Tất Nguyên trong lòng có ngàn lời muốn nói, nhưng cuối cùng không thể phản bác được câu nào, bởi vì mỗi một câu phản bác của hắn đều sẽ giống như lần đầu tiên, trở thành lý do để Phương Vận khinh miệt hắn.
"Bách tính nuôi ngươi, không phải để ngươi đẩy họ vào cảnh vong quốc nô; quốc gia ủy thác trọng trách, cũng không phải để ngươi đẩy Cảnh quốc vào hố lửa. Bách tính nuôi ngươi, là để người Cảnh quốc chúng ta ít nhất có thể đứng ngang hàng với người nước khác, không bị coi thường; quốc gia ủy thác trọng trách, là để ngươi giúp đại Cảnh quốc ta đứng đầu chư quốc, cường thịnh phú quý! Ngươi không muốn làm? Được thôi, cút khỏi quan nha, ta có thể đảm bảo không một bách tính nào chỉ vào kẻ không còn quan thân như ngươi mà mắng nhiếc, mắng ngươi hại người Cảnh quốc chúng ta. Nhưng ngươi đã ở trong nha môn, là Tư nghiệp của Tượng Châu Văn Viện, thì phải khiến nhiều sĩ tử Tượng Châu đỗ đạt thành tài hơn, phải khiến nhiều sĩ tử Tượng Châu trung thành với Cảnh quốc hơn, phải khiến nhiều sĩ tử Tượng Châu phân biệt rõ địch ta. Đúng, họ có thể không thành tài, có thể không trung thành với Cảnh quốc, có thể không phân biệt được địch ta, nhưng đó là chuyện của họ, còn ngươi không làm tròn trách nhiệm, đó chính là ngươi đang渎 chức!"
Tất Nguyên không lời nào để đáp lại.
"Ngươi còn muốn ngụy biện sao? Ta cho ngươi cơ hội." Phương Vận nhìn Tất Nguyên.
Tất Nguyên nghiến răng, lớn tiếng nói: "Cảnh quốc tích nhược, dưới không đủ để đối kháng Khánh quốc, giữa không đủ để an dân phú cường, trên không đủ để xua đuổi yêu man, người của quốc gia như thế này, lại được học sinh Tượng Châu ngưỡng mộ, chẳng lẽ không phải là chuyện lạ đời sao? Khánh quốc tuy là địch quốc, nhưng họ cường đại phú nhiêu, nếu chúng ta có thể trở thành người Khánh quốc, chẳng phải sẽ giống như người Khánh quốc sao? Không bị cường quốc ức hiếp, không bị yêu man tàn sát, không tham gia vào tranh đấu nội bộ của quan lại, ai ai cũng an cư lạc nghiệp, chẳng lẽ không tốt sao?"
Phương Vận chớp mắt, nghi hoặc hỏi: "Ngươi đang nói đến quốc gia nào vậy? Chi bằng thế này, nếu Khánh quốc trong lời nói và trong tâm tưởng của ngươi mà khác biệt với Khánh quốc thực tế quá ba phần, ngươi tự hủy Văn Đảm, thế nào?"
"Ta kiên tín rằng, làm người Khánh quốc tốt hơn làm người Cảnh quốc!" Tất Nguyên lảng tránh câu hỏi của Phương Vận.
"Ta phải thừa nhận, mức độ giàu có trung bình của bách tính Khánh quốc quả thực hơn Cảnh quốc ta. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, ngươi không phải người Khánh quốc, ngươi là người Cảnh quốc! Dù ngươi có sang Khánh quốc làm người Khánh quốc, ngươi cũng chỉ là 'người Khánh quốc từng là người Cảnh quốc'. Mỗi một chức quan, mỗi một chỉ tiêu khoa cử, mỗi một cửa tiệm, thậm chí mỗi một sạp hàng ở Khánh quốc đều có người tranh giành, tại sao họ phải nhường cho những kẻ ngoại lai như các ngươi? Đổi lại nếu ngươi là người Khánh quốc, nếu thôn tính được Cảnh quốc, ngươi sẽ đem lợi ích lấy được từ Cảnh quốc chia cho người của mình, hay chia cho người Cảnh quốc?"
"Ta..." Tất Nguyên chưa kịp nói hết câu đã bị Phương Vận ngắt lời.
"Để ta nói cho ngươi biết, Khánh quốc sẽ chia lợi ích lấy được từ Cảnh quốc làm ba phần. Phần lớn nhất, hoàng thất, quan lại và thế gia Khánh quốc sẽ chia chác. Phần lớn thứ hai, ban thưởng cho những tên nô tài như các ngươi đã bán mạng lật đổ Cảnh quốc. Phần còn lại cuối cùng, họ sẽ tiện tay ném cho hàng ức bách tính Cảnh quốc cũ, hơn nữa, còn có vô số người Khánh quốc tham gia tranh giành phần lợi ích này. Những tên nô tài như các ngươi tìm được chủ tử, bán đứng đại đa số người Cảnh quốc chúng ta, đương nhiên sẽ nhận được lợi ích, nhưng hàng ức người Cảnh quốc kia thì sao? Ngươi dùng Văn Đảm của ngươi mà thề với ta đi, nói rằng hàng ức người Cảnh quốc kia chỉ cần trở thành người Khánh quốc, liền sẽ giống hệt những người Khánh quốc giàu có kia, chứ không phải giống những người Khánh quốc tầng lớp đáy cùng, càng không thể nào tệ hơn những người Khánh quốc đáy cùng đó! Chỉ cần ngươi dám dùng Văn Đảm mà thề, dùng Văn Đảm mà nói ra những lời này, ta Phương Vận dù có gánh lấy tiếng xấu của hàng ức người Cảnh quốc, cũng sẽ giúp Khánh quốc thôn tính Cảnh quốc, để bách tính Cảnh quốc được sống cuộc sống hạnh phúc mà ngươi đã hư cấu ra bằng cái đầu ngu xuẩn vô tri của mình!"
Tất Nguyên nhìn Phương Vận, trong mắt lộ ra vẻ hoảng sợ, bởi vì Phương Vận đã nói trúng suy nghĩ sâu thẳm trong lòng hắn. Hắn chưa bao giờ quan tâm đến tình cảnh của hàng ức bách tính Cảnh quốc sau khi gia nhập Khánh quốc, chỉ đinh ninh rằng một khi mình gia nhập Khánh quốc, chắc chắn sẽ nhận được lợi ích, chắc chắn sẽ có chức quan cao hơn, văn vị cao hơn hiện tại.
"Thế giới này không có chuyện không làm mà hưởng, thứ thực sự giúp chúng ta tiến xa hơn, hoặc là bán đứng người khác, hoặc là tự nâng cao bản thân, không liên quan đến việc chúng ta ở thư viện nào, quốc gia nào. Cái gọi là gia nhập Khánh quốc mọi thứ sẽ tốt đẹp của ngươi, ban đầu chỉ là cái cớ để ngươi bao biện cho việc không thể tiến xa hơn, còn bây giờ, nó là cái cớ để ngươi bán đứng bách tính Cảnh quốc."
Tất Nguyên nhìn Phương Vận, chỉ cảm thấy trái tim mình như bị Phương Vận dùng tay xé toạc ra, Văn Đảm của mình bị Phương Vận nghiền nát.
Văn cung của Tất Nguyên chấn động dữ dội.
"Ngươi... ta..." Thân hình Tất Nguyên lảo đảo, ngồi phịch xuống ghế, nhìn Phương Vận với vẻ vô lực.
"Tượng Châu có rất nhiều quan lại đang giúp đỡ Khánh quốc, đang thù địch phản đối Cảnh quốc, những người này gọi chung là 'Khánh quan', ngươi có biết tại sao ta không tìm những kẻ đó mà lại tìm ngươi không?" Phương Vận chất vấn.
Tất Nguyên không thể trả lời, thế giới trong mắt hắn không ngừng chao đảo, Phương Vận trước mắt trở nên vô cùng mờ ảo.
"Vậy thì ta nói cho ngươi biết, một mình ngươi gây ra tai hại cho Tượng Châu và Cảnh quốc còn nghiêm trọng hơn mười, thậm chí một trăm tên Khánh quan! Cho nên ngươi, lòng này đáng tru, tội này đáng tru!" Giọng nói của Phương Vận nổ vang bên tai Tất Nguyên.
Tất Nguyên mặt cắt không còn giọt máu, lúc này mới hiểu ra, Phương Vận muốn giết người!
Phương Vận chỉnh lại y phục, ngẩng cao đầu, nhìn về phía Tất Nguyên, nói: "Lời cần nói, ta cũng đã nói xong. Nghĩ đến ngươi là Hàn Lâm, cũng coi như có công với nhân tộc, ta chỉ nói câu cuối cùng, hình bất thượng đại phu."
Nói xong, Phương Vận bước ra khỏi thư phòng của Tất Nguyên.
Tất Nguyên ngồi liệt trên ghế, mặt xám như tro tàn.
"Hình bất thượng đại phu" là lời trong "Lễ Ký", Khổng Thánh, Trịnh Huyền và Giả Nghị đều từng giải thích qua, ý nghĩa của ba người cơ bản là nhất trí: nếu đại phu và những người có địa vị phạm tội lớn, ví như tử tội, thì không nên công bố tội danh chân thực, cũng không nên trói buộc áp giải đến pháp trường, mà phải giữ thể diện cho họ, để họ tự sát tại nhà.
Tuy nhiên, câu này còn một cách hiểu khác, cho rằng chữ "thượng" đồng nghĩa với "tôn", không tôn tức là không ưu đãi, ý nói mọi người bình đẳng trước pháp luật, sẽ không ưu đãi đại phu.
Còn những kẻ cho rằng câu này có nghĩa là "đại phu và quan lớn không nên chịu hình phạt", thuần túy là đang dẫn dắt sai lệch người khác, có ý đồ riêng.
Tất Nguyên hiểu rất rõ "hình bất thượng đại phu" chỉ có hai cách giải thích, vậy Phương Vận rốt cuộc muốn chọn cách nào?
Nếu Tất Nguyên không muốn chọn cách giải thích thứ nhất, vậy Phương Vận sẽ thay hắn chọn cách giải thích thứ hai.
Tất Nguyên ngồi trong thư phòng, ngẩn người hồi lâu.
Ngày hôm sau, một tin tức lan truyền khắp Tượng Châu và hai nước Cảnh - Khánh.
Tư nghiệp Văn Viện Tượng Châu là Tất Nguyên đã tự sát trong thư phòng, trước khi chết đã rót tài khí vào một cây bút lông, tạo thành Hàn Lâm văn bảo bút.
Tất Nguyên còn để lại di thư, dặn dò con cái phải làm người Cảnh quốc cho tốt.
Quan lại và độc giả khắp nơi gửi thư an ủi vợ con Tất Nguyên, ngay cả Phương Vận cũng đại diện Tổng đốc phủ gửi lời chia buồn đến Tất phủ, đồng thời đảm bảo sẽ sắp xếp ổn thỏa cho gia đình Tất Nguyên.
Cùng ngày, Phương Vận đến Văn Viện Tượng Châu, thực thi quyền hạn của Viện quân, toàn diện biên soạn lại sách giáo khoa mới cho Tượng Châu, chính bản thanh nguyên.
Thời gian ngày càng gần đến mười hai tháng tám, Đổng Văn Tùng càng lúc càng mong đợi chiến thư thứ hai của Phương Vận.
