Sắp đến Tết, quan lại các nơi đều đã nghỉ ngơi, Tổng đốc vốn có thể nhàn rỗi đôi chút. Thế nhưng đối với Phương Vận mà nói, thời gian xử lý chính vụ thì không còn, nhưng thời gian đọc sách tu tập lại tăng lên. Hơn nữa, chàng đang chuẩn bị ráo riết cho chuyến đi tới Thập Hàn Cổ Địa.
Kể từ khi đến Thánh Nguyên Đại Lục, đây là cái Tết đầu tiên Phương Vận được trải qua một cách bình an, thuận lợi. Nhân dịp Tết, ban ngày Phương Vận hầu như đều ở bên cạnh Dương Ngọc Hoàn, chỉ khi đêm xuống, đợi nàng ngủ say, chàng mới tiếp tục đọc sách tu tập.
Đến mùng bốn, Phương Vận lại quay về nếp cũ, sau bữa cơm sẽ lật xem Luận Bảng hoặc những tin tức dư luận mới nhất, sau đó vào thư phòng đọc sách tu tập, chuyên tâm đọc kinh điển của chúng thánh. Dù đã thuộc làu làu, nhưng mỗi lần đọc kỹ lại đều có thu hoạch mới.
Sau bữa trưa, Phương Vận sẽ làm một bài kinh nghĩa và một bài sách luận, rồi truyền thư gửi nội dung cho những vị Đại học sĩ hoặc Đại nho thân thiết, nhờ họ chỉ điểm. Ngay cả khi nghỉ ngơi, Phương Vận cũng không thực sự nhàn rỗi, khi thì vẽ tranh, khi thì gảy đàn, hoặc tự đánh cờ với chính mình.
Trước bữa tối, chàng tiếp tục đọc sách. Sau bữa tối, Phương Vận bắt đầu viết văn chương hoặc sách vở. "Cổ Yêu Sử" không phải là sử sách thông thường, thường xuyên xảy ra hiện tượng viết được nửa chừng thì tài khí khô kiệt, đành phải tạm nghỉ, đọc kinh điển chúng thánh để khôi phục tài khí. Đến nửa đêm, vạn vật tĩnh mịch, Phương Vận liền thần nhập văn cung, trong điện phụ của văn cung luyện tập chiến thi từ và môi thương lưỡi kiếm, không ngừng tăng cường khả năng thực chiến của bản thân, tuyệt đối không được vì đang ở nơi an toàn mà có chút lơ là.
Những ngày này, Phương Vận không ngừng tu tập, một bộ phận chiến thi từ đã đột phá cảnh giới trước đó. Gần đây, Phương Vận đặt phần lớn tinh lực vào việc ngưng tụ tòa văn đài thứ tư, bởi vì một khi đã tấn thăng Đại nho, sẽ không thể ngưng tụ thêm văn đài mới được nữa.
Phần lớn Đại học sĩ tinh lực có hạn, chỉ chuyên tinh một con đường thánh đạo, cho nên thường chỉ ngưng tụ một tòa văn đài, chỉ có số ít người thông tuệ mới ngưng tụ nhiều tòa văn đài. Ngưng tụ quá nhiều văn đài sẽ trì hoãn thời gian trở thành Đại nho, nhưng nếu văn đài phù hợp với sức mạnh bản thân, sau khi thành Đại nho sẽ phát huy sức mạnh không thể tưởng tượng nổi.
Tông Thánh khi còn là Đại học sĩ đã ngưng tụ trọn vẹn năm tòa văn đài, sau khi thành Đại nho, thiên mệnh lâm thân, chưa từng gặp đối thủ. Trái ngược với Tông Thánh, Văn hào đương thời Y Tri Thế lại chiếm chữ "Thuần". Rõ ràng là thiên tung kỳ tài, nhưng lại chỉ có một tòa văn đài, sau khi thành Đại nho thì sức sát phạt bình thường, nhưng con đường thánh đạo lại vô cùng thuận lợi, nếu không có gì bất ngờ, chắc chắn sẽ phong thánh.
Phương Vận lúc này đã có ba tòa văn đài: Vạn Dân Văn Đài là văn đài Nho gia, Chân Long Văn Đài là văn đài dị tộc tạp loại, Học Hải Văn Đài là văn đài thi văn. Về phần tòa văn đài thứ tư, Phương Vận dự định chọn một trong các gia phái: Pháp gia, Y gia, Binh gia hoặc Sử gia.
Vào ngày mùng năm Tết, Phương Vận cuối cùng cũng ngưng tụ ra Lỗ Ban Xích của Công gia. Mặc dù sau này không tu chính Công gia, nhưng có Lỗ Ban Xích, làm việc gì cũng sẽ tiện lợi hơn nhiều. Trong các lĩnh vực liên quan đến đo đạc, tính toán, gia công hoặc xây dựng, Lỗ Ban Xích có thể coi là vạn năng.
Dựa vào Lỗ Ban Xích, người Công gia dù không có cơ quan cũng vô cùng đáng sợ trong chiến đấu. Tương truyền năm xưa Trương Hành nhờ một cây Lỗ Ban Xích mà tính toán hết thảy. Khi còn là Đại học sĩ, ông từng gặp một đầu Đại Yêu Vương tương đương với Đại nho, sức mạnh hai bên chênh lệch xa vời, theo lý mà nói ông chắc chắn phải chết, nhưng nhờ Lỗ Ban Xích, ông tính toán được mọi chi tiết, cuối cùng lấy yếu thắng mạnh. Sau khi đầu Đại Yêu Vương đó chết, quần áo trên người Trương Hành rách nát, nhưng trên thân lại không có lấy một vết thương, trở thành câu chuyện được người Công gia tán dương mãi không thôi.
Tuy nhiên, hiện tại tác dụng lớn nhất của Lỗ Ban Xích là điều khiển cơ quan. Năm xưa khi Gia Cát Lượng chưa thành thánh đã phụ tu Công gia, lợi dụng Mộc Ngưu Lưu Mã và Gia Cát Nỗ cùng các loại cơ quan để tạo ra một đội quân cơ quan, đi đến đâu thắng đến đó. Bất kể là địch quốc hay yêu man, chỉ cần nhìn thấy Gia Cát Lượng phe phẩy quạt lông, khăn chít đầu, ngồi trên Vũ Hầu xa phóng ra Lỗ Ban Xích, chắc chắn quân tâm đại loạn, buộc phải rút lui.
Đáng tiếc là Gia Cát Lượng cũng giống như hầu hết các vị Bán thánh, trước khi đại hạn buông xuống đã chu du vạn giới, khi thánh vẫn không thể kịp quay về Thánh Nguyên Đại Lục, làm thất lạc vô số bảo vật, trong đó có cả đội quân cơ quan Mộc Ngưu Lưu Mã của ông. Gia tộc họ Gia Cát đã dùng mọi sức lực tìm kiếm, đáng tiếc đến nay vẫn bặt vô âm tín.
Phương Vận không có thời gian chế tạo và nuôi dưỡng cơ quan của riêng mình, nhưng những ngày này đã mua được đủ loại cơ quan từ tay người Công gia. Tuy uy lực của những cơ quan này không bằng những loại mà người tu chính Công gia mới có thể điều khiển, nhưng nếu vận dụng đúng cách, vẫn là một sự trợ giúp đắc lực.
Ngoài việc tu tập bình thường, Phương Vận vẫn luôn tìm hiểu về Thập Hàn Cổ Địa, thậm chí còn đọc đi đọc lại những bí mật về Thập Hàn Cổ Địa do Nhan gia cung cấp, chuẩn bị đầy đủ cho chuyến đi này.
Ngày mười hai Tết, Phương Vận đang tu tập tại nhà như thường lệ thì nhận được thư khẩn của gia chủ Nhan gia là Nhan Ninh Sơn.
"Phương Hư Thánh, Thập Hàn Cổ Địa lại chấn động, sức mạnh tinh môn kết nối giữa Thánh Viện và Thập Hàn Cổ Địa bắt đầu suy yếu. Xin ngài hãy đến Thánh Viện nhanh nhất có thể, nhất định phải đến Thập Hàn Cổ Địa trước ngày mai. Qua ngày mai, Thập Hàn Cổ Địa sợ rằng sẽ hoàn toàn phong bế cho đến khi Hàn Quân mới xuất hiện."
"Được, ta khởi hành ngay đây!"
Phương Vận dùng một canh giờ để xử lý các công việc, cuối cùng chia tay người nhà rồi lên đường đến Thánh Viện.
Thánh Viện nằm trên đỉnh Đảo Phong Sơn, nhìn từ bên ngoài thì mây mù bao phủ, nhưng đứng trên đó nhìn ra ngoài lại là một bầu trời quang đãng.
Khoảng ba giờ sáng, Phương Vận một lần nữa đặt chân lên Thánh Viện. Nhìn quảng trường lớn trước cổng chính Thánh Viện, lòng chàng không khỏi cảm khái. Năm xưa khi còn ở Thánh Viện, chàng dùng toàn bộ thời gian để đọc sách học tập, chưa kịp tận hưởng niềm vui ở Thánh Viện thì đã ba lần lên Sách Sơn, tiến vào Văn Giới, cuối cùng đặt chân tới Lưỡng Giới Sơn.
Thánh Viện lúc rạng sáng vốn không nên có nhiều người, thế nhưng hiện tại trước cổng lại đang đứng hàng trăm người. Phương Vận liếc mắt một cái liền nhận ra hôm nay người đi qua tinh môn tới Thập Hàn Cổ Địa không chỉ có mình chàng, mà còn bao gồm rất nhiều Đại học sĩ của sáu đại Á Thánh thế gia, thậm chí còn có Đại nho tọa trấn.
Mọi người có mặt tại đó khi thấy Phương Vận đều dừng trò chuyện, cùng nhau hành lễ với chàng.
"Bái kiến Phương Hư Thánh!"
"Phương Hư Thánh đông an!"
"Phương Hư Thánh thần an..."
Phương Vận quét mắt nhìn mọi người, khẽ gật đầu, người quá đông, cũng chỉ có thể đáp lễ như vậy. Phương Vận nhìn thấy sự kinh ngạc trong mắt những người này, rõ ràng việc bảo mật của Nhan gia rất chu đáo.
Gia chủ Nhan Thánh thế gia là Nhan Ninh Sơn dẫn theo người của Nhan gia đi tới đón Phương Vận. Phương Vận quét mắt nhìn người nhà họ Nhan, phát hiện Nhan Vực Không cũng ở trong đó, hơn nữa đôi mắt sáng như sao của Nhan Vực Không còn chớp chớp với chàng, rõ ràng không hề biết chàng cũng sẽ tiến vào Thập Hàn Cổ Địa.
Hai bên tiến lại gần, Nhan Vực Không lên tiếng hỏi trước: "Tổ phụ, vì sao người không nói cho cháu biết Phương Vận cũng sẽ tham gia vào cuộc tranh đoạt Hàn Quân và sinh diệt cổ địa lần này? Nếu sớm biết thế, cháu nhất định sẽ khuyên huynh ấy từ bỏ!"
Trên mặt Nhan Ninh Sơn lộ vẻ lúng túng, sắc mặt những người Nhan gia còn lại cũng biến đổi không ít. Không đợi Nhan Ninh Sơn trả lời, Phương Vận mỉm cười nói: "Vực Không, việc này liên quan cực lớn, cho nên phải cố gắng bảo mật. Nếu sớm có người biết ta muốn vào Thập Hàn Cổ Địa, không biết sẽ dùng thủ đoạn gì."
Nhan Vực Không nói: "Cháu không oán huynh giấu giếm việc này, mà là Thập Hàn Cổ Địa dị động rất lớn, hoàn toàn khác với sinh diệt cổ địa thông thường. Nếu đổi lại là huynh, cháu tuyệt đối sẽ không tiến vào nơi nguy hiểm như vậy!"
Nói xong, Nhan Vực Không bất mãn nhìn đám người Nhan gia, không hề nể nang chút nào. Phương Vận mỉm cười, nói: "Muội muốn đặc sản gì của Thập Hàn Cổ Địa, ta mang về cho muội."
"Cháu chỉ muốn huynh bình an trở về." Nhan Vực Không khẽ nhíu mày.
