Nửa đêm.
“Rầm rầm oành!”
Không hề có dấu hiệu cảnh báo nào, đại bác vang lên tiếng nổ, sau đó các doanh trại lần lượt bùng lên lửa lớn, từng chiếc lều trại đột nhiên bốc cháy.
Điền Hổ lập tức bừng tỉnh: “Nơi nào bắn pháo?”
“Không biết.” Thân binh cuống quít chạy tới nói.
Điền Hổ bước nhanh ra khỏi lều, phát hiện các trại đều có ánh lửa, tiếng hò hét của binh sĩ vang khắp nơi.
Điền Hổ hét lớn: “Quân địch tấn công, mau mau hợp binh!”
Tụ họp cái rắm, các doanh trại đều đang bốc cháy, hoàn toàn lộn xộn hết cả.
Quân đội do Điền Hổ chỉ huy, tính cả những người lính được thêm vào tạm thời, tổng cộng có hơn tám nghìn người. Tuy gốc Hà Nam không tới hai nghìn, nhưng chín mươi phần trăm quan quân đều đến từ Hà Nam.
Điều này rất bình thường, bởi vì nguyên mẫu ban đầu của nó là quan quân Hà Nam, sau đó bị Lý Tự Thành ném thêm vào một vài quân nông binh Hà Nam nữa. Mặc dù sau này nhiều lần bổ sung thêm người nơi khác, nhưng toàn bộ chủ tướng vẫn là người Hà Nam, đề bạt quan quân tất nhiên cần ưu tiên chọn đồng hương.
Hơn một ngàn binh sĩ Hà Nam nhân lúc hỗn loạn chạy về phía Tây Nam, ném lại sáu ngàn binh sĩ Sơn Thiểm không biết làm sao.
Sáu ngàn binh sĩ này hoàn toàn không hiểu rõ tình hình, còn cho rằng Đại Đồng quân giết tới. Bọn họ nghe được tiếng pháo, nhìn thấy lửa cháy khắp nơi, liền chạy tán loạn như ruồi bọ không đầu.
Phần lớn mọi người chạy hướng về phía trong núi, sau khi tản ra nhất định sẽ trở về quê hương, binh sĩ của Điền Hổ xem như toang rồi.
Điền Hổ kinh nghi, dẫn theo một vài thân binh, cưỡi ngựa về phía triều thành phía Bắc. Doanh trại của Lưu Phương Lượng rất yên tĩnh, chắc chắn không bị “tập kích đêm”, sau khi qua đó liền có thể an toàn.
Tất nhiên Lưu Phương Lượng cũng bị tiếng pháo làm cho giật mình tỉnh giấc, hắn hạ lệnh giữ nghiêm doanh trại, tướng sĩ không được chạy lung tung, mất nửa giờ mới dẹp yên hỗn loạn.
“Đừng bắn tên, ta là Điền Hổ, ban đêm bị địch tập kích!”
Bên ngoài doanh trại, Điền Hổ bị mấy mũi tên bắn lui, gân cổ họng nghẹn khuất hô to.
Qua một lúc sau, Điền Hổ mới được dẫn vào.
“Có bao nhiêu quân địch?” Lưu Phương Lượng hỏi.
Điền hổ lắc đầu: "Không biết."
Lưu Phương Lượng lại hỏi: “Quân địch có đuổi theo không?”
Điền Hổ đáp lời: “Hình như là không.”
Lưu Phương Lượng giận dữ: “Ngươi đã thua một trận, sao cái gì cũng không biết.”
Điền Hổ nói: “Ta nửa đêm bừng tỉnh, khắp nơi lửa cháy, trong quân doanh tất cả đều hỗn loạn. Thu binh còn thu không được, ban đêm sao có thể nắm được tình hình?”
Lưu Phương Lượng chỉ có thể nén giận, để binh lính tiếp tục canh gác, cho đến rạng sáng mới mang quân đi phía Đông thành để xem xét.
Doanh trại Đông thành, hỗn độn đầy đất, ngay cả nơi cất giữ lương thảo cũng bị đốt cháy.
May mắn Lưu Phương Lượng phần nào phòng bị, quân lương mười ngày phát một lần, lương thực trong quân doanh của Điền Hổ cũng không nhiều.
Lưu Phương Lượng nhìn khẩu pháo hoàn hảo không tổn hao gì, sau đó đưa tay chạm vào bên trong nòng súng, xoa cặn trên đầu ngón tay nói: “Những khẩu pháo này chắc chắn được bắn vào tối qua, ngay cả nòng súng còn chưa được làm sạch.”
Điền Hổ trầm mặc, hắn có lẽ rõ ràng.
Lưu Phương Lượng cười lạnh: “Ngươi quả nhiên trung thành tận tâm với Bệ hạ, nhưng tướng sĩ dưới trướng ngươi lại không nghĩ như vậy, ngươi bị chính thuộc cấp của mình ngấm ngầm giở trò mà cũng không biết?”
Điền Hổ thở dài: “Là ta trị quân không nghiêm, bằng lòng chịu phạt.”
Lưu Phương Lượng lắc đầu: “Trong Đại Thuận quân, tước vị của ngươi và Nhâm Kế Vinh là cao nhất. Nhâm Kế Vinh dẫn binh chạy rồi, nếu lại trừng phạt ngươi, sợ rằng sẽ bức toàn bộ tướng sĩ Hà Nam làm phản. Ta tuyệt không kham nổi trách nhiệm lớn như vậy.”
Hai người không nói gì nữa.
Quan quân Hà Nam dưới trướng Điền Hổ mang theo binh sĩ Hà Nam chạy trốn, mà chủ tướng Điền Hổ lại chẳng hay biết gì. Điều này nghĩa là sao?
Nghĩa là quan quân và binh sĩ đều không có niềm tin vào cuộc chiến, căn bản không nguyện ý ra trận cùng Đại Đồng quân!
Rất nhiều tướng sĩ Đại Thuận không chỉ sợ chiến mà còn có tâm tránh chiến. Đội quân cứ như vậy đánh không được, cho dù đánh cũng thua không thể nghi ngờ.
Lưu Phương Lượng hiểu rõ đạo lý này, đương sự Điền Hổ tự nhiên càng nắm chắc.
Bọn họ một người là hầu tước, người kia là bá tước, hoàn toàn có lý do chết vì Lý Tự Thành. Nhưng những tướng sĩ bình thường không có, binh lính tầng dưới chót lại càng không, bọn họ chỉ muốn mạng sống.
Lại nói Tạ Ứng Long dẫn binh đào tẩu khỏi Đại Đồng quân, hơn nữa còn toàn là hỏa thương binh, thêm một vài pháo binh mất đi đại bác, Lưu Trụ biết được tình hình vui mừng không thôi.
Đại chiến sắp tới, Lưu Trụ phái người đưa tin, thương lượng với Giang Lượng ở bờ Nam Hoàng Hà, quyết định tạm thời giữ lại biên chế Tạ Ứng Long, hạ lệnh cho mấy hỏa thương binh này đóng ở Giáng Châu.
Ở phía Nam Thiểm Tây, Lý Quá dẫn quân đến Tây An, khi còn cách Tây An hơn trăm dặm, một con ngựa phi nước đại đuổi theo sau.
“Doãn Trương Lạc của phủ Hán Trung, hợp sức với Vương Quang n, Vương Quang Thái làm phản, đã chiếm được thành phủ Hán Trung!”
Lý Quá kinh hãi, không biết làm sao.
Hắn vừa mới dẫn quân rời khỏi Hán Trung, Hán Trung cư nhiên tạo phản rồi?
Huynh đệ Vương Quang n, Vương Quang Thái vốn là cấp dưới của Trương Hiến Trung, sau đó được triều đình nhà Minh chiêu hàng. Trong lịch sử, bọn họ còn cùng Lý Tự Thành đánh trận, sau đó đầu hàng Mãn Thanh.