Phương Vận đứng giữa điện Kim Loan, lặng lẽ nghe tướng quân Lý thuật lại đầu đuôi sự việc.
Phía Tây Bắc, chính Bắc và Đông Bắc của Cảnh quốc được gọi chung là Tam Biên. Người ở Tam Biên không chỉ là những binh sĩ tinh nhuệ nhất của Cảnh quốc mà ngay cả trong toàn thể Nhân tộc, họ cũng thuộc hàng mạnh nhất.
Tam Biên đại bại, trăm vạn đại quân chỉ còn lại hơn mười vạn lão binh rút về chiến bảo Tam Liên để dưỡng sức, trong khi phần lớn binh sĩ tại đây đều là tân binh chưa từng ra trận. Mười mấy vạn lão binh đó là lực lượng tinh nhuệ cuối cùng, cũng là mồi lửa cuối cùng của Cảnh quốc.
Từ hôm qua, Man tộc đã áp dụng chiến thuật "vây ba bỏ một", cố tình để lại đường lui phía Nam cho chiến bảo Tam Liên. Đây là một độc kế cực kỳ hiểm hóc. Nó không những khiến sĩ khí của tân binh tại chiến bảo Tam Liên tan rã, không còn tâm trí phòng thủ, mà thậm chí còn biến cuộc công thành thành một cuộc truy kích, gây ra hậu quả chết chóc hơn nhiều.
Điều độc ác nhất chính là Man tộc muốn biến chiến bảo Tam Liên thành một cái hố không đáy và cối xay thịt, khiến đại quân Cảnh quốc liên tục đổ về tiếp viện, từ đó không ngừng tiêu hao sinh lực của Cảnh quốc. Sau khi xong việc, chúng có thể dễ dàng phá vỡ huyện Ninh An và cửa ải Ngọc Dương, thẳng tiến quân tới kinh thành.
Hiện nay, chỉ riêng bên ngoài chiến bảo Tam Liên đã tập trung hai ngàn vạn Man tộc. Trong đó, sáu trong mười bộ tộc tinh nhuệ nhất của Man tộc đều ở đây, có năm mươi bốn tên Đại Man Vương, còn Man Vương thì đếm không xuể. Cảnh quốc dù có dốc toàn lực cũng không thể đối kháng, chỉ có hai lựa chọn: hoặc là bỏ chạy, hoặc là dựa vào kinh thành kiên cố để tử chiến.
Tại các nơi khác, các bộ lạc Man tộc đang đốt phá cướp bóc, và đã bắt đầu hành quân về hướng thành Ninh An.
Sau khi chủ lực Man tộc phá vỡ chiến bảo Tam Liên, toàn bộ đại quân Man tộc sẽ tập trung bên ngoài thành Ninh An.
Binh lực Cảnh quốc hiện nay có hạn. Ngoài kinh thành ra, thành Ninh An và cửa ải Ngọc Dương chỉ có thể dốc toàn lực bảo vệ một nơi, bởi quốc lực Cảnh quốc bao năm qua đã bị vắt kiệt, căn bản không thể bảo toàn cả hai.
Đối với Cảnh quốc lúc này, tầm quan trọng của thành Ninh An đã vượt qua cửa ải Ngọc Dương.
Ngay cả những độc giả bình thường không hiểu binh pháp cũng đã nhìn ra, trận chiến bên ngoài thành Ninh An sẽ quyết định sự tồn vong của Cảnh quốc trong tương lai.
Trận chiến bên ngoài chiến bảo Tam Liên hiện nay chính là màn dạo đầu cho trận chiến Ninh An.
Nếu là chiến tranh thông thường, Đại Nguyên Soái phủ và Quốc quân có thể quyết định tất cả, các văn thần khác chỉ có thể can thiệp. Nhưng cuộc chiến hiện tại liên quan đến mọi mặt, phe cánh Tả tướng lại nhân cơ hội làm mưa làm gió, mà trớ trêu thay, vào lúc này lại không thể thanh trừng phe cánh Tả tướng.
Cảnh quốc dù là độc giả hay bách tính bình thường đều xuất hiện sự phân hóa cực đoan. Một bộ phận kiên trì kháng Man, cho rằng Cảnh quốc vẫn còn hy vọng; nhưng cũng có một bộ phận không nhỏ cho rằng Cảnh quốc tất bại, chủ trương rút lui, hoặc chạy sang Vũ quốc, hoặc chạy sang Khánh quốc, cuối cùng cầu xin Thánh Viện ra mặt.
Hiện tại, cuộc đấu đá trên triều đình đã đến hồi gay gắt, phe chủ chiến và phe đào tẩu đã xé bỏ mặt nạ.
Phương Vận cau mày nhìn đám quan lại đang tranh cãi không dứt. Mười quan viên chỉ trích lẫn nhau, ban đầu chỉ là hai người đối đầu, sau đó những người rảnh rỗi lại thỉnh thoảng xen vào chỉ trích kẻ khác. Cảnh tượng này trong mắt người ngoài thì vô cùng nực cười, nhưng lại là chuyện thường thấy nhất trên triều đình.
"Kinh thành là gốc rễ của một nước, không thể vứt bỏ!"
"Gốc rễ của một nước là dân. Nếu vạn dân còn, thì nước không mất!"
"Nếu kinh thành thất thủ, thì lòng dân không còn. Nếu không có tâm, sao bàn đến dân?"
"Thiên hạ không chỉ có mỗi Cảnh quốc. Thánh Viện còn thì Nhân tộc còn, Nhân tộc còn thì lòng dân khắc còn."
"Nói như vậy, xin mời Hạ thị lang đi Thánh Viện nhậm chức, Cảnh quốc từ trên xuống dưới không cần Hạ Hàn Lâm nữa."
"Lời ấy sai rồi! Binh gia lấy học vấn vệ quốc, còn Tạp gia chúng ta lấy học vấn an quốc. Kế sách an quốc vì dân có hàng vạn, không chỉ có cái nhìn phiến diện của các ngươi!"
Độc giả Tạp gia xưa nay vốn học rộng tài cao, hấp thụ sở trường của các nhà, lại khéo ăn khéo nói. Dù trên triều đình ở thế yếu, nhưng về mặt khẩu chiến thì chưa bao giờ chịu thiệt.
Phe cánh Tả tướng đến nay vẫn đứng vững trên triều đình, dù suy yếu nhưng không đổ.
Đế đảng từng dùng hết thủ đoạn hòng thay thế Tả tướng, nhưng lại phát hiện ra sự sắp đặt của Tả tướng không ai sánh kịp. Dưới Đại học sĩ không thể đảm nhiệm chức Tả tướng, mà các Đại học sĩ hiện nay hoặc là quá già, hoặc là tư lịch không đủ. Những Đại học sĩ vốn có thể tranh chấp với Tả tướng thì hoặc là đang chuẩn bị xung kích Đại Nho, hoặc đã thành Đại Nho, căn bản không thể đe dọa đến địa vị của Tả tướng.
Phương Vận cảm ơn tướng quân Lý, lặng lẽ ngồi đó, suy nghĩ cách cứu Cảnh quốc, cách cứu Trương Phá Nhạc.
Đột nhiên, Lễ bộ thị lang Tái Chí Học khẽ hắng giọng, nói: "Các vị cãi nhau mấy ngày rồi, cũng nên mệt rồi. Phương Hư Thánh đã trở về, lý ra nên nghe ý kiến của Phương Hư Thánh."
Những người đang tranh cãi miễn cưỡng ngậm miệng.
Lại bộ thượng thư Cổ Minh Chu nói: "Phương Hư Thánh nhìn xa vạn giới, định Mười Hàn, trấn Giao Thánh, chút chuyện nhỏ của Cảnh quốc này đã khó lọt vào mắt ngài. Theo ý lão phu, Phương Hư Thánh cứ tiếp tục tu tập, chuẩn bị cho trận đại chiến ở núi Hai Giới, còn việc chiến sự Cảnh quốc, không cần làm phiền ngài nữa."
"Cổ thượng thư nói đúng. Phương Hư Thánh, ngài đã là chủ của Huyết Mang và chủ của Trường Giang, không ngoài dự đoán cũng sẽ trở thành chủ của Mười Hàn. Sau này Quốc quân gặp ngài đều phải đại bái. Dù sao thì hai bên bờ Trường Giang chỉ công nhận Trường Giang quân, không công nhận đế vương sáu nước."
"Ngài hiện nay địa vị cao quý, nhất ngôn nhất hành đều phải cẩn trọng, nếu không sẽ có kẻ tiểu nhân gièm pha rằng ngài muốn đoạt một nước, tự phong làm vua!"
"Phương Vận là rồng của vạn giới, sao có thể ngao du trong Cảnh quốc nhỏ bé này?"
Phe cánh Tả tướng thi nhau nịnh hót, khiến Đế đảng á khẩu không nói được gì, chỉ biết đứng nhìn.
Đế đảng vốn là đồng minh kiên cố của Phương Vận, lúc này không thể đứng ra phủ nhận ngài. Nhưng các quan viên phe Tả tướng ngoài mặt là khen ngợi Phương Vận, thực chất tâm địa vô cùng hiểm độc, muốn ly gián.
Phương Vận lạnh lùng quét mắt nhìn đám quan viên phe Tả tướng. Những kẻ đó vốn định nói tiếp, nhưng lại không chịu nổi uy nghiêm trong ánh mắt Phương Vận, cứ như đang nhìn thấy chủ nhân của một giới, như đang đối mặt với quân chủ của một dòng sông, nội tâm bị nhìn thấu, theo bản năng mà ngậm miệng lại.
"Bản đốc là Tổng đốc hai châu kiêm Tế Vương, vẫn là thần tử của Cảnh quốc, chư vị sao lại nói lời này? Còn về việc mưu đoạt Cảnh quốc, mưu đoạt xong để đối mặt với Yêu Thánh Lang Lục, hay là để quốc vận đè nặng từ bỏ Thánh đạo? Nếu còn ăn nói hồ đồ như vậy, bản Thánh không ngại để các ngươi thấy thế nào là chủ của Trường Giang! Thế nào là chủ của Huyết Mang!" Giọng Phương Vận bình thản, nhưng tràn đầy sự tự tin mạnh mẽ.
Các quan viên phe Tả tướng nhìn nhau, không ai dám phản bác.
Năm xưa những quan viên này có thể khéo léo xảo biện, gây rối, nhưng giờ đây, Phương Vận đến cả truyền thừa của Giao Thánh cung còn dám diệt, nếu còn cố chấp dây dưa, Phương Vận thật sự dám trở mặt.
Tả tướng hiện nay đã không còn áp chế được Phương Vận, người cũng là Đại học sĩ như ông ta.
Không khí điện Kim Loan đột ngột thay đổi, khí thế kiêu ngạo của phe Tả tướng tan biến ngay lập tức. Phương Vận dường như đã trở thành chủ nhân nơi này, nhìn xuống thiên hạ.
Cảnh Quân khẽ thở phào nhẹ nhõm, trên mặt hiện lên nụ cười nhàn nhạt.
Văn võ bá quan thấy cảnh này cũng dần thả lỏng. Họ nhìn Phương Vận, cuối cùng cũng hiểu ra, Phương Vận đã không còn như xưa, không còn là Phương Vận phải dùng hết thủ đoạn mới cắt tỉa được vây cánh của Tả tướng, mà là một vị hùng chủ có thể dùng sức một mình uy áp toàn bộ phe cánh Tả tướng.
Cảnh Quân nói: "Nếu Phương ái khanh để mắt đến chiếc long ỷ này, trẫm nhất định sẽ học theo bậc tiền hiền thượng cổ, thực hiện việc thiện nhượng."
Phương Vận mỉm cười nhìn Cảnh Quân, nói: "Sao nào, Cảnh quốc gặp nạn, tên đồ đệ bướng bỉnh này của ta muốn buông tay không làm nữa sao?"
Cảnh Quân lập tức nhíu khuôn mặt nhỏ nhắn, nói: "Có chút mệt ạ."
"Mệt thì cũng phải ngồi đó!"
"Đệ tử xin ghi nhớ lời dạy của ân sư."
