"Ti chức... vẫn không hiểu." Đổng Văn Tùng càng thêm nghi hoặc.
"Ngày mà những chí sĩ Tượng Châu ủng hộ Cảnh quốc bị gán cho cái danh 'Tặc Tượng Châu', ngày mà cả thiên hạ đều cười nhạo Tượng Châu có 'Tặc Tượng Châu', thì cũng đồng nghĩa với việc, rất nhiều người sẽ chụp mũ tội danh đập phá cướp bóc lên đầu tất cả... hãy nhớ kỹ, là tất cả những bách tính ủng hộ Cảnh quốc. Những bách tính vốn nên đứng ra ủng hộ Cảnh quốc sẽ lùi bước, sẽ ngậm miệng lại, trở thành đa số im lặng. Đồng thời, sẽ có thêm nhiều người tiếp tục cười nhạo Tặc Tượng Châu, cười nhạo những người Tượng Châu dùng hành động thực tế để ủng hộ Cảnh quốc, cho đến khi tất cả người Tượng Châu đều phản bội Cảnh quốc. Ồ, ta lại quên mất, các vị quan lớn như các người, từ trước đến nay chưa bao giờ quan tâm đến bách tính ra sao, dù cho họ vì bảo vệ Cảnh quốc mà bị gian tế Khánh quốc mắng là Tặc Tượng Châu, các người cũng chẳng hề bận tâm. Chẳng qua là chuyện nhỏ nhặt không đáng kể, các người còn nhiều việc quan trọng hơn phải làm mà."
Phương Vận lạnh nhạt nói xong, xoay người rời đi.
Đổng Văn Tùng nhìn bóng lưng Phương Vận, mặt đầy lo lắng. Chuyện bách tính Tượng Châu hay Tặc Tượng Châu gì đó hắn không bận tâm, nhưng hắn cảm nhận được sự thất vọng sâu sắc từ giọng điệu của Phương Vận, điều này khiến lòng hắn như bị tảng đá lớn đè nặng.
Phương Vận thông qua Nguyệt Chi Môn trở về Tuyền Viên, cơ thể cũng từ Nguyệt Quang Chi Thể biến trở lại hình dáng ban đầu.
"Ngươi triệu tập tất cả quan viên từ thất phẩm trở lên ở Tượng Châu đến phủ Ba Lăng, hôm nay ta muốn tới phủ Ba Lăng, tổng đốc hai châu!"
"Ti chức tuân lệnh." Đổng Văn Tùng đáp.
Nguyệt Chi Môn đóng lại.
"Người đâu." Phương Vận gọi.
Người hầu trong Tuyền Viên bước nhanh tới, Phương Vận cầm bút viết, vài nhịp thở sau đã viết xong một lá thư, theo thói quen thổi nhẹ vào vết mực, gấp lại rồi bỏ vào phong bì.
"Đưa lá thư này vào hoàng cung, gửi cho Thái hậu điện hạ, cứ nói đợi ta từ Tượng Châu trở về, sẽ lại dạy tiểu quốc quân đọc sách." Phương Vận dặn.
"Tiểu nhân đã rõ."
Phương Vận ra lệnh cho tư binh của mình tự đi đến phủ Ba Lăng, sau đó gửi truyền thư cho một vài bằng hữu có quan hệ tốt ở kinh thành, nói rằng mình sắp đi Tượng Châu, rồi thu những vật dụng cần thiết vào Thôn Hải Bối, chân đạp Bình Bộ Thanh Vân, bay với tốc độ cực nhanh về hướng Tượng Châu.
Khương Hà Xuyên và những người nhận được truyền thư đều ngẩn ngơ, không ngờ Phương Vận lại đi ngay lập tức như vậy.
Trong quá trình bay, Phương Vận một lòng hai ý, vừa cảnh giác vừa suy ngẫm về chuyện Tượng Châu. Sau đó, y trực tiếp điều động từ Thánh Viện để báo của Tượng Châu trong gần năm mươi năm qua.
Cái gọi là "Để", chính là nơi các phủ phái lại các lại viên thường trú tại kinh thành cư ngụ. Những người này phải ghi chép lại các sự kiện lớn ở kinh thành, truyền về các phủ, từ đó mới có Để báo. Về sau, khi sức mạnh Thánh Miếu hoàn thiện, Để báo trở thành ấn phẩm chính thức của triều đình dùng để truyền đạt định hướng cho quan lại, ghi chép chuyện của một nước hoặc một vùng.
Cảnh quốc chỉ có một tờ Để báo quốc gia, còn các nước lớn như Khánh quốc, Thục quốc và Khải quốc vì số châu nhiều, dân cư đông đúc, một tờ Để báo quốc gia khó lòng bao quát hết mọi mặt, nên để giúp quan lại các nơi hiểu rõ tình hình địa phương, mới có thêm Để báo châu.
Phương Vận xem qua Để báo tháng trước, nhìn thấy một tin tức vô cùng nực cười.
Tin tức đó mở đầu bằng dòng chữ: "Tượng Châu đau đớn đánh mất vị thế thị trường lớn thứ hai của Khánh Giang Thương Hành tại Thánh Nguyên Đại Lục, Tịch Châu quay lại vị trí thứ hai". Sau đó, bài viết luận bàn về việc Tượng Châu không tốt thế nào, Tịch Châu thay đổi tốt ra sao.
Khánh Giang Thương Hành là thương hành nổi tiếng của Khánh quốc, kinh doanh sách vở, văn phòng tứ bảo, bội kiếm, cổ vật và văn bảo, cùng tất cả vật dụng của văn nhân. Đại chưởng quỹ của Khánh Giang Thương Hành không phải là tử đệ thế gia, tuy cũng có chút bối cảnh, nhưng gia thế ở Khánh quốc chỉ được coi là hạng ba.
Trong mười thương hành đứng đầu Khánh quốc, tám nhà do thế gia chủ đạo, một nhà thuộc về hoàng thất Khánh quốc. Khánh Giang Thương Hành chỉ mới thành lập được năm mươi năm mà có thể đứng trong hàng ngũ đó, dù cho nhiều sản nghiệp thực tế không thuộc về đại chưởng quỹ trên danh nghĩa, cũng đủ để thấy sự hùng mạnh của nó.
Đại chưởng quỹ của Khánh Giang Thương Hành được người đời gọi là Cát Bách Vạn, lấy thân phận tú tài mà xoay xở trong giới thượng tầng Khánh quốc, sáng lập nên cơ nghiệp to lớn, là một trong những nhân vật truyền kỳ nhất của nhân tộc.
Phương Vận từng đặc biệt xem qua truyền ký của ông ta, dù thủ đoạn phát tài chủ yếu là cấu kết quan thương, nhưng cũng phải thừa nhận người này rất có thủ đoạn, vượt xa người thường, là một nhân vật cực kỳ lợi hại.
Phương Vận trợn tròn mắt đọc đi đọc lại mấy lần, khó mà tưởng tượng được tờ Để báo này lại xuất phát từ tay người Cảnh quốc.
Mở đầu tin tức này nhìn qua thì không có gì, nhưng nếu giải thích lại bằng ngôn ngữ bình dân thì chính là: Khánh Giang Thương Hành cạnh tranh không lại các thương hành khác của Tượng Châu và Cảnh quốc, thu nhập tại Tượng Châu giảm mạnh, dẫn đến thu nhập của Khánh Giang Thương Hành tại Tượng Châu xếp thứ ba trong các châu, đứng sau Tịch Châu của Khánh quốc.
Trên tờ Để báo chính thức của Tượng Châu, Cảnh quốc, Khánh Giang Thương Hành gần như trở thành một thương hành vĩ đại không tì vết. Không phải thương hành Khánh quốc không giỏi, mà là do Tượng Châu và người Tượng Châu vô năng dẫn đến việc mua hàng của thương hành này ít đi, nên mới tụt hậu so với Tịch Châu.
Phương Vận nhìn tên người viết tin tức này, khẽ gật đầu tán thưởng: "Liếm gót chân khéo thật đấy, không ngờ Tượng Châu ta lại có nhân tài lớn đến thế, có cơ hội nhất định phải gặp mặt, xem xem một người có thể đê tiện đến mức độ này như thế nào."
Tuy nhiên, vẻ mặt Phương Vận lại vô cùng nghiêm nghị.
Trên tờ báo chính thức của Tượng Châu, xuất hiện tin tức hạ thấp Tượng Châu nhưng lại tâng bốc thương hành nước khác, đây là vấn đề cực kỳ nghiêm trọng. Bởi vì rất nhiều quan lại hoặc nhân vật có thực quyền ở Tượng Châu đều đọc tờ Để báo này, xem nhiều rồi, nếu không chú ý một chút, sẽ bị ảnh hưởng bởi những tin tức kiểu này.
Nếu biết được sự thật, người bình thường nên cảm thán Khánh Giang Thương Hành không còn được như xưa, nhưng xem xong tin tức này, đa số người nếu không suy nghĩ kỹ, chắc chắn sẽ cảm thấy Tượng Châu không ổn, Tượng Châu không bằng Tịch Châu.
Phương Vận hiểu rõ, người viết tin tức đó tất nhiên không đê tiện đến mức độ này, mà là cố ý tấn công Cảnh quốc, cho nên dù gặp phải chuyện bất lợi cho Khánh quốc, cũng có thể dùng Xuân Thu bút pháp viết thành có lợi cho Khánh quốc.
Thánh Miếu gửi Để báo dưới hình thức truyền thư vào quan ấn của Phương Vận, Phương Vận đưa truyền thư bên trong vào Văn Cung, rồi để Kỳ Thư Thiên Địa hấp thụ, ngưng tụ thành một bộ sách mang tên "Tượng Châu Để Báo".
Mỗi tờ Tượng Châu Để Báo có mấy vạn chữ, năm ngày một kỳ, Phương Vận chọn Để báo của năm mươi năm, tổng cộng hơn ba ngàn sáu trăm tờ. Phương Vận chỉ mất một khắc đồng hồ để đọc lướt qua, sau khi đối chiếu, phát hiện ra rất nhiều chuyện thú vị.
Mỗi khi Cảnh quốc xảy ra tai họa, Để báo Tượng Châu sẽ nói đó là sự trừng phạt, là sự phẫn nộ của chúng Thánh, là chuyện chỉ có thể xảy ra ở vùng đất tội lỗi. Thế nhưng mỗi khi Khánh quốc xảy ra tai họa, Để báo Tượng Châu lập tức như mất cha mất mẹ, cầu phúc cho nạn dân Khánh quốc, không hề nhắc đến hay nói về sự phẫn nộ của chúng Thánh.
Năm xưa khi quốc lực Cảnh quốc còn yếu kém bị Khánh quốc chèn ép, Để báo Tượng Châu liền cười nhạo người Cảnh quốc lười như sên, không biết nỗ lực. Khi những năm gần đây Cảnh quốc phát triển phi mã, dốc sức đuổi theo các cường quốc, Để báo Tượng Châu lại tiếp tục cười nhạo, nói người Cảnh quốc chỉ biết nhìn vào tiền bạc, chỉ biết theo đuổi sự mạnh mẽ mà quên mất phải đợi lương tâm. Để báo Tượng Châu chưa bao giờ nói rằng, dù là Cảnh quốc hay những cường quốc kia, chỉ có trả giá cái giá đủ lớn mới có thể trở nên mạnh mẽ, vạn giới vĩnh viễn không có chuyện gì là hoàn mỹ.
Năm xưa văn nhân Cảnh quốc không mạnh, Để báo Tượng Châu châm chọc văn nhân Cảnh quốc là phế vật vô năng, bị thôn tính lãnh thổ, bị các quốc gia khác hoặc yêu man bắt nạt là đáng đời. Bây giờ Cảnh quốc xuất hiện một Phương Vận, không ngừng phô diễn sức mạnh cường đại, Để báo Tượng Châu lại chua chát nói Cảnh quốc dù mạnh mẽ thì đã sao, đằng nào cũng không thể phản công yêu giới, ngược lại còn khiến các quốc gia khác cảm thấy bị đe dọa, ngược lại khiến các nước bạn kinh ngạc, chi bằng quay lại cái thời đại mà người nước khác yên tâm đó.
Để báo Tượng Châu chưa bao giờ nói rằng, chính sự tồn tại của Phương Vận, mới khiến nhiều người Cảnh quốc tấn thăng văn vị hơn, khiến nhiều người Cảnh quốc có cuộc sống an ổn hơn.
