"Ngài không thể cứ gắng gượng mãi như vậy được. Đại học sĩ tuy có thể quanh năm không ngủ, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là phàm thân, cứ thế mãi sẽ gây ảnh hưởng xấu đến sức khỏe."
"Đúng vậy thưa Hầu gia, dù sao cũng đã giải quyết xong Cự Tượng quân rồi, ngài hãy ngủ một giấc thật ngon đi."
"Ngủ hai canh giờ cũng được mà."
Phương Vận khẽ mỉm cười, đáp: "Không cần đâu, ta đang vội, không ngủ được. Các ngươi cứ tiếp tục đi." Nói đoạn, Phương Vận lại lấy ra một cuốn sách, lật xem nhanh chóng. Sau khi đọc xong, chàng nhắm chặt mắt, nhìn như đang dưỡng thần, nhưng thực chất là đang ôn tập lại nội dung vừa đọc.
Các tướng lĩnh của Châu Giang quân nhìn cảnh tượng này, trong lòng vô cùng cảm khái. Đường đường là một vị Đại học sĩ, vì sao lại phải vội vàng đến thế?
Vì sự tiến bước của nhân tộc, đang chạy đua với yêu man!
Chúng tướng sinh lòng kính trọng.
"Vinh dự của Hầu gia ngày hôm nay, quả là danh xứng với thực."
Cuộc chiến trên tường thành Lưỡng Giới Sơn vẫn tiếp diễn, chỉ khi Châu Giang quân gặp nguy hiểm, Phương Vận mới ra tay, thời gian còn lại chàng đều ngồi trên Bình Bộ Thanh Vân để đọc sách.
Khi đọc đến những chỗ tinh thâm do các bậc Đại nho biên soạn, Phương Vận thường suy ngẫm rất lâu. Nếu thật sự khó hiểu, chàng sẽ cầm cuốn sách, bước xuống khỏi Bình Bộ Thanh Vân, chậm rãi đi lại phía sau đội ngũ Châu Giang quân, vừa đi vừa suy tư.
Thánh đạo thật gian nan.
Đi được một lúc, Phương Vận vẫn không thông suốt được một điểm trong Thánh đạo, đành khẽ thở dài, từ bỏ việc suy nghĩ, chuẩn bị hít thở chút không khí trong lành và nhìn ngắm xung quanh.
Ngay lập tức, Phương Vận nhận ra mình đang ở trên tường thành Lưỡng Giới Sơn, nơi đây làm gì có không khí trong lành, khắp nơi đều nồng nặc mùi máu tanh.
Quan ấn khẽ động, Phương Vận dừng bước, cầm lấy quan ấn.
Chỉ thấy một đàn hồng nhạn màu đen bay ra, hóa thành những dòng chữ đen lơ lửng giữa không trung ngay trước mặt.
Phương Vận nhìn thời gian, bất lực lắc đầu. Hóa ra đây là bức thư Trương Kinh An viết cho mình từ mấy ngày trước, giờ mới đến tay. Dù sao cũng cách trở hai giới, hơn nữa việc truyền tin giữa Thánh viện và Lưỡng Giới Sơn cần qua nhiều lớp kiểm duyệt, nếu không phải là thư khẩn cấp thì thường sẽ bị chậm mất vài ngày.
"Con là Kinh An, xin thỉnh an cha, chúc mừng cha đã sáng tác ra chiến thi truyền đời, trở thành người đầu tiên trong lịch sử văn giới làm được điều này. Sau khi biết tin, con phấn khích đến mức không ngủ được, nên đã viết thư cho cha vào ban đêm. Những lời khách sáo con xin không nói nhiều, con xin kể về vài chuyện gần đây ạ."
"Quy củ ở Chúc Dung viện rất nghiêm ngặt, nhưng trong mắt con, đáng sợ nhất không phải là quy củ của viện, mà là sự phân biệt đối xử và định kiến môn hộ ở nước Sở. Nhà họ Trương chúng ta tuy cũng là danh gia vọng tộc, nhưng những đứa trẻ xuất thân từ gia đình quyền quý chưa bao giờ chịu nói chuyện với con. Dù con có chủ động kết giao, cuối cùng cũng chỉ nhận lại sự ê chề. Có vài lần con bắt chuyện với họ, họ lại chế giễu con nói dối, nhục mạ ông nội rằng căn bản không hề cắm lá cờ của Châu Giang quân lên Lưỡng Giới Sơn."
"Những đứa trẻ gia thế bình thường cũng không qua lại với con. Họ tuy không dám chế giễu trực diện, nhưng sau lưng luôn nói xấu con, bảo con là kẻ hốt phân hôi hám, làm mất mặt người đọc sách. Ban đầu con rất tức giận, nhưng sau đó nghĩ lại thì không giận nữa, vì quãng thời gian đó là tài sản quý giá nhất của con, ngay cả Mã viện trưởng cũng nói rằng ông ấy ngưỡng mộ trải nghiệm của con."
"Tuy nhiên, thiên hạ không phải chỗ nào cũng đen tối như quạ. Con vẫn kết giao được vài người bạn tốt trong viện, trong số họ có con cái nhà công hầu, cũng có những đệ tử hàn môn bình thường, họ không bị ảnh hưởng bởi môn hộ hay lời đồn đại. Chúng con cùng học, cùng chơi, tất nhiên cũng có lúc tranh cãi, nhưng rồi đều nhanh chóng làm hòa."
"Tất nhiên, cũng có một vài kẻ rất đáng ghét, như con cháu của Kỳ Sơn Hầu, Lộc Môn Hầu, Tĩnh Quận Vương... bọn họ luôn tìm cách trêu chọc con. Nhưng cha yên tâm, con sẽ không để mình chịu thiệt đâu, dù sao con cũng là cháu của Trương Vạn Không, con của Trương Long Tượng!"
Đọc đến đây, Phương Vận thầm thở dài trong lòng. Trương Kinh An còn nhỏ tuổi mà đã biết báo tin vui không báo tin buồn. Bản thân chàng và Lộc Môn Hầu, Cẩu Bảo, thậm chí là Sở Vương gần như là mối thù sinh tử, mặt nạ đã xé bỏ. Những đứa trẻ liên quan đến bọn họ ở Chúc Dung viện chắc hẳn đã không ít lần nhục mạ Trương Kinh An, thậm chí có thể tưởng tượng ra cảnh chúng hất đổ cơm của cậu, xô đẩy, thậm chí sỉ nhục ngay trước mặt. Vậy mà Trương Kinh An chỉ viết gói gọn trong hai chữ "trêu chọc".
Phương Vận nhìn thấy nỗi xót xa giữa từng dòng chữ của Trương Kinh An, nhìn thấy một đứa trẻ không cam tâm bị bắt nạt nhưng lại không muốn làm phiền người cha đang chiến đấu vì nhân tộc ở Lưỡng Giới Sơn.
"Cha ơi, con luôn muốn hỏi, tại sao trong mắt con mọi người đều là bạn học, nhưng họ lại luôn có thể phân chia cao thấp?"
"Lại nói về chuyện hốt phân, những ngày con học cha cách làm người, hốt phân là những ngày mệt nhất, lạnh nhất, đói nhất. Nhưng quãng thời gian khổ nhất lại là lúc làm Đình trưởng. Con không muốn nói những lời khiến cha phiền lòng, nhưng con vẫn không phục. Con chẳng qua chỉ muốn kiểm tra hiệu thuốc, tại sao đám con cháu công hầu kia lại tát vào mặt con? Điều nhục nhã nhất trong đời con không phải là cúi đầu trước cha, không phải là đi xin ăn nhà người khác, mà là phải sửa lại thông báo, không dám đụng đến kẻ chủ mưu dù chỉ một chút, chỉ dám đổ hết tội lỗi của thuốc giả lên đầu mấy gã lang băm giang hồ."
"Thôi, con lại không ra dáng rồi, vốn không nên nói những lời này. Nhưng mấy hôm trước bị người ta nhắc lại chuyện đó, trong lòng con nhói đau, khó mà nguôi ngoai, lại không tìm được ai để giãi bày, đành lải nhải trong thư, mong cha thông cảm cho con."
"Được rồi, không nói những chuyện không vui nữa, nói chuyện tốt đây. Trong kỳ thi tháng của tân sinh tháng trước, con lại tiến thêm mười hạng. Điều con hối hận nhất bây giờ là năm xưa đã không chịu khó đọc sách, nhìn những đứa trẻ nhỏ hơn mình mà học vấn lại cao hơn mình, thật sự rất buồn. Nhưng con không hề nản chí, vẫn luôn phấn đấu vươn lên!"
"Con không nói nhiều nữa, cuối cùng xin cha một việc, hãy để lá cờ của Châu Giang quân cắm trên tường thành Lưỡng Giới Sơn, để những kẻ nói con là kẻ lừa đảo biết rằng, người nhà họ Trương chúng con không hề nói dối, người nhà họ Trương chúng con có thể cắm lá cờ Châu Giang quân trên Lưỡng Giới Sơn!"
Đọc đến cuối, Phương Vận khẽ mỉm cười. Trong mỗi bức thư truyền tin của Trương Kinh An, cuối cùng đều nhắc đến việc lá cờ của Châu Giang quân.
Phương Vận cất quan ấn đi, năm người đọc sách mặc áo bào xám vừa vặn đi ngang qua, trên tay họ cầm vài linh kiện cơ quan thông thường, đang chuyển đến thang máy để người của Công gia bảo trì.
Năm người khẽ gật đầu với Phương Vận, Phương Vận cũng gật đầu đáp lễ.
Phương Vận đang định bước đi thì cảm thấy vạt áo bị kéo, chàng dừng bước, cúi đầu nhìn, thì ra là vị tiến sĩ trẻ tên Đỗ Lăng đang cười nhìn mình.
Phương Vận biết người mặc áo bào xám không được phép nói chuyện, bèn mỉm cười: "Có chuyện gì thì cứ viết trên giấy đi."
Đỗ Lăng lộ vẻ thẹn thùng, đặt linh kiện cơ quan xuống, hạ tấm chắn trước ngực xuống, lấy giấy bút ra viết.
"Ngài lợi hại hơn hay Phương Hư Thánh lợi hại hơn?"
Phương Vận sững sờ, dở khóc dở cười, không biết phải trả lời Đỗ Lăng thế nào.
Đỗ Lăng cúi đầu viết nhanh: "Chúng tôi đều cho rằng Phương Hư Thánh lợi hại hơn, nhưng gần đây luôn có người nói, tài hoa của Phương Hư Thánh vượt xa ngài, nhưng nếu bàn về quân lữ thi từ thì tuyệt đối không bằng ngài. Tôi chỉ muốn biết, trong hai người ai lợi hại hơn."
Phương Vận bất đắc dĩ nói: "Phương Hư Thánh tài cao, tại hạ khó lòng sánh kịp." Nói xong lại thấy vô cùng gượng gạo.
Trên mặt Đỗ Lăng hiện lên nụ cười rạng rỡ, rồi cậu gật đầu thật mạnh, viết tiếp.
"Ngài biết chúng tôi mặc áo bào xám không được nói chuyện, tôi lại không quen Phương Hư Thánh, văn danh của ngài bây giờ lớn như vậy, chắc chắn có thể truyền tin cho Phương Hư Thánh. Vậy ngài có thể truyền tin cho Phương Hư Thánh, hỏi ông ấy xem, có thể viết một bài chiến thi truyền đời giúp tăng cường Bích Huyết Đan Tâm được không?"
Phương Vận nhìn Đỗ Lăng, nhìn bộ áo bào xám trên người cậu, trong ánh mắt lộ ra vẻ bi thương nhàn nhạt.
Thế nhưng, Đỗ Lăng vẫn luôn mỉm cười, đôi mắt trong trẻo hơn cả pha lê.
