Trên triều đình, các quan lại thấy Phương Vận làm ngơ trước những lời khuyên can, tất thảy đều không biết làm sao cho phải.
Một vài sĩ tử vội vàng truyền âm cho các Đại Nho đang có mặt tại đó, nhưng Khương Hà Xuyên, Chu Quân Hổ, Trần Tri Hư, Tào Đức An và Triệu Cảnh Không cùng toàn bộ các Đại Nho cũng chỉ đành bất lực nhìn Phương Vận. Trước kia, những Đại Nho này có thể dựa vào văn vị cao hơn để khuyên nhủ Phương Vận, nhưng giờ đây Phương Vận đã không còn là Đại học sĩ bình thường nữa, nếu chưa thành Văn hào thì căn bản không có tư cách giáo huấn y.
Đã là Đại Nho, hành sự đều giữ lễ nghĩa, dù trong tình huống nguy hiểm thế này, họ cũng không vượt quá giới hạn.
Một số người thấy Phương Vận kiên định như thế, thần sắc bỗng trở nên cương nghị, nhìn chằm chằm vào Liễu Sơn, văn cung tài khí chấn động, môi thương lưỡi kiếm vang lên những tiếng kêu leng keng.
Chỉ cần hai bên khai chiến, những người này chắc chắn sẽ bất chấp tất cả để bảo vệ Phương Vận. Dù cho đối mặt là một vị Bán Thánh!
Quốc sĩ ở đâu, chúng Thánh đều là kẻ địch!
Trong vòng vạn dặm quanh kinh thành, trời đất khẽ rung chuyển, nguyên khí hỗn loạn.
Liễu Sơn và phe cánh Tả tướng cuối cùng cũng biến sắc. Họ không bị dọa sợ bởi thơ từ mà Phương Vận tặng, nhưng lại bị sự đồng lòng hiệp lực của văn võ bá quan làm cho kinh hãi. Nếu văn võ bá quan nước Cảnh cùng hợp sức tấn công, Tông Thánh chưa chắc đã cứu được Liễu Sơn! Bởi vì quốc vận nước Cảnh và toàn bộ sức mạnh của kinh thành sẽ chủ động ngăn cản sức mạnh của Tông Thánh.
Chúng chí thành thành, không sợ Bán Thánh!
Phương Vận lại hoàn toàn không hay biết, đặt bút viết thơ.
"Một bài tặng Liễu Sơn: Từ Ô Đề (Tiếng quạ từ)."
"Từ ô thất kỳ mẫu, á á thổ ai âm."
"Trú dạ bất phi khứ, kinh niên thủ cố lâm."
"Dạ dạ bán dạ đề, văn giả vi triêm khâm."
"Thanh trung như cáo tố, vị tận phản bộ tâm."
"Bách điểu khởi vô mẫu, nhĩ độc ai oán thâm."
"Ứng thị mẫu từ trọng, sử nhĩ bi bất nhâm."
"Kim hữu Liễu Sơn giả, mẫu một tang bất lâm."
"Ta tai tư đồ bối, kỳ tâm bất như cầm."
"Từ ô phục từ ô, điểu trung chi Tăng Sâm."
Trước khi toàn bộ bài thơ được viết xong, nó đã thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người. Có một loài quạ mẹ hiền con hiếu, được dân gian truyền tụng nên gọi là Từ Ô.
Bài thơ này không có chỗ nào khó hiểu, kể về một con quạ mẹ hiền mất mẹ, thường xuyên kêu khóc, canh giữ cánh rừng nơi mẹ từng sống, nhất quyết không chịu rời đi. Con quạ này ngày nào cũng khóc, như thể đang than thở việc mình chưa thể báo hiếu, người nghe cũng phải rơi lệ. Tại sao con quạ này lại đặc biệt ai oán, lẽ nào các loài chim khác không có mẹ sao? Hẳn là vì nó quá hiếu thảo, không thể chịu nổi nỗi đau mất mẹ.
Khi Phương Vận viết đến đây, đông đảo sĩ tử lờ mờ hiểu ra, Phương Vận không phải muốn dùng chiến thi để tấn công Liễu Sơn, mà muốn lợi dụng sức mạnh của thơ từ để phê phán hắn. Dẫu sao, nhân tộc không chỉ có chiến thi mới có sức mạnh, như những bài "Quản Trọng hịch Sở sứ", "Dụ Ba Thục hịch", "Vi Viên Thiệu hịch Dự Châu" và "Hịch Thục văn"... đều từng tạo nên sức mạnh thực chất, thậm chí có thể làm suy yếu quốc vận của nước địch.
Mấu chốt là Phương Vận không dùng chiến thi, không tính là sát hại chấp đạo giả, nếu có thể ảnh hưởng đến Liễu Sơn, dù là Tông Thánh cũng khó có lý do để ra tay giúp đỡ. Hiện tại tương đương với một cuộc văn đấu, chỉ cần Tông Thánh can thiệp, thì các Bán Thánh khác sẽ có lý do để đứng ra khuyên can.
Dù vậy, mọi người vẫn lo lắng cho Phương Vận. Phương Vận không dùng chiến thi, không sợ bị thân phận chấp đạo giả phản phệ, mà dùng một cách thức văn đấu rất hiếm gặp, nhưng cách này cũng có rủi ro thất bại.
Cách thức văn đấu có rất nhiều, như "Phi hoa tiếp lệnh", "Thiết kích san hô", "Cao sơn ngưỡng chỉ", mà nổi tiếng nhất chính là "Khúc thủy lưu thương".
Thương chính là chén rượu, mọi người ngồi ở hạ lưu con suối, có người đặt chén rượu lên dòng nước thượng lưu, chén rượu trôi theo dòng, dừng trước mặt ai thì người đó phải uống rượu và làm một bài thơ. "Lan Đình Tập Tự" của Vương Hy Chi đã ghi chép về kiểu văn đấu này.
Hiện tại, Phương Vận muốn tiến hành với Liễu Sơn một kiểu văn đấu gọi là "Chu Công sát tử", lấy từ ghi chép về Phạm Lãi trong "Sử Ký".
Sử Ký ghi lại câu chuyện: Sau khi Phạm Lãi giúp Câu Tiễn diệt nước Ngô, ông từ quan đến đất Đào, tự xưng là Chu Công, nên người đời gọi là Đào Chu Công. Con trai thứ hai của Đào Chu Công vì giết người ở nước Sở mà bị giam cầm. Đào Chu Công sai con út mang vàng đi tìm bạn thân là Trang Sinh để nhờ giúp đỡ. Nhưng con cả cho rằng cứu em là việc mình nên làm, cha lại sai em út đi, đó là coi mình là đứa con bất hiếu nên muốn tự sát. Thế là người mẹ xin Đào Chu Công cho con cả đi. Đào Chu Công bất đắc dĩ đành để con cả đi.
Con cả đến nhà Trang Sinh, dâng vàng cho ông. Trang Sinh rất chính trực, tuy nhận vàng nhưng dặn vợ sau khi việc thành thì mang vàng trả lại cho Đào Chu Công. Sau khi con cả rời nhà Trang Sinh, lại tốn tiền tìm những quan lại quyền quý khác ở nước Sở. Trang Sinh âm thầm cầu kiến Sở Vương, nói rằng đêm quan sát thiên tượng, nước Sở sắp có tai ương, chỉ có đại xá thiên hạ mới có thể hóa giải, thế là Sở Vương nghe theo Trang Sinh, sắp đại xá thiên hạ. Con cả của Đào Chu Công biết tin từ các quan khác, cho rằng mình đã phí vàng cho Trang Sinh nên quay lại đòi. Trang Sinh vô cùng tức giận vì bị lừa dối làm nhục, bèn cầu kiến Sở Vương lần nữa, nói rằng có kẻ tung tin đồn nhảm, cho rằng Sở Vương đại xá thiên hạ là vì con trai thứ hai của Đào Chu Công chứ không phải vì tránh tai ương cho dân chúng. Sở Vương nổi giận giết chết con trai thứ hai của Đào Chu Công, sau khi giết xong mới đại xá thiên hạ. Cuối cùng, con cả mang xác em về nhà.
Đào Chu Công lúc này mới nói lý do vì sao lúc đầu sai con út đi: Con cả lớn lên cùng ông buôn bán, trải qua cuộc sống gian khổ nên quý trọng tiền bạc, còn con út sinh ra khi ông đã giàu có nên không quý trọng tiền bạc, tuyệt đối sẽ không làm chuyện đòi lại vàng từ Trang Sinh.
Ở Thánh Nguyên đại lục, nếu một người không phục tài danh của kẻ khác, hai bên có thể phát động "Chu Công sát tử", một bên không ngừng viết thơ từ văn chương tặng cho bên kia, giống như phái con cả đi tặng vàng. Một khi bên kia tâm phục khẩu phục, thừa nhận thơ từ văn chương nhận được hay hơn mình làm, thì chỉ có thể trả lại thơ từ và chịu thua.
Cách "Chu Công sát tử" bình thường chỉ khiến văn danh của hai người một tăng một giảm, nhưng các quan lại tin rằng, Phương Vận đã bắt đầu viết thơ thì tuyệt đối sẽ không dễ dàng tha cho Liễu Sơn.
Khi Phương Vận viết đến đoạn Liễu Sơn mẹ mất mà không về chịu tang, mắng hắn không bằng cầm thú, các sĩ tử hoặc thầm tán thưởng trong lòng, hoặc lớn tiếng thốt ra.
Khi Phương Vận viết xong hai câu cuối "Từ ô phục từ ô, điểu trung chi Tăng Sâm", Kim Loan điện lặng ngắt như tờ.
Tăng Sâm chính là Tăng Tử, một trong sáu vị Á Thánh của nhân tộc! Phương Vận khen con quạ này là vị Á Thánh hiếu thảo nhất trong loài chim!
Bài thơ viết xong, vì đang ở trong hoàng cung nên tài khí tự nhiên hiển hiện, cao khoảng hai thước ba, chính là Đạt Phủ chi thi.
Sắc mặt Liễu Sơn hơi biến đổi, trong mắt đầy vẻ nghi ngại, căng thẳng nhìn chằm chằm Phương Vận, sợ rằng sẽ có dị tượng gì xảy ra.
Vài hơi thở sau, chẳng có gì xảy ra cả, Liễu Sơn khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng đúng lúc này, rất nhiều Đại Nho lại ngẩng đầu nhìn trời, thần niệm bay ra ngoài hoàng cung. Chỉ thấy trên bầu trời đã ngưng tụ một đám mây đen dày đặc ngàn dặm, trong đám mây đen đó sấm chớp đùng đoàng, lửa xanh ánh trắng, như thể đang ấp ủ sức mạnh diệt thế.
