Tại Mặc Tri Thư Viện của Châu Thành, một vị lão tú tài đang đứng trên bục giảng, mặt mày hớn hở đối diện với đám trẻ nhỏ trong lớp học.
"Các con có lẽ đã nghe qua bài thơ "Xuân Vọng", nhưng các con không hiểu rõ ý nghĩa thực sự của nó. Tất cả thơ từ có thể chia làm hai loại lớn: Chiến thi từ và Phi chiến thi từ. Chiến thi từ phân chia dựa theo văn vị, đơn giản dễ hiểu. Vậy, ai biết Phi chiến thi từ phân loại theo phương thức nào? La Mông, con nói thử xem."
Chỉ thấy một đứa trẻ nhỏ đứng dậy, dùng giọng nói trong trẻo đáp: "Dạ, thưa thầy. Phi chiến thi từ có thể nâng cao văn danh, từ thấp đến cao lần lượt là Xuất huyện, Đạt phủ, Minh châu, Trấn quốc và Truyền thiên hạ. Còn có bậc cao hơn là Kinh thánh, thông thường mà nói, thơ từ không thể Kinh thánh, chỉ có văn chương viết xuất sắc mới có thể Kinh thánh."
Lão tú tài gật đầu nói: "Ngồi xuống. La Mông trả lời rất tốt. Trong hai loại thi từ này, có một loại vô cùng đặc biệt, gọi là "Truyền thế". Tất cả chiến thi từ không phải Truyền thế đều có thể gọi là Kỳ thi từ. Thế nào là Truyền thế? Đổng Đại An, con nói xem."
Chỉ thấy một đứa trẻ chất phác đưa tay gãi đầu đứng dậy, đỏ mặt nói: "Con không biết ạ."
Đám trẻ xung quanh che miệng cười trộm.
"Ngồi xuống," lão tú tài ôn hòa hỏi, "Có ai biết lai lịch của "Truyền thế" không?"
Nhiều đứa trẻ lắc đầu.
Lão tú tài nói: "Các con ngay cả chư kinh của Khổng Thánh còn chưa học xong, không hiểu cũng là chuyện bình thường. Hai chữ Truyền thế xuất phát từ "Tuân Tử", trong đó "Quân Đạo" có viết: "Thủ chức tuần nghiệp, bất cảm tổn ích, khả truyền thế dã". Truyền thế này là tầng thấp nhất, chẳng qua là lưu danh hậu thế mà thôi. Nhưng Truyền thế trong thi từ không chỉ là thơ từ có thể lưu truyền hậu thế, mà còn chỉ sức mạnh ẩn chứa trong loại thi từ này có thể truyền cho người khác. Nhân tộc bất diệt, Truyền thế thi từ vĩnh tồn!"
Nhiều đứa trẻ dần dần ưỡn ngực, bị lời lẽ của lão tú tài lay động.
Lão tú tài ngẩng đầu, dùng giọng điệu vô cùng tự hào nói tiếp: "Vốn dĩ chỉ người ở Thánh Nguyên Đại Lục mới có thể làm ra Truyền thế thi từ, còn người ở Văn Giới chúng ta ngàn năm nay luôn phải nhìn sắc mặt người ta, chưa từng thực sự bình đẳng với người Thánh Nguyên Đại Lục. Nhưng từ ngày hôm qua, Khổng Thánh Văn Giới chúng ta cũng xuất hiện một bài Truyền thế thi từ! Đúng, bài thơ này không phải chiến thi, không thể trực tiếp giết địch; đúng, bài thơ này ít nhất phải là Hàn lâm mới dùng được, không thể để mỗi người đọc sách đều sử dụng. Nhưng công dụng của nó không hề kém bất kỳ chiến thi từ nào! Người Văn Giới chúng ta, lần đầu tiên ở một phương diện vượt xa Thánh Nguyên Đại Lục!"
Nhiều đứa trẻ kích động đến mức khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, nắm chặt tay, trong ánh mắt tràn đầy vẻ tự hào.
Lão tú tài chém đinh chặt sắt nói: "Từ hôm nay trở đi, các con bắt đầu học thuộc "Xuân Vọng", nhớ kỹ bài thơ này, nhớ kỹ người tên Trương Long Tượng này. Hắn có thể bị Lộc Môn Hầu hoặc Sở Vương hãm hại đến chết, nhưng các con phải nhớ, nỗi lòng nhớ quê của hàng vạn vạn binh sĩ ngàn năm sau đều được giải tỏa bởi một người này! Hôm nay không học gì khác, chỉ học bài "Xuân Vọng" này! Là người nước Sở, người Châu Thành, nếu không thuộc nổi bài thơ này thì đừng làm người đọc sách nữa!"
Ngày thứ hai sau khi "Xuân Vọng" xuất hiện, bài thơ này như lửa cháy đồng cỏ, lan truyền điên cuồng khắp Khổng Thánh Văn Giới, chín phần mười các thầy giáo đều dạy học trò bài thơ này trong lớp học cùng ngày.
Đây là bài Truyền thế thi từ đầu tiên của Khổng Thánh Văn Giới.
Bài thơ vừa ra, bái thiếp nhiều như mưa.
Phương Vận lại không ở lại quân doanh phía Nam thành, mà ngồi xe ngựa đi về phía Đông ngoại thành, đến một biệt viện thuộc về Châu Giang Hầu.
Đêm qua, Trương Thanh Phong và các tướng lĩnh trung thành với Châu Giang Hầu đến chúc mừng, nhưng trong quân doanh không tiện ăn mừng, trong Châu Thành lại đầy rẫy tai mắt của Lộc Môn Hầu, thế là mọi người hẹn nhau đến Phượng Hoàng biệt viện bên bờ biển.
Biệt viện này chính là nơi Trương Vạn Không thích nhất năm xưa.
Cách Châu Thành mười dặm về phía biển có vài ngọn núi nhỏ, trong đó có một ngọn núi cao khoảng trăm trượng tên là Phượng Hoàng Sơn, ngọn núi này và toàn bộ ruộng đất gần đó đều là sản nghiệp của Châu Giang Hầu.
Xe ngựa đến chân núi Phượng Hoàng, Phương Vận nói: "Dừng lại, năm xưa ta từng theo cha đi bộ lên núi, từ đó về sau, lên Phượng Hoàng Sơn không ngồi xe."
"Tuân lệnh, lão gia."
Phương Vận vén vạt áo dài, bước xuống xe ngựa.
Ngay phía trước là một ngọn núi nhỏ, trên núi đá kỳ dị lởm chởm, cây cối xanh tươi, một con đường quanh co dẫn lên sườn núi, đi tới một tòa đình viện.
Ánh mắt Phương Vận rời khỏi Phượng Hoàng Sơn, nhìn về phía Đông.
Gần nhất là những cánh đồng lúa xanh nhạt, ngay ngắn chỉnh tề, có nông dân và trâu nước đang bận rộn, xa hơn nữa là đại dương xanh biếc, gió biển thổi qua, sóng nước lấp lánh, tiếng hải âu kêu vang, du dương trong trẻo.
Bầu trời trong vắt, ánh mặt trời nóng bỏng chiếu rọi mặt đất và đại dương.
Phương Vận quét mắt nhìn những cánh đồng và nông phu kia, vì trải nghiệm nguy hiểm ngày hôm qua, đột nhiên có chút ngưỡng mộ cuộc sống nhàn nhã này.
Đêm qua, Phương Vận nhận được tin tức xác thực, Lộc Môn Hầu quả nhiên muốn kích động doanh khiếu để khép mình vào tội lớn, nhưng Truyền thế "Xuân Vọng" vừa ra, gia thư của tất cả binh sĩ bay thẳng về quê nhà, mọi phẫn nộ tích tụ trước đó của binh sĩ không chỉ tan thành mây khói, Phương Vận còn nhận được sự cảm kích của họ.
Ngay đêm qua, một số gia thư từ phương xa bay thẳng đến trong Châu Thành, ngay lập tức đến tay các binh sĩ nhận thư.
Hiện tại, uy vọng của Phương Vận không chỉ tăng cao chưa từng có ở Châu Thành, mà trong lòng tất cả binh sĩ nước Sở, Văn Giới, thậm chí là Thánh Nguyên Đại Lục đều trở nên cao lớn vĩ đại.
Khủng hoảng tạm thời được giải trừ, Phương Vận cuối cùng đã nhìn thấu khảo nghiệm thứ nhất của Thư Sơn.
Căn bản không phải là chỉnh đốn Châu Giang quân như lời lão nhân Thư Sơn nói, mà là sát tâm của Sở Vương!
Hai đạo khảo nghiệm, một sáng một tối, khảo nghiệm trong tối càng thêm hiểm hóc.
"Văn danh đến mức này, nghĩ rằng Sở Vương sẽ không lập tức giết ta, ta cũng có thể thả lỏng nghỉ ngơi vài ngày." Phương Vận đang định đi về phía Phượng Hoàng biệt viện, bên đường có một đôi vợ chồng nông dân đi tới.
Hai người nông dân tướng mạo bình thường, vì gió biển và lao động nên da dẻ đen sạm. Hai người mỉm cười chào hỏi, miệng gọi Hàn lâm tiên sinh, nhưng khác với người thường, không hề có chút khúm núm, cũng không gọi Hàn lâm đại nhân, mà giống như kính trọng người đọc sách hơn là quan lớn.
Phương Vận thích thái độ của hai người nông dân này, cười nói phong cảnh nơi đây rất đẹp, bèn cười hỏi: "Thu hoạch năm ngoái thế nào?"
Hai người dừng lại, người nông phu mỉm cười trả lời.
Phương Vận tán gẫu với hai người một lúc, lúc chia tay, người nông phu còn mời Phương Vận đến nhà ăn cơm, Phương Vận đồng ý, biểu thị nhất định sẽ đến thăm.
Phương Vận dọc theo đường núi đi tới, gần đến Phượng Hoàng biệt viện, quay đầu nhìn xuống chân núi.
Hai người nông dân bước những bước chân nhàn nhã, chậm rãi vững chãi.
"Có lẽ, mấy ngày nay mình có thể ở lại đây..."
Phương Vận thầm nghĩ, tiếp tục đi về phía Phượng Hoàng biệt viện.
Trước cửa Phượng Hoàng biệt viện đỗ nhiều xe ngựa, không đợi Phương Vận đi tới cửa, hai vị lão Hàn lâm đứng đầu là Trương Thanh Phong và Vương Lê cùng bảy vị Tiến sĩ tướng quân đã bước ra đón.
Phương Vận sải bước tiến lên, vừa nói cười với họ, vừa đi vào trong.
Đây chỉ là một buổi tụ họp tưởng chừng bình thường, nhưng đối với mỗi người có mặt ở đây đều không hề bình thường.
Đối với chín vị tướng quân mà nói, họ đã hoàn toàn đứng về phía Phương Vận.
Đối với Phương Vận mà nói, mình cuối cùng đã có đội ngũ cố định, nắm giữ bốn phần mười Châu Giang quân.
Mười người ngồi trong Phượng Hoàng biệt viện, trong đình uống trà trò chuyện, đón gió biển, phóng tầm mắt ra xa đại dương.
Qua một canh giờ, Trương Thanh Phong nhíu mày nói: "Triều hội vẫn chưa kết thúc, e là trên triều đình đang tranh cãi không dứt."
Mọi người khẽ gật đầu, nhìn về phía Phương Vận.
Phương Vận thản nhiên cầm chén trà, chậm rãi uống cạn, như thể đứng ngoài cuộc.
