Phương Vận rất thấu hiểu tâm tư của Cửu Hàn Quân. Tuy rằng ở Thập Hàn Cổ Địa có thân phận hào nhoáng, nhưng trong mắt các chúng thánh thế gia, vị này chẳng khác nào một linh vật tượng trưng. Vị Hàn Quân đời thứ nhất vốn là một vị Đại học sĩ, nắm giữ đại quyền, cai quản Hàn Thành khiến vạn người tâm phục khẩu phục. Thế nhưng truyền đến đời Hàn Quân hiện tại, phần lớn quyền lực đã bị Nhan gia tiếp quản.
Vị Nhan Ninh Tiêu đang ở trước mắt này, mới chính là người nắm quyền thực sự của tòa Cửu Hàn Thành này.
Phương Vận vén rèm nhìn ra ngoài cửa sổ, trời đất một màu xám xịt, sâu trong lớp tuyết trắng là những đám mây đen kịt.
Không hiểu vì sao, dù bản thân đang mặc y phục dày cộm, trên người mang theo noãn ngọc, lại đang ngồi trong xe ngựa ấm áp, nhưng khi nhìn về phía xa, hắn vẫn bản năng co người lại.
Phương Vận có một cảm giác, cái lạnh của Thập Hàn Cổ Địa không chỉ nhắm vào thân thể, mà dường như còn nhắm vào cả tinh thần và hồn phách.
"Tình hình ở nơi này khi ở bên ngoài ngài hẳn đã biết rõ, nhưng kế hoạch không bao giờ theo kịp biến hóa. Gần đây Thập Hàn Cổ Địa thay đổi từng ngày, ta vẫn phải bẩm báo với ngài một vài chuyện." Thái độ của Nhan Ninh Tiêu vô cùng khiêm tốn.
Phương Vận không đành lòng nhìn một vị lão nhân đã cống hiến hết mình cho nhân tộc và Nhan gia lại phải nói chuyện khép nép như vậy, nhưng suy đi nghĩ lại hắn cũng không ngăn cản. Xem ra lão sợ Cửu Hàn Quân đắc tội với mình, nên muốn dùng thái độ này để mình nể mặt mà không so đo với vị Cửu Hàn Quân kia.
"Mời ngài cứ nói." Phương Vận cầm lấy ấm nước vừa sôi, chủ động pha trà rồi rót cho Nhan Ninh Tiêu.
Nhan Ninh Tiêu lộ vẻ tán thưởng, sau đó bắt đầu giới thiệu tình thế gần đây.
"Ngài cũng biết đấy, nơi này có mười tòa Hàn Thành, trong đó sáu tòa do cư dân bản địa là Băng tộc nắm giữ, Huyết Yêu Man kiểm soát hai tòa, Tinh Yêu Man nắm một tòa, nhân tộc ở một tòa. Gần đến ngày cổ địa sinh diệt, Huyết Yêu Man bắt đầu săn giết Tinh Yêu Man khiến họ tổn thất nặng nề. Mà Tinh Yêu Man vốn giao hảo với chúng ta, đã gửi tin cầu viện, chúng ta vẫn chưa thảo luận ra kết quả. Còn vị Tam Hàn Quân vốn đã phát điên, điên cuồng săn giết tất cả các tộc, nhưng gần đây đã có phần thu liễm, không còn ra tay với Băng tộc nữa, chỉ giết Yêu Man và nhân tộc."
Phương Vận hỏi: "Hàn Quân thường không thể rời khỏi Hàn Thành phải không?"
"Đúng vậy, tất cả Hàn Quân đều không thể rời khỏi Hàn Thành. Ở bên trong Hàn Thành, sức mạnh của họ vô hạn tiệm cận với Bán Thánh. Khi Hàn Quân Đế Quan xuất hiện, phối hợp với sức mạnh của Hàn Thành, có thể gọi là vô địch. Tuy nhiên, một khi rời khỏi Hàn Thành, sức mạnh của họ sẽ suy giảm nghiêm trọng, đặc biệt là nhân tộc và Yêu Man. Băng tộc thì khá hơn một chút, bởi vì Hàn Quân của Băng tộc có thể không ngừng hấp thụ sức mạnh từ Hàn Quân Đế Quan để không ngừng trưởng thành. Mỗi một vị Hàn Quân của Băng tộc, dù chưa bao giờ tu luyện, thực lực cũng không dưới một vị tân tấn Đại Nho."
Phương Vận gật đầu.
Nhan Ninh Tiêu đột nhiên hạ thấp giọng nói: "Đêm qua lão phu nhận được một tin tức vô cùng quan trọng. Băng tộc tuyên bố Băng Đế hiển linh, nhưng cụ thể xảy ra chuyện gì thì không ai biết, Băng tộc không hề tiết lộ nửa lời."
Nghe đến hai chữ "Băng Đế", Phương Vận đột nhiên hỏi: "Không biết ngài có còn nhớ năm đó khi ta văn chiến tại Tượng Châu, có một Tiến sĩ tên là Tông Cực Băng. Lúc văn chiến với ta, hắn vốn khó lòng triệu hoán được hư ảnh Băng Đế, nhưng nhờ mượn sức mạnh của Hàn Thành Băng Linh nên mới đạt được sức mạnh to lớn. Nếu không phải năm đó ta sớm có được sức mạnh của Tinh Chi Vương và Yêu Tổ, chắc chắn đã bại trận."
Trên mặt Nhan Ninh Tiêu không chút ngạc nhiên, giải thích: "Ta biết, lời đồn rằng Hàn Thành Băng Linh chỉ có Hàn Quân mới có thể lấy được, thiên hạ đều nói Nhan gia chúng ta giúp đỡ Tông gia, thực chất không phải vậy. Hàn Thành Băng Linh quả thực chỉ có Hàn Quân mới lấy được, nhưng Thập Hàn Cổ Địa có mười vị Hàn Quân. Nếu không có gì bất ngờ, thì Hàn Thành Băng Linh đó chắc chắn là người Tông gia dùng thủ đoạn cực kỳ không quang minh đổi lấy từ Băng tộc, nhất định là đã hứa hẹn điều gì đó."
"Thì ra là vậy. Vậy Băng Đế hiển linh, liệu có gây ra phiền toái lớn không?" Phương Vận hỏi.
Nhan Ninh Tiêu khẽ lắc đầu: "Cứ vài chục năm, Băng tộc lại nói có Băng Đế hiển linh, chúng ta đã quen rồi. Băng Đế hiển linh không cần lo lắng, Băng Tổ hiển linh mới là đáng sợ. Nghe nói chỉ khi cổ địa sinh diệt, Băng Tổ mới hiển linh tại Băng Đế Cung."
"Trong sách có ghi, thân phận của Băng Tổ vô cùng bí ẩn, suy đoán hiện tại là, Băng Tổ rất có khả năng là một vị Tổ Thần Man tộc chưa biết, hoặc là một vị Cổ Yêu Tổ Đế, địa vị tương đương với Khổng Thánh?" Phương Vận hỏi.
"Đúng vậy. Phải rồi, nghe nói ngài am hiểu tường tận lịch sử Cổ Yêu, ngài có biết vị Cổ Yêu Tổ Đế nào nắm giữ sức mạnh hàn băng không?"
Phương Vận hơi suy tư rồi nói: "Ta cũng từng nghĩ tới, Cổ Yêu xưng là Bách Đế, nhưng người thực sự xứng danh Tổ thì ta chỉ biết có bốn mươi ba vị. Nắm giữ sức mạnh hàn băng có mười bảy vị, đặc biệt tinh thông thì có sáu vị. Băng Đế và Băng Tổ có quan hệ gì? Năm đó Tông Cực Băng phóng thích tinh vị, hiển hiện ra hư ảnh Băng Đế, đó có phải là dung mạo thật của Băng Đế không?"
"Chúng ta thực sự không biết. Chỉ biết Băng Tổ là đại nhân vật xưng Tổ, đã đạt đến cảnh giới đỉnh cao của vạn giới, còn Băng Đế chắc là một vị Đại Thánh. Về phần hình tượng của Băng Đế, xưa nay mỗi người nói một kiểu, có người nói là nam, có người nói là nữ, có người nói là cự hùng, có người nói là nhân hình, thậm chí còn nói có tới hai vị Băng Đế. Hư ảnh Băng Đế của Tông Cực Băng sở dĩ là nhân hình, e rằng vì trong lòng Tông Cực Băng nghĩ Băng Đế là nhân hình. Còn về Băng Tổ, chắc cũng tương tự như Băng Đế."
Phương Vận nói: "Nếu Băng Tổ thực sự là nhân hình, vậy chắc chắn là Đồ Đình của Cự Nhân tộc. Tương truyền Đồ Đình vốn là một tinh thần hàn băng đã tồn tại hàng tỷ năm, không biết vì sao lại có linh trí, cuối cùng tinh thần thu nhỏ lại, hóa thành nhân hình, được định là Tinh Thần Cự Nhân cao quý nhất trong Cự Nhân tộc, thân phận ngang hàng với Chân Long. Nếu Băng Tổ không phải là nhân hình, thì khả năng sẽ rất nhiều, ví dụ như Tổ Đế Hàn Mẫu giống như một con đại trùng, hay Tổ Đế Hùng Cát giống như một con cự hùng, đều nắm giữ sức mạnh hàn băng."
"Tinh Thần Cự Nhân? Còn có sinh linh như vậy sao?" Nhan Ninh Tiêu vô cùng kinh ngạc, dù là người của Á Thánh thế gia nắm giữ vô số bí mật, ông cũng không dám tin có tinh thần hóa thành người.
"Quả thực có, mỗi một vị Tinh Thần Cự Nhân đều vô cùng mạnh mẽ, là chủng tộc tối cao của vạn giới, chỉ là số lượng hiếm hoi, hơn nữa họ thích chu du vạn giới nên ít người biết đến. Năm đó Cổ Yêu tộc sở dĩ có thể chiến thắng Long tộc, chính là vì một bộ phận Tinh Thần Cự Nhân tự nguyện gia nhập Cổ Yêu tộc. Vị Đồ Đình kia lại có chút khác biệt, hắn chỉ tham chiến ở giai đoạn đầu, lập công lớn, sau đó mất dấu vết, đến nay không rõ tung tích." Phương Vận nói.
Nhan Ninh Tiêu không hề che giấu sự ngưỡng mộ: "Lão phu không ghen tị với tài hoa của ngài, không ghen tị với văn danh hay địa vị của ngài, chỉ duy nhất ghen tị với kiến thức của ngài về lịch sử viễn cổ. Hy vọng khi cuốn "Cổ Yêu Sử" của ngài chính thức xuất bản, hãy để dành cho lão phu một bộ."
"Được, đến lúc đó ta sẽ để dành cho ngài một bộ." Phương Vận mỉm cười.
Đúng lúc này, phu xe lớn tiếng nói: "Đã đến Băng Đế Cung."
Xe trượt tuyết từ từ dừng lại.
"Xuống xe bái kiến Cửu Hàn Quân bệ hạ trước đã, lát nữa chúng ta sẽ trò chuyện tiếp." Nhan Ninh Tiêu nói.
"Được!"
Phương Vận xuống xe, phát hiện phía trước có một tòa cung điện hùng vĩ được xây dựng hoàn toàn bằng băng, nhưng đó không phải là băng thông thường, mà là Vạn Tải Hàn Băng đã hấp thụ sức mạnh của cổ địa.
Trên con đường gần đó có một vài người đang không ngừng dọn dẹp tuyết đọng.
Phương Vận khẽ lắc đầu, những người này e là những người khổ cực nhất ở Thập Hàn Cổ Địa, tuyết lớn ở đây rơi không dứt, không thể nào dọn sạch được.
Những người ngồi trên các xe trượt tuyết khác cũng lần lượt xuống xe, hơn trăm người tiến về phía Phương Vận.
"Chúng ta đi thôi." Nhan Ninh Tiêu sải bước đi tới.
Phương Vận theo chân Nhan Ninh Tiêu bước đi trên lớp tuyết dày, lắng nghe tiếng kêu kẽo kẹt dưới chân, cảm thấy khá thú vị.
