý do gì để phản bác. "Được rồi, mau đi tìm tứ thúc của con chơi đi."
Lý Uyên đặt Lý Thừa Càn xuống, chẳng màng đến việc thằng bé có nguyện ý hay không, liền ra lệnh cho Lưu Tuấn đưa Lý Thừa Càn rời khỏi đài cao.
Lý Thừa Càn đi ba bước lại ngoái đầu một lần, ánh mắt cứ dán chặt vào người cha.
Đáng tiếc là sau khi Lý Uyên dõng dạc tuyên bố "tiếp tục tế lễ", cha của thằng bé đã không hề liếc nhìn nó thêm một cái nào nữa.
Lý Nguyên Cát đón lấy Lý Thừa Càn đang ủ rũ như quả cà dầm sương từ tay Lưu Tuấn, sau khi nghe xong những lời Lý Uyên dặn Lưu Tuấn truyền đạt, thần tình phức tạp nhìn Lý Thừa Càn.
Đứa trẻ này tối nay đã hố mình không nhẹ. Biết trước thế này thì đã chẳng đưa nó đến đây.
Trong lòng muốn mắng nó vài câu, nhưng nhìn vẻ mặt buồn bã của nó, lại thấy không đành lòng.
"Được rồi, đừng buồn bực nữa, tổ phụ con đã nói cha con không sao, thì cha con chắc chắn sẽ không sao đâu."
Lý Nguyên Cát thở dài trong lòng, gượng ép an ủi.
Lý Thừa Càn vô thức ngẩng đầu lên, đầy vẻ mong đợi hỏi: "Thật ạ?" Lý Nguyên Cát gật đầu đáp: "Tất nhiên là thật."
Vẻ mặt buồn bã của Lý Thừa Càn dịu đi không ít, lại mong chờ hỏi tiếp: "Vậy cha con sẽ đến thăm con chứ?"
Tuy rằng những ngày tháng ở Cửu Long Đàm Sơn của thằng bé rất tự do tự tại, vô cùng thoải mái, nhưng trong lòng vẫn luôn nhớ về cha mẹ. Dù cha mẹ đối với thằng bé rất nghiêm khắc, nó vẫn hy vọng cha mẹ có thể ở bên mình nhiều hơn.
Lý Nguyên Cát không biết nên trả lời câu hỏi này thế nào, cân nhắc hồi lâu mới thản nhiên cười nói: "Chắc là có đấy."
Còn về thời gian cụ thể, thì khó mà nói trước được.
Dẫu sao thì màn náo loạn tối nay của Lý Thế Dân cũng đồng nghĩa với việc đã hoàn toàn xé rách mặt mũi với Lý Kiến Thành. Từ nay về sau, hai người bọn họ không còn là anh em ngoài mặt, kẻ thù trong tối nữa.
Mà là kẻ thù cả ngoài mặt lẫn trong tối. Lý Thế Dân đối xử với kẻ thù rất tàn nhẫn. Lý Kiến Thành đối với kẻ thù cũng chẳng bao giờ nhân từ nương tay.
Vì vậy, cuộc đấu tranh giữa hai người bọn họ sau này sẽ leo thang theo đường thẳng.
Lý Thế Dân phải bận rộn đánh bại hoàn toàn Lý Kiến Thành, liệu có rảnh rỗi đến Cửu Long Đàm Sơn thăm con trai hay không, chẳng ai dám chắc.
Lý Thừa Càn rõ ràng không hiểu sâu về từ "chắc là", nên sau khi nghe lời Lý Nguyên Cát, trên mặt lộ ra nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng.
"Tứ thúc, tứ thúc, người có thể giúp con không? Hoàng tổ phụ nói người muốn ngủ một giấc thật ngon."
Lý Thừa Càn giải tỏa xong nỗi lo trong lòng, liền nhớ đến lời dặn của Lý Uyên, thằng bé ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, ngây thơ hỏi.
Lý Nguyên Cát cố nén xúc động muốn ném Lý Thừa Càn ra xa tám mươi trượng, cười như không cười nói: "Tổ phụ con muốn ngủ một giấc thật ngon, đâu có dễ dàng như vậy."
Lý Thừa Càn ngẩn người nhìn Lý Nguyên Cát, còn muốn giúp Lý Uyên cầu tình, liền nghe Lý Nguyên Cát nói tiếp: "Chuyện này con không nên tìm ta, con nên tìm cha con. Nếu cha con nguyện ý giúp đỡ, thì tổ phụ con chắc là sẽ sớm ngủ được một giấc thật ngon thôi."
Lý Thừa Càn ngơ ngác nhìn Lý Nguyên Cát, không hiểu lời này của Lý Nguyên Cát có ý gì. Lý Nguyên Cát cũng không giải thích thêm. Chủ đề này dù có giải thích rõ ràng, Lý Thừa Càn cũng sẽ không hiểu.
Tuy nhiên, những gì Lý Nguyên Cát nói đều là sự thật.
Nếu Lý Uyên muốn ngủ một giấc thật ngon, thì có Lý Thế Dân giúp đỡ, hiệu quả hơn hắn nhiều.
Nếu Lý Thế Dân lập tức phát động chính biến, bất chấp thiên hạ chỉ trích mà tiễn Lý Uyên đi, thì Lý Uyên chắc chắn có thể an giấc ngàn thu, ngủ một giấc thật ngon không bao giờ tỉnh lại nữa.
Nếu Lý Thế Dân từ bỏ việc tranh giành ngôi Thái tử, từ bỏ quyền lực, thì Lý Uyên sau này dù sống hay chết, đều có thể ngủ ngon.
"Đi thôi, kịch cũng xem xong rồi, chúng ta quay về hốc cửa cung trú tạm thôi."
Lý Nguyên Cát dắt tay Lý Thừa Càn đang ngơ ngác đứng tại chỗ, cùng ba đứa nhỏ Lý Lệnh, Lý Thư, Lý Thừa Nghiệp đang run cầm cập vì lạnh, đi về phía hốc cửa cung ở một góc quảng trường.
Tiết tháng Chạp, phương Bắc lạnh thật sự. "Nước nhỏ thành băng", "gió lạnh thấu xương" chẳng phải là lời nói suông.
Đứng lâu trên quảng trường trống trải, rất dễ bị đông cứng thành cún.
Dù có trốn ở góc khuất hốc cửa cung có thể chắn bớt gió lạnh, vẫn khiến người ta run bần bật, tay chân tê dại.
Lý Nguyên Cát dẫn bốn đứa nhỏ quay lại một bên hốc cửa cung, ở lại chưa đầy hai khắc, Lý Lệnh và Lý Thư đã không chịu nổi nữa, cứ kêu lạnh mãi.
Thế là Lý Nguyên Cát ngang ngược chiếm lấy lầu các trên hốc cửa cung, lại dưới ánh mắt ấm ức của viên quan canh cửa mà chiếm luôn chậu than, giường sập, cùng với ít đồ ăn vặt mà hắn mang theo để lót dạ ban đêm.
"Tứ điện hạ, Tứ điện hạ, ngài để lại cho tiểu nhân chút ít đi ạ."
Viên quan canh cửa nhìn Lý Nguyên Cát bưng chén rượu vừa được hâm nóng, ực một hơi cạn sạch nửa bình, xót xa kêu lên.
Lý Nguyên Cát liếc hắn một cái, chẳng thèm để ý. Hắn vừa mở miệng đã tự xưng là tiểu nhân, chứng tỏ hắn là nô bộc cũ từ trước khi nhà họ Lý phát tích. Thuộc cấp bậc như Trần Thiện Ý, nhưng địa vị chắc chắn không cao quý bằng. Cho nên Lý Nguyên Cát không cần phải khách sáo với hắn. Hắn đứng trước mặt Lý Nguyên Cát cũng không cần phải giữ lễ như một bề tôi, cẩn trọng từng li từng tí.
"Rượu ngài uống thì cứ uống, thịt ít nhất cũng phải để lại cho tiểu nhân một miếng chứ ạ."
Viên quan canh cửa thấy Lý Nguyên Cát uống cạn sạch rượu, lại bắt đầu ăn thịt từng miếng lớn, lại xót xa kêu lên. Tuy rượu thịt này chỉ là thứ bình thường, không thể so sánh với rượu thịt trong Tề Vương phủ, hay trong cung. Nhưng đối với viên quan canh cửa, rượu thịt này có ý nghĩa phi thường. Vì đây là rượu thịt do Lý Uyên ban thưởng. Đối với nô bộc cũ của nhà họ Lý, rượu thịt Lý Uyên ban thưởng còn quý giá hơn cả vàng bạc châu báu. Vì nó đại diện cho ân sủng, cũng đại diện cho sự quan tâm. Nếu có một ngày, Lý Uyên không ban rượu thịt cho họ nữa, thì có nghĩa là tình nghĩa chủ tớ giữa họ và nhà họ Lý đã tận. Nếu thế, họ sẽ không còn tư cách tự xưng là tiểu nhân trước mặt người nhà họ Lý, chứ đừng nói đến chuyện dựa vào tình nghĩa với nhà họ Lý để leo lên cao.
"Chỉ ăn của ngươi một miếng thịt, uống của ngươi một hớp rượu, sao ngươi lại keo kiệt thế chứ."
Lý Nguyên Cát ăn no uống đủ, vừa nhìn bốn đứa nhỏ ăn một nửa rơi một nửa xuống đất, vừa chê bai quát viên quan canh cửa.
Viên quan canh cửa cũng chẳng giấu giếm, méo mặt nói: "Đây là thịt chủ thượng ban cho đấy ạ, bao nhiêu tiền cũng không mua được. Tiểu nhân làm việc chăm chỉ trong cung cả một năm trời mới được miếng thịt này. Giờ bị ngài ăn hết rồi, tiểu nhân chẳng còn gì để ăn nữa."
Lý Nguyên Cát thản nhiên nói: "Thế thì ngươi lại đi xin cha ta một miếng là được chứ gì."
Viên quan canh cửa mặt mày ủ rũ, không biết nói gì nữa. Thứ này mà xin được sao? Chủ nhà ban cho, đó gọi là ân điển. Tự mình đi xin chủ nhà, đó gọi là được đằng chân lân đằng đầu, không biết điều. Từ khi hắn biết chuyện đến nay, chưa từng thấy ai xin xỏ chủ nhà mà có kết cục tốt đẹp cả.
"Được rồi, đừng mặt mày ủ rũ nữa, quay đầu ta giúp ngươi xin một miếng, lại giúp ngươi nói vài lời tốt đẹp."
Lý Nguyên Cát không có thói quen trút giận lên kẻ yếu, cũng không có thói quen bắt nạt người nhà mình. Viên quan canh cửa mừng rỡ khôn xiết, nhưng vẫn từ chối việc Lý Nguyên Cát giúp hắn nói lời tốt đẹp.
"Thịt thì tiểu nhân xin nhận, còn nói lời tốt đẹp thì không cần đâu ạ."
Lý Nguyên Cát ngạc nhiên nhìn viên quan canh cửa, còn có người không muốn lộ diện trước mặt Lý Uyên sao? Còn có người không muốn thăng quan tiến chức sao? Viên quan canh cửa thấy thần sắc của Lý Nguyên Cát, đoán được tâm tư của hắn, không đợi Lý Nguyên Cát mở lời, đã ngượng ngùng nói: "Ba đời nhà tiểu nhân đều là người trông cửa cho chủ gia, đã quen rồi, không biết làm việc khác. Tiểu nhân lại chẳng biết chữ, đi làm việc khác chỉ tổ hại người. Cho nên tiểu nhân chỉ có thể giúp nhà trông cửa, cũng chỉ muốn giúp nhà trông cửa. Đợi tiểu nhân già rồi, thì để nhị lang trong nhà làm."
Lý Nguyên Cát há miệng, không biết nên phê bình gã này không có chí tiến thủ, hay nên khen gã này sống thật thấu đáo. Có cơ hội thăng quan mà không lấy, rõ ràng là không cầu tiến, cả đời cũng không thể làm quan lớn. Nhưng hắn hiểu rõ bản thân có bao nhiêu năng lực, cũng hiểu rõ mình thích hợp với vị trí nào nhất. Không tham lam, cũng không gây họa, chỉ một lòng một dạ theo chủ gia. Hắn không làm được quan lớn, nhưng tội chết chém đầu cũng không rơi xuống đầu hắn. Hắn không được hưởng vinh hoa phú quý, quan cao lộc hậu, nhưng chỉ cần giữ đúng bổn phận, cả đời cũng không phải lo chuyện cơm áo gạo tiền. Hắn có thể coi là người không cầu tiến đầu tiên mà Lý Nguyên Cát gặp được từ khi đến Đại Đường. Cũng là kẻ đầu tiên sống thấu đáo cuộc đời mình.
"Ngươi thật đúng là một kẻ dị loại."
Lý Nguyên Cát há miệng im lặng hồi lâu, không nhịn được cảm thán.
Viên quan canh cửa cười hì hì nói: "Ngài chẳng bằng nói thẳng là tiểu nhân không có tiền đồ đi."
Lý Nguyên Cát nghiêm túc cảm thán: "Có tiền đồ chưa chắc đã là một chuyện tốt."