Lý Chính ở giữa ứng phó, liên tục nhận được tin tức tương tự, đầu óc sắp bị choáng váng, căn bản không rõ tình huống thật sự của kẻ địch. Hắn ra lệnh: “Tất cả long kỵ binh được chia nhau ra ngoài, mỗi bộ không được quá xa nhau, nhất định phải điều tra hướng tấn công chính của quân địch. Còn nữa, mau đi về phía Bắc thông báo cho Trương đô đốc (Trương Thiết Ngưu), chủ lực Khách Nhĩ Khách chắc chắn ở phía Nam, bảo bọn họ đừng đuổi theo phía Bắc nữa.”
Vào đầu tháng mười âm lịch, thời tiết đột nhiên trở nên lạnh hơn, dường như có dấu hiệu của tuyết sắp rơi.
Một vạn kỵ binh của Cố Lỗ Thập Hỉ, cuối cùng đã hội tụ thành công với Sát Hồn Đa Nhĩ Tể, mà chủ lực Khách Nhĩ Khách đột nhiên chạy như điên dọc theo sông Hoắc Lâm. Dọc theo sông Hoắc Lâm, một lần nữa lại đốt khói báo động, rõ ràng trở thành mục tiêu chính của quân địch, nhưng quân đội phía Bắc Nam vẫn còn cách đó hai trăm dặm.
Ở đó, thủ quân Đại Đồng, chủ tướng Vương Huy người Hồ Nam, phó tướng là giáng tướng nhà Minh Hoàng Phỉ. Vốn là binh lực mười một ngàn người, điều đi hai ngàn long kỵ binh, hiện chỉ còn lại chín ngàn người, tính cả dân phu cũng chỉ có hơn mười ngàn người.
Chủ lực của Sát Hồn Đa Nhĩ Tể, ước chừng hơn chín mươi ngàn người.
“Trước khi cứu viện của quân địch đến, hãy nhanh chóng san bằng nơi này!” Sát Hồn Đa Nhĩ Tể ra lệnh.
Những người này không có kính thiên lý, chỉ có thể leo lên sườn đồi gần đó, quan sát chiến trường. Sau đó phái các kỵ sĩ chạy qua, đến gần để quan sát các chi tiết hơn.
Chẳng bao lâu kỵ binh Khách Nhĩ Khách trở lại, báo cáo: “Đại Hãn, xung quanh doanh trại địch, tất cả đều đào rãnh sâu.”
Sát Hồn Đa Nhĩ Tể nói: “Hãy để kỵ binh của Lạt Ma Thập Hi xuống ngựa và lấp đầy rãnh sâu ở đó!”
Lạt Ma Thập Hi rất khó chịu, nhưng ai bảo hắn đầu hàng giữa chừng, chỉ có thể phái binh lính làm bia đỡ đạn để lấp đầy chiến hào.
“Đó là cái gì?”
Tại thời điểm này, phía trên doanh trại của quân Đại Đồng, đột nhiên mọc lên một khinh khí cầu.
Lạt Ma Thập Hi cảm thấy cơ hội của mình đã đến, vội vàng nói: “Đại Hãn, đó là pháp khí của người Hán, có thể lên trời để quan sát chiến trường.”
Sát Hồn Đa Nhĩ Tể nói: “Đó là một thứ tốt. Ta đứng trên sườn đồi đất, không thể nhìn thấy toàn bộ tình hình. Kẻ địch lên tận trời, ta bày binh bố trận như thế nào, tất cả bọn họ đều thấy rất rõ ràng.”
Lạt Ma Thập Hi nói thêm: “Người Nữ Chân chiến đấu với người Hán, người Hán thích đào mương. Đại Hãn, pháo binh của binh lính người Hán rất mạnh, khi chúng ta lấp đầy mương, quân tiếp viện của người Hán cũng sắp đến. Ta nghĩ thay vì dùng vũ lực tấn công nơi này, chúng ta nên chiến đấu với quân tiếp viện của người Hán. Phân ra ba vạn kỵ binh, ẩn nấp ở vùng núi phụ cận, chờ viện binh của người Hán tới, lao ra giết khiến hắn trở tay không kịp!”
“Ta cũng nghĩ như vậy.” Sát Hồn Đa Nhĩ Tể gật đầu: “Lần lượt rút trại, ban đêm phân binh đến dãy núi phía Nam, sáng mai bắt đầu lấp đầy chiến hào”
Doanh trại quân Đại Đồng.
Người canh gác trên khinh khí cầu, liên tục gửi tin tức qua tín hiệu cờ.
Phó tướng Hoàng Phỉ nói: “Quân địch rút lui, chắc là nhìn thấy chiến hào, không chuẩn bị trực tiếp tấn công, chờ dựng doanh trại xong rồi từ từ tấn công. Đêm nay có muốn ra ngoài tập kích doanh trại hay không?”
“Không cần.” Vương Huy lắc đầu: “Long kỵ binh của quân ta, đa số đều đã đi ra ngoài, chỉ còn lại năm trăm kỵ binh. Kỵ binh của quân địch rất nhiều, một khi cuộc tấn công ban đêm không suôn sẻ, người chịu thiệt sẽ là chúng ta. Từ từ canh giữ, kéo địch ở đây, chờ hữu quân đến cứu viện là được.”
Hoàng Phỉ lo lắng nói: “Chúng ta không chặn lối vào núi, chủ lực của quân địch chạy trốn theo phía Tây thung lũng sông thì phải làm sao? Sau khi vượt qua thung lũng sông, họ có thể trở về Mạc Bắc.”
Vương Huy cười nói: “Kỵ binh quân địch có thể chạy trốn, nhiều bò dê và lương thực như vậy cũng có thể mang đi sao? Không mang đủ lương thực, nửa đường họ gặp phải tuyết rơi dày, tất cả đều bị đóng băng đến chết đói trên thảo nguyên.”
Vương Huy ngồi xổm xuống nắm lấy một nắm đất, cảm khái nói: “Ở đây cũng có đất đen, nghe dân chúng người Hán bên Xích Phong nói, loại đất đen này trồng lương thực rất tốt, cũng không cần dùng để ủ phân. Được sơ tán triều đình, nhiều người di cư tới đây, chiếm hết những nơi có đất đen.”
Trên thảo nguyên Khoa Nhĩ Thấm rộng lớn, có một số lượng lớn đồng bằng sông, nhiều vùng đất bằng phẳng dọc theo sông là đất đen.
Đại quân Khách Nhĩ Khách mang theo quân nhu nặng, dần dần rút về phía Tây, dựa vào một ngọn núi để hạ trại. Nếu họ không tiếp tục đánh trận, họ có thể chui vào núi, băng qua thung lũng sông, sau đó trở về Mạc Bắc mà không hề gặp trở ngại. Thế nhưng, xung quanh thung lũng sông hơn hai trăm dặm, hành quân với một số lượng lớn hậu cần, tốc độ không thể nhanh hơn được, rất dễ dàng bị kỵ binh Đại Đồng đuổi kịp.
Vào ban đêm, hơn ba vạn kỵ binh Khách Nhĩ Khách, vượt sông ở thượng nguồn sông Hoắc Lâm, ẩn náu ở vùng núi Hãn Ô Lạp.
Nếu quân Đại Đồng ở phía Nam đến cứu, những kỵ binh Khách Nhĩ Khách ẩn nấp trên núi sẽ ra giết, rất có thể sẽ tấn công nửa độ của quân Đại Đồng từ phía sau.
Cho đến bây giờ, Sát Hồn Đa Nhĩ Tể vẫn chưa quyết định liệu có nên nhanh chóng ăn quân Đại Đồng trước mắt, hay nên thay đổi mục tiêu chiến đấu thành bao vây đánh viện binh.