Sở Vương cho hai quân mười ngày để chuẩn bị, Phương Vận ra lệnh cho Vương Lê dẫn theo những binh sĩ tinh nhuệ nhất của Liên Sơn Quan quay về Châu Thành.
Trong những ngày này, Phương Vận đã biên chế tinh nhuệ của Lộc Môn Quân vào đội quân mới, từ Hàn Lâm đến Tú Tài đều nằm trong đó. Đội quân mới này dưới sự dẫn dắt của tướng quân Châu Giang Quân là Vương Lê, đã đến được Châu Thành.
Sáng sớm ngày mười hai tháng Bảy, hai mươi mốt vạn Châu Giang Quân tiến vào văn viện Châu Thành, dàn trận trên quảng trường Thánh Miếu.
Trong hai mươi mốt vạn Châu Giang Quân này, có mười một vạn là cựu binh Châu Giang Quân tinh nhuệ nhất, năm vạn được chọn lọc từ Lộc Môn Quân, và năm vạn tân binh bị đánh tan, phân bổ vào các quân.
Phương Vận cùng năm vị tướng quân đứng trên đài cao dựng tạm.
Lúc này, Phương Vận mặc bộ quan phục Đại học sĩ màu xanh, ở gấu áo và cổ tay áo của bộ quan phục được thêu những đám mây trắng.
Năm vị tướng quân vốn đều là Hàn Lâm, nhưng phía sau Phương Vận, có bốn vị Hàn Lâm và một vị Đại học sĩ.
Trương Thanh Phong đã thăng lên Đại học sĩ vào tháng trước, hơn nữa còn từ chối ý tốt của Sở Vương, tiếp tục ở lại Châu Giang Quân, đi theo Phương Vận cùng tới Lưỡng Giới Sơn.
Mùa hè oi ả, dù mới chỉ tám giờ sáng, cả bầu trời đã bị ánh mặt trời gay gắt chiếu rọi sáng lóa, mồ hôi chảy ròng ròng trên gương mặt binh sĩ, gần như lưng ai cũng ướt đẫm.
Hai bên Châu Giang Quân, các quan viên và độc giả địa phương đang đứng đó.
Cổng văn viện mở rộng, bách tính Châu Thành đông nghịt đang nhìn vào trong, nhiều người là thân nhân của đám binh sĩ, vài cụ già đang lén lau nước mắt, nức nở khe khẽ.
Đại hội thề quân vốn nên hùng hổ hiên ngang, dưới cái nắng gay gắt, lại tràn đầy vẻ bi thương.
Phương Vận nhìn về phía đám binh sĩ, ánh mắt họ mờ mịt, không chút đấu chí, thậm chí có người mặt mày xám xịt như tro tàn.
Đi đến Lưỡng Giới Sơn không phải để bảo vệ quê hương mình, cũng không phải bảo vệ Châu Thành, càng không phải bảo vệ thứ gì đó có thể nhìn thấy hay chạm tới, mà là đi bảo vệ một nơi chỉ nghe qua trong truyền thuyết.
Đối với đa số người ở Văn Giới, Lưỡng Giới Sơn còn xa xăm hơn cả những đám mây trên chân trời, thậm chí họ còn không biết đó là nơi nào, giống như những câu chuyện thần thoại nghe được lúc nhỏ vậy.
Thế nhưng, ai cũng biết đó là một nơi vô cùng nguy hiểm, thậm chí có thể nói là một trong những nơi nguy hiểm nhất vạn giới, một khi bước chân vào đó, phải đối mặt với sự tấn công không dứt của Yêu Man.
Đến đó, chẳng khác nào đi chịu chết.
Không chỉ binh sĩ bình thường, ngay cả những Cử nhân, thậm chí là Tiến sĩ, đều không thể che giấu sự bồn chồn và bất an trong ánh mắt.
Phương Vận đột nhiên thở dài một tiếng nặng nề, dùng "Thiệt trán xuân lôi" nói: "Ta không hiểu, tại sao nhiều người không chọn, mà lại chọn ta, một kẻ vừa mới thăng chức Đại học sĩ như ta đi đến cái nơi như Lưỡng Giới Sơn. Để ta đến đó, chính là đi chịu chết."
Hàng chục vạn binh sĩ cùng quan viên bách tính nhìn Phương Vận, lộ ra vẻ đồng cảm phức tạp.
"Ta biết về Lưỡng Giới Sơn không ít, nhiều hơn đa số những người ở đây, dù sao... có lời đồn rằng gia phụ Trương Vạn Không cũng từng tới Lưỡng Giới Sơn. Tất nhiên, các ngươi cũng biết, ông ấy luôn bị nghi ngờ là nghịch chủng. Ta nghĩ, ta cần phải nói về Lưỡng Giới Sơn mà ta biết."
Phương Vận cất lời như đang trò chuyện, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, vẻ mờ mịt trong mắt đám binh sĩ dần tan biến, thay vào đó là sự tò mò.
"Lưỡng Giới Sơn, thực chất được tạo thành từ ba mươi sáu ngọn núi, đó là cửa ngõ lớn nhất từ Yêu Giới thông tới Thánh Nguyên Đại Lục, hơn nữa những năm gần đây ngày càng lớn, ngày càng lớn hơn. Năm xưa thời Thương, vết nứt đó miễn cưỡng cho phép Bán Thánh đi qua, hơn nữa phải trả cái giá rất lớn, nên Yêu Giới chỉ phái tám vị Yêu Man Bán Thánh đến Nhân Giới, lợi dụng Trụ Vương để khống chế Nhân tộc. Nhưng hiện nay, tất cả Bán Thánh của Yêu Giới đều có thể thông qua Lưỡng Giới Sơn để tiến vào Thánh Nguyên Đại Lục."
"Chư vị cũng biết, hơn hai mươi năm trước, Nhân tộc và Yêu Giới đã triển khai trận đại chiến kinh thiên động địa tại Lưỡng Giới Sơn, Nhân tộc tiêu tốn lượng nhân lực vật lực vô cùng tận, mới nhờ sự giúp đỡ của Long tộc mà đánh lui Yêu Man, giành lấy cơ hội thở dốc cho Nhân tộc ta. Có người sẽ nói, Lưỡng Giới Sơn thông tới Thánh Nguyên Đại Lục, chẳng liên quan gì tới Văn Giới, không liên quan tới người Văn Giới chúng ta. Nhưng các ngươi cũng biết, Văn Giới và Thánh Nguyên Đại Lục nối liền nhau, một khi Yêu Giới phá vỡ Thánh Nguyên Đại Lục, thì cũng đồng nghĩa với việc phá vỡ Văn Giới."
Một vài độc giả khẽ gật đầu, cách nói của Phương Vận rất giống với những lời đồn đại.
"Trận chiến Lưỡng Giới Sơn, tàn khốc hơn chúng ta tưởng tượng rất nhiều, lúc kịch liệt nhất, chỉ cần còn đứng dậy được, sẽ bị kéo lên tường thành. Tài khí hết, thì có cung tên; cung tên dùng cạn, thì có đao kiếm; đao kiếm vỡ nát, thì có nắm đấm; nắm đấm gãy lìa, thì có răng! Ngay cả khi không còn răng, nằm trên tường thành, cũng phải hét lên để cổ vũ cho binh sĩ! Ở đó, không ai biết mình sẽ chết lúc nào, cũng không biết sẽ chết ra sao. Trận chiến Lưỡng Giới Sơn năm đó, số người tham chiến vượt quá năm trăm triệu, nhưng cuối cùng sống sót trở về chỉ có hai mươi triệu, hơn nữa hơn bảy phần là trọng thương tàn phế. Nói cách khác, đi một trăm người, chỉ có bốn người có thể sống sót."
"Theo tính toán từ trận chiến Lưỡng Giới Sơn lần thứ nhất, chúng ta có hai mươi vạn đại quân, nhưng cuối cùng có thể sống sót trở về Văn Giới, đại khái chỉ có tám ngàn người."
Dưới ánh mặt trời gay gắt, tất cả mọi người đều cảm thấy toàn thân lạnh buốt, một vài người thậm chí còn rùng mình.
Phương Vận dừng lại một lát, chậm rãi nói: "Cho nên, ta định sẵn sẽ là một vị tướng thất bại, vì ta không thể mang tất cả các ngươi trở về, thậm chí, có thể ngay cả tám ngàn người cũng không mang về nổi."
Lời nói của Phương Vận như mưa đá rơi xuống đám đông, khiến mỗi người đều lạnh thấu xương tủy.
"Nhưng, ta sẽ mang về chiến thắng và vinh quang!" Giọng điệu của Phương Vận vẫn bình thản.
Thần sắc của hàng chục vạn người càng thêm lạnh lẽo.
Trước sự sống, cái gọi là chiến thắng và vinh quang vô cùng nhạt nhòa.
Phương Vận nhìn hàng chục vạn đôi mắt, tiếp tục dùng "Thiệt trán xuân lôi" nói: "Đúng vậy, chiến thắng không thể ăn như cơm, vinh quang cũng không thể làm no bụng, một binh sĩ chết tại Lưỡng Giới Sơn, e rằng chưa chắc đã được coi là vẻ vang cho tổ tông, đúng là như vậy. Thế nhưng..."
Giọng Phương Vận đột ngột cao lên.
"Chiến thắng không thể ăn như cơm, nhưng lại có thể khiến hậu đại của chúng ta được sống tiếp! Vinh quang không thể làm no bụng, nhưng lại quan trọng hơn cơm canh của chúng ta ngày hôm nay! Sở dĩ chúng ta có thể đọc sách trong học đường, đi lại trong thành phố, ở trong nhà, ăn cơm trước bàn ăn, chính là vì bốn trăm tám mươi triệu vong hồn kia đã mang lại chiến thắng cho chúng ta! Vinh quang thuộc về họ, còn sáng chói hơn cả mặt trời trên bầu trời!"
"Thế giới của Nhân tộc, được chống đỡ bởi bốn trăm hai mươi triệu cái xác đó; ánh sáng mà chúng ta nhìn thấy, đều là nhờ bốn trăm hai mươi triệu anh hồn đó đang cháy rực!"
Giọng nói của Phương Vận chấn động tâm can, sắc mặt của mỗi người đều đang thay đổi.
"Người, sinh ra không phân sang hèn, nhưng, khi chúng ta đặt chân lên Lưỡng Giới Sơn, chúng ta liền cao quý hơn người khác!"
"Ta không phải một vị tướng giỏi, ta không thể mang các ngươi trở về, nhưng, ta sẽ mang về chiến thắng và vinh quang!" Phương Vận dốc hết sức dùng "Thiệt trán xuân lôi".
"Vạn thắng!" Một binh sĩ trẻ tuổi đẫm lệ, hét lớn hết sức mình.
"Vạn thắng!" Tất cả tướng sĩ cùng gào thét.
"Vạn thắng!" Tất cả độc giả cũng gào thét theo.
"Vạn thắng!" Tất cả bách tính cũng đang gào thét.
