Tăng Nguyên cười khổ nói: "Học sinh đã bị ngài thuyết phục. Nhân tộc dù không đẩy mạnh tục thể tự thì vẫn có thể tiến bộ, nhưng nếu dùng tục thể tự, tiến bộ sẽ nhanh hơn, cho nên chọn cách đẩy mạnh tục thể tự là tốt nhất. Sau này con tuyệt đối sẽ không khuyên ngài bớt dùng tục thể tự trên 'Dân Báo', ngược lại sẽ khuyên ngài dùng nhiều hơn, bởi vì điều này có thể khiến nhiều người đọc 'Dân Báo' hơn. Đồng thời, học sinh xin nhận một lỗi với ngài."
"Ồ?" Phương Vận nhìn Tăng Nguyên.
Sắc mặt Tăng Nguyên hơi đỏ lên, khẽ ho một tiếng, nói: "Học sinh ban đầu không hề nhận ra, sau khi nghe ngài phân tích mới hiểu rõ, việc con ủng hộ chính thể tự phức tạp, thực chất là đang lợi dụng chính thể tự làm chướng ngại vật cản đường người khác. Chữ viết là một loại công cụ, thông tin mà chữ viết mang theo có thể không ngừng nâng cao bản thân. Khả năng nắm vững công cụ chữ viết của con người có mạnh có yếu, công cụ này càng phức tạp thì số người nắm vững được sẽ càng ít, số người yếu kém lại càng nhiều. Có chính thể tự khó học hơn, có những bài văn dùng chính thể tự rắc rối hơn, thì khoảng cách giữa những người đó với con sẽ ngày càng lớn. Chỉ có số ít thiên tài cực kỳ hiếm hoi mới có thể đạt được thành tích ngang bằng hoặc vượt qua con trong khoa cử, khi mà điều kiện về thể chất, thời gian và gia thế đều kém xa con. Chính thể tự có lẽ không cản được những thiên tài đó, nhưng có thể khiến đại đa số người bình thường trở nên tầm thường hơn. Thực ra, hạ nhân không cố ý cản trở người khác, chỉ là... bản năng của bản thân đã làm như vậy."
Phương Vận nói: "Cho nên Khổng Tử từng nói, 'Khắc kỷ phục lễ'. Thánh nhân phải tự kiềm chế, ước thúc bản thân, tuân theo lễ giáo mới có thể đạt đến cảnh giới nhân từ. Ngươi và ta không phải thánh nhân, tự nhiên không làm được khắc kỷ phục lễ. Bản năng của ngươi và ta, tự nhiên là giảm bớt kẻ cạnh tranh để bản thân dễ dàng thỏa mãn hơn, đây là do thiên tính quyết định. Trừ khi trở thành thánh nhân, bằng không ai dám nói bản năng của chúng ta là xấu, ai dám nói chúng ta là ác, ai dám nói nhân tính của chúng ta là xấu xa? Kẻ đó chắc chắn là phường đại gian đại ác."
Tăng Nguyên ban đầu gật đầu liên tục, nghe đến cuối thì khẽ ho một tiếng, nói: "May mà Tuân Tử là Á Thánh."
Phương Vận mỉm cười. Thuyết tính ác mà Tuân Tử chủ trương, tuy có nhiều cách giải thích, nhưng về bản chất không hề coi bản năng con người là trung tính.
Phương Vận tiếp tục nói: "Trước trận đại chiến đầu tiên tại Lưỡng Giới Sơn, tức là sáu mươi năm trước, 'Văn Báo' từng xuất hiện một tin tức gây chấn động toàn Nhân tộc: một ông thầy dạy tư thục dùng gậy gộc dạy dỗ học sinh, cuối cùng đánh chết một người, đánh tàn phế ba người. Sau sự việc, các quốc gia phản tư, thế là nhiều nơi triển khai giáo hóa nới lỏng, giảm bớt thời gian đi học của trẻ nhỏ, giảm bớt số lượng kinh nghĩa trong sách giáo khoa, học thêm thi từ, học thêm kỵ xạ kiếm thuật, học thêm đá cầu. Nhưng sau trận đại chiến Lưỡng Giới Sơn lần thứ nhất, chúng Thánh đột nhiên đứng ra yêu cầu dừng kiểu giáo hóa nới lỏng này, ngươi có biết vì sao không?"
Tăng Nguyên nhíu mày suy tư một lát, sau đó lộ vẻ hổ thẹn, nói: "Năm đó học sinh không hiểu nổi, tại sao quan phủ các nơi lại thực thi giáo hóa nới lỏng đối với bình dân, nhưng thế gia hào môn chúng ta lại vẫn ép buộc con cháu học tập điên cuồng. Nghe xong lời ngài, con cuối cùng đã hiểu. Nói nghe hay thì đây là phép 'nhược chi cường can' (làm yếu cành, làm mạnh gốc) của thế gia chúng Thánh; nói khó nghe thì chính là kẻ đứng ở vị trí cao, rõ ràng được hưởng lợi từ môi trường giáo hóa tốt, nhưng vì để hậu duệ của mình có thể tiếp tục giữ vị trí cao, để tránh hậu duệ bị tầng lớp dưới thay thế, nên đã dùng những thủ đoạn độc ác nhất để cắt đứt con đường thăng tiến của người tầng lớp dưới. Mà con đường thăng tiến tốt nhất của tầng lớp dưới, chính là đọc sách, nỗ lực đọc sách, dốc hết sức bình sinh để đọc sách!"
Phương Vận mỉm cười nói: "Dưới ánh mặt trời không có chuyện gì mới lạ. Nhắc đến loại thủ đoạn lừa bịp này, năm xưa ngươi cũng từng làm không ít việc tương tự."
Tăng Nguyên ngẩn người, sau đó lại lộ vẻ hổ thẹn, nói: "Đúng là như vậy. Mỗi khi chúng ta muốn thu mua những công xưởng quan phủ có tiềm năng kiếm tiền, sẽ tung ra hàng loạt tin tức thật giả lẫn lộn, thậm chí chín giả một thật trước khi thu mua, khiến toàn bộ bách tính tưởng rằng những công xưởng đó gặp vấn đề lớn, giữ lại trong tay sẽ gây họa cho họ, chỉ có bán đi mới tốt cho bách tính. Ba năm trước, khi chúng ta thu mua thương hội vận chuyển hàng hóa và hành khách do quan phủ Du Châu điều hành, đã tung tin khắp nơi rằng những người chủ sự thương hội tham lam thế nào, phí vận chuyển đắt đỏ ra sao. Đây là phép 'ném đá dò đường', nếu bách tính phát hiện ý đồ của chúng ta và phản đối việc bán thương hội quan phủ, chúng ta sẽ án binh bất động, chờ thời cơ khác; nếu bách tính không phát hiện ra, thành công tạo thành dân oán, cho rằng quan phủ nên bán thương hội đi, chúng ta lập tức tiếp quản, sau đó tìm thời cơ tăng giá. Những bách tính kia ngoài việc than vãn thì làm được gì chúng ta? Tuy nhiên, từ khi theo ngài, con sẽ không làm chuyện như vậy nữa."
"Không, chúng ta nhất định sẽ làm những chuyện như vậy. Có lẽ không phải vì tư lợi công xưởng, không phải vì kiếm tiền, nhưng vì lợi ích của bản thân, chúng ta chắc chắn sẽ làm những việc tương tự," Phương Vận nói.
Tăng Nguyên không còn gì để nói.
Phương Vận nói: "Không bàn chuyện khác, tiếp tục nói về 'Dân Báo'. Những gì ngươi nói ban đầu rất quan trọng, cho nên 'Dân Báo' phải tiến hành thay đổi có mục tiêu. Từ số 'Dân Báo' tiếp theo, nội dung liên quan đến dân sinh, xã hội và thời sự đều sẽ dùng bạch thoại dễ hiểu để viết, hơn nữa sẽ áp dụng lượng lớn tục thể tự, không chỉ để bách tính bình thường đọc hiểu, mà còn phải khiến họ thích đọc, không đặt ra bất kỳ chướng ngại nào cho họ. Còn về phần khoa cử, văn hóa thì vẫn nghiêm ngặt giữ dùng chính thể tự, không cho phép xuất hiện tục thể tự, nhằm thể hiện sự nghiêm túc và tính quyền uy."
Tăng Nguyên lập tức nói: "Vậy học sinh sẽ đẩy mạnh có giới hạn tục thể tự tại Phương thị Tàng Thư Quán và thư viện. Tất nhiên, hiện tại sẽ không đụng đến trẻ nhỏ, chỉ nhắm vào những người trên mười sáu tuổi hoặc đã có văn vị. Để nhiều người dùng tục thể tự giao tiếp hơn, ví dụ như một số công văn, văn thư đều có thể dùng tục thể tự, không chỉ có thể tăng hiệu suất, mà còn có thể trải đường cho ngài sau này."
Phương Vận mỉm cười nói: "Thảo nào ngươi trở thành người kinh doanh giỏi nhất Tăng gia, thảo nào ngươi hơn ba mươi tuổi đã bị người ta đem ra so sánh với Cát Bách Vạn. Đúng vậy, ta sẽ dần dần đẩy mạnh tục thể tự tại Tượng Châu, cho đến khi toàn Nhân tộc đều dùng tục thể tự do ta chế định, khiến tục thể tự của ta biến thành chính thể tự!"
Trên mặt Tăng Nguyên thoáng qua vẻ chấn động và sùng kính. Hắn chỉ mơ hồ biết Phương Vận muốn đẩy mạnh tục thể tự, nhưng giờ mới hiểu, điều Phương Vận mưu cầu còn lớn hơn hắn tưởng tượng rất nhiều, giống như đang đi trên con đường của Bán Thánh Lý Tư vậy.
Lý Tư có thể phong Thánh, đạo Pháp gia tinh thâm chỉ là một khía cạnh, nguyên nhân chủ yếu là do cuộc đại cải cách ông thực hiện tại triều Tần. Người đời đều ca ngợi công lao của Tần Thủy Hoàng, thực tế công lao của Lý Tư trong các việc như "thư đồng văn, xa đồng quỹ, tiền đồng tệ, độ lượng hành" không hề thua kém Tần Thủy Hoàng, bởi vì rất nhiều cải cách là do ông dâng sớ đầu tiên và đích thân thực hiện, đây mới là gốc rễ để Lý Tư phong Thánh.
Cho nên ngay cả Lữ Bất Vi cũng phải thừa nhận, bàn về trị quốc, Lý Tư ở trên ông.
Tăng Nguyên đứng dậy vái chào nói: "Tài năng và tâm nguyện của tiên sinh, không ai sánh bằng. Nếu ngài có thể trở thành người sáng lập duy nhất của loại chính thể tự tiếp theo cho Nhân tộc, căn cơ thánh đạo của ngài sẽ vô cùng vững chắc, vượt xa Bán Thánh bình thường. Học sinh từ hôm nay, thề chết đi theo tiên sinh, vượt chông gai, quét sạch mọi chướng ngại trên con đường phong Thánh của ngài!"
"Tốt!" Phương Vận khẽ gật đầu.
"Học sinh có một đề nghị, ngài cứ mở một chuyên mục trên 'Dân Báo', đối chiếu tục thể tự và chính thể tự cho nội dung trong ngày, gần như là dạy học vậy."
"Rất tốt!" Phương Vận cười nói.
