"Tốt! Châu Giang Hầu quả không hổ danh là người đứng đầu văn giới Khổng Thánh, lúc này văn danh của ngài ấy đã áp đảo Phương Hư Thánh! Bài thơ tam kỳ này có thể xuất hiện tại thành Quảng Châu ta, quả thực là phúc khí của chúng ta!" Tri phủ Quảng Châu cười nói tán thưởng.
"Không sai, sự kỳ lạ của bài thơ này đã vượt xa tất cả các bài thơ kỳ lạ của Phương Hư Thánh! Bài "Đăng Quán Tước Lâu" kia cũng vượt xa nhiều tác phẩm của Phương Hư Thánh, có khí tượng trấn quốc!"
"Phương Hư Thánh dù thế nào cũng chỉ là người của Thánh Nguyên đại lục, ở văn giới Khổng Thánh, luận về văn danh, Trương Long Tượng mới là đệ nhất! Cho dù Phương Hư Thánh có đến văn giới Khổng Thánh, cũng tất nhiên phải gọi Châu Giang Hầu là bậc tiền bối!"
"Nói hay lắm..."
Sau khi giải mã được đây là thơ tam kỳ, không khí văn hội vốn đang rất sôi nổi, nhưng khi nhiều người bắt đầu điên cuồng ca tụng Trương Long Tượng, bầu không khí nhanh chóng trở nên lạnh lẽo.
Trong mắt đa số mọi người, bài thơ này đúng là thơ tam kỳ, nhưng giá trị không hề cao. Suy cho cùng, vì để đạt được sự "kỳ" và vần điệu mà phải hy sinh ý thơ, cảnh giới, khí thế, tình cảm... mọi người vốn tưởng rằng sau khi khen xong bài thơ này, sẽ có người chỉ ra những thiếu sót của nó.
Không ai ngờ rằng, các quan viên và tướng lĩnh đứng đầu là Tri phủ Quảng Châu lại bắt đầu điên cuồng tâng bốc Trương Long Tượng, như thể hắn đã là đệ nhất văn giới, có thể áp đảo Hư Thánh, chỉ còn cách danh hiệu đệ nhất thiên cổ một bước chân.
Ban đầu đa số mọi người còn mơ hồ, nhưng rất nhanh đã nhận ra đây là độc kế do Tri phủ Quảng Châu, Lộc Môn Hầu và Cẩu Bảo liên thủ bày ra!
Văn hội đầu xuân hôm nay chính là một cái bẫy khổng lồ. Nếu Phương Vận không giành được khôi thủ, không lấy lại được vật tổ truyền, tự nhiên sẽ phải chịu vô số điều tiếng. Nhưng nếu thắng, những kẻ này sẽ "tương kế tựu kế", dốc toàn lực để "bổng sát" (khen ngợi đến chết)!
Một số người trong văn hội không phục, đặc biệt là vị thanh niên Giải nguyên nọ, tay nắm quan ấn, liền truyền thư cho Phương Vận, thuật lại tình hình tại hội trường.
Phương Vận đang trên đường trở về quân doanh, sau khi nhận được thư liền hồi âm cảm ơn, nhưng trên mặt lại hiện lên nụ cười nhàn nhạt.
"Độc kế kiểu này, ta đã sớm lường trước. Đối với người khác, nó quả thực có thể gây ra tổn thương khủng khiếp, chưa nói đến việc sẽ bị người trong toàn văn giới đố kỵ thậm chí thù địch, cũng chưa nói đến việc khiến đám sĩ tử Thánh Nguyên đại lục bất mãn, chỉ riêng việc dựng lên một Hư Thánh làm kẻ địch thôi cũng đủ khiến Trương Long Tượng nguyên bản phải khốn đốn. Đáng tiếc, cái gọi là độc kế bổng sát này không những không hại được ta, ngược lại còn đang giúp ta, chẳng khác nào phối hợp với tông tộc Tông và Lôi để tạo thanh thế cho ta!"
Sau khi Phương Vận trở về quân doanh, lão nhân Thi Si truyền thư khen ngợi, còn Thừa tướng nước Sở là Chúc Phụng Cùng thì bày tỏ rất hài lòng, đã bắt đầu tạo thanh thế cho hắn, hy vọng lần sau sẽ tiếp tục hợp tác để hoàn thành đại kế văn áp Phương Vận.
Phương Vận mượn danh nghĩa hợp tác, đòi từ tay Chúc Phụng Cùng một lượng lớn tình báo về nước Sở, thậm chí có cả tranh vẽ và lai lịch của một số tú tài trong quân đội Châu Giang.
Đêm khuya, Vi Trường Huyền xuất hiện bên ngoài xe ngựa.
"Châu Giang Hầu đại nhân, mạt tướng mang phần thưởng đến cho ngài đây."
"Đặt xuống đi." Giọng Phương Vận vọng ra ngoài xe.
"Châu Giang Hầu, ngài giờ đã danh chấn vạn giới! Dù là Nguyên soái nhà chúng tôi hay Kỳ Sơn Hầu đại nhân đều đang hết lời ca tụng ngài. Ngài có thể xem bảng luận, rất nhiều người đều khen ngài. Ồ, đúng rồi, nghe nói ngài hiện đã vượt qua Phương Hư Thánh, chắc trong lòng ngài vui lắm phải không? Ha ha ha..."
Vi Trường Huyền cười lớn rời đi.
Phương Vận mang theo nụ cười, tiếp tục đọc sách.
Phương Vận có thể cảm nhận rõ ràng, bức tượng trong văn cung của mình đang khẽ run rẩy.
Đây là dấu hiệu sắp tấn thăng Đại học sĩ!
Một khi tấn thăng Đại học sĩ, tài khí sẽ không còn là hình dạng cột khói bình thường nữa, mà sẽ hóa thành một đám mây dày một tấc. Theo thực lực không ngừng tăng lên, đám mây sẽ dần dần dày thêm.
Sức mạnh "bình bộ thanh vân" của Đại học sĩ thực chất bắt nguồn từ đám mây tài khí này.
"Chỉ cần tấn thăng Đại học sĩ, ta sẽ lập tức giành được quyền lực trọn vẹn của Châu Giang Hầu, thống lĩnh hai mươi vạn quân Châu Giang. Đến lúc đó, ta nắm giữ đại quyền, không cần phải nhìn sắc mặt của Lộc Môn Hầu và Cẩu Bảo nữa, sau đó chỉnh đốn quân đội, tấn công Man tộc, cuối cùng tiến vào Lưỡng Giới Sơn, hoàn thành khảo nghiệm của ngọn núi thứ chín! Tuy nhiên, trước khi thành Đại học sĩ, ta chỉ có thể tiếp tục giấu tài!"
Hai ngày sau, đại quân xuất phát, rời khỏi thành Quảng Châu. Trên đường đi vô cùng thuận lợi, đến ngày hai mươi tư tháng Giêng thì tới thành Châu.
Tổ tiên của Trương Long Tượng từng lập công trạng quanh vùng thành Châu nên được phong làm Châu Giang Hầu.
Khi cách thành Châu mười dặm, toàn quân trên dưới đều thở phào nhẹ nhõm. Sức mạnh của Thánh miếu có thể vươn tới đây, điều này có nghĩa là đại quân tuyệt đối an toàn.
Phương Vận bước ra khỏi xe ngựa, đứng ở mép xe nhìn về phía trước.
Phía trước cờ xí rợp trời, đao thương sáng loáng, binh lính hai bên đường xếp hàng dài đến tận cổng thành. Trên mặt thành, binh lính đứng san sát, hai gã đại hán cởi trần đang ra sức đánh trống.
Dưới lầu thành, trên cổng thành có khắc hai chữ "Thành Châu" bằng đá, nét chữ bay bổng, đường nét như đao.
Thùng... thùng... thùng...
Cách thành Châu mười dặm, gần chỗ đại quân, đã tụ tập rất nhiều sĩ tử, có tướng lĩnh quân Châu Giang, có văn quan thành Châu, còn có các danh gia vọng tộc địa phương, quả là quần hiền hội tụ.
Đại quân ngày càng tiến gần đến những người đón tiếp. Phương Vận thấy Lộc Môn Hầu không cho mình đi lên phía trước, liền bảo phu xe: "Tăng tốc, xông lên phía trước đội ngũ."
"Nếu họ ngăn cản thì sao?"
"Ta sẽ giải quyết."
"Tuân lệnh!"
Chỉ thấy phu xe vung roi dài, quất mạnh lên không trung, phát ra tiếng rít chói tai.
"Giá!" Xe ngựa tăng tốc lao về phía trước.
Binh lính phía trước lần lượt tránh đường, một số binh lính quân Lộc Môn định ngăn cản nhưng sau khi do dự một chút liền chọn cách lùi lại.
Phu xe thấy cảnh này rất vui, mấy ngày nay văn danh của Phương Vận đang ở đỉnh cao, binh lính quân Lộc Môn bình thường đã không còn dám làm khó Phương Vận và phu xe nữa.
Khi sắp đến vị trí dẫn đầu của đại quân, Vi Trường Huyền dẫn theo đội kỵ binh trăm người từ phía trước nghênh diện tiến lại.
"Đang trên đường hành quân, không được đột ngột tăng tốc, xin Châu Giang Hầu giảm tốc độ." Vi Trường Huyền mặc giáp đen nhạt, ngựa chạy khiến bộ giáp trên người hắn va vào nhau lách cách.
Phương Vận ra hiệu cho phu xe giảm tốc độ một chút, nói: "Nhánh Châu Giang Hầu ta cày xới ở vùng này đã nhiều năm, đại quân vào thành, tại sao không báo cho bản Hầu?"
Vi Trường Huyền mỉm cười nói: "Ngài hiểu lầm rồi, tôi đang định dẫn Hầu gia đi gặp các quan viên thành Châu, không ngờ ngài lại vội vàng như vậy. Mời!"
Vi Trường Huyền quay đầu ngựa, nhường đường.
"Hừ!" Phương Vận hừ lạnh một tiếng đầy khó chịu, quay trở vào trong xe.
Phu xe lẩm bẩm: "Đừng coi người ta là kẻ ngốc, nếu lão gia không tự mình tới, chắc chắn các người sẽ coi như không thấy lão gia."
Xe ngựa đi tiếp, rất nhanh đã đến đầu đội ngũ, cùng với các tướng lĩnh chủ chốt của đại quân chậm rãi tiến lên.
Đi được vài trăm bước, đại quân lần lượt dừng lại, xe ngựa cũng dừng theo.
"Lão gia, tới nơi rồi."
Phương Vận ừ nhẹ một tiếng, bước xuống xe, nhìn về phía trước. Chỉ thấy đội ngũ phía trước chậm rãi tiến lại, các tướng quân Hàn lâm và Tiến sĩ mặc chiến giáp đi phía trước, văn quan và tướng hiệu cấp thấp ở giữa, sĩ tử còn lại của thành Châu đi phía sau.
Hai bên tiến lại gần, mọi người ở thành Châu đồng loạt vái chào Lộc Môn Hầu.
"Bái kiến Lộc Môn Hầu!" Tiếng hô đồng thanh, khí thế ngút trời.
Sau đó, một lão giả với hai vết sẹo trên cằm bước lên một bước, nói với Tuân Thiên Lăng: "Hàn lâm Trương Thanh Phong, bái kiến Tuân Đại học sĩ."
Tiếp đó những người còn lại cũng hành lễ với Tuân Thiên Lăng.
Cuối cùng, Trương Thanh Phong nhìn về phía Phương Vận, cung kính nói: "Hạ quan Trương Thanh Phong, bái kiến Châu Giang Hầu đại nhân!"
Một cảnh tượng kỳ lạ xuất hiện, chỉ có chưa đầy một nửa số người cúi người vái chào Phương Vận, những người còn lại đều đứng thẳng lưng, một số kẻ thậm chí còn ngẩng cao đầu, ánh mắt nhìn Phương Vận đầy lạnh lẽo.
