Cổ Kiếm Sơn nói: “Ý của ngươi là, trước tiên chiếm Malacca, Batavia không quản sao?”
“Đúng.” Hofmann gật đầu nói: “Chiếm lĩnh Malacca, có thể nhận được lợi ích kếch xù, thương thuyền các nước như Anh Pháp đều phải đi qua nơi này, thuế vào cảng hàng năm chính là số tiền lớn. Mà thương thuyền Hà Lan, chỉ có thể xuất phát từ Batavia, vòng qua đảo Sumatra đi tới Ấn Độ, lực lượng Hà Lan sẽ không ngừng suy yếu. Đừng sợ cắt đứt mậu dịch với Hà Lan, thương nhân Anh, Pháp, Bồ Đào Nha, thậm chí là Ả Rập đều đang chờ cơ hội này. Giảm bớt ngạch mức mậu dịch với Hà Lan, quốc gia khác sẽ nhân cơ hội nhảy vào, thương nhân Trung Quốc không tổn thất quá lớn.”
Không hổ là đại biểu nghị viên công ty Đông Ấn Hà Lan, cực kỳ rõ ràng tình huống cụ thể, biết Hà Lan sợ nhất là gì.
Cổ Kiếm Sơn lại hỏi: “Malacca có dễ đánh không?”
Hofmann lắc đầu: “Không dễ đánh, thành luỹ ở đó gần như không thể công phá chính diện. Hà Lan lúc trước chiếm lấy Malacca, chẳng những tự mình xuất binh, còn thuê hơn một ngàn lính đánh thuê. Vây thành hơn nửa năm, bởi vì không hợp khí hậu, tỷ lệ nhiễm bệnh của lính đánh thuê Bắc u lên tới tám phần. Nếu không phải lương thực của quân phỏng thủ Bồ Đào Nha hết, chủ động mở cổng đầu hàng, Hà Lan không có khả năng chiếm lĩnh Malacca.”
Cổ Kiếm Sơn lại hỏi Ấn Độ.
Hofmann nói: “Ta là đại biểu nghị viện, vị nghị viên mà ta đại biểu kia thường trú cảng Pulicat Ấn Độ. Nơi đó không phải địa bàn của đế quốc Mô-gôn, mà thuộc một tiểu quốc tên là Kim Keat, diện tích quốc thổ đại khái là hai cái Đài Loan. Trong nước lại có rất nhiều bang, thủ lĩnh bang có quyền thu thuế, chỉ cần giao nộp mức thuế cố định cho quốc vương, còn lại cơ bản chính là bang tự trị.”
“Kim Keat tín ngưỡng Ấn Độ giáo, Golconda ở phía bắc của nó tín ngưỡng Hồi giáo. Vương thất hai nước tuy là kẻ thù, nhưng bình dân Golconda tín ngưỡng Ấn Độ giáo nhiều. Hai quốc đang liên thủ, cùng nhau chống lại tiến công của đế quốc Mô-gôn. . .”
…
Lô gỗ trăm năm cất giữ mười năm đầu tiên rốt cuộc cũng khởi công ở xưởng đóng tàu Quảng Châu.
Hải quân Đại Đồng trước mắt vẫn sử dụng tàu chiến tiền Minh và Trịnh Chi Long. Lai Châu, Thượng Hải, Ninh Ba, Phúc Châu, Quảng Châu, Lữ Tống, tổng cộng có sáu hạm đội, nhưng tổng thể số lượng tàu chiến cũng không nhiều, thậm chí đào thải một bộ phận bán cho thương nhân.
Tàu chiến chính được đặt tên là Đại Đồng Hào, là một chiếc thuyền buồm Tây Ban Nha 500 tấn bắt làm tù binh trong hải chiến Manila.
Nguồn quân phí của hải quân Đại Đồng, một là ngân sách chính phủ, hai là kéo lưới đánh cá, ba là tiêu diệt hải tặc, bốn là nhận đơn chế tạo thuyền, năm là mậu dịch chính thức.
Tiêu diệt hải tặc, đôi khi diệt cả thuyền buôn. Thuyền buôn lạc đội hoặc gặp bão táp mắc cạn, một khi gặp phải hải quân Đại Đồng, cơ bản đều là kết cục bị cướp. Triệu Hãn đối với chuyện này chỉ là mắt nhắm mắt mở, nhưng nghiêm khắc cảnh cáo, không được phép cướp bóc thuyền bè của nước mình, một khi phát hiện, từ tướng lĩnh đến binh sĩ toàn bộ nghiêm trị.
Hải tặc chính là hải quân, hải quân chính là hải tặc, toàn thế giới bây giờ đều như vậy, không có thu nhập “ngoài luồng” này căn bản không nuôi nổi hải quân.
Hải tặc đích thực bị tiêu diệt phần lớn là hải tặc Nhật Bản và Đài Nam. Hải tặc Nhật Bản thật ra là võ trang tư nhân của lãnh chúa, thường xuyên dấu mộ phủ cướp bóc thuyền buôn ngoại quốc, cũng chính là giặc Oa mà người Trung Quốc thường gọi. Hải tặc Đài Nam lại là bạn cũ của Trịnh Chi Long, bọn họ nương nhờ người Hà Lan, thường xuyên cướp sạch thuyền buôn Trung Quốc của Lữ Tống.
Mặt khác, chính phủ mở ba xưởng đóng tàu ở Quảng Châu, Tuyền Châu, Ninh Ba…
Thương nhân cần thuyền, có thể đặt hàng ở xưởng đóng tàu, tiền kiếm được cũng dùng để nuôi hải quân. Ba xưởng đóng tàu này, bình thường nhận đơn hàng của người dân, nhưng lúc nào cũng có thể chuyển sang chế tạo tàu chiến.
Mậu dịch chính thức chủ yếu là đối với Triều Tiên, Triều Tiên nhiều lúc không thu tiền, yêu cầu vận chuyển hàng hóa đổi lấy lương thực. Vì thế, chính phủ mua thương phẩm, hải quân phụ trách vận chuyển, lúc lương thực Triều Tiên không đủ dùng, cũng sẽ bổ sung thêm đặc sản địa phương như sâm Triều Tiên. Đặc sản địa phương vận chuyển về bán đấu giá, lợi nhuận kiếm được cũng rút một phần cho hải quân.
Hải quân quả thực là rất quý, chỉ dựa vào tài chính quốc gia căn bản là không nuôi nổi hạm đội quy mô lớn.
Hôm nay, lô gỗ trăm năm đầu tiên đã được sử dụng, có thể đồng thời tạo ra hai con tàu chiến 500 tấn. Hai năm sau, lô gỗ trăm năm thứ hai cũng có thể dùng, tính toán tạo ra một tàu chiến 700 tấn, một tàu chiến 500 tấn.
…
Triệu Hãn chuẩn bị ngự giá bắc tuần, hậu phi và con cái đều mang theo, còn muốn mang một ít quan viên đi.
Mộ tập thể ở Thiên Tân, bia mộ của cha mẹ đã muốn ổn thoả, phải đi cúng tế trước ngày giỗ.
Đó vừa là ngày giỗ cha mẹ, cũng là ngày Triệu Hãn xuyên tới.
Đoàn thuỷ quân Đại Đồng tạm thời chưa cắt giảm, rốt cuộc là còn rất nhiều chi tiết cần phải sắp xếp. Lần này xuất động không ít tàu thuyền, từng nha môn trung ương đều phải chọn ra một phụ tá đi theo Hoàng Đế cùng đi phía Bắc bái tế. Một là để hiến tế thêm trang trọng, hai là còn phải vừa đi vừa làm việc, công văn quan trọng của triều đình sẽ định kỳ phái thuyền gửi đến.
Đoàn thủy quân chậm rãi bắt đầu xuất phát từ bến tàu Nam Kinh.