Không khí tại hiện trường vô cùng áp bức, trên bầu trời dường như có một xoáy nước nguyên khí khổng lồ đang chậm rãi đè xuống.
Phương Vận nhảy xuống xe ngựa, chắp tay sau lưng, nhìn về phía những người trước mặt.
Phương Vận cẩn thận quét mắt nhìn tất cả mọi người, đối chiếu dung mạo từng người với bức họa trong tình báo, rất nhanh đã nắm bắt được thông tin chi tiết của họ.
Trước khi đến đây, Phương Vận đã chuẩn bị sẵn tâm lý, nhưng khi đặt chân đến nơi mới phát hiện, tình hình còn phức tạp hơn những gì hắn tưởng tượng!
Châu Giang quân có tổng cộng hai mươi vạn chiến binh, chia làm Trung quân, Tiền quân, Hậu quân, Tả quân và Hữu quân, tổng cộng năm quân, mỗi quân đều do một vị Hàn Lâm tướng quân thống lĩnh.
Hôm nay, năm vị Hàn Lâm tướng quân đều có mặt đầy đủ, đứng ở vị trí đầu tiên của đội ngũ nghênh đón, thế nhưng, cuối cùng chỉ có Tiền quân tướng quân và Trung quân tướng quân là hành lễ với hắn!
Đây còn chưa phải là điều nghiêm trọng nhất.
Mỗi quân trong năm quân có bốn vạn người, dưới quyền các vị tướng quân, cứ mỗi một vạn người sẽ do một vị Tiến sĩ tướng quân chính tứ phẩm có phong hiệu dẫn dắt, tổng cộng là hai mươi người.
Thế nhưng, trong hai mươi vị Tiến sĩ tướng quân này, chỉ có sáu người hành lễ!
Tả quân tướng quân, Hữu quân tướng quân và Hậu quân tướng quân ngay từ đầu đã không hành lễ với Phương Vận, cho nên việc các Tiến sĩ tướng quân dưới quyền họ không hành lễ cũng là chuyện bình thường.
Nhưng hai vị Hàn Lâm tướng quân là Tiền quân tướng quân và Trung quân tướng quân rõ ràng đã hành lễ, vậy mà trong số các Tiến sĩ tướng quân dưới quyền hai người họ, mỗi bên lại có một người không hành lễ!
Đây là một dấu hiệu cực kỳ tồi tệ, dù cho Tiền quân tướng quân và Trung quân tướng quân có ủng hộ hắn, nhưng cả hai cũng không thể hoàn toàn kiểm soát được tám vạn người kia.
Hai mươi vạn Châu Giang quân, những người thực sự có thể gọi là ủng hộ Châu Giang Hầu chỉ có sáu vạn người!
Phương Vận hít sâu một hơi để trấn tĩnh lại, sự thật này quá mức kinh người. Mười năm trước, Châu Giang quân như thùng sắt không lọt một giọt nước, nhưng trong mười năm qua, tất cả các tướng lĩnh có quan hệ thông gia, nằm trong cửu tộc ngũ phục với Châu Giang Hầu phủ đều bị điều đi. Cũng có một số người vì giữ mình mà chủ động rời đi, lại có số ít tướng lĩnh dù ở lại trong quân nhưng đã đầu quân cho các đại gia tộc khác.
Châu Giang quân hiện tại, hơn một nửa là các tướng lĩnh mới được điều đến trong vòng mười năm qua.
Phương Vận cuối cùng cũng nhận ra quyền lực của Châu Giang Hầu chỉ còn là cái tên, dù cho bản thân có trở thành Đại học sĩ, những người thực sự nghe lời cũng chỉ có sáu vạn người. Những người còn lại chắc chắn sẽ chỉ tuân lệnh một mình Lộc Môn Hầu.
"Khảo nghiệm của ngọn núi thứ chín, quả nhiên là khó lại càng khó!" Phương Vận cau mày.
Trong đầu Phương Vận lóe lên vô số suy nghĩ, cuối cùng, hắn cố ý khẽ thở dài, nhìn các tướng lĩnh phía trước với vẻ đầy ưu tư: "Chư vị, đã lâu không gặp."
Một bộ phận tướng lĩnh lộ vẻ kích động, một bộ phận thì mặt không cảm xúc, còn số ít tướng lĩnh khác thì sắc mặt phức tạp, tựa như đang hoài niệm, lại tựa như đang hổ thẹn.
"Thanh Phong bá bá, Lê bá bá, tiểu chất... lại trở về rồi!" Phương Vận nói xong, ưỡn thẳng ngực, đôi mắt bắn ra những tia sáng rực rỡ.
Trung quân tướng quân Trương Thanh Phong có tình bạn sống chết với Trương Vạn Không, từng dạy Trương Long Tượng thư pháp. Còn Tiền quân tướng quân Vương Lê từng được Trương Vạn Không cứu mạng, là một mãnh tướng điển hình. Ông chưa bao giờ chơi trò âm mưu quỷ kế. Những năm trước, Sở Vương muốn điều ông đi, kết quả vị Vương Lê này đứng trước mặt văn võ bá quan tuyên bố, ai dám điều ông rời khỏi Châu Giang quân, ông sẽ lập tức rời khỏi nước Sở, đến đất Chu làm quan.
Khổng Thánh Văn Giới vẫn là nhà Chu, Chu Thiên Tử vẫn là người đứng đầu trên danh nghĩa của Văn Giới, quân chủ bảy nước trên danh nghĩa vẫn là bề tôi do Chu Thiên Tử sách phong, mỗi vị quân chủ kế vị đều phải có sự sách phong của Chu Thiên Tử.
Nếu Vương Lê đến đất Chu, không tính là phản quốc. Nhưng về bản chất thì chẳng khác nào phản quốc, gây ảnh hưởng cực lớn đến nước Sở, nhưng Sở Vương lại chẳng làm gì được ông, nên đành phải để Vương Lê ở lại Châu Giang quân.
Hai vị lão tướng quân đều đã tóc bạc trắng, Trương Thanh Phong cực kỳ bình tĩnh, chỉ khẽ gật đầu. Còn Vương Lê thì hốc mắt ươn ướt, vành mắt đỏ hoe: "Tốt, trở về là tốt rồi!"
Phương Vận thầm thở dài trong lòng, hai vị tướng quân này đều là bạn sinh tử của Trương Vạn Không, nhưng hiện tại gặp hắn cũng không dám quá nhiệt tình, có thể thấy ảnh hưởng năm đó sâu sắc đến mức nào, cũng thấy thế lực đối địch với Châu Giang Hầu phủ lớn đến nhường nào.
Lộc Môn Hầu lạnh giọng nói: "Chiến sự khẩn cấp, lược bỏ những thủ tục rườm rà đi, cùng ta đến đại doanh Châu Giang quân, chư vị tướng lĩnh cùng nhau bàn bạc kế hoạch đoạt lại Liên Sơn Quan!"
Trương Thanh Phong lại chắp tay nói: "Xin Lộc Môn Hầu đại nhân chỉ giáo, Châu Giang quân chúng ta tôn Châu Giang Hầu làm chủ, hay là nghe theo mệnh lệnh của đại nhân?"
"Tự mình xem đi!" Lộc Môn Hầu lấy từ trong Hàm Hồ Bối ra một cuộn Vương mệnh, đưa cho Vi Trường Huyền bên cạnh.
Vi Trường Huyền cung kính nâng Vương mệnh của Sở Vương bằng hai tay, đưa đến tay Trương Thanh Phong.
Khổng Thánh Văn Giới rất ít khi hành lễ quỳ, cũng không có thánh chỉ, Trương Thanh Phong chỉ dùng hai tay tiếp nhận Vương mệnh, cẩn thận nhìn thoáng qua rồi gật đầu nói: "Đã Sở Vương lệnh cho ngài kiêm quản ba quân Châu Giang, Kỳ Sơn và Lộc Môn, thì hạ quan đương nhiên sẽ tuân lệnh. Chỉ là, Sở Vương chưa phế truất Châu Giang Hầu, vậy Trương Long Tượng có thể lĩnh một chi quân một vạn người trong Châu Giang quân, có quyền nghị sự và các quyền hạn khác."
Phương Vận cảm thấy ấm áp trong lòng, vị Trương Thanh Phong này quả nhiên vẫn là người của mình, vừa gặp mặt đã xác lập quyền lực cho hắn, ngăn chặn việc Lộc Môn Hầu biến hắn thành một tướng quân không quân như trên đường đi. Làm như vậy chắc chắn sẽ chọc giận Lộc Môn Hầu, nhưng Trương Thanh Phong lại không hề sợ hãi, lý lẽ rõ ràng, quả thực là tấm gương của bậc đọc sách.
Lộc Môn Hầu hừ lạnh một tiếng: "Lão phu kiêm quản ba quân, ngươi cứ nghe lệnh là được, không có quyền can thiệp!"
"Quốc có quốc pháp, quân có quân quy, dù Sở Vương có đích thân tới cũng phải tuân theo pháp độ!" Vương Lê bước lên nửa bước, nhìn thẳng vào Lộc Môn Hầu.
Những người còn lại trong Châu Giang quân đều im lặng.
"Láo xược, các ngươi muốn tạo phản sao?" Vi Trường Huyền giận dữ.
Phương Vận nhìn Vi Trường Huyền một cái, trước đây cảm thấy kẻ này nông cạn xảo trá, bây giờ nghĩ lại, những hành vi xấu xa của hắn thực chất là để hùa theo Lộc Môn Hầu. Ví dụ như việc quát tháo lúc này, bề ngoài là kẻ dễ nổi nóng ngu dốt, thực chất là đang thay Lộc Môn Hầu thăm dò giới hạn của đối phương, cũng là để bày tỏ thái độ của Lộc Môn Hầu, hơn nữa không cần Lộc Môn Hầu phải lên tiếng, dù kết quả thế nào, Lộc Môn Hầu đều có thể tiến thoái tự nhiên, giữ vững quyền uy và mặt mũi.
Phương Vận thầm thở dài, trải đời của mình rốt cuộc vẫn kém những người này một bậc, giờ mới hiểu được tác dụng của loại người như Vi Trường Huyền. Trước đây cũng từng gặp không ít, cứ tưởng họ đều nông cạn hèn hạ như vậy, giờ xem ra, đây là một loại đạo sinh tồn, không cao thượng gì nhưng cũng không hẳn là hèn hạ, chỉ là mỗi người đều vì chủ nhân của mình mà thôi.
Trương Thanh Phong chắp tay nói: "Xin Lộc Môn Hầu đại nhân suy xét kỹ!"
Vi Trường Huyền giận dữ: "Trương đại nhân, ngươi không sợ Nguyên soái đại nhân cách chức ngươi sao?"
"Nếu có Vương mệnh của Sở Vương, tại hạ đương nhiên sẽ tuân theo." Trương Thanh Phong thản nhiên đáp.
Vi Trường Huyền lén nhìn Lộc Môn Hầu.
Lộc Môn Hầu gật đầu nói: "Trước đây không cho hiền chất Long Tượng tham chiến, ngoài việc lo ngại về thân phận của cậu ta, chủ yếu là lo cho sự an nguy của cậu ta. Dù sao cũng đã ngồi tù mười năm, thực lực còn lại bao nhiêu cũng không ai biết, mạo muội cho cậu ta tham chiến chính là hại cậu ta. Đã đến Châu Thành, cậu ta lại là Lộc Môn Hầu đời này, tự nhiên có thể lĩnh một quân. Những ngày này, trước hết không cần cậu ta xuất chiến, văn tài của cậu ta tốt như vậy, cứ phụ trách xử lý công văn đi."
Sắc mặt Trương Thanh Phong và Vương Lê cứng đờ, sau đó lộ vẻ khổ sở bất lực.
Phương Vận mỉm cười nói: "Đa tạ Lộc Môn Hầu đại nhân."
Phương Vận thầm thở dài trong lòng, không hổ là con cáo già, mình là Châu Giang Hầu, đây lại là Châu Thành, nếu Lộc Môn Hầu không sắp xếp công việc cho mình, chắc chắn sẽ khiến rất nhiều binh sĩ và dân chúng bất mãn. Bây giờ sắp xếp cho mình xử lý công văn, quả thực là một mũi tên trúng ba đích.
