Đổng Văn Tùng ngưỡng mộ nói: "Ngài có thể kể lại quá trình hồi tưởng ký ức không? Năng lực này ít nhất phải là Đại Nho mới có thể nắm giữ, hạ quan chỉ mới nghe qua chứ chưa từng biết cụ thể ra sao."
Những người còn lại cùng tò mò nhìn Phương Vận, ai nấy đều muốn biết sự kỳ diệu của năng lực này.
Phương Vận mỉm cười, không nói gì.
Vừa rồi, Phương Vận đã sử dụng năng lực hồi tưởng ký ức, nhắm mắt lại, như thể quay ngược thời gian về vài canh giờ trước.
Trong thế giới ký ức, lúc đó là hơn bảy giờ sáng, mặt trời chiếu rọi nhân gian từ phía Đông. Phương Vận đứng trước Thánh Miếu, hai bên là đông đảo quan lại, bản thân đang đối diện với cổng Văn Viện. Bên ngoài cổng, vô số sai dịch đang túc trực, cứ bốn người một đội, trước mỗi đội sai dịch là hàng dài sĩ tử đang xếp hàng chờ đợi.
Chỉ là, thời gian tĩnh lặng, thiên địa ngưng đọng.
Phương Vận từ từ bay lên cao. Khi ấy, tầm mắt nhìn tới đâu, mọi thứ đều không khác gì thế giới thực tại, nhưng những nơi Phương Vận không thể thấy lúc đó, chẳng hạn như những góc khuất sau tường Văn Viện, đều là một mảng tối đen.
Phương Vận chớp mắt một cái, tất cả mọi người bắt đầu chuyển động, mọi sự kiện tái diễn.
Phương Vận là Đại học sĩ, tầm nhìn bao quát bốn phương tám hướng, có thể thấy toàn cảnh, nhưng không thể nhìn xuyên qua những vật cản để thấy các sĩ tử bị che khuất.
Vài hơi thở sau, Phương Vận trong thế giới ký ức nhắm mắt lại, phạm vi cảm nhận đột ngột mở rộng. Những người vốn nằm trong bóng tối không thể thấy, giờ đây trong ý niệm của Phương Vận đều hiện lên thành những luồng sáng. Hình ảnh của họ đều giống nhau vì Phương Vận không thể nhìn rõ, nhưng bù lại, chàng có thể nghe thấy âm thanh của hàng chục vạn người bên ngoài Văn Viện.
Sau đó, Phương Vận bước tới trước, xuất hiện ngay trước mặt mấy tên sai dịch trong thế giới ký ức.
Kế đó, ngón tay Phương Vận cử động như đang gảy đàn, thế giới ký ức bỗng nhiên tăng tốc. Vô số tạp âm ùa vào tai Phương Vận, dòng lũ thông tin từ những âm thanh hỗn tạp ấy đủ sức khiến người thường hôn mê tức khắc.
Phương Vận chỉ khẽ nhíu mày, rồi thu hẹp phạm vi thính giác, chỉ tập trung nghe âm thanh trong vòng mười trượng quanh thân.
Thế giới ký ức không ngừng tăng tốc, một lát sau, Phương Vận cử động ngón tay, tốc độ trở lại bình thường. Khi ấy, Phương Vận nghe thấy sai dịch phát hiện thẻ thi có vấn đề, bèn khách khí khuyên thí sinh rời khỏi trường thi.
Chẳng bao lâu sau, Phương Vận nghe thấy hai người bị ép rời khỏi trường thi đang lớn tiếng mắng nhiếc một kẻ tên là "Trang Lệ".
Ngay khoảnh khắc nghe thấy cái tên này, tư liệu của tất cả thí sinh năm nay hiện lên trong đầu Phương Vận, chàng lập tức biết Trang Lệ là ai.
Việc hồi tưởng ký ức chỉ mất vài chục hơi thở, nhưng tiêu tốn mất một phần mười tài khí của Phương Vận, tương đương với việc sử dụng hàng trăm lần chiến thi của Đại học sĩ.
Đây là lần đầu tiên Phương Vận thử hồi tưởng ký ức, cảm giác vô cùng tuyệt vời. Chàng thầm nghĩ, hèn gì các Đại Nho Công gia lại cực kỳ sùng bái năng lực này. Nếu có hồi tưởng ký ức, Công gia sẽ phát triển với tốc độ kinh người. Chỉ tiếc là chỉ Đại Nho mới có thể sở hữu sức mạnh này, nếu có thể phổ cập, Công gia sẽ trở thành một quái vật khổng lồ khiến vạn giới phải khiếp sợ.
Đổng Văn Tùng thấy Phương Vận không nói gì, bèn chuyển chủ đề: "Đại nhân, ngài có vẻ rất để tâm đến chuyện này?"
Phương Vận đáp: "Khoa cử không phải là chế độ tuyển chọn nhân tài hoàn mỹ nhất, nhưng tuyệt đối là chế độ tuyển chọn nhân tài tốt nhất hiện nay; khoa cử không phải là chế độ tuyển chọn nhân tài công bằng tuyệt đối, nhưng tuyệt đối là chế độ công bằng tương đối nhất. Nếu con em nhà bình dân muốn có được địa vị cao hơn, khoa cử là lựa chọn duy nhất và tốt nhất. Bất kỳ hành vi nào có thể gây tổn hại đến khoa cử đều sẽ phản tác dụng lên toàn bộ Nhân tộc, khiến mỗi người phải gánh chịu hậu quả. Vì vậy, bất kỳ vấn đề nào xảy ra trong khoa cử đều không thể xem nhẹ."
Tất cả sĩ tử có mặt đều lộ vẻ nghiêm nghị, Phương Vận đã nói lên tiếng lòng của họ. Tuy khoa cử vẫn còn những khiếm khuyết này nọ, nhưng ít nhất cho đến hiện tại, tuyệt đối không có bất kỳ chế độ nào có thể thay thế được nó.
Một số con cháu thế gia hào môn luôn miệng hô hào đưa các chế độ quan trường như "Cử Hiếu Liêm" vào khoa cử, cho phép người có văn vị cao tiến cử thí sinh đỗ đạt trực tiếp, hoặc để người có văn vị cao xác nhận thí sinh ưu tú rồi nâng bậc đánh giá trong kỳ thi. Thế nhưng, điều này đã vấp phải sự phản đối của toàn bộ sĩ tử hàn môn, nên chưa bao giờ được thực thi.
Từng có một vị Đại Nho nói rằng, khi có người can thiệp được vào việc đánh giá khoa cử của một thí sinh, đó chính là lúc sự diệt vong của Nhân tộc bắt đầu.
Đổng Văn Tùng gật đầu nói: "Đại nhân nói rất phải. Chuyện đã xảy ra tại Tượng Châu, hạ quan là Châu mục khó lòng thoái thác trách nhiệm, nhất định sẽ xử lý công tâm, không để kẻ ác thoát tội, không để người lương thiện chịu oan."
Phương Vận mỉm cười, tiếp tục dùng bữa.
Những tên sai dịch ở phía xa thầm thở dài, hèn gì Đổng Văn Tùng có thể làm đến chức Châu mục. Hắn nhìn ra được Phương Vận để tâm đến chuyện này, dù Phương Vận không chỉ thị rõ ràng cách trừng phạt, nhưng Đổng Văn Tùng vừa nghe đã hiểu ý, lập tức biểu thị sẽ xử lý công tâm, thực chất là đang phỏng đoán tâm tư của Phương Vận để xử lý nghiêm minh.
Pháp ty ty chính Tưởng Chính Minh ở bên cạnh phụ họa: "Chuyện này thỉnh thoảng vẫn xảy ra, Khổng Thành ở Lỗ Địa xưa nay luôn xử lý nghiêm khắc, phàm là kẻ làm vậy đều bị tước đoạt văn vị, cả đời không được tham gia khoa cử. Khánh quốc cũng từng xảy ra sự việc tương tự, nhưng đa phần đều biến chuyện lớn thành chuyện nhỏ, chỉ cấm thi vài năm cho có lệ. Có thể thấy bộ máy quan lại Khánh quốc thối nát đến mức nào, quan viên vô năng ngu muội đến mức nào. Tượng Châu ta tự nhiên nên gần với Khổng Thành mà xa lánh Khánh quốc."
Giám sát ty ty trưởng kiêm Viện trưởng Giám sát viện Thái Nguyên đứng dậy nói: "Tổng đốc đại nhân, vì ngài đã biết kẻ nào tráo đổi thẻ thi, hạ quan nên lập tức phối hợp cùng Hình ty bắt giữ kẻ đó để thẩm vấn."
Phương Vận lại nói: "Chuyện nhỏ nhặt này không cần làm phiền chư vị, đợi sau khi công bố bảng vàng kỳ thi Cử nhân rồi xử lý theo pháp luật cũng chưa muộn. Kẻ này ở Thái Hợp phủ cũng có chút danh tiếng, là con cháu danh môn, rất có khả năng sẽ đỗ đạt."
Nghe Phương Vận nói xong, mọi người mới chợt hiểu ra. Quả thực đợi sau khi kẻ đó đỗ đạt rồi mới xử lý là tốt nhất. Nếu kẻ đó bị oan, việc này sẽ không ảnh hưởng đến kết quả khoa cử, còn nếu hắn ác ý tráo đổi thẻ thi của người khác, thì việc bắt giữ sau khi hắn đỗ đạt sẽ khiến hình phạt nặng nề hơn nhiều so với việc bắt bây giờ.
Mấy vị quan viên xuất thân từ Giang Châu khẽ thở dài, không phải vì kẻ kia mà là vì Phương Vận. Năm xưa, chính Phương Vận cũng từng gặp bất công trước kỳ thi, thậm chí lúc thi Cử nhân còn bị phe cánh Tả tướng gây khó dễ. May mà Phương Vận vượt qua được cửa ải khó khăn, nếu không, đó sẽ là tổn thất lớn nhất của Nhân tộc.
Trong ba ngày thi Cử nhân, toàn bộ Thánh Nguyên Đại Lục trở nên vô cùng yên bình, không ai dám gây chuyện vào lúc này. Mọi mầm mống nguy hiểm tiềm tàng đều bị quan viên các nơi dập tắt bằng sức mạnh tuyệt đối.
Ba ngày trôi qua, thí sinh nộp bài rồi lần lượt rời khỏi Văn Viện.
Sau khi tiếp nhận bài thi, Phương Vận không rời đi đến phòng chấm thi mà cầm quan ấn nhìn ra ngoài Văn Viện từ trên cao. Quả nhiên, hai khổ chủ đã tìm đến Trang Lệ, đôi bên giằng co, nhưng Trang Lệ là con cháu danh môn, còn hai người kia chỉ là xuất thân hàn môn, lại không có bằng chứng, nên bị người nhà họ Trang đuổi đánh.
Phương Vận hừ lạnh một tiếng, xoay người đi vào phòng chấm thi.
Ngày hôm sau, chấm thi kết thúc, Văn Viện công bố bảng vàng, trước cổng Văn Viện thành Ba Lăng người đông như kiến cỏ.
Phương Vận thông qua quan ấn, lặng lẽ nhìn đám đông bên dưới từ trên cao, nhìn thấy những giọt nước mắt vui sướng của người đỗ đạt, nhìn thấy những gương mặt không nản lòng của người trượt bảng, chàng mỉm cười.
"Ta đỗ rồi! Ta là Cử nhân rồi!" Trang Lệ gào lên giữa vòng vây của người nhà, cha mẹ hắn vui mừng khôn xiết.
Hai người bị tráo thẻ thi đứng ở phía xa, một người lẩm bẩm chửi rủa, một người lệ rơi đầy mặt. Đột nhiên, cả hai đứng sững lại.
Chỉ thấy một đội sai dịch như sói như hổ xông đến trước mặt Trang Lệ, lấy lý do Trang Lệ tình nghi tráo đổi thẻ thi của người khác để bắt giữ hắn, áp giải về nha môn.
Hai người bị tráo thẻ thi cười lớn đầy sảng khoái.
