Về phần Phí Như Lan thì đang ở trong phòng ở cữ. Mới đầu cửa sổ đóng chặt, nói là không được để trúng gió, Triệu Hãn ra lệnh treo bình phong lên, mạnh mẽ mở cửa ra để thông không khí.
Tống Ứng Tinh nhanh chóng đi đến, phía sau còn có mấy thuộc hạ đi theo, ôm một cây súng hỏa mai mới tinh.
Triệu Hãn vui vẻ nói: “Đã thành công chế tạo được súng hỏa mai?”
Tống Ứng Tinh chắp tay nói: “Đã thành công chế tạo được ba mươi cây. Năm trước có rất nhiều thợ rèn đang chế tạo yêu đao và đầu thương, năm nay gọi một vài người về để chế tạo súng, một năm ít nhất sẽ tạo ra được năm trăm cây súng hỏa mai.
“Vẫn là quá ít.” Triệu Hãn nói.
“Chỉ có thể từ từ bồi dưỡng học đồ, công tượng nhiều hơn là được.” Tống Ứng Tinh nói.
Triệu Hãn nghĩ nghĩ nói: “Miên giáp thiết phiến cái gì đó, có thể giao cho dân gian chế tạo, công tượng chính tức dốc hết sức lực chế tạo hỏa khí.”
Tuy Tổng Ứng Tinh chấp chường Công vụ vi, nhưng tinh lực chủ yếu đều dùng chế tạo súng hỏa mai và hỏa dược, phần lớn thời gian ở hai huyện Phần Nghi, Tân Dụ. Điền Hữu Niên đã được điều nhiệm làm phó thủ Công vụ ti, sự vụ hằng ngày của Công vụ ti đều do Điền Hữu Niên chủ trì.
Bây giờ, Triệu Hãn có ba sở binh khí.
Một sở nằm ở ngoại ô phủ Cát An, chủ yếu chế tạo trường thương, cung tiễn, bì giáp, khiên gỗ.
Một xưởng sắt nằm ở huyện Phần Nghi, chủ yếu tạo yêu đao, đầu thương, đầu tên.
Một sở xưởng sắt nằm ở huyện Tân Dụ, chủ yếu chế tạp miên giáp thiết phiến – không làm được tỏa tử giáp, Tống Ứng Tinh không biết kỹ thuật tôi thép.
Triệu Hãn cũng không chiếm hết toàn bộ núi quặng sắt, cho phép thân sĩ địa phương chủ động đầu nhập tiếp tục kinh doanh mỏ và xưởng sắt. Vì để tập trung thợ rèn tạo ra hỏa thương, một phần công việc đơn giản có thể giao cho xưởng sắt tư nhân chế tác Đặc biệt là miên giáp thiết phiến, kỹ thật không có cái gì gọi là khó.
Mấy tháng nay, sở binh khí chế tạo miên giáp đã được hơn ba trăm bộ.
Miên giáp có thể phòng chém, có thể phòng cung tiễn, nhưng đối mặt với với vũ khí đâm thì lại có hạn, lại càng không thể phòng được hỏa súng bắn. Thực ra cái thứ đó chính là một cái áo bông, mặt ngoài khảm thiết phiến lên, so với giáp trụ truyền thống thì nhẹ hơn rất nhiều.
Cùng lúc đó, Điền Hữu Niên đưa ra đề nghị, chiêu mộ thợ đan tre nứa chế tạo mũ giáp.
Loại mũ giáp hàng tre trúc này có thể phòng tên bắn, có thể phòng đao chém. Tuy hiệu có có hạn, nhưng thắng ở chi phí rẻ, tốc độ chế tạo rất nhanh. Nếu muốn tăng mạnh tính phòng ngự thì trong lúc chế tạo còn có thể thêm vào mấy miếng sắt.
Triệu Hãn lấy hỏa thương ra, cười nói; “Đi, theo ta đi ra giáo trường ngoài thành.”
Vừa đi vừa quan sát, cây súng hỏa mai này dài gần một thước. Mặt trước dày mặt sau mỏng, hơn nữa cò súng kéo cò có dây thừng di chuyển.
Triệu Hãn bóp cò vài lần là hiểu được nguyên lý hoạt động của thứ đồ này.
Dây này có thể đốt từ từ, tác dụng giống với tín hương. Có loại trang bị này, không cần đốt lửa chuyên dụng, giật cò súng là có thể dẫn cháy hỏa dược.
Loại súng hỏa mai này, thật ra nên gọi là mã lục giáp hỏa thằng thương.
Triệu Hãn tò mò hỏi: “Nòng súng này được làm ra như thế nào?”
Tống Ứng Tinh giải thích nói: “Đầu tiên làm một que sắt, rồi dùng thép nung đỏ, bao lấy cây sắt rồi không ngừng đập, trải qua nhiều lần liên tiếp như thế mới có thể tạo thành ống. Rồi lại lấy cây sắt bốn cạnh xuyên vào bên trong ống tròn xoay, khiến cho tường ống bóng loáng như gương, để cho hỏa dược phóng ra không bị cản lại.
Dần dần đến gần giáo trường, Triệu Hãn không nhịn được hỏi: “Không dễ nổ đúng không?”
Tống Ứng Tinh chỉ có thể nói: “Súng hỏa mai sớm hay muộn cũng sẽ nổ tung, nhưng súng hỏa mai ta chế tạo nhất định tốt gấp trăm lần súng của triều đình. Đầu tiên, lấy than củi để đốt lửa, than củi tốt hơn than đá. Tiếp đó, ống súng được làm bằng sắt, mà không phải là bằng thép tôi. Đương nhiên, nếu bắn nhiều cũng có khả năng bị nổ.”
Tống Ứng Tinh không hiểu được thế nào là luyện thép, nhưng hắn hiểu phương pháp làm thép cả Quảng Nam, chính là loại thép được luyện ở vùng Phật Sơn.
“Vậy thì quá phiền phức,” Triệu Hãn nói, “Nếu không huấn luyện trong thời gian dài, bính lính rất khó nắm bắt được lượng hỏa dược. Nếu có thể thì bọc một lượng hỏa dược thích hợp vào giấy chống dầu bình thường có thể chống ẩm. Khí tác chiến, binh lính cầm giấy, dùng răng xé, rồi lại bỏ hỏa dược bên trong vào súng, có được không?”
“Kế này rất hay!” Tống Ứng Tinh vui vẻ nói.
Đi đến cửa giáo trường, Tống Ứng Tinh lại hỏi: “Tổng trấn, còn có một loại súng hỏa mai nữa, có cần chế tạo không?”
“Súng hỏa mai cũng không giống nhau sao?” Triệu Hãn không hiểu nói.
Tống Ứng Tinh giải thích: “Súng hỏa mai loại này cũng giống như súng dài, cần phải có hai người để khống chế. Tầm bắt xa nhất của súng hỏa mai là một trăm bước, nhưng súng loại này lại có tầm bắn hơn hai trăm bước.”
Triệu Hãn xem như hiểu rõ rồi, súng hỏa mai này là loại súng được sử dụng trong chiến tranh nha phiến (thuốc phiện), thứ đó có nòng sùng cao hơn cả người.
“Không cần,” Triệu Hãn dặn dò, “Chỉ cần chế tạo súng hỏa mai, súng kia thao tác quá khó.”
Tống Ứng Tinh còn nói: “Còn có một loại vạn nhân địch, rất có lợi cho việc thủ thành.”
Triệu Hãn nói: “Vạn nhân địch là thứ gì?”
Tống Ứng Tinh miêu tả nói: “Lấy bùn hong khô thành một khối, nhét vào trong hỏa dược, thêm độc hỏa, thần hỏa các thứ. Sau khi đóng thuốc thì lấy giá gỗ vây lại hoặc lấy thùng gỗ đóng lại. Khi kẻ địch công thành, đốt dây dẫn lửa, ném xuống dưới, người ngựa của kẻ địch sẽ gặp nạn.”
Độc hỏa, tức là trong hỏa dược, cho thêm thạch tín, chu sa, phân, ngân tú (cặn tinh luyện khoáng thạch thủy ngân) các loại.
Thần hỏa, tức là ở trong hoa dược, cho thêm chu sa, hùng hoàng,thư hoàng, bằng sa, từ mạt, ớt các loại.
Nói thật, thời Đại Minh có rất nhiều hỏa khí kỳ lạ. Thậm chí từ lúc Chu Đệ gặp nạn, ngay chỗ đó cũng xuất hiện mìn, quân Yên của Chu Đệ giẫm phải mìn suýt chút nữa thì sụp đổ, cũng không biết mìn này dẫn nổ như thế nào.
Triệu Hãn nghe một chút đã hiểu, cái thứ này tên gọi chính là lựu đạn.
Nhưng mà, vỏ ngoài dùng bùn chế thành, sợ bùn vỡ ra nên còn dùng khuông gỗ để giữ.
Dùng thùng gỗ để đựng thì càng khủng bố, cái này không gọi là lựu đạn nữa mà gọi là bom.
Nhất định là không ném được xa, nên chỉ có thể dùng để thủ thành.
Triệu Hãn hỏi: “Có thể dùng gốm sứ làm vỏ, núi thuộc địa bàn của chúng ta có nhiều đất trắng, có thể nhung gốm sứ. Chế tác vạn nhân địch loại nhỏ, lúc tác chiến cũng có thể ném, mảnh vỡ khi gốm sứ nổ cũng có thể gây sát thương cho kẻ địch.”