Trước lồng giam của Quản Dực, đông đảo bách tính thành Ba Lăng tụ tập, ngay cả đám binh lính duy trì trật tự cũng bị chen lấn ép sát vào lồng, mặt mày đầy vẻ bất lực. Dùng lời của Đổng Văn Tùng mà nói, thoạt nhìn cứ ngỡ như toàn bộ người Cảnh Quốc đều đang chen chúc ở đây.
Phía trước lồng giam của Quản Dực dựng một tấm bảng thông báo tạm thời, nhiều nha dịch phải liều mạng bảo vệ mới không bị đám đông xô đổ. Thông báo trên bảng thuật lại việc Quản Dực tình nguyện chịu hình phạt này, đồng thời chỉ rõ hành vi ngông cuồng đòi cắt đất dâng địch của hắn, cuối cùng là "cầu nhân đắc nhân", Phương Vận đã ban cho hắn một chỗ rộng ba thước.
Trên thông báo phía sau liệt kê những tài sản tịch thu được từ nhà Quản Dực, tổng giá trị vượt quá mười triệu lượng bạc, vượt xa giá trị tài sản của một Tiến sĩ bình thường. Nếu không tính văn bảo thần vật, tài sản của nhiều gia đình Đại học sĩ cũng chỉ rơi vào khoảng ba triệu lượng bạc mà thôi.
Dưới sự chỉ đạo của Đổng Văn Tùng, các lại viên chép văn bản đặc biệt ghi rõ nguồn gốc một số tài sản trong nhà Quản Dực, phần lớn đều liên quan đến Khánh Giang thương hành, hoàng thất Khánh Quốc và các đại quan của Khánh Quốc. Thế là, chẳng cần nha môn cấp châu tung tin, đủ loại tin đồn thất thiệt lan truyền, chẳng mấy chốc toàn thành Ba Lăng, thậm chí toàn bộ người Tượng Châu đều biết Quản Dực đang cầm tiền của Khánh Quốc để làm việc.
Sau đó, sĩ tử các nơi lần lượt đứng ra, bắt đầu đốt các ấn phẩm bổ sung của "Tượng Châu Để Báo". Nhiều người vì sợ rước họa vào thân cũng chủ động đốt theo. Ảnh hưởng mà Quản Dực tạo ra ở Tượng Châu trước đó lặng lẽ tan biến.
Đa số người Tượng Châu không quan tâm đến việc Tượng Châu thuộc về ai, họ chỉ quan tâm đến cuộc sống của chính mình. Thế nhưng, dù có trung lập đến đâu, họ cũng khinh thường việc ủng hộ kẻ như Quản Dực.
Hoa Thanh Nương và Quản Dực vốn là những nhân vật cốt cán phản đối Cảnh Quốc. Trước đây do quan phủ không hành động khiến bách tính lạnh lòng, nay cả hai liên tiếp chịu hình phạt nghiêm trọng như vậy, tinh thần bách tính Tượng Châu lên cao. Các quán trà tửu lầu nơi nơi bàn tán xôn xao, không ai là không ca ngợi Phương Vận hiền minh.
Việc Phương Vận giam giữ Tiến sĩ đã dấy lên cuộc chiến không hồi kết trên Luận Bảng, sĩ tử mười nước đều bị cuốn vào trong đó. Một số sĩ tử nước khác cho rằng Phương Vận làm việc quá tay, không nên đối xử với Quản Dực như vậy, dù sao mọi người đều là người đọc sách, nên giữ chút thể diện cho nhau.
Tuy nhiên, cũng có người cho rằng, nếu Quản Dực chỉ phạm lỗi nhỏ thì hình phạt của Phương Vận đúng là quá đáng. Nhưng với tư cách là quan viên Cảnh Quốc, việc công khai tuyên truyền vô điều kiện cắt nhượng lãnh thổ chẳng khác nào hành vi bán nước. Hắn không bị đánh chết tươi đã là may, chứng tỏ người Tượng Châu quá lương thiện.
Trên Luận Bảng mở ra đủ loại chiến trường. Dưới một số bài viết, người ta thảo luận "Ngôn luận bán nước có được coi là ngôn luận chính đáng hay không", có người thảo luận "Công khai ủng hộ việc dâng hiến lãnh thổ quan trọng có tính là ngôn luận bán nước không", lại có người thảo luận "Hình phạt của Phương Hư Thánh có quá mức hay không", đủ kiểu không dứt.
Trong nội bộ Tượng Châu, tình thế phức tạp. Bách tính bị người Khánh Quốc chèn ép bao năm nay, lại bị lũ chó săn như Hoa Thanh Nương và Quản Dực dạy đời, nay khó khăn lắm mới gặp được chuyện đại khoái nhân tâm như vậy, họ bắt đầu ăn mừng khắp nơi, khiến đêm nay trở nên náo nhiệt như ngày hội. Đặc biệt là những sĩ tử đỗ đạt qua khoa cử sau khi Tượng Châu thuộc về Cảnh Quốc, tiền đồ của họ đã gắn chặt với Cảnh Quốc nên hết lòng ủng hộ Phương Vận.
Tất cả quan viên Khánh Quốc ở Tượng Châu ngoài mặt đều án binh bất động, từ bỏ việc đối đầu công khai với Phương Vận. Thế nhưng, họ lại liên tiếp dâng tấu lên Nội các và Thánh Viện để đàn hặc hoặc tố cáo Phương Vận. Kể từ khi Phương Vận làm Hư Thánh, Nội các đã lâu rồi không nhận được nhiều thư đàn hặc đến thế.
Đảng của Tả tướng có được những lá thư đàn hặc này liền triển khai tấn công Phương Vận trong buổi chầu ngày hôm sau. Tuy nhiên, Tổng đốc trừng phạt Hữu Tư Chính, Đại học sĩ trừng phạt Tiến sĩ, Hư Thánh trừng phạt quan ngũ phẩm Tượng Châu, trên Thánh Nguyên đại lục, đây căn bản không tính là lỗi, thậm chí không tính là thất chức, dù sao Phương Vận cũng đứng về phía đại nghĩa. Vì vậy, dù đảng Tả tướng có hung hăng đến đâu, cuối cùng cũng không thể gây ra bất kỳ tổn hại nào cho Phương Vận, thậm chí không thể ép Phương Vận dâng một bản tấu nhận tội.
Phương Vận sớm đã biết việc đông đảo quan viên Khánh Quốc đàn hặc mình, ông hoàn toàn không để tâm. Sau khi bàn bạc với một số quan viên Tượng Châu, ông giao việc của "Dân Báo" cho Phương Thị Tàng Thư Quán đảm nhiệm, đồng thời để nha môn cấp châu và các ty thành lập một tổ thẩm tra thường trú tại nơi làm việc của "Dân Báo" để kiểm duyệt nội dung, tránh xuất hiện những thông tin không nên có.
Phương Vận đích thân định ra kiểu mẫu của "Dân Báo", hoàn toàn vứt bỏ mô hình sách cũ, mà sử dụng hình thức báo chí của hậu thế. Ở trang nhất và những trang đầu của "Dân Báo", ông đặt những tin tức quan trọng của Nhân tộc hoặc Cảnh Quốc, sau đó chia thành các chuyên mục khác nhau như: Tin tức Tượng Châu, Chính sự Cảnh Quốc, Phương châm Nhân tộc, Động thái Thánh Viện, Hướng dẫn khoa cử, Chuyện lạ các giới, v.v...
Các quan viên cùng Phương Vận định ra "Dân Báo" sau khi nhìn thấy bản mẫu đều thán phục sát đất. Đổng Văn Tùng là người kích động nhất, bởi ông có thể khẳng định, "Dân Báo" này về mọi mặt đã vượt xa "Văn Báo". Nếu được phát hành trên toàn Nhân tộc, mười năm sau e rằng có thể sánh ngang với "Văn Báo".
Đổng Văn Tùng suy đi nghĩ lại, lần đầu tiên trong đời hạ mình cầu xin Phương Vận cho ông một vị trí biên tập, đồng thời cam kết sẽ dốc sức vì "Dân Báo", tận lực bảo hộ cho tờ báo này. Đối với người của mình, Phương Vận luôn hào phóng, không chỉ cho Đổng Văn Tùng một vị trí biên tập, mà còn để ông phụ trách phân mục "Hướng dẫn khoa cử" cho Đồng sinh thí, đồng thời thuê ông làm giáo viên chuyên mục của phân mục này, chuyên viết bài hướng dẫn cho Đồng sinh.
Sau khi nhận được bổ nhiệm, Đổng Văn Tùng vui mừng khôn xiết, liên tục cảm ơn Phương Vận. Lúc rời khỏi thư phòng, vì quá kích động mà ông lỡ chân làm văng cả giày, khiến người trong Tổng đốc phủ cười nghiêng ngả. Giai thoại Châu mục làm rơi giày nhanh chóng lan truyền trong giới quan viên Tượng Châu. Đổng Văn Tùng hoàn toàn không bận tâm đến chuyện mất mặt, ông nhặt giày lên xỏ vào rồi rảo bước rời đi chuẩn bị cho số "Dân Báo" đầu tiên.
Đổng Văn Tùng hiểu rất rõ, trong "Dân Báo", thứ bách tính quan tâm nhất là chính sự và tin tức địa phương, nhưng thứ có giá trị nhất, địa vị cao nhất, chắc chắn là chuyên mục hướng dẫn khoa cử. Trong bốn phân mục là Đồng sinh thí, Tú tài thí, Cử nhân thí và Tiến sĩ thí, độ khó cao nhất đương nhiên là hướng dẫn Tiến sĩ thí. Một số Cử nhân thiên tài có cách hiểu về Tiến sĩ thí thậm chí còn vượt xa những lão Hàn lâm, lão Tiến sĩ. Chỉ cần sơ suất một chút, giáo viên hướng dẫn có thể bị tổn hại văn danh, nếu không phải Đại học sĩ thì tuyệt đối không dám hướng dẫn Tiến sĩ thí.
Đồng sinh thí là phân mục đơn giản nhất trong bốn phân mục, thoạt nhìn có vẻ không có địa vị bằng hướng dẫn Tiến sĩ thí, nhưng thực tế, số lượng độc giả của Đồng sinh thí đông đảo hơn nhiều. Thậm chí có thể nói, nếu "Dân Báo" có thể phát hành trên toàn Nhân tộc, phân mục Đồng sinh thí sẽ là chuyên mục hướng tới một nửa số nam giới Nhân tộc, là vị trí giáo hóa hàng tỷ học tử. Từ nay về sau, những người trẻ tuổi từng đọc bài hướng dẫn của Đổng Văn Tùng, sau này dù có địa vị thế nào, ngay cả khi trở thành Bán Thánh, gặp Đổng Văn Tùng cũng phải cung kính gọi một tiếng Đổng lão sư. Công lao giáo hóa hàng tỷ bách tính không hề thua kém Đại nho chinh chiến bốn phương. Trong ba điều bất hủ là Lập công, Lập ngôn, Lập đức, Đổng Văn Tùng đã có được con đường tắt dẫn tới "Lập công".
Dù phấn khích đến đâu, Đổng Văn Tùng vẫn giữ kín như bưng, bởi Phương Vận đã ra lệnh cho tất cả quan viên phải giữ bí mật tuyệt đối về mọi chi tiết của "Dân Báo", nếu không sẽ bị khép tội phản quốc. Việc chuẩn bị cho "Dân Báo" diễn ra trong lặng lẽ.
Ngày mùng một tháng Tám, Thánh Viện Nhân tộc phát hành "Thánh Đạo" và "Văn Báo" như thường lệ.
Ngày mùng hai tháng Tám, tờ báo dân lập đúng nghĩa đầu tiên trong lịch sử Nhân tộc là "Dân Báo" chính thức phát hành. "Dân Báo" không hề quảng bá, chỉ được đặt tại các cửa hàng sách ở văn viện các thành phố Tượng Châu vào buổi sáng sớm, ngay cả những người bán sách cũng không hề hay biết. Tiêu đề trang nhất của "Dân Báo" có tên là "Chiến thư đầu tiên của ta", tác giả ký tên là Phương Vận.
