“Nên ăn mừng, mấy năm nay chưa từng cao hứng như vậy.” Trương Thiên Thực nói.
Đột nhiên bên ngoài phòng ồn ào, hơn mười ngời trẻ tuổi nhanh chóng tiến vào.
Người cầm đầu, chắp tay nói: “Tại Hạ Trương Hi Lương, bái kiến chư vị tiên sinh.”
Trương Thiên Thực vội vàng đáp lễ, không hiểu ra sao hỏi: “Chư Sinh đây là…”
Trương Hi Lương giải thích: “Chúng ta đều là sĩ tử thi trượt năm nay, cố ý đến thỉnh mệnh, ít người nên đành chịu. Nghe nói ba vị tiên sinh coi trọng đạo nghĩa, đặc biệt đến xin giúp đỡ. Mời ba vị tiên sinh, liên hệ thêm với nhiều sĩ tử thi rớt, cùng nhau thỉnh cầu bệ hạ tăng số lần khoa cử.”
Một học sinh thi rớt ở bên cạnh ngay lập tức giải thích giúp: “Trương huynh đã từng đứng nhất trong kỳ thi hương Hồ Bắc (kỳ thi tốt nghiệp sinh viên đại học Hồ Bắc), lần này bởi vì ăn phải đồ ăn không tốt, bị sốt và tiêu chảy nên trì hoãn việc làm bài, thậm chí ngay cả kỳ thi cuối kỳ cũng không vượt qua.”
Trương Hi Lương nói: “Sơ suất cũng không phải chỉ có một mình ta, thiên hạ sĩ tử vô số, luôn bởi vì đủ loại chuyện, dẫn đến thi không tốt. Mà triều đình chỉ cho phép mỗi người thi một lần, thật sự là không hợp với đạo làm người!”
Một học sinh thi trượt khác nói: “Ta đến từ Nghiễm Tây. Kỳ thi hương Nghiễm Tây, do hiệu trưởng đại học Quế Lâm Khổng Ứng Đào chủ trì, do Lễ Bộ viên ngoại lang Tôn Mậu, ngự sử Lưu Quân n của Đốc Sát Viện, cùng đại thẩm phán Nghiễm Tây Biên Đào làm giám khảo. Sĩ tử Quế Lâm đều nói, trước kỳ thi đã bị lộ đề. Có những người giàu có mua giám khảo, khiến những người không học vấn không có nghề nghiệp, cũng có thể nhận được giấy chứng nhận tốt nghiệp đại học Quế Lâm, cũng đủ điều kiện để đến Nam Kinh để tham gia kỳ thi. Mà những người siêng năng hướng học, lại bị những kẻ gian lận khoa cử chiếm lấy danh ngạch.”
“Thật sự có chuyện khoa cử gian lận sao?” Địch Văn Bí nghe được hai mắt lóa sáng.
“Thiên chân vạn xác!” Học sinh Nghiễm Tây thi rớt kia nói một cách chắc chắn.
Lý Tốn nói: “Tối nay ta chủ trì bày rượu, chư sinh ở lại đi Huyền Vũ hồ cùng uống rượu, có chuyện gì thì ở trên thuyền từ từ nói chi tiết.”
. . .
Địch Văn Bí và Trương Thiên Thực thực sự là tài trí hơn người, nhưng bởi vì đã quá tuổi không thể tham gia khoa cử. Bây giờ làm tạp chí làm dấy lên dư luận, khiến bọn họ không khỏi có chút lâng lâng, thậm chí ngầm tự xưng là “Bạch Y Ngự Sử”.
Bạch y, chính là áo vải, là dân chúng, bọn họ muốn ở trong dân gian làm Ngự Sử!
Vào đầu tháng ba, kỳ thi đình đã chính thức được tổ chức.
Cùng ngày, 《 Nho Lâm Thập Thú 》 xuất bản. Hai trong số các bài viết, đơn phương tuyên bố chiến thắng của trận chiến bút, dùng “sự thật” để chứng minh rằng nữ tử không phù hợp với khoa cử làm quan.
Hai bài viết này đều không có ý nghĩa gì cả.
Một bài viết khác, đưa tin hai năm trước đây Trương Hi Lương ở Hồ Bắc Giải Nguyên, bởi vì ăn đồ ăn không tốt vào bụng ảnh hưởng đến thành tích thi hội, thảo luận chỉ cho sĩ tử có tư cách kiểm tra một lần thì có hợp lý hay không.
Một bài viết khác, đặt câu hỏi về gian lận “kỳ thi hương” ở Nghiễm Tây năm ngoái, nhi tử của các thương nhân giàu có đã nhận được nội dung của bài kiểm tra trước kỳ thi.
Vào lúc này, những học sinh thi trượt, vẫn chưa rời khỏi Nam Kinh, đang chờ Lại Bộ phân phối chức vụ của các quan chức cấp thấp linh tinh. Một khi tin được đưa ra, ngay lập tức khiến những học sinh thi trượt chấn động, những người quan tâm đã nhân cơ hội này đồng loạt khấu khuyết thỉnh mệnh.
Ngay tại các tân khoa tiến sĩ, hết sức xướng danh ở Đông Hoa Môn, hơn hai trăm học sinh thi rớt và sĩ tử của Tiền Minh, vội vàng ập đến bên ngoài Đông Hoa Môn.
Trên thực tế, ngay cả khi không có điều này, các tiến sĩ cũng rất bối rối.
Bởi vì trạng nguyên đã được đặt trước, thậm chí không tham gia vào các kỳ thi đình, cũng không tham gia vào các hoạt động truyền lư, nghe nói đã đi đến ruộng muối Trường Lô để làm việc.
Bảng nhãn và thám hoa có chút lúng túng, từ Phụng Thiên Điện đến Đông Hoa Môn, vị trí trạng nguyên phía trước bọn họ vẫn trống rỗng.
Thật vất vả mới có thể từ Đông Hoa Môn đi ra ngoài, đối diện chính là một mảnh đen kịt, hơn hai trăm sĩ tử khấu khuyết quỳ ở đó thỉnh mệnh, chặn lối ra của cổng thành Đông Hoa Môn.
Bên trong và bên ngoài cổng thành, tân khoa tiến sĩ và học sinh thi rớt hai mặt nhìn nhau.
“Thỉnh bệ hạ điều tra kỹ lưỡng gian lận khoa cử ở Nghiễm Tây!”
“Thỉnh bệ hạ gia tăng số lần khoa cử, vì sĩ tử thiên hạ lưu lại một lối thoát!”
Những tiếng thỉnh cầu lần lượt vang lên, thậm chí còn nhận được sự cảm thông của một bộ phận tiến sĩ. Bọn họ cũng cảm thấy rằng, thi hội cũng không nên chỉ cho phép thi một lần, và gian lận trong kỳ thi phải được điều tra nghiêm ngặt.
Trận chiến này náo loạn rất lớn, quần chúng vây xem gần đó, vốn là đến xem tiến sĩ cưỡi ngựa du ngoạn đường phố, không ngờ nửa đường lại đột nhiên xuất hiện một quả dưa lớn như vậy.
Kim Lăng phủ lúc này đang ở hiện trường, dắt theo một con ngựa trống thuộc về trạng nguyên. Hắn cảm thấy không thể đàn áp bằng vũ lực, vội vàng để cho thị vệ hoàng thành đi bẩm báo, yêu cầu hoàng đế bệ hạ tự mình định đoạt.
Nhan Nguyên thi đình đã giành được vị trí đầu tiên trong kỳ thi hạng hai, hắn vô cùng nghi ngờ nói: “Tra xét gian lận trong khoa cử tất nhiên là chuyện nên làm, nhưng những học sinh thi trượt này, vì sao phải đến thỉnh cầu tăng số lần thi? Bệ hạ đã đặc biệt khai ân rồi!”