Cùng ngày, Pháp ty của Tượng Châu trình báo lên Hình điện, đưa ra phán quyết tước đoạt văn vị của Trang Lệ, vĩnh viễn không được tham gia khoa cử, đồng thời chịu hình phạt lao dịch một năm.
Ngày mười chín tháng chín công bố bảng vàng, sáng sớm ngày hai mươi, Phương Vận lại đến Văn viện, bởi vì cử nhân mới đỗ đạt phải lên Thư Sơn.
Gần đến trưa, việc lên Thư Sơn kết thúc. Mặc dù mỗi người không nhớ rõ quá trình cụ thể khi ở trên Thư Sơn, nhưng đều biết cuối cùng mình đã đặt chân đến mấy ngọn núi, mấy tòa các.
Năm nay số lượng cử nhân nhân tộc lên Thư Sơn tuy nhiều, nhưng người đạt tới bốn ngọn núi lại cực kỳ ít. Trong hàng triệu cử nhân, chỉ có chưa đầy một trăm người đặt chân đến bốn ngọn núi. Còn như việc lên tới ngọn núi thứ bảy khi còn là cử nhân giống như Phương Vận, thì một người cũng không có.
Độc giả khắp nơi, đặc biệt là các sĩ tử hàn môn, không ngớt lời khen ngợi Thánh viện đã mở rộng quy mô Thư Sơn, bởi vì trong hàng chục người xuất sắc nhất này, có vài người là học trò hàn môn, hơn nữa những người này khi còn là tú tài vốn chẳng có danh tiếng gì.
Nếu là những năm trước, những người này rất có thể đã không đỗ cử nhân, dù có đỗ thì cũng vì xếp hạng thấp mà không có tư cách lên Thư Sơn. Không lên Thư Sơn, tiềm năng của họ sẽ không thể khơi dậy, từ đó chìm nghỉm giữa đám đông, ngọc quý bị bụi bặm che mờ.
Nhưng hiện tại, nhân tộc đã cho họ một cơ hội, để họ tiến vào Thư Sơn, khơi dậy tiềm năng, một bước đứng ngang hàng với thiên tài. Sau này ít nhất họ cũng có thể trở thành Hàn lâm, thậm chí có hy vọng trở thành Đại học sĩ. Nếu vận may tốt, còn có cơ hội thành tựu Đại nho, lưu danh sử sách.
Sức mạnh của nhân tộc đang tăng trưởng theo lối bùng nổ. Chỉ có điều, những thanh niên này muốn trưởng thành đến tầng thứ Đại học sĩ, vẫn cần thêm vài chục năm nữa.
Điều khiến Phương Vận vui mừng nhất là sĩ tử Cảnh quốc đã đạt được thành tích khá tốt trong đợt lên Thư Sơn lần này, đặc biệt là Đại Nguyên phủ và Ninh An thành, vượt xa các phủ huyện khác. Biểu hiện của Tượng Châu hơi kém hơn, vì sĩ tử Tượng Châu vẫn luôn bị người Khánh quốc chèn ép, cần nhiều năm nữa mới có thể phục hồi.
Lần đầu tiên đảm nhiệm vai trò chủ khảo kỳ thi cử nhân của một châu, Phương Vận vô cùng ung dung lão luyện, không tìm ra bất kỳ sơ hở nào.
Sau khi hoàn thành kỳ thi cử nhân quan trọng nhất, Phương Vận lại rơi vào những việc bận rộn hơn, không phải là chỉnh đốn lại quan trường Tượng Châu, mà là chuẩn bị cho Thập Hàn cổ địa.
Gia tộc Nhan Tử đặc biệt phái một vị Đại học sĩ cùng hai vị Hàn lâm vốn quanh năm sinh sống ở Thập Hàn cổ địa đến thành Ba Lăng, hướng dẫn Phương Vận cách sinh tồn tại Thập Hàn cổ địa, cũng như cách đoạt lấy ngôi vị Thập Hàn quân vương.
Không chỉ vậy, gia tộc Nhan Tử còn vận chuyển đến một lượng lớn sách vở để Phương Vận lật xem, trong đó có rất nhiều hình vẽ về Thập Hàn cổ địa.
Bốn giờ sáng, Phương Vận vươn vai, bước ra khỏi thư phòng, nhìn bầu trời tờ mờ sáng, chậm rãi đi dạo trong sân, vừa vận động cơ thể vừa suy ngẫm về tư liệu của Thập Hàn cổ địa.
"Thập Hàn cổ địa này vô cùng kỳ quái, bị một sức mạnh to lớn bao phủ, trôi dạt giữa tinh không, sức mạnh thánh vị không thể trực tiếp xâm nhập, chỉ có thể tìm kiếm trong tinh không mịt mù. Người dưới thánh vị ngược lại có thể tiến vào tinh môn xuyên giới thông tới Thập Hàn cổ địa, điều này chắc là tương tự Thánh Nguyên đại lục, ngăn cản sức mạnh quá cường đại từ bên ngoài xâm nhập."
"Lai lịch nơi này có nhiều thuyết khác nhau, vì ở đó vừa có dấu vết của Long tộc, vừa có dấu vết của Cổ yêu, đồng thời cũng có dấu vết của Yêu tộc, lai lịch đến nay vẫn chưa có kết luận. Nhưng ta luôn cảm thấy Thập Hàn cổ địa này có một sự quen thuộc khó hiểu, lại không xác định được nguyên nhân."
Phương Vận ngẩng đầu nhìn trời, lúc này đang là cuối tháng, rõ ràng là nửa đêm về sáng, nhưng mặt trăng vừa mới nhô lên.
"Thập Hàn cổ địa cũng có Tinh yêu man, đây là ưu thế đối với ta. Nhưng nhược điểm cũng rất lớn, vì Băng tộc và các yêu man khác ở Thập Hàn cổ địa thân cận với Yêu giới hơn. Ngoài ta và gia tộc Nhan, gia tộc Mạnh Tử, gia tộc Tuân Tử, gia tộc Tử Tư Tử, gia tộc Văn Vương và gia tộc Tăng Tử chắc chắn sẽ ra tay, mà gia tộc Tông những năm gần đây vẫn luôn kinh doanh tại Thập Hàn cổ địa."
"Thập Hàn cổ địa vốn là cổ địa của Á thánh, do sáu đại gia tộc Á thánh nắm giữ, nhưng không có văn bản quy định nào cấm các gia tộc Bán thánh khác tiến vào, cũng không cấm các gia tộc Bán thánh khác tranh đoạt Hàn quân. Tuy nhiên, nhiều gia tộc Bán thánh tuân thủ quy tắc ngầm, có thể vào Thập Hàn cổ địa nhưng không tranh giành Hàn quân, không xung đột với sáu đại gia tộc Á thánh. Gia tộc Tông thì khác, họ đã bỏ ra cái giá rất lớn để các gia tộc Á thánh khác không can thiệp, từ đó sẽ tham gia vào cuộc cạnh tranh Thập Hàn quân vương lần này."
"Tuy nhiên, còn một nguyên nhân khác, hiện tại nhân tộc và Yêu giới sắp bùng nổ đại chiến, đoạt được ngôi vị Hàn quân có tác dụng to lớn đối với nhân tộc. Sáu đại gia tộc Á thánh biết rõ nặng nhẹ, để bảo hiểm, tránh việc nhân tộc không thu hoạch được gì, nên cũng mặc nhiên cho phép gia tộc Tông tham gia tranh đoạt Thập Hàn quân vương."
Phương Vận thầm nghĩ, lại bắt đầu suy ngẫm về sự sinh diệt cổ địa nổi tiếng nhất của Thập Hàn cổ địa, còn gọi là Thập Hàn sinh diệt.
Cứ khoảng ba trăm năm, Thập Hàn cổ địa sẽ xảy ra biến đổi long trời lở đất, từ đó hình thành đại tai nạn khủng khiếp. Chín mươi chín phần trăm sinh linh sẽ chết trong tai nạn, chỉ có số ít người có thể sống sót nhờ Băng Đế cung.
Hơn nữa trong quá trình cổ địa sinh diệt, mọi người phải cạnh tranh mười thân phận Hàn quân. Sau khi kết thúc, mỗi vị Hàn quân sẽ nhận được sự gia trì sức mạnh của Thập Hàn cổ địa, sở hữu sức mạnh mạnh nhất dưới Bán thánh.
Mạnh nhất là vị Hàn quân thứ nhất, còn được tôn xưng là Đại Hàn quân.
Tuổi thọ của Hàn quân rất dài, ít nhất là hai trăm năm, nhưng chỉ cần rời khỏi Thập Hàn cổ địa, tuổi thọ sẽ khôi phục bình thường.
Mười vị Hàn quân hiện nay đều là con cháu của Hàn quân tiền nhiệm, họ không có tư cách tham gia cạnh tranh Hàn quân đời kế tiếp. Một khi Hàn quân mới ra đời, tuổi thọ của họ sẽ giảm sút nghiêm trọng.
Ngay lúc vừa rồi, Phương Vận nhận được một tin tức rất không tốt, vì sắp đến kỳ sinh diệt, Thập Hàn cổ địa đã rơi vào hỗn loạn.
Không phải ai cũng có tư cách tiến vào Băng Đế cung để tránh nạn sinh diệt, nên nhiều người ngay từ đầu đã điên cuồng tìm kiếm sự che chở. Sau khi xác định không thể vào Băng Đế cung, nhân tộc, Yêu tộc hoặc Băng tộc ở khắp nơi tại Thập Hàn cổ địa lần lượt phát điên.
Nếu chỉ dừng lại ở đó thì chưa đến mức kinh động đến gia tộc Nhan và Phương Vận, nhưng một vị Hàn quân của Băng tộc dường như cho rằng hậu duệ của mình không thể đoạt lại ngôi vị Hàn quân, địa vị tương lai của bản thân không được đảm bảo, thế mà lại phát điên, muốn thống nhất Thập Hàn cổ địa trước khi cổ địa sinh diệt, tàn sát tất cả thiên tài, như vậy sẽ không còn ai cạnh tranh Thập Hàn quân vương với con cháu hắn nữa.
Sau đó, hai vị Hàn quân Huyết yêu man liên thủ, triển khai thảo phạt một vị Hàn quân Tinh yêu man.
Chém giết và gió tuyết bao trùm khắp Thập Hàn cổ địa.
Tâm trạng Phương Vận có chút nặng nề, Thập Hàn cổ địa sắp sụp đổ, trật tự hoàn toàn mất đi, bây giờ tiến vào đó phải đối mặt với rủi ro cực lớn.
"Tuy nhiên, ở đó có một loại sức mạnh đang thu hút ta, hoặc là sức mạnh của Long tộc, hoặc là của Cổ yêu, thậm chí có thể là sức mạnh của Đế tộc. Dù là loại sức mạnh nào, cũng sẽ không hại ta. Ta có cảm giác, nếu ta không đến đó, nhất định sẽ hối hận. Đến cảnh giới như ta, nếu thật sự có cảm giác này, thì bắt buộc phải đi tìm hiểu ngọn ngành."
Phương Vận cúi đầu suy ngẫm hồi lâu, đột nhiên ngẩng đầu, nhìn mặt trăng trên chân trời, rồi quay trở lại thư phòng.
"Đã quyết định rồi, vậy thì làm bước chuẩn bị cuối cùng thôi."
Ngay lúc Phương Vận bận rộn nhất, Tượng Châu xảy ra một vụ án lớn, một gia đình mười bốn người ở huyện Chính Đức bị diệt môn.
Loại vụ án này trong thời kỳ mười nước hỗn chiến chẳng là gì, nhưng trong ngày hôm nay khi quan hệ giữa mười nước nhân tộc dần dịu lại, ngay khi vừa tiết lộ, nó đã gây chấn động thiên hạ, rất nhiều độc giả trên Luận bảng đều đang bàn tán về việc này.
Vụ án này thu hút nhân tộc còn vì huyện Chính Đức là phong địa của Tế Vương.
Mà Phương Vận chính là Tế Vương.
